常氏出嫁，請她過來幫忙，彭城夫人正滿心歡喜，哪裏會留意袁氏的表情，轉過身來看見袁氏，已高聲笑着和她打招呼道：“哎喲！袁夫人來了！不是說你病了嗎？好些了沒有？這些日子我忙着幫常家準備常姑姑出閣的事，一直沒空去看你。原想等忙過了這幾天再說，不曾想在這裏遇到了你。看你面色不錯，身子骨應該大好了吧？”

從前程劭一直和袁氏等人住在杏林衚衕。後來程劭添了孫子這才搬過來。當時是袁氏過來幫着整理的宅子。

此時用作新房的院子並不是雙榆衚衕的上房，而是上房東邊的跨院。

不大不小的三間正房，東邊三間廂房，後面兩間的退步，東廂房背面種着一排老槐樹，西邊的牆角是兩塊太湖石疊成的假山，種着一株芭蕉，兩叢翠竹，院子正中葡萄架下石桌石椅旁是個大魚缸，描了幾株蘭花，落地柱和窗櫺都重新做了漆，糊上了雪白雪白的高明紙，整個院子看上生機盎然，新清可人。

袁氏看着莫名地就覺得心中不悅，覺得這天下的男子都還是薄情的多。想當年，原來的那位二嬸嬸和程劭也算是琴瑟和鳴了，可不過幾年的光景，程劭卻要娶妻了，還重新修繕了宅子，高高興興地當起新郎倌來。

她不由在心裏悵然地嘆了口氣，問彭城夫人：“您老人家怎麼在這裏啊？”

按理說，彭城夫人一個孀居的老太太，怎麼也不應該在新房，這不是要壞程劭的姻緣嗎？

彭城夫人嘿嘿地笑，道：“我就來看看。沒進屋，沒進屋。”

常氏雖然沒有拜她做乾孃，可常氏的弟弟卻拜了她作乾孃，她也算是常氏的親戚了，常家的全福人請的是她孃家的侄女，他們看新房，她就趁機跟着過來了。

袁氏在心裏冷笑。也不點破彭城夫人的失禮。只是道：“也不知道新嬸嬸都置辦了些什麼嫁妝？”

彭城夫人慾言又止。

常姑姑在宮裏當值，月例還要人情客往，手裏怎麼可能有銀子？常家舅老太爺過來的時候帶了八百兩銀子過來。那已經是掏了家底，她私底下就拿了五千兩銀子給常氏陪嫁，誰知道卻被常氏退了回來，包括常家舅老太爺的那八百兩銀子也沒有要。還倒貼了常家舅老太爺二百兩銀子，言下之意。郭老夫人拿了五千兩的體己銀子幫她置辦嫁妝，給她做面子。

不管怎麼說，既然是郭老夫人的體己，這做兒子的都就有份。做兒媳婦的就有份，她還是別提這岔子事爲好。

彭城夫人想到這裏，突然失去了和袁氏寒暄的興致。道：“你去見過你婆婆了沒有？這新房我也看過了，等會回去也有話和常氏說了。我就不在這裏耽擱她們鋪妝了。我去你婆婆那裏坐會，和你婆婆說說家常去。”

袁氏壓根就沒有想到郭老夫人此時在這裏

都是被周少瑾和閔氏給氣糊塗了。

她在心裏嘀咕，忙道：“我原本準備去給我婆婆問安的，看到您在這裏，就先來給您行禮了——我和您一起去我婆婆那裏好了。”

彭城夫人見她不再盯着自己在東院的事，樂得自在，更不會說什麼了，兩人笑着去了後面的小院。

天氣漸漸熱起來，韞哥兒還有兩、三天就滿週歲了，卻突然能夠丟開手走兩步了。

全家人都圍着他轉，哄着他走路。

他也很喜歡動，每天這裏那裏的不停手腳，走累了就用爬，爬累了就扶着東西走，一天不知道要換多少件衣裳。

有時候樊劉氏不免會說韞哥兒屋裏的丫鬟：“別讓大爺亂跑，讓大爺在地衣上玩。”

郭老夫人聽了笑道：“你畢竟帶的是小姐。這姑娘和小子可不能一樣的養。姑娘家矜貴，走到哪裏都要如珍似玉般的捧着，這小子生來就是要支應門庭的，小的時候就管東管西的不讓他動彈，再大些了他哪裏還敢在外面行走？隨他爬好了。不過是多洗幾次澡，多做幾件衣裳。這小衣裳做多了，不是還可以留着給他弟弟穿嗎？”說完還吩咐韞哥兒身邊服侍的，“他要摘花你們就讓摘，他和雪球玩你們就隨他玩耍，只是要在旁邊盯緊了，別摔着咬着了就行了。小子就不能管頭管腳的。”

她老人家都發了話，誰還敢說什麼？

只是辛苦了韞哥兒屋裏的丫鬟，每天不知道要洗多衣裳。

周少瑾體恤她們不容易，除了從她那裏每個月私下補貼韞哥兒屋裏服侍的五百文錢之外，還把自己身邊的兩個粗使婆子給了韞哥兒使換，專門給他漿洗衣裳。

爲着這件事，郭老夫人還特意在程池面前讚揚了周少瑾：“……你們這是重新開府，以後子子孫孫都會照着你們的規矩行事，這規矩就特別的不能亂。少瑾能把韞哥兒的開銷從自己那邊走，就憑這一點，已有了當家主母架式，我看再過兩年，這個家少瑾就能撐起來了。”

程池聽了笑道：“娘，她有今天，也是您教得好。至於說到主持中饋的事，娘這幾年還是多多擔待些的好。我們還準備給韞哥兒添幾個弟弟妹妹呢！”

郭老夫人最愛聽這話，聞言臉上不由笑開了花，連聲道：“這好，這好！只要你們能開枝散葉，我怎麼也要幫你們把這個家管好了。”

周少瑾羞得臉如飛霞，半晌都說不出一句話來。

郭老夫人想着這樣一來，韞哥兒只怕多半的時候都要跟着她了，想着韞哥兒是長子，越發地對他上心了，程劭成親，她就帶着韞哥兒住進了雙榆衚衕，也是想看看韞哥兒怕不怕生。在廳堂鋪了地衣由他在上面翻滾。

韞哥兒玩累了就仰躺在地衣上抓着自己的小腳玩，嘴裏還咦咦呀呀地不知道在說些什麼。

郭老夫人看着呵呵地笑。

袁氏和彭城夫人撩簾而入。

彭城夫人立刻“哎呀”了一聲，熱情地道：“這不是我們韞哥兒嗎？怎麼一個人躺在地上？是不祖母得罪了你啊？快起來，快起來！”說着。就要去拉韞哥兒。

韞哥兒的乳孃不敢去攔彭城夫人，朝郭老夫人望去。

郭老夫人不以爲然地揮了揮手，道：“你別管他了，他喜歡這樣玩。”隨後道，“你是什麼時候來的？怎麼也沒有讓小丫鬟通稟一聲，我也好去迎了你。”

彭城夫人不敢說自己在院子裏朝着新房瞅了幾眼，笑道：“正巧遇到了你的大兒媳婦。就一塊過來了。”說話間。她已抱住了韞哥兒，誰知道韞哥兒卻出乎她意料之外的沉，她差點沒有抱起來。又使了使勁，這才把看上去並不是很胖卻十分結實的韞哥兒抱在了懷裏，笑道，“我們韞哥兒的週歲禮準備的怎樣了？”

郭老夫人笑道：“都準備好了。就等客人來了。說起來也是我們韞哥兒的運氣好。桐鄉袁家、廬江李家等幾家的老太爺們聽說二叔續絃。尋思着沒事，又年事已高。接了帖子都要過來喝喜酒。韞哥兒的週歲禮正好和二叔沒隔幾天，幾位老太爺都說到時候要去看韞哥兒抓週呢！”

“我們家韞哥兒可真是有福氣啊！”彭城夫人知道這幾位的老太爺都是聞名大江南北的鴻儒，等閒難得聚到了一起，她給郭老夫人出主意。“怎麼也要幾位老太爺給我們韞哥兒留幅墨寶，以後可以當傳世之寶。”

這樣的東西程家從來都不缺。

郭老夫人直笑。

韞哥兒卻在彭城夫人懷裏直往下掉。

彭城夫人只好把韞哥兒交給他的乳孃：“這孩子，可真是沉手。你們怎麼抱得動？”

韞哥兒的乳孃忙道：“我力氣大！”

郭老夫人聽了又是一陣笑。請了彭城夫人上座，問起常氏那邊的情況來。

袁氏在旁邊聽着。視線卻像被黏住了似的，好不容易從韞哥兒的臉上挪開，不一會又情不自禁地望了過去。

她從前還真是沒有正眼看過這韞哥兒。

現在才發現孩子長得好看。

烏黑的頭髮隨了周少瑾，俊朗的五官卻隨了程池，粉嘟嘟的，不像一般小孩子那樣胖呼呼的，卻也手腳結實，動起來靈巧機敏，看着就讓人心都變得一軟。

這要是自己的孫子多好啊！

念頭一閃而過，袁氏的眉頭緊緊地蹙在了一起。

閔氏如果能給她生個孫子，那可是流着程閔兩家血脈的孩子，肯定是個讀書種子，比韞哥兒更優秀。

可惜這個閔氏不得力，端着個架子不願意低頭。不然她怎麼到今天還抱不上孫子？

接着她想起了程許外放的事。

心裏就更不舒服了。

如果閔氏五年之內都沒有動靜，那就別怪她不客氣，讓閔氏給程許屋裏安排人，給程家開枝散葉了。

袁氏思忖着，心裏終於好過了些，主動和郭老夫人、彭城夫人說起韞哥兒抓週的事：“……要借孩子他大伯的印官？好啊！我等會回去就跟他大伯說，他大伯一準高興。”

“也不拘就要他大伯的官印，隨使用個魚符代替也可以。”郭老夫人道，“也就是湊個趣的事。”

“話可不能這麼說。”彭城夫人不同意，道，“他大伯的官印可是正一品的，多好的兆頭啊！你別聽你婆婆的，聽我的，準沒錯。明天你就直接拿去朝陽門。”

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