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李氏素來平和，連蔓兒幾乎就沒見她生過氣。可是說到這件事，李氏的臉色就和往常不一樣，語氣也微微有些變了。

不說別的，就說能讓李氏能如此生氣，也就可見這件事情讓人義憤填膺的程度。

“竟然有這樣的人！”連蔓兒也有些被這件事驚呆了。

“千真萬確的，這兩天，咱這村裏人說話打嘮都不說別的，就說這件事。都說沒見過這麼喪良心，不要臉的人！”連葉兒就道。

打嘮，是三十里營子的莊戶人家常用的口頭語，意思就是嘮嗑、閒聊。

“能做出那樣的事來，也就不算是人了。”李氏道，在她，是難得說出口氣這麼重的話來的。“那個兒媳婦不是個東西，那漢子也一樣，說啥懦弱啥的，都是胡扯。他但凡還有點人心，他娘也不能落到今天這個地步。他還能來訛錢，這明擺着，和他那媳婦就是一路人。哎……”

“那楊家給錢了嗎？”連蔓兒就問。

“他們是想給，大事化小，小事化了的。可惜窮的沒錢給，本來就窮，積攢倆錢，就娶了這個寡婦，再花錢請郎中救這寡婦，又花錢發送她，還哪有錢，聽說，家裏連件像樣的東西都沒了，連炕蓆都捲了賣了。”李氏就道，“人還拿到錢，還沒走，在那鬧那。”

“這樣的人，真給他錢。也太便宜他了。雖說是人命關天，可也不是真有人害了那個女人。這個鄉鄰、郎中都能作證。再說，他兩個外鄉的人。又是這樣的人性，還能由着他們在咱們這撒野！”連蔓兒就道。

李氏和連葉兒聽連蔓兒的口氣，竟然是想管這件事似的，不由得都看向了連蔓兒。

“蔓兒姐，你想管這件事啊？”連葉兒就忙問。

連蔓兒又點了點頭。

“要是不知道就算了，我知道了，要是不管。我這心裏也不舒服。”連蔓兒說着話，就將善喜叫了來，如此這般吩咐了一番。讓善喜去前頭找五郎。

“路不平有人踩，這事管管行，也算是做一件好事。”李氏就很高興。

善喜去了一會，很快就回來了。五郎也跟了來。五郎進屋。給李氏行禮，連葉兒也忙下地跟五郎見過了，連蔓兒就請五郎在椅子上坐了。

“這個事我在前頭也已經知道了。”五郎就道。

原來，這件事傳到三十里營子，家喻戶曉，五郎回來，曲先生就把事情跟他說了。另外，西村也有佃着連蔓兒家的地的莊戶人家。就有那年老有體面的央着了連蔓兒家的管事，到連守信和五郎跟前託人情。

“我已經打發人去打聽了。若是屬實，這件事自然要管。那兩個東西，不能輕易放過他們。”五郎就道。

李氏就連連點頭，很欣慰地看着五郎。

“楊家不是咱們的莊戶，不過這事也特殊，我另外已經讓人送了些錢過去，幫扶着他家把喪事辦了，也是咱們鄉鄰的體面。”五郎就又道。

連蔓兒家有規矩，自家的莊戶如果有困難，或是家裏有婚喪嫁娶之類的大事，都會按例從賬房支取銀錢幫扶。這幾年間，這一項的支出也不算少。連蔓兒覺得，這項支出，比向各廟裏去施捨更爲實際，更能幫到那些有需要的人。

“這樣很好。”連蔓兒就點頭道。

五郎說完了正事，又和李氏說了一會話，就又往前頭去了。

“五郎現在說話辦事，都是一個大人了。”李氏就感慨道，“等再娶了媳婦，這往後頂門立戶，就都靠她。你娘下半輩子算是有靠了。”

外孫好，那就是自家閨女的福氣，李氏是由衷的高興。

因爲突然間出來這樣一件事，倒把剛纔的話頭給茬了過去。連蔓兒見連葉兒情緒也好了，也知道連守禮和趙氏求子的心淡了下來，就覺得這樣也很好，就不肯再提剛纔那個話題。

李氏已經歇息好了，連蔓兒和連葉兒就陪着她往張氏這屋來。張氏和趙氏接着，大家又團團圍坐，接着說話。

“……我再和葉兒她爹商量商量，這老些人，大車百輛的，大老遠地，到那這吃的住的啥的，你們本來就忙，我們去了更添亂。再說，我們莊戶人，土裏土氣的，讓人笑話……”趙氏就接着前面的話頭，跟張氏說道。

聽趙氏這樣說，顯然是張氏又說了邀請他們一家去府城的話，趙氏有些猶豫。看來，連守禮和趙氏是早就商量好了，只打算讓連葉兒去見識見識，他們兩口子卻並不打算去的。趙氏剛說的這幾句，分明就是連守禮的口氣。趙氏和連葉兒不會說這樣的話。

這還是趙氏被張氏說動了，話裏纔有些活動，說要跟連守禮再商量。

“你看你這話說的，都是一家人，我們一家子就都去，就是麻煩他們，那他們也樂意的。”李氏在旁就笑道。

“那是。”張氏也笑道，“這大喜事，說啥添麻煩不添麻煩的，這話就外道了。也就他三伯，心細，愛講究這些個。”

“要說莊戶人，咱們都是莊戶人。咱們出去，她誰敢笑話咱們。誰是喝風就能長的，誰不吃糧食？咱們靠着自己個，憑自己力氣、本事吃飯。說起來，那也是頂天立地。誰笑話咱們，是她自己沒知識，少見識，自家就是沒出息的，所以才愛笑話人，好遮掩她自己沒出息。”連蔓兒也笑着道。

一屋子人都被連蔓兒說的笑了。

“我蔓兒姐說的好，就是這個理。”連葉兒更是深以爲然，也笑着道。

“……那我再和她爹商量商量。咱這都是自家人，我也有啥說啥。葉兒她爹那人，也沒咋出過遠門。他是不大樂意出門的人。”趙氏被衆人說笑着，顯然也開懷了許多，就道。

“你們一定得去。”張氏就又道。

趙氏和連葉兒看來都是想去的，只有連守禮那邊似乎不想去。連蔓兒想，連守信一定會讓連守禮去的。

“娘，剛纔……”連蔓兒這麼想着，又將自家要管西村的那件事跟張氏說了。

“剛纔你三伯孃也跟我說了這事，我這心氣的蹦蹦跳了半天。這事你們管的好，是該管。”張氏就道，顯然對連蔓兒和五郎的決定也極贊成。

又說了些閒話，張氏和連蔓兒難免就問起她們不在的這段時間，家裏可曾發生了什麼事情沒有。

雖是有信來往，但有些瑣碎的小事也不好都在信裏提及，大家這麼說話打嘮，自然而然就提到了。

“都沒啥事，”趙氏就道，“老太太那頭也都挺好。老太太身子骨硬朗，每天罵人，勁頭還挺足。”

“她還罵人？二當家的都搬走了，她還罵誰？”張氏就詫異道，“總不能罵人家左鄰右舍吧？”

要是這樣，那可太不像話了。周氏這個人做事，還是很能分得清家裏外頭的。罵人、撒潑，一般都是對自家的兒女，並不囉唣別人。

“倒是沒罵外人……”趙氏就忙道。

“就罵大當家的！”連葉兒嘴快，接着就道。

“罵大當家的了?！”張氏驚道。

這件事，也怪不得張氏驚奇。實在是，連守仁以及他那一股人在連家，尤其是在周氏和已故的連老爺子的眼睛裏，一直是個特殊的存在。周氏平常以罵人爲業，無故就要罵人，但卻幾乎沒罵過連守仁。

連家連守信兄弟幾個，在周氏跟前，只有連守仁是個有臉面的。

現在，周氏這是沒有別人可罵，所以只能罵連守仁了嗎？連守仁在周氏面前，竟然也成了沒有臉面的了，這可真是……

一直被罵着的也就算了，這從來沒被罵過的，竟然落到這個地步，真是情何以堪！

當然，是連守仁情何以堪。

“……那不是芽兒她爹孃搬走了嗎，那時候你們也還在這，剛開始那幾天，都挺樂呵，老太太就消停了那幾天，沒咋罵人。後來你們走了，她這估計是忍不住了，就又開始罵。”連葉兒就告訴張氏和連蔓兒道。

“一開始還沒使勁罵，後來一天天的厲害，現在是天天罵。不罵別人，就罵大當家的一個人。那天我過去看見了，把他罵的都擡不起頭來。”連葉兒又道。

“葉兒她爹也碰上兩回，村裏聽見的也不少。說是啥磕磣罵啥，啥刺心罵啥。”趙氏也說道，“一點不如意就罵，沒有不如意，她故意挑刺，也能罵上半天。”

“看來，她還是那個脾氣，這輩子是不能指望她改了。”張氏聽了，就說道。

“那還罵你們不？”連蔓兒就問連葉兒道。

“我們不往跟前去，她罵啥啊。她想罵，也抓不着我們。”連葉兒就道，“我娘是讓她給治的怕怕的了，不敢往她跟前去。我不怕她，我想去就去，想走就走。她拿我沒法。也就是我爹去，她抓住就罵。我爹也讓她罵怕了，不大敢去。”

“我們不去，她也罵。說我們沒良心啥的，當她死了，不去看她。坐那沒事，想起來就罵。”連葉兒又道，“這都是別人告訴我們的。她罵她的吧，我們也不能去堵她的嘴，反正我們也聽不見。”

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