楊氏理解這邏輯，奇道：“你獲官，與馬知院的夫人何干？”張棟笑呵呵地捋了捋鬍子，得意道：“我自有妙計。”說完發現楊氏眼神不對，忙道：“我只與馬知院打交道，你可別想歪了。”

楊氏笑道：“想來別個也瞧不上你。”

張棟見她神情緩和，哈哈一笑，率先朝外走去，楊氏緊跟而上，一面走，一面吩咐流霞去換張仲微與林依，上二房吃飯。林依早料到如此，已經同張仲微這有青苗等着了，待流霞在門外一喚，便走了出來，一齊朝二房那邊去，倒把流霞甩在了後頭。

林依夫妻來到方氏房中，張棟與楊氏已然入座，張樑十分熱情，親自與張棟斟酒，張伯臨與臉上亦無不悅表情，方氏見到張仲微來，歡喜非常，站起身來，將他拉到自己身邊坐下，噓寒問暖，轉眼與他夾了好幾筷子菜。林依暗自驚訝，看來在大宋，到親戚家蹭飯是很平常的事，倒是她多慮了，只不知如此多來幾天，他們還有沒得好臉色。

桌上菜色不是特別豐盛，一盤白渫齋、一碗白肉、一碗燉蘿蔔、一盤清炒白菘。張棟四人一來，這四盤菜明顯就不夠吃了，方氏心疼兒子，忙吩咐李舒道：“他們好容易來吃頓飯，趕緊加菜罷。”

李舒倒也不小氣，命甄嬸去廚下吩咐，看還有甚麼菜，再整治四五盤上來。方氏一擡眼，瞧見流霞，心思一轉，道：“流霞如今身份不同，可別餓着了，去廚下吃罷。”

楊氏沒出聲，流霞哪裏敢，直道自己不餓，朝後退了退。方氏好心無人領情，有些氣惱，再一轉頭，瞧見青苗，便帶了些火氣道：“流霞都收房了，仲微媳婦何時與青苗開臉？”

林依不答，在桌下踢張仲微的腿，張仲微忙出聲道：“嬸孃，我不要通房。”

方氏臉一沉，道：“這是甚麼話？”

張仲微把張樑一指，道：“爹不是也沒通房？”

這話問得好，叫方氏再講不出話來。張樑道：“那是因爲冬麥破了像。”

衆人聽見這話，擡眼去尋，果見丫頭堆裏立着冬麥，臉上有幾處斑斑點點，好似生過癤子後留下的疤痕，不禁暗歎一聲“可惜了”。

張樑那句話，叫方氏窩火，但也讓她有了勸張仲微收通房的由頭，緊問不止。張仲微被她嘮叨得沒法，恨不得將耳朵捂起，好容易熬到吃完飯，一句閒話也不肯敘，飛也似的逃了出去。林依瞄到方氏眼神望向了自己，馬上也起身，推說吃飽了，疾步回房，大呼“好險，差點被嬸孃逮到。”

張仲微一想到晚上還要去那邊吃飯，愁眉苦臉道：“娘子，我再去賣半日酸文，咱們晚上自己開火，如何？”

林依心道，方氏再怎樣勸說，也是外人，只要他們兩口兒守得住，並無妨礙，於是道：“你只埋頭吃飯，當沒聽見，老人家絮叨幾句，值個甚麼？”

張仲微只好道：“也罷，我當娛親了。”就算不開火，錢還是要掙的。他略歇了會子，又抱着筆墨紙硯出門去了。青苗到二房廚房吃過飯回來，問林依道：“二少夫人，你不是最熱衷賺錢的，怎不見動靜？”

林依道：“還不知二少爺的差遣在哪裏呢，且再等等。”

青苗抱怨道：“城裏閒得慌。”

林依奇道：“你不是要賣薑辣蘿蔔，哪裏閒了？”

青苗道：“薑辣蘿蔔做起來簡單，頂多一個時辰便得，我晚上賣，白日裏卻是無事做。”

林依看了看裏外兩間小屋，傢俱甚少，打掃起來也花費不了多少時間，確是無事可做，只好道：“且再忍耐幾天，待雅州來信，把官司解決，咱們再作打算。”

青苗這才記起張棟是有官司在身的，撇了撇嘴，道：“都是大老爺要充好人，帶甚麼洪寒梅上船，不然甚麼事也沒得。”

林依道：“事已至此，別抱怨了，你去隔壁瞧瞧大老爺在不在？”

青苗領命，到隔壁窗前瞧過，回報道：“大老爺與流霞都不在，只大夫人在念佛。”

林依便起身，到楊氏房中去，陪她講了半日閒話，議定明日回楊氏孃家。無事做，極難熬，好容易半日光陰過去，又到飯時，二人候得張仲微回來，楊氏問道：“二郎去做甚麼了？”

林依擔心張仲微講實情，搶着答道：“他去年來東京趕考時，結識幾個朋友，因此去拜訪一番。”

既是拜訪友人，爲何沒吃了飯再回，楊氏有所懷疑，但沒再問，命流霞喚來張棟，一同朝二房去。

二房一家人見他們又來，登時傻了眼，李舒顧着面子，隱忍不發；方氏想趕人，又擔心張仲微沒飯吃，只得拿眼瞪張棟與楊氏；只有張樑依舊熱情，招呼他們入座，吩咐李舒另炒幾個好菜來。

張伯臨瞧出張伯臨臉色不好看，他同方氏一樣，也顧惜張仲微，便在桌下將李舒的手輕輕一握，低聲道：“娘子，賣我個面子。”

李舒最愛張伯臨的溫柔，當即就心軟了，轉頭命甄嬸去廚下吩咐。甄嬸是個老人精，瞧出二房一家子，大都是衝着張仲微面子，因此兩葷兩素端上來，葷菜全擺在張仲微面前，張棟與楊氏跟前，只有兩盤青菜。

楊氏倒還罷了，張棟卻是最愛吃肉，一見甄嬸如此行事，就生起氣來，卻無奈她是李舒奶孃，發作不得，一頓飯吃得十分窩火。

方氏照例與張仲微嘮叨收通房一事，不厭其煩，張仲微一面恩恩啊啊，一面扒飯，始終沒句囫圇話，方氏也只能乾着急。

幾人吃完，告辭回家，張棟還在路上就發起脾氣來，大罵二房的下人不長眼，欺人太甚。另幾人問他爲甚麼生氣，他又不好意思說是爲了兩盤子肉，只得住了嘴，氣哼哼地朝流霞房裏去了。

林依瞧出楊氏臉上黯然神情，先將她送回去，陪着坐了一時，再纔回自己房裏。張仲微已將下午掙得的錢攤在了桌上，只等着她回來就獻寶。林依數了數，笑道：“不錯，比上午還強些。”

張仲微道：“娘子，你別急，我現下雖無差遣，卻有官，乃大理評事，雖然只是九品，好歹有些俸祿。”

林依不大懂，問了問，還是雲裏霧裏，只大概明白，北宋官員官銜是虛的，差遣纔是實際職務。張仲微見她還是一臉迷茫，遂簡明扼要道：“我現在是大理評事，領一份俸祿，待得有了差遣，還可另領一份。”

這樣講，林依立時就明白了，歡喜道：“原來做官的待遇如此優厚，怪不得人人都削尖了腦袋要趕考。”

張仲微暗自嘆氣，九品小官，能有多少俸祿，在這高物價的東京，能餬口就不錯了。他見林依高興，不忍掃興，便只在心裏想了想，沒講出來。

二日，林依依舊當一甩手掌櫃，大房一家人沒得早飯吃，有昨日先例在前，今日張棟沒再抱怨林依，帶上全家老小，直奔方氏房中。二房幾人正在喝粥，見大房一羣人衝進來，嚇了一跳。張樑頗有家族責任感，二話沒說，吩咐李舒添碗添筷子，方氏卻不高興了，只拉了張仲微坐下，向其他人道：“咱們家也窮，哪經得住你們天天來吃。”

有方氏發話，李舒便坐着不動，張樑不滿道：“誰家沒個難處，在鄉下時，就是鄰居落難，也要幫一把的，何況是我親大哥。”

方氏根本不理他，吩咐楊嬸道：“與二少爺盛碗粥來。”

張棟與楊氏，坐也不是，站也不是，十分尷尬，張樑認定方氏跌了他面子，將筷子一摔，怒道：“誰人當家？”

李舒見公爹發脾氣，便要妥協，正欲轉頭吩咐甄嬸，方氏喝道：“挺着肚子還磨蹭甚麼，趕緊吃完了回房安胎。”

李舒樂得有方氏在前擋着，忙扶着腰站起來道：“媳婦身子不適，先回房了。”

方氏爽快點了點頭，甄嬸便將李舒那份早飯用個托盤裝了，與一羣丫頭婆子，簇擁着李舒離去。

楊氏哪受過這樣的待遇，臊得臉通紅，轉身就走，張樑卻叫住她，道：“大嫂，是我治家不力，這裏與你賠罪。”說着躬下身去，作了個揖。

楊氏不好再走，只好停住，張樑親自搬來凳子，道：“大哥大嫂放心，只要有兄弟一口，就斷不會少了你們的。”

張棟與楊氏聽了這話，倒有幾分感動，就將方纔的不快暫時忘卻，帶着林依朝凳子上坐了。

張樑吩咐楊嬸道：“取乾淨碗筷來，與大老爺、大夫人與二少夫人盛粥。”

楊嬸不敢去，只拿眼瞧方氏，方氏卻不知哪裏想轉過來，大方道：“你與任嬸一道去，連鍋端來。”

林依見方氏轉變如此之快，心知有蹊蹺，不過她本就抱着看戲的態度，巴不得張棟多吃些苦頭，好安份幾日，於是只將疑惑壓在心裏，冷眼旁觀。