連繼祖招來了差役，武二狗和武三狗兄弟終於肯老老實實地交租子了。連家的二十四畝地，根本不像他們兩個說的那樣歉收，相反，因爲今年年景好，連老爺子帶着衆兒孫把莊稼侍弄的也精心，連家的地今年是大豐收。

武家兄弟將藏匿起來的糧食都拿了出來，先前已經賣掉的一部分也落了賬。

先是連守禮三口人的口糧。這些天，連守禮幫着連繼祖跑裏跑外的，沒少忙活。連葉兒也沒客氣，將連蔓兒幫着定的清單往外一拿，就開始稱糧食。

花生一百斤（帶皮），黍米八百斤，糜子兩百斤，大豆八十斤，小豆二十斤。

連葉兒家裏有耮的花生，就夠一家人偶爾吃着打打牙祭，這一百斤花生，打算全部賣掉換錢，至少能有一兩銀子的收入。黍米就是日常吃用的口糧，糜子和小豆，是過冬包餑餑，明年端午節還可以用來包糉子，至於那大豆，可以換豆腐、換豆油，還能發豆芽吃。

這一年的嚼穀就差不多了。連老爺子答應了給他們一年的口糧，這家裏外頭都知道，他們要的不多，也不少。

剩下的部分，除了交稅糧，連繼祖拿三份，武家留一份。

花生六百斤，黍米兩千二百斤，糜子五百斤，大豆二百斤，小豆一百斤，這是連繼祖收到手的租子。

而武家兄弟拿的也不少，花生三百斤，黍米八百斤，糜子二百斤。大豆五十斤，小豆三十斤。緊緊是收割莊稼，就能拿到這樣的分成，在這十里八村，武家算是頭一戶。而且除了這些糧食。那地裏的柴禾。也都歸了武家。

別小瞧這些柴禾，如果要賣。也能賣上一筆錢。三十里營子這裏冬天寒冷，莊戶人家取暖多是靠燒地裏的秸稈柴禾。有那地少，柴禾不夠的人家。冬天的屋子堪比寒窯。莊戶人家到了冬天。是寧願飯少吃些，也要將屋子燒暖和了。

即便如此，等差役們都走了，那武家老孃、武二狗、王三狗兄弟等人還是在門口哭罵了一陣。無非是罵連繼祖仗勢欺人、爲富不仁之類的話。

連繼祖當時並不在場。後來聽說，就惱了。連繼祖放出話去。說要將地收回來，不給武家兄弟種了。武家兄弟聽了，就又陪着笑臉去找連繼祖，求他不要收地。

因爲收租子的事，很是熱鬧了幾天，才平靜下來。連蔓兒一家要照看鋪子和作坊，又忙着往地裏送糞，還有過濾葡萄酒，忙的什麼似的，就沒時間和精力去參與。

這天，吃過早飯，連繼祖和蔣氏就來說話，說是明天就要回太倉。

“都安排妥了？”連守信就問，“大車都僱好了沒，僱了幾輛車，都是哪的車啊？”

“僱好了，就是咱鎮上的車。”連繼祖就道，頓了頓，才又道，“四叔，我就僱了一輛車。那些糧食，我都給賣了。”

“啊？”連守信就吃了一驚，這幾天他忙的腳打後腦勺，只在稱量糧食的時候去看過一回，連繼祖賣糧食，他根本就不知道。

賣糧食的事，連繼祖誰也沒通知，也沒和誰商量，就是他自己做主賣的。賣糧食，連繼祖是有經驗的。以前沒分家，連守仁一家在鎮上住的時候，每年都要從老宅運糧食到鎮上，再由連守仁和連繼祖或是直接在鎮上賣了，或是運去縣城賣。

“你爺不是說，讓你把糧食直接運回去嗎？”連守信就問連繼祖。

“我爺是那麼說的。”連繼祖就道，“可是這老些糧食，咋地也得僱三四輛大車來拉，車腳錢也不老少。我這把糧食換成錢，隨身就帶回去了。到太倉那邊，想吃啥再買。價錢也差不多。”

莊戶人家賣糧的價格，跟糧店出售糧食的價格，顯然是不一樣的。這裏面有個差價。不過，就如連繼祖所說，將運糧食到太倉的車腳錢算在內，也差不多就平了。

粗略地算，是這樣的。

連繼祖做的主，連守信也就沒再說什麼，至於那些糧食都賣了多少錢，連守信就更沒問。

不過，連守信熱心腸的本性是不會變的。

“繼祖，今年這租是收上來了。那明年那，你有啥打算。”連守信這麼問，也是因爲連繼祖做主賣了糧食，覺得連繼祖是個有主意的。

連繼祖和蔣氏兩人的臉色，頓時就有些奇怪。

“四叔，我、我本打算就把地收回來，不讓他們種了。”連繼祖飛快地瞟了蔣氏一眼，乾咳了兩聲說道。

蔣氏將頭扭到了一邊。

“可是那武家兄弟過來求我，說是親戚，還說是我爺許給他們的，讓他們種三年。這我爺的意思，我要是從二上做主，就把地收了，這也不是個事。”連繼祖說道。

這就是說，地還是給武家兄弟種。這可真是，連蔓兒有些無語。連繼祖都能違背連老爺子的意思，私自做主將糧食給賣了，怎麼就不能做主把地給收了。連繼祖這話說的前後矛盾，真不知道他是怎麼想的。

“……又是下跪，又是哭，都發毒誓了，說以後肯定老老實實地，要是再敢賴租子，他們就不得好死。我想着，這次把他們制的也服帖了，以後他們也不敢再賴了。這要再另外找人種地，也挺麻煩的。……關鍵還是考慮到我爺。”連繼祖也覺得這麼說有點說不過去，就又忙解釋道。

蔣氏輕輕的哼了一聲。

連繼祖的臉色就有些發紅。

“那四叔，我……”連繼祖趕忙站了起來。

“繼祖，你這要走了，肯定還得去拜拜朋友啥的，我就不留你了，你去吧。”連守信就道，“今兒個晚上，你們兩口子過來，讓你四嬸給你們包餃子。”

“哎。”連繼祖和蔣氏答應了，就一前一後地走了。

“……繼祖這孩子，就是嫌麻煩啊。”見兩個人走了，連守信就嘆氣道，“說是省下了車腳錢，到那邊另外買糧也一樣。這哪能一樣那，就是算上車腳錢，這糧食運過去，也比在糧店裏再買糧便宜。在糧店買糧，那新糧食、陳糧食、好的、賴的，哪有個準，哪有家裏地裏打的糧食好啊。”

“爹，這話咱就自己個說說，當着我繼祖哥、大嫂的面可千萬別提。過後跟我爺，還有當着別人的面，也別說。我繼祖哥，人家現在是當家做主了。”連蔓兒就道。

疏不間親，連繼祖作爲連老爺子心愛的長孫，是怎麼做怎麼有理。連守信要是說連繼祖不好，連老爺子那未必就高興。

“我知道，你爺看重繼祖。我不就是想到了，我就自己唸叨唸叨嗎。我還真能傻的去和別人說去？”連守信就道。

傍晚，連繼祖和蔣氏，連守禮、趙氏、連葉兒就都過來了。女人們坐在炕上一邊包餃子一邊嘮嗑，男人們坐在稍遠的地方，也在嘮嗑。

“……那旱菸還沒曬好，你要是能再待兩天，等旱菸曬好了，正好給你爺帶回去。”連守信對連繼祖道。

連繼祖含糊地應了一聲。

“四叔，我繼祖哥沒跟你說呀。”連葉兒一邊捏餃子，一邊大聲地道，“下晌的時候，我繼祖哥帶人來看那旱菸了。是火候沒到，讓咱再給好好烙烙，過兩天那人來拿煙。把煙都稱了，往下減了點分量，賣煙的錢，我繼祖哥都收下了。”

蔣氏低着頭，專心地擀着餃子皮，似乎沒有聽到大傢伙正在說什麼。

“啊……”連守信就啊了一聲。

“來的時候，我爺就總惦記着這煙。”連繼祖就道，“我爺那煙癮大，一時半會不抽菸，就不自在。我這本打算是把這些煙帶回去給我爺。這不是火候沒到嗎，乾脆，就給賣了。這錢……我先收下了，正想給三叔和四叔分了那。”

連繼祖說着，作勢往懷裏掏。

連守信和連守禮忙擋住連繼祖的手。

“繼祖，你別的啊。這錢我們哪能要，那旱菸就是給你爺曬的。你賣了就賣了吧，那錢回去給你爺，讓他買旱菸抽。”

這邊包餃子，張氏就問蔣氏太倉那邊的情形，也問到了趙秀娥。

“二郎媳婦，應該快生了吧？看她手法咋樣？”

“差不多了，來的時候，都把穩婆給找好了。”蔣氏就道，“老太太看了，說二郎媳婦是個能生的，身子骨結實，肯定順溜。”

蔣氏有問有答，臉上也帶着笑，不過那笑容卻有些疲憊和勉強，而且有時候還走神，與剛回來的時候有些不一樣。

“大嫂，這回去，是不是還得在縣城我花兒姐那住兩天？”連蔓兒就問。

“嗯。明天從這走，在縣城住一晚上，就回太倉。”蔣氏道。

去連花兒那，肯定是不白去的，不知道這次能從連花兒那拿到多少，連蔓兒心裏想。

第二天，送走了連繼祖和蔣氏，趙連生帶着趙家村的幾個人找上門來。

他們想買玉米種子。（未完待續）