兩隻大箱子穩穩當當擱至牀下，林依福身道謝，張伯臨張仲微兄弟擔心着方氏，沒有久留，朝正房去尋張樑求情去了。

林依瞧着他們神情憂慮，問楊嬸道：“二夫人真是被趕回去的？不是你聽錯了罷？”

楊嬸道：“我扯這謊作甚麼，你且瞧着，二老爺不使人去接，二夫人沒臉面回來。”

林依將屋中唯一一把椅子搬來，請楊嬸坐了，自己則坐到牀沿上，又問：“一萬錢雖不少，可那是王氏趁火打劫，與二夫人甚麼相干，二老爺能爲這個就趕她回孃家？”

楊嬸朝她那邊湊了湊，道：“種地的人，都是看天吃飯，今年遭災，明年年成還不知如何，家裏突然短了這麼些錢，吃飯穿衣又不能少，怎麼過活？”

林依擔憂道：“不至於如此罷，大老爺做官多年，總有些積蓄，他馬上就要到家了。”

楊嬸笑了一聲，道：“大老爺自個兒房裏幾口人都養不活，這麼些年，也沒見朝家裏拿甚麼錢，等到他們回來，說不定還要靠二老爺呢。”

張家大房的情況，林依也有耳聞，張大膝下僅有一名獨子，常年疾病纏身，全靠湯藥維持，每年花費不少，確是沒得多餘的錢拿回家裏來。

楊嬸見她沒了言語，奇道：“我要靠張家養活，才操這個心，他們敗家，你不是得高興，爲撒子反倒悶悶不樂？”

林依苦笑道：“我片瓦都無，張家敗了，我何處安身？”

楊嬸笑道：“我不過說說罷了，田產還在，哪兒能真敗下來，待到地裏重新種了稻子，轉眼就是錢。”

這話不錯，只要還有田產，就不至於沒飯吃，林依復又高興起來，暗道，怪不得人人有了錢，首先想着的就是置辦田產。

楊嬸見她臉上帶了笑，放下心來，起身道：“你運氣好哩，二夫人在孃家待着，無人來催你的房租與飯食錢，趁空想轍，做鞋墊也好，打絡子也好，先把這個月的錢攢齊，免得受她們的閒氣。”她說着說着，一拍腦門，出去了一趟，回來時手裏抓着一把雞毛，笑道：“與二少爺燉雞湯，我把長些的雞毛給你留着，你做幾個毽子去賣，也能換幾個錢。”

林依連聲道謝：“若不是楊嬸幫着，我在這家裏，不曉得該如何度日。”

楊嬸擺手道：“順手的事，有撒子好謝的。”她說完便告辭，稱要去廚下做飯，林依送她到檐下，回房時便順手關了房門，一面上栓子，一面想，方氏這時候被趕回孃家，還真是不錯，不然她若是來討房錢，給還是不給？自己手裏雖還有幾百個錢，但若立時就拿出來，難免遭疑，若是不拿，又要受氣，真真是兩難之事，幸好方氏現下不在，正好順理成章地拖上一拖。

她這樣想着，心情就好了起來，栓好門，取出衣箱裏的錢，將零頭還丟進黃銅小罐，只留了個整數重新包好，又翻出小鏟子，爬到牀下，挖坑埋錢。挖着挖着，鏟子碰上了硬物，林依不曾提防，震得手指一麻，她愣了幾秒鐘，又下去幾鏟，挖出個紅色雕漆盒子來，她拂去塵土，開了蓋兒一瞧，裏頭竟是幾張官交子，數了數，共有五張，面值都是一貫，總共整整五貫錢。

林依又驚又喜，竟舉着交子，趴在牀下發了會兒呆，這錢，多半是銀姐所藏，原來她與自己有共同的藏錢方法，怪不得到她出張家門，方氏也未能搜出錢來。錢盒子既已挖出來了，斷沒有再原樣埋回去的道理，林依想佔爲己有，又怕他日銀姐上門來討，想着想着，卻又笑了，銀姐如今還是一個妾，出入不自由，哪有機會重回張家，再說這錢也不是她的，乃是張家之物。

這若放在先前，林依定要將錢還給方氏，討她歡心，但如今經歷過種種，她心境早已改變，毫不客氣地將這五張交子收歸己有。紅漆盒子不知是誰人之物，或是銀姐，亦或是張樑，林依怕人認出來，不敢再用，棄之一旁，單將交子和自己的鐵錢攏作一堆，再分作三份，選了三個不同的地方埋了。她把盒子帶出牀底，用小鏟子使勁敲了幾下，砸作個面目全非，再溜到廚房，藉着幫楊嬸燒火，塞進了火焰正旺的竈裏，看着它燒爲一團灰燼。

她到廚房幫忙，乃是平常，但今日楊嬸卻趕她道：“你既是要把錢，就不欠張家的，做活兒作甚？”

林依笑道：“力氣又不值錢，算這般細作甚麼，我也不爲張家，只是想幫幫你。”

這話中聽，楊嬸笑了，但還是將她推出門外，道：“留着力氣去把毽子做了，早些將錢攢齊。”

林依感激她關愛之心，笑着應了，回到房中，先做些灑掃的事體，待得物事歸置整齊，才取出雞毛和鐵錢，開始扎毽子。毽子做好，晚飯也得了，她收拾完桌子，藏好毽子，先去廚房洗手。楊嬸盛了碗稀粥出來，問她道：“你是去堂屋吃，還是就在這裏吃？”

林依一愣，不解其意。楊嬸解釋道：“二老爺還在生氣，說是不吃了，兩位少爺求了他半個時辰，沒得到答覆，動身去方家了。”

林依朝外望了望，張樑的房門還緊閉着，她接過碗，尋了只板凳坐下，道：“既是隻有我們倆吃飯，就在這裏罷，你也來坐下，一起吃點子算了。”

楊嬸當她是個主子，不肯同桌吃飯，直到林依起身拉她，方纔添了碗粥，一同坐下吃了。吃罷飯，林依執意要洗完，楊嬸來趕她，她舉着碗和乾絲瓜瓤子，躲開楊嬸的手，笑道：“毽子已做完，橫豎無事，你好歹讓我活動下，老是坐着也不好。”

楊嬸無法，只好上前幫她挽袖子，戴攀膊，笑道：“明明是你幫我的忙，倒被你講成是我幫你的忙，這小嘴兒巧得。”她笑完又嘆：“這樣的好媳婦，二夫人卻不要，真真是瞎了……”所謂隔牆有耳，何況廚房門又沒關，林依忙撞了她一下，將話題岔開去。楊嬸會意，又嘆了一聲，搜出些別的話，與她講些如何賺錢的事體。

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