張八娘扯了扯嘴角，勉強笑了笑，握住她的手，道：“父母定的親事，明曉得不好，也只能這樣了，你比我有福，至少二哥待你是好的。。”

林依叫她講得傷感起來，再尋不出話來勸她，二人各想各的心事，默默坐了半晌。張八娘想着，王氏這般刁蠻，往後再回孃家可就不易了，她不想浪費了寶貴時間，遂強壓了情緒，重與林依講些閒話。聊了會子，她見林依還是沒有系裙，便問道：“怎地不穿裙子，我送你的白玉環無用武之地了。”

北宋的裙子極長，穿了不好乾活兒，因此林依從未試過，但既然張八娘提起，她也不好掃興，便從牀下拖出張八娘留給她的衣箱，翻出一條印金小團花的羅裙和一條全素羅的褲子。

張八娘拍手道：“這條裙子你穿上定是好看。”

林依歡喜一笑，正準備換上，外頭任嬸來喚：“八娘子，該回去了。”

張八孃的一張笑臉頓時變作了哭喪臉，挨着桌邊不願動身。

任嬸道：“八娘子且放心回去，二老爺與二夫人說明日要親自去方家哩。”

張八娘聽了這話，自覺有望，復又歡喜起來，跟着任嬸去與堂屋，拜別父母。林依一直送她到路口，直到背影模糊，方纔迴轉。張家的氣氛很有些壓抑，張樑與方氏商量着隔日去方家討說法的事體，這雖不是甚麼開心事，但他夫妻倆有了共同的目標，倒顯得親熱很多，晚上也終於歇在了一起。

第二日一早，張樑與方氏就帶着任嬸上方家去了，林依洗過早飯的碗筷，準備回房打絡子，剛走到耳房前，就被銀姐攔住了去路。林依直接繞過她，繼續朝前走，豈料銀姐竟是亦步亦趨，緊跟她到臥房門口，林依極爲無奈，轉過身，扶住門框問道：“銀姨娘既是曉得我日子難過，又何苦爲難我？”

銀姐笑道：“我知道你怕二夫人，不過我要求你辦的事兒，保不準二夫人聽了很歡喜。”

林依道：“既是這樣，你且尋任嬸和楊嬸去，她們定然樂意效勞。”

銀姐嗤道：“她們自己還是個奴呢，怎麼贖我？”

“贖你？”林依真個兒被驚到了，不自主問道。

銀姐沒立時答話，眼睛直朝屋裏看，林依明白她是想進去再談，但好奇心害死貓的道理，她很明白，因此站着沒動，道：“銀姨娘若無話再講，我先進去了。”

銀姐着急起來，忙道：“三娘子請留步，我就在這裏說——我想求你把我買下，錢我把給你。”

這樣的請求，林依聞所未聞，奇道：“你可是二老爺的妾，我怎能買你？”

銀姐臉上露出自嘲笑容，道：“妾和奴，不都是一張賣身契，有甚麼分別，我又沒在官府立‘納妾文書’，誰人都能買得。”

她放着衣食無憂的妾不做，反要倒貼錢做林依的奴婢，這是作何道理？林依先是不解，低頭略想了想，忽地明白過來，問道：“你是想讓我先把你買下，然後再將賣身契還你？”

銀姐眼中閃過一絲驚訝，笑道：“三娘子真是聰慧，我確是這樣的打算。不過你放心，我定不會讓你白忙，事成之後，自有酬勞奉上。”

林依沉了臉，一聲不吭，轉身就朝屋裏走。銀姐不知她爲何突然變了臉，忙拉住她的袖子，道：“二夫人必定樂意你這般做，你不消擔心她生氣。”

林依用力掙開她的手，冷聲道：“是，你們都高興了，留着我受二老爺記恨？既然你認爲二夫人會樂意，那自去向二夫人道明就是，何須來求我。”說完不待銀姐辯解，後退一步，準備關門。不料，銀姐竟雙膝一曲，撲通一聲跪倒在林依面前，央道：“救人一命勝造七級浮屠，三娘子發發慈悲，幫我這一回罷。”林依唬了一跳，連忙去拉她，卻怎麼也拉不動，眼看着楊嬸打豬草就要回來，她心下着急，道：“若是愛自由身，當初就別賣，既是賣了，就別胡思亂想，安分過日子罷。”

銀姐苦笑道：“你怎知我是自願的，我也是錦衣玉食長了這樣大，誰能料到家道中落，孃親病逝，倒被個得寵的妾室哄着我爹把我賣了。我本想着，只要手裏有錢，做妾也有好日子，所以纔來家就買了一屋子的器皿，想過得舒服些，結果如何，你也瞧見了。我還想過置些薄田，免得錢有花光的一日，誰曾想，做妾的，自己都是個物件兒呢，哪有資格去置辦家產。這些日子下來，我是心灰意冷，好在手裏還有些錢，所以想自贖了自身，投奔個窮親戚，再置些薄產，另尋人家過日子罷。”

林依聽了這番話，很受觸動，想問她爲何不直接去與方氏講，突然記起，她手裏的錢，正是方氏沒搜到的，再者，方氏乃是道地的北宋正室夫人，哪裏會體諒一個妾想獲得自由身的心情，若讓她來處理，必是直接喚個牙儈來家，將銀姐轉手賣了去。

銀姐見林依良久不語，猜想她是在猶豫，忙道：“我曉得辦這事兒讓你爲難，事成後我與你五貫錢，你有了這錢，再不必看二夫人臉色。”

林依暗道，得罪了張樑，有再多的錢也是白搭，她再怎麼佩服銀姐，也不至於把自己給搭進去。

銀姐見她還是不作聲，以爲她嫌錢少，忙道：“十貫，如何？”

林依瞧見楊嬸出現在小道上，正朝家中來，急道：“銀姨娘，我完全可以任憑你跪在這裏，若有人問起，我便照實回答，就算傳到二老爺二夫人耳裏，倒黴的也只是你而已。我不過是瞧你可憐，不忍你落個淒涼下場，這纔好心勸你一勸，你若是不聽，就儘管跪着好了。”

銀姐哪裏敢起來，她覺着，只要林依不答應，就有暗打小報告的可能，這事兒若傳到張樑耳裏，她銀姐哪裏還有活路。

林依大略猜得到她心中所想，向她再三保證，只要她馬上起來，自己絕不會向任何人提起。銀姐得了她的保證，倒是起了身，口中卻道：“三娘子，我可就當你已答應了，明兒再來與你詳說。”

林依望着她遠去的背影，氣得直跺腳，明明是她自己死纏着要講，講完又擔心別個會告狀，最後還賴上了，這叫甚麼事兒？一陣秋風吹過，帶着涼意，林依忽地警醒，若銀姐還這般三番兩次的糾纏，保不準方氏就會以爲她們是一夥兒的，那可真是跳進黃河也洗不清了。怎生是好，怎生是好？她正愁得團團轉，楊嬸提着一籃子豬草站在豬圈門口，衝她喊道：“你不趁着二夫人不在，多打幾個絡子，站在門口作甚麼？”

林依忙應了一聲，鑽進屋裏去，自牀下拖出一隻大盒子，清了清，共有五十根。旁邊的黃銅小罐已然滿了，她仔細數了數，足有三百零二文，等到把絡子賣出去，應該能湊足一貫錢，兌回一張交子來，當然，前提是這幾十根絡子，根根都能賣到好價錢。她清點完絡子，數完錢，心裏平靜了許多，主意也拿下了，決定先下手爲強，等方氏一回來，就悄悄將銀姐的打算告訴她。

一天很快過去，天色暗下來時，張樑與方氏歸家，一進屋就開始吵架，先是張樑吼方氏：“你怎地會有這樣的孃家，還巴巴兒地把八娘嫁過去受苦。”方氏回嘴道：“八孃的親事，明明是你先點頭的。”張樑辯道：“我還不是看在你的面兒上。”方氏嗤道：“我的面子？你是看在我哥哥是進士的面子上罷。”張樑憋紅了臉，氣道：“我哥哥也是進士，誰稀罕。”

林依見他們吵架渾然似小兒，想笑卻又笑不出來，尋到任嬸問道：“八娘子可好？”任嬸朝堂屋努了努嘴，道：“好會吵架？王夫人真不是個好相與的主兒，二老爺與二夫人去了方家，道理講了一大篇，可她一句話就給頂回來了——嫁出去的閨女潑出去的水，若是看不慣，儘管領回去。”

楊嬸愕然：“才成親，就領回來，丟死人哩。”

任嬸嘆道：“可不是這個理，不然二老爺二夫人怎地一肚子氣，苦了八娘子了。”

林依擔心張八娘，急道：“真沒得法子了？”

任嬸與楊嬸齊齊搖頭，道：“都是這樣過來的，等八娘子學會討好婆母，再生個兒子，就好過了。”

林依長嘆一口氣，但願如此了。

張樑與方氏吵完架，頭也不回地去了銀姐房裏，林依瞧着方氏獨自進了臥房，忙提了一桶水跟進去，倒水與她泡腳。方氏微微閉着眼，靠在椅背上，神情憔悴，林依猶豫起來，這時候講銀姐的事，豈不是讓她格外添堵？方氏泡完腳，卻不見林依遞幹巾子過來，皺了眉問道：“在想甚麼？”

林依一驚，忙將幹巾子遞過去，把盆挪到一旁，答道：“在想八娘子。”

方氏少有的沒有發脾氣，道：“我曉得你與她自小親厚，但這是她的命。也怪我太嬌慣她，沒教會她如何察言觀色，她這一點，比起你來差遠了。”

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