“哥，你別是忙忘了吧？咱啥時候去？要不就這兩天咋樣，再晚些天，天就該冷了，葉子也都落了，怕是沒現在好看。”連蔓兒就跟五郎說道。

重陽節，各地都有登高的習俗。這個習俗，是很有道理的。因爲重陽季節，正是秋景最美的時候。這個時節最適宜漫步在山林之間，登高遠眺。

“哪能忘那。”五郎就笑道，“我一直想着，就這兩天咱就去。”

“行。”連蔓兒高興地點頭。一家人也都說定了，到時候一起去玩上一天。

緊接着又忙碌了幾天，連蔓兒一家才終於騰出空來。這天傍晚五郎從外面回來，就告訴連蔓兒說，他明天沒事，正好一家人出城去九雲山看楓葉。連蔓兒自然高興，一面就想着要帶些什麼東西。因爲九雲山有些遠，如果打算好好地逛上一天，必定要在那裏野炊，這要帶的東西就多了。

“好不容易咱一家出去玩，小七也得去啊。”連蔓兒又突然想到，“小七，我記得你明天還有功課吧。要不，趕緊去跟楚先生告個假？”

“姐，我今天告好假了。”小七就樂呵呵地告訴連蔓兒道，“剛纔就是咱哥接我回來的，順便見了楚先生，告了假了。”

“哦。”連蔓兒就笑了，五郎做事細心周到，她應該早就想到的。

“那可便宜你了！”連蔓兒就戳了戳小七的臉，說道。

小七這兩年也長大了。連蔓兒已經很少再做這樣揉搓他的動作。但是姐弟倆歷來親近，有的時候高興了，連蔓兒還是忍不住會戳戳小七那嬰兒肥還沒完全褪盡的臉。

小七就揉了揉被連蔓兒戳過的臉。嘻嘻地笑，一面就興奮地跟連蔓兒商量，都要帶些什麼東西。

連守信和張氏對於出遊這件事是無可無不可的，但是看見三個孩子高興，兩口子自然也跟着高興。

一夜無話，第二天，一家人清早起身。帶了跟隨的人衆，就出發往城外來。

秋高氣爽，天氣晴朗。連守信、五郎和小七都騎了馬。連蔓兒和張氏共坐一輛馬車。她們的後面還有兩輛馬車。一輛裏面是多福、吉祥、如意幾個貼身伺候的丫頭。最後一輛馬車裏面則裝了許多的吃用之物。伺候張氏的大丫頭多壽沒來，她留下來帶着兩個小丫頭看屋子。

除了坐車的，還有一衆管事、小廝們前後簇擁着，連蔓兒的那匹大黑馬也被牽了出來。預備着一會出了城。到道路平坦且人少的地方，連蔓兒也可以下車來，騎一騎過癮。

去九雲山，走的是西城門。到城門口，因爲帶了一套執事，那守城的官兵也不盤詰，竟放她們出城來了。

出了西城門，官道上行人車輛不少。天氣好。又是節令，很多城裏人也都結伴出城遊玩。這西城門外。除了較遠一些的九雲山，近一些的地方也頗有一兩座廟宇和些山水可以遊覽。在官道上走了大約有十幾里路，行人和車輛才漸漸地少了。連蔓兒家的車隊也下了官道，往右岔到一條鄉村土路上。

說是鄉村土路，雖然不如官道寬闊，也修整的十分齊整，細沙路面，兩側是高大的白楊樹。連蔓兒見路上人少了，就要出來騎馬，卻被五郎給攔住了。

“蔓兒，這路窄，你還是坐車，免得磕磕碰碰的。等會有開闊的地方，你再下車。”五郎告訴連蔓兒道。

五郎這麼說，連蔓兒只得又坐回車裏。

“我哥是老古板。”連蔓兒就小聲跟張氏抱怨。

“你哥那是穩當，爲你着想。”張氏就笑道。

連蔓兒就哼了一聲，繼續表示不滿。其實，在她心裏，卻沒真的有什麼不高興。張氏說的不錯，五郎爲人做事是特別的穩當。作爲一家的長子，這是項很好的品質。似乎，每一戶人家裏做哥哥、姐姐的，尤其是長子、長女，都有這項品質。

車馬繼續前行，遠近偶爾還能看見村莊，九雲山的輪廓也在衆人的視線中越來越清晰。俗話說望山跑死馬，從看見九雲山，到真正的走到山腳下，這又是一段不短的路程。

九雲山並非是一座獨峯，而是數座山峯連在一起的一條山脈。今天五郎打算帶一家人遊覽的，是九雲山的主峯，只有這主峯一脈的山林種的楓樹最多，風景最好，也最適合遊覽。

漸漸走到山腳，眼看着已經走入層林盡染的美景中，連蔓兒就又要從車上下來。她剛跟張氏說了，挑起車簾子，就聽得後面一陣馬蹄聲由遠及近。

連蔓兒心裏好奇，聽那馬蹄聲，少說也有數十騎，而且來的極快。這是哪家來附近狩獵了？重陽時節，不僅是登高賞秋景的好時節，也是秋獵的好時節。今天五郎和小七出來，也帶了弓箭出來的，打算運氣好，也能抓抓幾隻野物回家。

說到騎射的本事，五郎和小七還是這兩年才學的。男孩子，對這些東西似乎有着本能的喜歡，也有着天生的天份。他兄弟兩個的騎射師父，就是沈家所延請的武師。沈家的武師，又都是從沈六所屬的行伍中千挑萬選出來的。所謂名師出高徒，五郎和小七如今已經學的很有些模樣了。

之所以大家都這麼歡呼着要來九雲山，五郎和小七想試試身手的原因佔了很大的比重。

“是誰家的人？”連蔓兒就問。這府城裏包括府城附近，誰家有這麼多匹好馬？

這個時候，馬蹄聲已經到了近前。連蔓兒家的車隊也停了下來，連守信、五郎和小七都騎馬到了車隊的後頭，面衝着來人。

“是沈家，是六爺的人。”吉祥、如意等幾個丫頭已經從馬車上下來，到連蔓兒的馬車跟前伺候。

“咦？他們……”連蔓兒想了想，就將要出口的問話又咽了回去。沈家今天也有人來九雲山，怎麼五郎絲毫沒有提起？昨天，五郎還去過沈府，還跟楚先生告過假的。沈六的人來了，那沈六本人那？

“快請太太和姑娘下車，”連蔓兒心裏正狐疑不定，就聽連守信的聲音說道，“六爺來了，都來拜見六爺。”

沈六果然來了。

連蔓兒忙和張氏從車裏下來，孃兒兩個略整了整衣裙，就見沈六在連守信、五郎等衆人的簇擁下，已經下馬走了過來。

“給六爺請安，六爺萬福。”連蔓兒和張氏忙屈膝向沈六福了一福。

“夫人請起。在外頭，這一切虛禮就都免了。”沈六擡起手，極爲有禮地朝張氏微微拱了拱手，說道。

連蔓兒這才扶了張氏起身，一面又朝沈六看了一眼。

今天沈六穿戴的十分利落，頭髮上束着金冠，一身銀色的文錦箭袖蟒袍，外面罩了一件白色的軟甲，腳下是厚底的戰靴。兩個貼身小廝緊跟着沈六身後，一個人揹着一張銀弓，另一個揹着鹿皮箭囊。

還真是來打獵的。

這個時候就從沈六的身後走出來一個穿淡青箭袖的少年，旁邊笑眯眯跟着的正是小七。原來沈謙也來了。連蔓兒和張氏又忙要行禮，沈謙早已經擺手說免了，也向張氏和連蔓兒拱了拱手。張氏和連蔓兒忙還禮。

“我說了，在外頭，一切虛禮都免了。”沈六又說了一句。

衆人就都站了，不再行禮，大家的臉上都帶着笑，聽沈六還有什麼話要說。

“你們第一次出來打獵，一會別亂走，只跟定了周師傅。”沈六先是指着後面一個短打扮的大漢，對五郎和小七道。

五郎和小七都朝那大漢拱手施禮，連蔓兒就知道，那大漢就是教五郎和小七騎射的周武師了。

“你也不要亂跑，跟着周師傅和趙師傅，多照看照看小七。”沈六又對沈謙道。

沈謙學騎射比五郎和小七都學的早，以前就跟沈六出來打過獵，算是一個“老手”。但他畢竟年紀還小，所以沈六要他照顧小七，實際上還是讓武師們照看他的意思。

“六哥，我知道了。”沈謙就都答應道。

沈六這才又將目光轉到連守信、張氏和連蔓兒是身上。

“六爺，您儘管帶着他們走，不用理我們。”連守信就忙陪笑道，“我們不打獵，就是來看看景。”

“是啊。”張氏也笑着附和道。

“這外面也沒什麼好看，”沈六神色不變，目光一轉，就落到了連蔓兒的身上，凝了凝神，纔將目光轉開，“好景色還要往裏面走。你們第一次來，不知道路途。這裏沒人比我更熟，你們都跟着我，只別往進裏頭去就行了。”

沈六這樣說，連守信和張氏、連蔓兒也就不好再拒絕，只能一面稱謝，一面應了。

這邊正說着話，就聽得踢裏踏拉，連蔓兒的那匹大黑馬穿過人羣，溜溜達達地走過來。這黑馬過來，不奔別人，直奔沈六。就那麼輕輕地刨着蹄子，打着響鼻，垂了頭往沈六的胳膊上蹭。

這大黑馬本來神駿，在連家被精心照顧，更加的溜光水滑。

沈六一手按上大黑馬的頭頂，臉上露出一絲笑意。

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