“三哥，是啥事？”連守信忙讓連守禮坐下，問道。

“就是這個事。”連守禮就從懷裏去取出個布袋子，放在了炕上。

不用連守禮說什麼，大傢伙一看那布袋子，就認了出來。那是連老爺子給連守禮燎鍋底送的錢。就是因爲連守禮不要這個錢，才引發了後面的事。後來周氏、連老爺子他們相繼走了，但是錢卻留了下來。

“當時就該讓咱爹拿回去”連守禮對連守信道“我那會腦袋裏一團漿糊，感覺都不是我自己個了。”

“三哥，那你這是打算？”連守信看了一眼那個錢袋，就擡起頭來問連守禮道。

“我打算這就給咱爹送回去。”連守禮道“老四，你看咋樣？”

連守信不由得又仔細地看了連守禮一眼，其實，連守禮在一些事情上面，是很有主意的。

“三哥，這個你自己個拿主意。依我看，咋樣都好。”連守信就道。

五郎和連蔓兒在旁邊都沒說話，不過交換了一個眼色，對於連守信這樣說，都覺得很滿意。

“這、這哪能咋樣都好那。”連守禮煩惱地道“咱爹咱娘，現在也沒啥進項。送啥不好，非送錢。這我肯定不能要。”

“對。”連守信就點頭。

“就是這個錢，要送回去……”連守禮見連守信並不十分招攬，只得猶豫着道“葉兒不能去，她剛和咱娘吵吵起來了，這個時候要是她去了，那肯定又的吵吵起來。葉兒她娘……”

連守禮說到這，就看了一眼趙氏。

趙氏和連葉兒坐在張氏的身邊，連葉兒的臉上還沒有什麼，趙氏卻是臉色有些發白，似乎是還沒從驚嚇裏回過神來。

“葉兒她娘也不敢去。”連守禮嘆了口氣道。

“三伯，那你是……有啥事不能去？”五郎就問。

“不是。”連守禮忙道“我是打算去，可就我一個人，我怕……到時候……哎……又得吵吵起來，這要是……”

連守禮說着話，就看向連守信，眼神中包含期待的神色。

話都說到這了，還有什麼不明白的。連守禮這是要將錢送回老宅，又害怕一個人去，所以想讓連守信陪着他去。

連蔓兒的眉頭微微地皺了皺，心裏有些不高興。即便是兄弟之間，有些事情能幫，有些事親必須幫，然而也有些事情是沒法幫，也不能夠幫的。

這個時候，讓連守信陪着去，顯然並不合適。

“爹，不都說了，我去就行。”連葉兒紅着臉，大聲說道“我去了，我也不說啥，我就把這錢放那炕上一放，跟我爺說一聲，我就回來。誰要罵我，她就罵唄。我不信他們誰還敢打我。”

“你這孩子，那不更僵了嗎？”連守禮顯然並不同意。“錢咱肯定不能要，可……我這過去，好歹挽回挽回，咋地，也不能太僵了。”

“老四，我知道讓你陪我去有些不大合適，可……你也知道，我不太會說話，我怕到時候，我說不好話，事情就更僵了。你跟着去，在旁邊說兩句，就是不說啥，那也好過我一個人去。”

連守信今非昔比，有他在場，連老爺子和周氏，以及老宅的所有其他人，多少都會收斂一些。

“三哥，你話都說到這了，那我也跟你說句實話。”連守信見連守禮將話挑明瞭，知道他這也是沒辦法。“你要是怕把事情弄僵，還真不能讓我也跟着去。我要是去了，那邊嘴上不說啥，就怕心裏的疙瘩更大。”

連守信這樣說，連守禮就不吭聲了。

“三哥，你也別多想。你就自己去，咱爹肯定不能說啥。要不，你就像葉兒說的，把錢放下就回來。過了這一陣，有啥話，以後都好說。”連守信又道。

“爹，要不，還是我跟你去吧。這個事，叫我四叔，是不合適。”連葉兒就道。

“要不，三伯，你就先把這事晾一晾。過幾天，再把錢還回去也行。那時候，就是有啥氣，也該消了。”連蔓兒說道。

“算了”連守禮想了想“我自己個送吧。不等過幾天了，省得……”

省得什麼，連守禮終究沒說出來。

“她爹，你這過去，要不，給那邊捎點菜過去吧。”看見連守禮站起來，趙氏就說道。

今天連老爺子、周氏還有老宅那一大家子都沒吃飯就回去了，若是換做張氏，不管怎麼生氣，也會在吃飯前，就送些飯菜過去。而趙氏，只怕當時真是嚇壞了，她又沒經歷過什麼事，就一直沒想起來。如今在連蔓兒家這麼坐着，許是想起從前連蔓兒家是如何做事的，這纔想起來。

連守禮就點了頭，像拿着燒紅的火炭一眼將那錢袋拿起來，帶着趙氏出去了。他們要回家裝些飯菜，然後由連守禮送去老宅。

連葉兒並沒有跟着連守禮和趙氏回去。

“蔓兒姐，在家裏，我就勸我爹，說這事不該找四叔。”連葉兒小聲地跟連蔓兒道，說話的時候臉依舊是紅紅的。

不客氣地說，很多時候，連守禮和趙氏這兩個大人，他們加起來，還不如一個小姑娘連葉兒。

“沒事。”連蔓兒對連葉兒道“咱們兩家，也不用那麼多講究。不管誰對誰，都是有啥說啥。這要是能行的事，那自然就沒二話。不行的事，那也肯定把道理擺出來，不會往心裏去。”

“嗯。”連葉兒聽連蔓兒這麼說，似乎是放下心來，就點了點頭。

“蔓兒姐，我也不怕跟你說。我爹、我爹他這麼急着把錢送回去，是有緣故的。”連葉兒頓了頓，又小聲地告訴連蔓兒“我爹是害怕，害怕以後我們那房子……有、有囉爛。”

囉爛，是三十里營子莊戶人家有些老年人的口頭語，意思大概就是牽扯不清。

“能有啥囉爛？”連蔓兒驚訝道。

“還能是啥囉爛吧，就是怕老宅那邊的人賴上。”連葉兒道。

“這不大可能。”連蔓兒聽了，就笑道“你們蓋房子，這是大事，咱村裏誰不知道啊。你們是光身出戶的，原來的房子啥的都給留下了。那房場是找村裏要的，房子是你們自己個蓋起來的。他們誰要賴，那都是白搭。”

“蔓兒姐，這個理是沒錯。可老宅的那些人，啥時候講過理。”這個事，關鍵是我沒個兄弟！”連葉兒說着話，整個人似乎都有些萎靡起來。

連蔓兒這才恍然大悟，知道了連葉兒這一家三口擔心的是什麼。她倒不是沒有想到這一點，而是……

“葉兒，有你爹在，這些都談不到。真要是有那一天，（連守禮不在了），那個時候，你們家肯定也不能就你和你母親兩個人吧。”連守禮正在壯年，就算他和趙氏真的再生不出兒子來，等再過兩三年，連葉兒就可以招贅成親，到時候生了孩子，必定姓連，連守禮這一支的香火就不算斷。這樣，老宅那邊即使有人想奪產，他也奪不走。

“再說了，這還有我們那。咱們住的這麼近，怎麼着，也不能讓他們欺負你。”連蔓兒開解連葉兒道。

連蔓兒又和連葉兒說了一會話，連葉兒擔心趙氏一個人在家，就告辭回去了。

送走了連葉兒，連蔓兒就將她剛纔的一番話跟連守信、張氏、五郎、連枝兒和小七說了。

“怪不得要找你陪着去，原來是怕這個。”張氏就對連守信道“他三伯這個人，慮慮的還挺遠。”

“我說我三伯咋看見那錢，嚇得那樣那。”五郎也說道。

連守禮接錢時的態度，連老爺子和周氏都看見了。連老爺子裝作不知，但是周氏的性子卻是另一樣，她選擇了立時發作。

“我看我三伯心裏啥都明白。你看他表面上，呵呵……”連蔓兒笑了兩聲“可是這心裏，對那邊，可防備的什麼似的。”

“防的有點太過了”連守信想了想，說道“雖然說，我也贊成他把錢還回去。”

“那也是因爲老宅那幾口人，平時就沒給人留下啥好念想。”張氏就道。

“關鍵啊，還是沒兒子，哎……”連守信嘆氣。

連守信這樣說，大家都認同。只是這件事，卻是任何人都幫不了的。

連守禮給老宅送去了飯菜，又將那錢還了回去，由於連老爺子壓服着，周氏竟也沒有抓住連守禮吵鬧，不過是看連守禮的眼神恨恨的。連守禮全須全尾地從老宅回來，心裏感覺慶幸，那之後，很多天都沒敢往村裏去，更別說是去老宅了。

山上的工程完工，魯先生在後期題賦、匾額等項事務上出力甚多，沈家很滿意，還奏表上達了天聽。皇上對魯先生寫的一篇賦尤爲欣賞，那篇賦假託仙家，描寫、頌揚的卻是當今皇上和先沈皇后的恩愛、深情。皇上龍顏大悅，當即就下了詔書，赦免了魯先生原來的過犯。

魯先生自然喜出望外，連蔓兒一家也跟着歡欣鼓舞。