晚上容華等到薛明睿回來，兩個人在暖閣裏邊喝甜茶邊說話。

薛明睿坐在熱炕上，擡頭看看容華，見容華臉色紅潤也就放下心來，說起朝廷裏的事，“黃御醫不是留在太醫院當值，而是昨晚連夜被召進宮。”

容華心中有個念頭一閃而過，“黃御醫善看老人病。”

薛明睿點點頭，“還有平日裏給皇太后、太妃們看脈的陳御醫也進了宮。”

這樣算來，加上宮中當值的四個御醫，宮中最少有六個杏林聖手，這些不過是他們知曉的，實則一定不止這個數目。

容華擡起頭，“初一進宮拜見皇太后，皇太后氣色很好，還和老夫人";說了很長時間的話。”難不成是急症？可若不是皇太后，哪個太妃能讓太醫院這樣重視。

薛明睿道：“宮中的情形瞬息萬變，誰也不知道到底會有什麼事。”

容華似是想到了什麼，“按理說，若是皇太后病了，宮中應該會有正式的消息傳出來。”到時候內命婦進慈寧宮侍疾，外命婦去寺廟祈福，皇太后再尊貴也不能動搖國本，沒必要將消息遮遮掩掩，“除非不是皇太后，或者是有別的事牽扯在其中。”

薛明睿讚許地看了容華一眼，“我也是這樣想，宮中將消息封鎖的嚴，打聽了一天也沒有什麼進展，只怕要過兩日才能看出些端倪。”祕密只能封的住一時，時間久了就會人盡皆知。

“馬溶月還沒有消息，”容華忽然想起來，“馬溶月也是初一進宮去看太妃，按理說放出宮的宮人不能在宮中逗留太久，何況是一留就好幾日。”馬溶月向她打聽了許多靜妃生下小皇子的事，難不成是因爲靜妃？

靜妃吃了助孕藥讓小皇子患上先天不足之症。皇太后得知這件事定會動氣。

聽出容華的意思，薛明睿眼睛越來越亮，“靜妃和莊親王爺素來有來往，要知道歷朝歷代最怕後宮不安生。”

歷朝歷代都有些宮闈祕聞傳出來，事關皇家的臉面，半點風吹草動都會讓人聞之色變，難不成皇太后打聽出了什麼不好的消息？畢竟這時候莊親王被囚禁在宮中，人人自危只想自保，難說會有人爲求立功說出什麼來。

如果是這樣莊親王這次在劫難逃，除非皇上相信靜妃娘娘不過是後宮干政，沒有半點別的心思，還可能網開一面。

這件事不好揣測，薛明睿道：“我已經讓人盯着靜妃的母家，只要有些消息我們就能知曉。”

容華點點頭。

說完宮中的情形，薛明睿說起常寧伯家。

“任家正到處送銀子。”薛明睿淡淡地道。

這也不奇怪，任家向來精通此道，更何況任家如今只剩下任夫人";和任靜初兩個女人在家裏，這兩個人能想到的也就是求求舊交，送送銀錢。

一樣都是被科舉舞弊牽連，許多重臣不單下了大獄，家裏都被貼了封，就連薛家二房也是如此。朝廷怎麼就能對任家網開一面，只是單單抓了任延鳳？任家在太祖在世時就已經是望族，任家不能單單因這兩個罪名敗落，君王做事縝密，必然要讓任家一下子跌到再難翻身。任延鳳不但要條條重罪，還要牽扯到常寧伯，就連任家這個承繼的爵位只怕也要被朝廷收了回去。相反的薛家二房看似被處置的重了，等到案子最終落定，薛崇義必然能從大牢裏出來。

……

錢氏在屋裏忙着看這幾日的賬目，瓏岫跟在旁邊剪燈芯，“昨晚大奶奶在太太那裏伺候就沒闔眼，今晚就早早歇歇，太太身體這般定是不能掌家了，奶奶還擔心什麼呢，有什麼規矩慢慢立起來也就是了。”

錢氏揉揉肩膀，“那不一樣，我們現下正是困難，這時候我若是能顧的周全，將來無論什麼時候誰也不會說出什麼來，再說有句話叫做夜長夢多，你又知道將來會是什麼情形。”

瓏岫聽錢氏這樣一說，忽然想到了少夫人";，“奶奶是怕長房那邊？”

錢氏放下手裏的賬本，雖然她將容華的性子摸了清楚，知道只要她不主動招惹長房，容華不會將手伸到她房裏來，可是有些事也不能不防。

瓏岫道：“要不然奴婢讓人去勤打聽長房的動靜。”

錢氏搖搖頭，薛明睿和容華兩個人雖然聰明卻也有短處，那就是爲人太過驕傲，有了這樣的性子，只會注重大局，小事上不會斤斤計較，更不會隨隨便便爲了丁點的私利算計旁人，就像容華寧願辛苦自立也不會去算計老夫人";手裏的梯己銀子。好兒不祖業產，這種話就是給容華這樣的人聽的，聰明人能者多勞，作爲長輩當然會幫襯生活窘迫的子孫。二太太知曉容華被封爲鄉君心中不爽快，她心裏卻不知道有多高興，長房一房兩爵何等風光，到什麼時候都不需老夫人";再幫襯，相反的她的夫君資質平庸，沒有什麼好的前程，老夫人";多同情他們一些，手一偏大把銀子就自動流進他們房裏，哪裏用得着苦心爭搶。

在她看來，薛明睿和容華現在雖然富貴榮華風光無限，卻有可能政局一變，頓時一落千丈，而她卻不需要有這樣的顧慮，她只要等着老夫人";手裏的家財就夠花一輩子。

錢氏微微一笑，等了這麼多年她終於等到了今天。她從前最擔心的是薛家會一直平安，若是薛家不起波瀾，沒有變數，掌家之權就不能落在她頭上。二房從前再風光又如何，那些風光不能握在她手裏就沒有半點用處，雖然二房現在成了塊破緞子，卻着實是她的了。

……

錢氏這邊看賬本，任夫人";也在看任家所有鋪子的賬目，要不是旁人提醒她還想不起來，朝廷讓延鳳籌辦第一批物資的期限眼見就到了。若是他們能將物資提前籌辦齊全也算是功勞一件，延鳳有錯該罰，有功就當賞，到時候功過相抵，再請朝官爲延鳳說些好話，延鳳說不得就能從大牢裏出來。

任夫人";這邊想着，屏風後面的諸管事已經忙的滿頭大汗。

任夫人";看看時辰，忍不住問，“怎麼樣？算出來沒有？”

管事的互相看看，府裏的崔大管事上前向任夫人";回話，“今年的棉花價格實在是高，比朝廷回收的價目要高出不少，下面收棉的皇商也是急得團團轉，世子爺在府裏的時候吩咐小的們要跟着皇商一起壓價，定要將棉花壓到最低才能進的。”

任夫人";皺起眉頭，“今時不比往日你們也是知道的，這件事上不得再出紕漏，我已經託人向朝廷說，世子爺準備好了一半物資，另一半也會陸續到了，就是要爲世子爺立功，”說到這裏任夫人";頓了頓，“你們只說我們手裏的銀子夠不夠收棉？”

崔大管事道：“現銀真是不夠，連同府裏留用的都算上也是不足的。”

任夫人";頓時泄了氣，好不容易想到了救延鳳的法子，沒想到卻行不通。

本來低着頭的邢管事，小心翼翼地看了眼崔大管事，“夫人";心裏也要有個思量，不止是現在買不得棉花，就算到了朝廷的最後期限，只怕我們也拿不出東西來。”

任夫人";聽得這話心跳幾乎停滯，半晌才狠命地回了口氣，“你……你說什麼？”

邢管事擦了擦額頭上的汗，“這幾日棉花價格越來越高，別說現在收不到棉，就算能收到我們家的現銀也是不足的。”

若是再加一個辦事不利的罪名，那延鳳……任夫人";眼睛一翻幾乎暈死過去，“那你們說應該怎麼辦？”

邢管事半天才拿定主意，“除非能借些銀子出來。”

借些銀子？現在誰能借給他們銀子，就算讓人去金華府借，老夫人";也未必會給。

“母親別急，”任靜初聽到這裏從暖閣裏出來，“我寫信回金華府，祖母必定會借給我們銀錢救哥哥。”

聽任靜初這樣一說，任夫人";和下面的管事都鬆了口氣。只要有祖宅那邊支持，應該能度過這次難關。

任夫人";眼睛一紅拉起任靜初的手，“好孩子多虧了有你，否則我和你哥哥都要被難死了。”

任靜初道：“祖母最心疼我，但凡我有什麼事祖母必然答應，母親就安心聽消息。”

屏風後的崔大管事道：“只要有了現銀，小的們必定想盡法子收買棉花。”

任夫人";點點頭，“這樣就好了，雖然虧些銀錢只要世子爺能回來就是值得。”

吩咐完事，管事的陸續退了出去，任靜初正扶着任夫人";去休息，任延爲匆匆忙忙進了屋，“母親，出事了。”

任夫人";轉過頭看到任延爲滿臉的驚詫和傷心，腦子裏頓時如電閃雷鳴，“怎……怎麼了？”莫不是西北有不好的消息傳回來？

任延爲紅了眼睛，“金華府打發人送信過來，祖母沒了。”

任夫人";和任靜初睜大眼睛怔愣在那裏。

發不上來啊。