“聽說是給拿了不少東西，大包小包的，比過年的時候給的都多。”張氏就道。

周氏爲什麼一直將大閨女連蘭兒擡舉的高高的？這可不僅僅是出於感情，出於對比兒媳婦和孫女們的優越感。周氏這麼做，是有着極精明的打算的。

嫁出門的姑奶奶，尤其還是居長的姑奶奶，在孃家的一些事物上面是有着獨特的話語權的。舉例子來說，一戶人家的老爺子、老太太要由兒子媳婦們負責發送，也就是辦理後事，而姑奶奶們是最有權力挑眼的，而且風俗裏也縱容這種挑眼。

姑奶奶們並不負責孃家老人的養老和發送，但是她可以指摘兄弟和兄弟媳婦們。即便你已經盡力做的很好了，可要是有姑奶奶不滿意，那麼輿論就很可能導向姑奶奶那一邊，事情就會變得不好辦。

當然，這也是事在人爲，有的人家的姑奶奶根本就不濟事，而有的人家的姑奶奶們則被擡到很高的位置，在孃家有相當的話語權。

周氏一直擡舉連蘭兒，就是爲了轄制兒子和兒媳婦們的。而連家的衆媳婦中，還的說原來的古氏最爲精明。古氏把和連蘭兒的關係處理的相當好，肯花心思、撒錢，那也是她原來在連家那樣如魚得水的原因之一。

只是，從連秀兒的事情上，連蘭兒讓周氏失望了，因此周氏對連蘭兒的心也淡了一些，但是該有的禮節周氏還是一直保持着。現在，經過了這麼長的時間，連蘭兒又終於哄好了周氏，而周氏也需要一個位置高高在上的“姑奶奶”來進一步保證她在連家至高無上的地位。

裝裹衣裳這件事，本不該周氏來鬧的，而是應該由連蘭兒來鬧。可連蘭兒卻是個人精，她並不肯正面得罪連守信和張氏一家，而且，她想鬧，立場也沒那麼穩當。連老爺子和周氏的裝裹，連蘭兒可是什麼都沒出。

因此，便由周氏出面鬧了，還特意在連蘭兒走後忍了一天才鬧，以爲這樣大家就不會想到連蘭兒身上去了。

只可惜，這樣的遮掩，根本就瞞不過任何人，即便是老實的張氏都瞞不過去。就這麼幾口人，誰不瞭解誰那。

張氏說以後還有的麻煩，就是怕連蘭兒以後再一次次地挑唆周氏鬧騰。一個拿捏兒子兒媳婦出神入化的周氏，再加上一個在縣城生活多年，頗見過些世面的連蘭兒，可想而知，會造成怎樣的煩擾。

現在有連老爺子在，在裝裹衣裳這件事上，連老爺子堅決不要棉綾，只這一樣，不用別人說什麼，就已經將周氏比到極不堪的位置上去了。那以後，如果連老爺子走在了周氏的前頭，事情會變成什麼樣子？

不能這樣放任了，必須得找出一個解決的法子來。

連蔓兒並沒有跟張氏說什麼，而是往前面書房，單獨找了五郎說話。

“哥，咱得想個法子。”連蔓兒對五郎道。

以後五郎必定會走上仕途，然後就是小七。官聲在這個年代是十分重要的，而官聲包括的不僅僅是處理公事所得到的評價，還包括家事。有個隔三差五就要跳腳鬧騰的奶奶，即便大家都知道是她不對，五郎的臉上也好看不了。

要真正的解決問題，當然要從根本上來。

“哥，你說她這麼攛掇着老太太鬧，圖的是啥？”連蔓兒問五郎。

只是爲了給她們家添堵，給她自己出氣？不，顯然不是。這一年來，她回三十里營子的次數比以前幾年回來的次數都多，又肯花錢給連老爺子和周氏買東西，當然不會只想要給人添堵、給自己出氣。

“圖的當然是好處。”五郎想了想，就道，“要不咱受不了老太太三天兩頭的鬧騰，知道她在老太太跟前說話算數，咱上趕着找她。那以後，她在咱這就算有了功了。咱能不給她好處？要不，就是事情鬧的不像話，她主動出頭來說和，自然得向着咱說和，這樣，也是對咱有了功。外頭人也得說她好，咱再對她帶搭不理的，人家就該說咱做的不對了。”

“沒錯。”連蔓兒點頭，五郎將事情看的很透徹，和她想到了一處去。

“想的是挺好，可咱們也不是那麼好拿捏的。”五郎冷笑道。

“可老太太發話，咱們就被動了。”連蔓兒就道，尤其還有一個連守信，那是無論連老爺子和周氏對他們怎麼樣，都對這老兩口子有感情的。

“是啊，我也再想。法子也不是沒有。”五郎就道，“還挺容易就能辦得到。”

“那就去做。”連蔓兒就道，“咱們什麼都不做，還真讓人當咱們是泥捏的了。總該給他們點顏色看看，讓他們再不敢打咱們的主意。”

連蔓兒和五郎低聲地商量了半晌，最後兩個人的臉上都露出了笑容。

“那就見點真章吧。”五郎就道，“雖然說，打從心底裏，我不願意這麼做。”

“這也是沒辦法。”連蔓兒道。

人間正道是滄桑，一心想做一個好人，也沒必要一定將自己束縛在一個框框裏面。連蔓兒還記得她前世看過的某個喜劇片，那裏面的一句話其實說的很有道理，想要做一個好官，那就要比貪官、惡官更聰明、更“奸”。

面對好人，同樣做一個好人，甚至比她更好。面對惡人，那就做一個惡人，比她更惡。

周氏她老人家是不能動的，但是能動的人很多、很多。

連蔓兒和五郎相視而笑。

當天，五郎和魯先生就坐馬車去了府城，管事韓忠和兩個小廝隨行。路過鎮上的時候，五郎還帶上了吳家興。第二天一早，連守信也帶着陳掌櫃和另外一個管事出了門，牧場那邊有些事，需要連守信去處理。

連守信和五郎都出門了，連蔓兒一家立刻緊閉門戶。當家的男人們不在家，女人們自然要更加謹慎，閉門做針線，不聞門外事。當然，小七依舊還是去念園讀書的。

趙氏和連葉兒過來幫着做活計的時候，就看見張氏有些悶悶不樂的。

“五郎得去書院，魯先生跟着一起去了。昨天下晌就走了，估計在縣城住一晚，這個時候差不多能到府城了。得好幾天才能回來。那邊牧場又出了點事，孩子他爹帶人過去，也得個兩三天的工夫。”張氏告訴趙氏道。

丈夫和大兒子都不在家，張氏的心裏還是有些空落落的。

外面天氣炎熱，屋子裏卻陰涼許多，張氏帶着連枝兒和連蔓兒做了半天的針線，吃過了晌午飯，孃兒三個就都各自去歇晌午覺。

連蔓兒睡的正香，就聽見外面急促的腳步聲響。那響聲去了東屋，一會的工夫，又往西屋來。

是丫頭小喜。

“姑娘，醒醒，出事了。”小喜叫醒了連蔓兒，說道。

“小喜，有啥事？”連蔓兒坐起身，問道。

“是老宅那邊的繼祖大*奶來了，說是城裏的大姑太太那邊出了啥事，正在老宅，老太爺和老太太叫太太過去。婢子看太太挺爲難，就趕緊來叫醒了姑娘。”小喜向連蔓兒稟報道。

“你做的對。”連蔓兒忙整理衣裳，下了炕。

連枝兒這會工夫也醒了，和連蔓兒一起往東屋來。

東屋裏，蔣氏正和張氏坐在炕沿上說話，見連枝兒和連蔓兒走了進來，忙欠身起來。

“……正歇晌午覺吧，是不是我這動靜太大了，把倆妹子給吵醒了。”蔣氏陪笑說道。

連蔓兒的眼睛彎了彎，蔣氏終究是蔣氏，聰明會做人。雖然是有急事過來，不知道剛纔對張氏是怎樣的神情，但是在連蔓兒跟前卻是一點都不顯。甚至還顧慮道是否吵醒了連蔓兒和連枝兒。

“大嫂，快往炕裏坐。這是啥風把你給吹來了，平常想請你都難。”連蔓兒笑着問道，就和連枝兒在蔣氏的身邊坐了。

“難道我不願意來嗎，實在是脫不開身。”蔣氏就苦笑着道，卻並沒有多做解釋，因爲根本不用，她脫不開身的理由，張氏、連枝兒、連蔓兒都清楚的很。

“這些日子苦了你了。”張氏也道。

“苦什麼，都是應該的。”蔣氏就道，說話的時候，她的手腕動了動，就有個鮮亮的東西從她的袖口露了出來。

“大嫂子，你帶的這是啥？”連蔓兒好奇地問。

“這個？”蔣氏擡起手，就笑着從袖口裏掏出四個打好的絡子出來，遞給連枝兒和連蔓兒看。

駟個絡子，打的都極精巧，其中兩個是一模一樣的大紅色的雙喜字，另一個是桃紅的同心方勝，還有一個銀紅色的攢心梅花。蔣氏手巧，會打許多花式的絡子，在這上面，張氏都自愧不如的。

連枝兒和連蔓兒將絡子拿在手上，讚了一番，然後交給張氏去看，張氏也連連點頭。

“不是我做嬸子的誇你，這十里八鄉，要說手巧，絡子打的好的，也就是你了。”張氏將四個絡子遞還給蔣氏，說道。

蔣氏並沒有接那兩個絡子。

“四嬸這麼說，是心疼我。這絡子，是我給枝兒妹子打的。”

（未完待續）