“三姨奶，三姨夫爺來了，快屋裏坐。”蔣氏的聲音，從外屋傳了進來。
原來是小周氏和商懷德來了。
連蔓兒、五郎和小七這三個孩子自不必說，就是連守信，對小周氏和商懷德也頗有些不以爲然。至於原因，也並不複雜。
首先一條，大家本來就沒怎麼接觸、相處過，雖然是親戚，但還不如對着村裏的鄉親們來的親切。再有一條，二是，不知道是不是被連老爺子影響了，連守信總覺得和商懷德不是一路人。連守信是老實人，他喜歡跟老實厚道的人結交。而商懷德是個精明外露的人。
小周氏雖然長相和性格都跟周氏相似，但是，如果有人認爲連守信看見小周氏，會產生看見了年輕了的周氏的感覺，因此對小周氏抱有親切感的話，那就大錯特錯了。
周氏是連守信的親孃，母子倆一起生活了那麼多年，不管周氏怎麼樣，連守信都會對她懷有感情。但是因爲周氏的性格，還有曾經的一些行爲，連守信對這位母親的感情中還夾雜了許多其他的東西。
小周氏又不是連守信的親孃，兩人從就不曾親近過。連守信對小周氏不僅不感覺親切，還有些疏遠的意思。
說疏遠還客氣了一點，實際上，連守信是不想見小周氏，不想與小周氏有什麼來往的。
對於連守信對小周氏的態度，連蔓兒表示太理解了。
連守信對周氏有感情。是因爲周氏是他親孃。而對於不是他親孃，卻有着和周氏同樣性格的女人，連守信剩下的就只有厭惡了。可因爲小周氏還是親戚。連守信不好將這種厭惡明顯地宣泄出來。他能做的，就是避之唯恐不及。
連蔓兒有時候就想，不知道周氏如果瞭解到連守信的這種心理，會做何感想？每當這麼想的時候，她都忍不住要含笑。
連守信聽見是商懷德和小周氏來了，就馬上站起身，跟連老爺子和周氏告辭。
“爹。娘，我明天要去府城，幾個孩子都跟我一起去。今天就是過來看看二老。說一聲。我這還有事，就先回去了。等從府城回來，再來看你們二老。”
“啊……”連老爺子是個精明的人，他就意識到了一些什麼。就點頭。“行，你事情多，趕緊忙你的去吧。出門在外的，多注意點。幾個孩子也是。”
連守信、五郎、連蔓兒和小七就要往外走，就聽見周氏冷哼了一聲。
周氏盤腿坐在炕上，一雙眼睛斜斜地看着連守信，嘴角向右邊撇着。
“老四啊，你出息了。還學會看人下菜碟了？你還瞧不起人了？你沒聽見你三姨來了嗎？你剛纔不是有話要說嗎，咋地。聽見你三姨來了，你就坐不住了？我的姐妹，就那麼招你煩？你是煩你三姨啊，你還是煩我啊？”周氏眼含譏誚，不冷不熱地問。
那邊小周氏和商懷德就要進門了，周氏這樣的話，讓連守信怎麼回答？
連守信臉上就有些尷尬，連老爺子這個時候已經很不贊同地瞪了周氏一眼。
“你瞎說八道啥那？自己個的孩子，你就這麼撅他？你還有點當孃的代價沒有？”連老爺子壓低了聲音道，然後又衝着連守信使了個眼色，將聲音擡高了道，“老四，爹知道了。你能抽出點空來不易，你忙你的去。咱這都是自家人，不在這些虛禮上頭。”
連老爺子這是在維護連守信，一會連守信迎面遇上小周氏和商懷德，有連老爺子這句話在前頭，就算心裏猜疑連守信不太待見他們，他們也不能挑連守信的禮。
“你四叔在這那？這可趕巧了，要不我和你三姨奶還說，要去見見他。”從前門口，傳來加快的腳步聲和商懷德的說話聲。
連老爺子就皺了皺眉。
連守信想要往外走的腳步也只好停了下來，商懷德這麼說話，無論如何，他也不好立刻就走了。
蔣氏挑起門簾，商懷德和小周氏走了進來，大家客套了一番，各自落座。
“家裏還有事，這就要走。三姨和三姨夫來了，我就再坐一會。”連守信客氣道。
“大姐夫，你這個兒子，仁義啊。”商懷德立刻做受寵若驚狀，然後又豎起大拇指，他不直接對着連守信誇，而是對着連老爺子讚歎道，“人家現在是多大的官，多大的家業，在外頭一提御賜牌樓連四爺，這男女老少，就沒有不知道，沒有不說他好的……”
商懷德滔滔不絕地贊起了連守信，他還頗有眼色，看見五郎、小七和連蔓兒也在，就將這幾個孩子也誇讚了一番，其中，誇的最多的自然是五郎。
連蔓兒、五郎和小七暗暗地交換了一個眼色，都暗自覺得，這個商懷德果真是非常能說，而且還透着一股子與莊戶人家格格不入的油滑氣。當然了，商懷德本來就不是種地出身的莊戶人，而是做裁縫的。
“三姨夫，你老別這麼說，……都是普通人。”連守信性格忠厚，不愛浮誇，聽着商懷德說的口若懸河地，內心並不高興，反而有些不自在，就出聲阻止道。
商懷德一開始還以爲連守信這是虛詞，本要繼續誇下去，不過看見連守信的臉色，就非常聰明地住了嘴。
“仁義、厚道，穩重，萬中無一啊。”最後，商懷德又讚歎了一句。這卻是他察言觀色，揣摩着連守信的喜好說的。
連蔓兒在旁邊看了，心想，商懷德還真不愧是人精，這些品質，正是連守信所尊崇的。
“剛纔進門來的時候，聽說老四要走，是要去忙啥要緊的事？”小周氏和周氏挨着坐着，一邊低聲的問周氏道。
“嗯，說是明天又要去府城了，不知道啥時候回來。”周氏就告訴小周氏道，同時還故意撇了撇嘴，也不知道想表達什麼。
“啊……”小周氏似乎遲疑了一下，然後就忙給商懷德遞了個眼色，一邊繼續和周氏說道，“學堂開學那天，我聽說，可熱鬧了，二姐啊，你咋沒去看看？”
“亂哄哄的，我不稀罕那玩意兒。”周氏就道。
“開明學堂這件事，可是給大傢伙辦了件大好事。那天，我去看了，真是熱鬧、講究！”商懷德又朝連守信豎起了大拇指，然後又對連老爺子道，“二姐夫，你那天是沒去看啊，來的都是頭面人物，那排場，那氣派。不過，不管他是誰，多大的官、多大的財主，到了御賜牌樓跟前，那都得磕頭……哈哈。”
這些都是讚揚連守信的話，連老爺子臉上淡淡地笑着，並沒說什麼。
連守信坐了這一會，聽見商懷德只是說這些話，就有些站起來想走的意思。
“來的那些人裏頭，我差不多就認識王舉人，還有他兒子，王家大少爺，對了，那天跟王家大少爺在一塊，管王家大少爺叫哥的年輕人，看着面善。我咋聽說，王舉人家，就一個兒子，那位是……”商懷德的目光就看向連守信，詢問道。
“那個，肯定是王舉人的家侄，王小太醫吧。”沒等連守信回答，連老爺子就先說道。
“對，是王小太醫。”連守信也點頭道。
“那是縣城王太醫家的少爺？”商懷德就又問了一句。
連守信點頭。
“真是一表人才啊，年紀也不大，聽說，還沒定親？”商懷德馬上又問道。
連蔓兒見商懷德的話題突然就圍繞着王幼恆，又問到了定親的問題，不覺心中一動。她下意識地瞥了小周氏一眼，就見小周氏已經不再和周氏說話，而是十分專注地傾聽着商懷德和連守信的對話。
連蔓兒就有些沉吟起來。
“聽說，在這村裏，除了王舉人那是一家子，這位王小太醫，就跟你們最熟，也最好。他的事，別人不知道，肯定不會瞞着你們。”連守信那邊並沒有立刻回答商懷德的話，而商懷德卻又有些急迫地說道。
連蔓兒就有些恍然，商懷德在來之前，肯定是聽了不少有關王幼恆的事，更可能的是，他不是被動地聽，而是主動地打聽。
“王小太醫對我們家有恩，孩子他娘當年……就是多虧了他才活下來的。”連守信說道。
連老爺子和周氏的臉色就微微地有了一些變化，不過，連老爺子很快就掩飾了過去，而周氏，則是輕輕地哼了一聲，又撇了撇嘴。
“王小太醫，還沒定親吧？”商懷德又追問了一句。
連蔓兒偷偷地捏了捏小七的胳膊。
“三姨夫爺，你咋總問我幼恆哥定沒定親那？”小七眨了眨眼睛，然後，就很無辜、很好奇地對商懷德問道。
“啊……”商懷德的眼神就有些閃爍。
連守信看着商懷德，似乎也在等商懷德的回答。
商懷德就看了小周氏一眼，小周氏就衝他點了點頭。
“是這麼回事，我看着王小太醫這人不錯，跟寶容也算年貌相當，想請老四你給你妹子保這個媒。”商懷德終於說出了此行的目的。
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