張棟不悅道：“一頓早飯能花費幾個錢，叫媳婦先墊上，來日再還。”

林依迅速接話：“我的嫁妝錢，只剩下三十文，昨日全讓流霞借去了。”

楊氏問流霞道：“你向二少夫人借錢作甚麼？”

流霞看了張棟一眼，道：“大老爺的酒錢需四十文，我這裏只得十文，因此向二少夫人借了三十文。”

楊氏與張棟道：“媳婦的錢，與你還了酒錢，你還有甚麼說道？”

張棟纔不相信林依無錢，但他沒法去翻兒媳的賬本，只好看向張仲微，示意他與林依施壓，可惜張仲微是早讓林依收服的了，哪裏肯理他，端着碗只顧扒飯，裝作沒看見。

張棟生起氣來，把筷子一丟，起身就走。楊氏在他身後叮囑：“莫要去吃酒，沒人與你付酒錢。”

張棟充耳不聞，徑直朝對面的小酒肆去了，楊氏氣得不輕，罵流霞道：“還不去追，若是他欠了酒錢，就將你賣了還債。”

流霞正好趁此機會爬起來，連忙應了一聲，飛奔而去。

林依冷眼旁觀，見流霞與張棟扭作一團，再看楊氏，一臉傷感，不禁暗自嘆息，同情她所嫁非人。

楊氏心裏堵得慌，推說已吃飽，進了裏間。林依跟去安慰了幾句，楊氏拍着她的手道：“我省得，是不能慣着他。”林依眼眶有些溼潤，生怕落下淚來，更惹楊氏傷心，連忙退了出來。

張仲微還在門口張望，見林依出來，道：“流霞沒能拉住爹，他又去吃酒了，我去叫他回來？”

林依拉了他就走，道：“哪有晚輩管着長輩的道理。”這話在理，張仲微連連點頭，再不去理會張棟，隨她回屋。

閒坐無趣，林依再次取了棋盤出來，要與張仲微下五子棋，張仲微卻道：“娘子，我去街上逛逛，中午再回來。”

林依歡喜道：“你要去逛街？我隨你一起去。”

張仲微卻道：“我有正事，下回再帶你去。”

林依奇道：“甚麼正事？”

張仲微吭吭哧哧，不肯作答，林依纏住他不停追問，稱不講個清楚，不許出門。張仲微無法，只得講了實情，原來他是想跟在眉州一樣，尋個茶館賣酸文。

堂堂進士，去市井賣酸文？林依怕跌了張仲微的面子，意欲阻攔，但轉念一想，他能有這覺悟，乃是好事，若不加以鼓勵，將來豈不是另一個張棟？她有了如此考慮，便放開張仲微，轉身去開箱子取出眉州帶來的筆墨紙硯，使一塊包袱皮包了，遞與他，笑道：“去罷，不指望你賺幾多，只別比青苗的薑辣蘿蔔掙得少，免得惹她笑話。”

張仲微得了激將，胸脯一挺，道：“一篇酸文，在眉州也要賣三十文，東京定然更貴，我只消賣一篇出去，就比薑辣蘿蔔賺得多了。”

林依替他扯了袍子，叮囑道：“只許去沒得伎女的茶樓，花茶樓看也不許看。還有，賺了錢徑直回家，莫要讓爹孃知曉。”

張仲微聽了前半句，連連點頭，聽到後面，就不解了，問道：“掙了錢，讓爹孃高興高興也好，爲何不能講？”

林依懶得與他講道理，瞪眼道：“你不是口口聲聲說要還我的嫁妝錢的，就從現在開始罷。”

張仲微想了想，點頭道：“也使得，就當是我替爹孃還錢了。”

林依見他被自己說服，便催着他道：“快去快回，咱們中午還要去嬸孃家蹭飯呢。”她送走張仲微，走到後窗處喚青苗，青苗聽見聲響，跑出來問道：“二少夫人有何吩咐？”

林依不答，只招了招手，待得她繞進屋來，才問道：“早飯可曾吃飽？”

青苗搖頭道：“剩飯剩菜本就不多，輪到我吃時，只剩了半碗飯。”說完又笑：“我還算好的，流霞到現在還餓着肚子呢。”

林依取來黃銅小罐，拿在手裏晃着，笑道：“這是與你攢的嫁妝錢，咱們先取兩個出來，買肉餅來吃，如何？”

青苗紅了臉，奪過來道：“甚麼嫁妝錢，都拿去買肉餅。”

林依笑道：“與你玩笑呢，中午只怕也吃不飽，你快數幾個出來，一人買兩個肉餅充飢。”

青苗數出錢，左右看看，問道：“二少爺不吃？”

林依道：“他要向你學習，出門掙錢去了。”

青苗笑道：“二少夫人真狠心，也不讓二少爺吃飽了再出門。”

林依不以爲然道：“餓一餓，他才曉得肩上有責任，免得與大老爺一樣不思進取。”

青苗深以爲然，道：“大老爺在對面吃酒，只怕又欠上好幾十文的債呢，二少夫人這話可得硬氣些，別替他還。”

林依點頭，接過黃銅小罐放好。青苗出門，跑到巷口曹婆婆肉餅鋪，買了四個肉餅，拿油紙包了，揣在懷裏，又一路小跑，回來與林依，道：“二少夫人，還熱乎着呢。”

林依分了她兩個，主僕二人藏在房內，一氣吃了，又都覺得好笑，對視樂了一氣。

中午時分，對面的婆婆果然來討酒錢，張棟故技重施，叫流霞來向林依借，林依只推說嫁妝錢已花盡，一個銅錢也拿不出。流霞不好強討，只得原樣回覆張棟，張棟藉着酒勁，在房內發脾氣，卻被楊氏一盆冷水澆下，立時清醒，凍得渾身直哆嗦。

林依剛聽完青苗回報，還來不及問詳細，張仲微就回來了，將一包銅錢遞與她，又問道：“爹怎地了，我方纔路過，聽見流霞嚷嚷說要去請郎中。”

林依打開那方手帕，一面數錢，一面回答：“爹孃老兩口吵架呢，你是晚輩，千萬別摻和。”

張仲微猶豫道：“不會是真病了罷？”

林依頭也不擡，道：“若有求於你，自然會使人過來說。”

到底不是親生爹孃，張仲微聽她講得頭頭是道，也便丟開，笑問：“我比起青苗來如何？”

林依數完錢，一共一百二十五文，笑道：“比青苗賺的多出一倍不止，還是你強些。”

張仲微得了誇讚，反倒羞愧起來，道：“我前兒向下等房的左右鄰居打聽，他們外出做零工，一天也能賺一百文呢。”

青苗聽見，驚喜問道：“在哪裏做零工，我也去。”

林依笑看她一眼，道：“你在我家做零工，還要去哪裏？”

青苗吐了吐舌頭，也笑了。林依起身，把張仲微賺的錢裝進錢匣子，小心鎖好。

流霞在外敲門，問道：“二少夫人，午飯可得了？”

青苗朝林依擺了擺手，示意她別出聲，自己走去開門，道：“二少夫人又不當家，你到這裏來問飯作甚？”

流霞想進門問林依，青苗卻堵着，道：“我正想過去問問大夫人，何時開飯呢，二少爺與二少夫人都餓了。”

流霞愣道：“飯食不是一向由二少夫人打點麼？”

青苗道：“昨兒講得清清楚楚，二少夫人的嫁妝錢已被你借去了，哪裏還來的錢貼補？”

流霞推她道：“我不與你講，你讓我去見二少夫人。”

青苗一點也不讓她，雙手朝她胸口一推，大聲罵道：“你一個大老爺的通房，要強闖二少爺的屋麼？”

隔壁有腦袋探出來，是鄰居家的丫頭春妮，瞧了一時，回頭衝屋裏道：“夫人，無事，是隔壁丫頭不檢點。”

流霞的臉立時漲得通紅，待要與春妮分辨，那邊的門已關上了，只得衝着青苗大叫：“你污衊我。”

青苗衝她扮鬼臉，道：“就污衊你，怎地？”

流霞一抹眼，瞬間流出淚來，哭着衝回楊氏房內，道：“我照着大夫人吩咐，去二少夫人那裏問午飯，不料卻被青苗說成是強闖二少爺的屋。”

楊氏衝張棟發脾氣道：“都怪你把兒媳得罪了。”說完又惱流霞：“既是有求於人，就該和緩些，你硬闖作甚麼？”

張棟捂在牀上，身上還是冰冷的，駁道：“我看都是你慣出來的，你瞧伯臨媳婦，一樣拿嫁妝錢養家，可敢有半個不字？”

楊氏氣道：“你既羨慕，那去二房過活。”

張棟渾身不爽利，哼哼道：“仲微媳婦不給飯吃，少不得要去叨擾叨擾二弟的。”

楊氏別過臉去，道：“我丟不起這人，寧願餓着。”

張棟坐起來披衣裳，道：“不過就是咱們家現下窮了，到兄弟家趁食而已，有甚麼好丟人的？”

這話不假，同姓即爲一家，何況還是親兄弟，別說吃飯，就是去住上幾天，也是無妨的。楊氏想通，走去服侍張棟穿衣，道：“也就這一回，吃多了只怕要瞧弟妹的臉色，你明日早起，帶上二郎，去審官東院瞧瞧，管它甚麼差遣，先謀一個再說。”

張棟不悅道：“我才被你潑了一身涼水，只怕轉眼就要病，哪還有力氣去差遣院。”

楊氏略有愧疚，輕聲道：“吃兩杯酒無妨，誰叫咱們如今沒錢。”

到底是夫妻，比不得通房可以隨意，張棟見她有悔意，也就不好再擺臉色，安慰她道：“莫要慌張，差遣一事，我早盤算好了，只等馬知院的夫人回京。”