“這是送人回來了吧，”張氏聽說是四郎來了，就說道，“估計是送騾子和車來了。”

“送東西回來，還要見我爹，肯定是要跟我爹道謝的。”連蔓兒就笑着道。

連守信坐在炕沿上，臉上並沒有笑容。他想了想，就下了地。

“我去看看去。”連守信就說道，“聽聽他要跟我說啥，今天他辦的那些事，我得說說他。”

“爹，”連蔓兒就勸連守信，“他那樣，他爹孃都不管他，我爺也說不聽他。你去看看行，別罵他，也別說他。你說也說不聽他，還得罪他，背後不知道咋叨咕你。”

所謂的忠言逆耳利於行，這些忠言也要挑着會珍惜他們的人說纔好。而四郎，並不是一個能夠聽得進勸諫的人。

連守信是一片望着四郎好的心，但是四郎根本就不領情，反而還會因此在心裏怨恨連守信，只是因爲還有事要求着連守信，所以沒有當面表現出來。

“爹，你想想他是咋對我三伯的。”連蔓兒又提醒了連守信一句。

如果連守信現在不是即有錢又有勢，四郎對待他，也就跟對待連守禮一樣。

“寧得罪君子，別得罪小人。”張氏也勸連守信，不要出去對四郎發脾氣。“咱看明白了他是啥樣的人，咱以後少搭理他，遠着點他就行。”

“行，我知道了。”連守信聽了妻女的話，點點頭，就往前院去了。

“你爹去了，肯定得說四郎。”見連守信走了，張氏就嘆了一口氣道。

“嗯。”連蔓兒點頭。以連守信的脾氣，即便剛纔她們勸了他，他見了四郎，有些話還是忍不住要說的。連守信不會對人用心機，尤其是對待家裏人的時候。而四郎不管人品怎麼不好。在連守信的眼睛裏，還是連家人，也就是自家人。“咱越這麼勸，估計我爹說的越厲害。說就說唄，咱也不怕他，也沒啥可指望他的，讓我爹教訓教訓他，也省得他骨頭輕的要上天！”

“你就特意拱你爹的火吧。”張氏無奈地笑道。

連守信一進門。連葉兒就說了四郎欺負連守禮的事，現在連守信臨出門，連蔓兒又提醒了一回，只是這件事。就夠讓連守信惱火的。可以想象，一會連守信見了四郎會怎麼樣。

連蔓兒含笑不語。

果然，一會就有小丫頭跑來報信兒，說是連守信正在前頭罵四郎。

連守信性格不錯，極少發脾氣，對外人更是如此。他對四郎發脾氣，那就是希望越大失望越大的結果。連守信的心理，連蔓兒能猜出個大概來。

眼看着老宅那邊，連老爺子漸漸地嘮了。而大房的連守仁、連繼祖都是撐不起門戶的，二房的連守義和何氏兩口子也靠不住，二郎又相當於入贅到女方家裏去了，剩下的男丁就只有四郎和六郎兩個。

六郎有些心眼不全，只有四郎是個“全科”人。

所謂的全科人，是三十里營子的莊戶人家常用的鄉村土語，大概意思就是身體和智商都沒有缺陷的。有前途的人。

連守信希望老宅好，就將希望都寄託在了四郎的身上，他最近這麼偏着四郎，擡舉四郎，是懷着讓四郎出息，支撐起老宅的希望。

然而，四郎用實際行動，狠狠地將連守信的希望給踩進了泥裏。這也難免讓連守信少見地動起了肝火。

“哎呦。那我去勸勸？”張氏就忙放下手中的活計，打算要去前院。

“娘，你不用去。”連蔓兒就攔住了張氏，“讓我爹出口氣吧。”

“……多安排幾個人在旁邊看着……”連蔓兒攔住了張氏，又扭頭吩咐小丫頭道，“我爹要動手。讓他們攔着……，讓他們替我爹動手。”

小丫頭答應一聲出去了，連葉兒在旁邊連連點頭，還一邊握着拳，似乎恨不得能親自出去打四郎幾下出氣。

“你們啊，也就是蔓兒他們幾個都省心，啥也不用你們操心。要不，自家的事情還忙不過來那……”吳王氏在旁笑道。

約莫過了兩盞茶的工夫，連守信終於虎着臉走了回來。

連蔓兒扭臉，偷偷笑了一下，忙就下地端了熱茶遞給連守信。

“爹，這是我娘給你沏的參茶。”連蔓兒笑盈盈地道，“這用的參，還是上次我哥特意從京城帶回來的，專門放在那給你補身子用的。”

連守信有一個優點，就是不管什麼情況，他都不會遷怒。而且，自家妻兒說話做事都沒的挑，對他的好他心裏有數。他剛纔因爲四郎生了氣，現在小閨女這麼孝順、貼心地送上參茶來，他的臉色不由得不好看了許多，心裏也沒那麼堵的慌了。

“哎，還是我自己的孩子啊……”參茶沏好了之後，就一直放在爐子上暖着，現在喝起來，溫熱正好。連守信喝了一大口，覺得心裏熱乎乎地熨帖，不由得小聲地感慨了一句。

“咋樣，你們都說了啥，沒吵吵起來吧？”張氏就問連守信道。

“你們剛纔都囑咐我，讓我別說他。我還是沒忍住，看中人家姑娘了，淨想着往好裏說，要說這個有情可原，那麼使喚他三伯，這個我不能不說說他……”連守信就道，“我也想明白了，好歹我就最後說他這一回，他能改了，那自然是好。他不改，那他也就那樣了，我再咋使勁也沒用。”

“這人啊，靈一點笨一點的，這都沒啥，只要品性不壞，這過日子就出不了格。咱們在旁邊幫扶着也安心。可要是品性不好，那還不如笨一點兒，他還不惹事。”

顯然，連守信後面這一段話是因爲四郎有感而發。

“四郎這孩子，跟着他爹孃，好的一點沒學着，淨學着那不好的了。”張氏也道。

二房連守義和何氏有四個兒子，二郎、三郎、四郎和六郎，四個人，四種不同的品性。而四郎，似乎是繼承了連守義和何氏夫妻兩個身上的所有缺點。

連老爺子和周氏管家管的嚴不嚴，可連守義和何氏還是那個樣，連守信他又哪裏來的信心，能夠把四郎給掰正過來那？

現在連守信對四郎的希望破滅，應該也想明白了這一點。

“爹，你說他，她沒跟你犟嘴？”連蔓兒就問連守信道。

“一開始他是不認錯。”說到這個，連守信還是有些生氣，“還跟我說他三叔閒着也是閒着，是他三叔自己樂意幫他，他說了媳婦是大事。後來興許是看我發火了，他纔不說了。他是沒敢跟我犟嘴，可看他的樣子，對我說的話，他心裏不服氣。”

“也怪我爹，他說啥就應啥，是該他的還是欠他的？”連葉兒在旁邊，聽見連守信訓斥了四郎，爲連守禮出了氣，心裏也舒服了很多。“我爹也不知道是咋回事，對老宅那邊，總是……”

連守禮在面對老宅衆人的時候，總是不大能挺直腰板。究其根源，不過是因爲沒有兒子。連葉兒現在也明白這個道理，因此，說了一半，就低了頭，不肯再說下去了。

“爹，這半天，你們就說這一件事了？”連蔓兒又問連守信道。

“沒有，說完了這個事，他還跟我告狀，說趕車的夥計勢利眼，看不起他啥的。”連守信搖搖頭，說道。

“他沒說咱家的夥計咋看不起他了嗎？”張氏就問。

“說是不聽他使喚，在人家姑娘家人面前，下他的臉。”連守信就道。

因爲連葉兒打聽來的消息，連蔓兒明白爲什麼四郎要給那趕車的夥計穿小鞋兒。不過，知道四郎支使連守禮的事情在先，四郎告狀的效果肯定要大打折扣。

連蔓兒不經意地朝連葉兒看了一眼。

“四叔，我說句公道話。”連葉兒忙就將後來四郎又支使連守禮，然後支使夥計的事情跟連守信細細地說了一遍。“四叔你打發人去，不就是去趕車，還有照顧牲口的嗎？四郎讓他趕車幹啥，他可一個不字都沒說，後來還是他趕車拉着四郎去送老王家的人。大冷天，在外頭照看牲口，人家照看的也挺精心。”

“這都快一整天了吧，人家纔回來。就喝了老宅一口水，晌午飯都沒吃。擱誰心裏都得過意不去，四郎他咋還能背地裏這麼說人家那？”

“我說我打發他去辦事，他也不能那麼樣。”連守信就點頭，“不用葉兒這麼說，我猜着大概是四郎使喚人使喚的狠，他那說話辦事，有點張狂。”

看來，連守信對四郎的品行還是瞭解的，因此，對四郎的告狀也就很不以爲然了。

“人家雖然是端咱的飯碗，那人家也是出了力，幹了活的。就在咱自己家了，我都不能跟這些夥計吆五喝六的。人家堂堂正正吃這碗飯，咱就得堂堂正正待人家，不能學那有的人家，使喚人跟吆喝大牲口似的。四郎他就不懂這道理。”說到後來，連守信又嘆氣，顯然是對四郎越加的失望了。

……

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