連蔓兒手裏搖着的這一把，是張氏已經用粗布沿了邊的。連蔓兒一邊搖着蒲扇，一邊忍不住笑。張氏就問她笑什麼，連蔓兒搖了搖頭，沒有說話。她總不能說，在她前世的印象中，都是鄉村的老大爺、老大娘們纔會用這種蒲扇。將自己的樣子，與那些老大爺、老大娘們重合一下，她就忍不住想笑。在樹下乘涼，是很愜意的一件事，尤其是五郎和小七將附近樹上的知了都粘走了之後，沒有了知了的呱噪，更是如此了。但是美中不足，有樹的地方，還有洋辣子。就比如說現在，連蔓兒擡起頭，就在她頭頂上方，離着她的頭不過一尺的距離，就有一隻灰黃顏色的洋辣子，吊在一根細絲上，盪盪悠悠地，而且有進一步往下落的趨勢。

連蔓兒很討厭洋辣子。這些小傢伙五顏六色，什麼青綠色的，黃色的、灰色的、甚至還有黑色的，樣子醜怪，而且無一例外，身上都佈滿了毛刺。一到夏天，它們簡直無所不在，在樹下面經過，都要擔心會有洋辣子掉在頭上，更可怕是掉進脖頸子裏。像這種從樹上吊下來的，有的地方俗稱做吊死鬼。洋辣子也叫做刺蟲，細講究起來，品種很多。莊戶人家不大區分在紅方格，毛毛蟲、洋辣子，到了夏天，就將這些東西統稱做洋辣子。普通的毛毛蟲落在身上，最多是嚇一跳，並不會對人造成傷害。

但是有的品種的洋辣子，它的毛刺是有毒的，落在人身上，就會用毛刺在人皮膚上留下一道子，刺痛發癢。有一種扁扁渾身翠綠的洋辣子最毒，人如果碰到它，皮膚上立刻就會瘊起來一塊。奇癢難忍。這就是莊戶人家俗稱的被洋辣子給辣了。這裏的辣，讀第二聲知了可以粘乾淨，但是洋辣子卻除不盡。這裏的幾棵楊樹算是好的，看那葉子都很完整。就知道洋辣子不多。但是不多，不代表一個沒有。連蔓兒就揮了一下蒲扇，這頭頂的洋辣子撲到地上，又咕咕咕地叫了兩聲，就有一隻高腳大公雞從不遠處的跑過來。

連蔓兒家在鋪子的後院搭了雞圈和鴨架，將家裏的雞鴨都搬過來了。白天，將鴨子放進河裏。將雞也鬆開，讓它們莊園的菜地、雜樹林隨便走，到了晚上再將它們轟回院子裏。連守信現在每天都住在這邊，照料起來也方便。連蔓兒經常餵雞，家裏的雞聽慣了她這咕咕咕的叫聲，只要她這麼一叫，附近的雞聽到了都會跑過來。這隻大公雞跑過來，沒看到美味的野菜拌糠皮。也沒有成串的螞蚱，只有連蔓兒用蒲扇指着地下一隻洋辣子。這大公雞也生冷不急，顛顛地跑過來。

一伸脖子，就把洋辣子給吞了。這洋辣子，和螞蚱一樣，對它來說是美味。吃了洋辣子的大公雞沒有走，而是繞着大木牀，又繞着幾棵楊樹悠閒地轉悠起來，洋辣子味道不錯，它還想找幾隻打打牙祭。連蔓兒也沒攆她，只和張氏、連枝兒說話。說了一會話，她就有些犯困。“困了。就睡一會。娘給你看着洋辣子。”張氏就道。“嗯，那我睡一會。”連蔓兒說着，就躺在涼蓆上，枕着涼枕，一開始她還時不時地和張氏搭兩句腔，一隻手也慢慢地搖着蒲扇。過了一會，她就不說話了，手也垂在了身側，只是手裏還鬆鬆地握着蒲扇柄。

張氏做着針線，扭頭看連蔓兒是睡着了，就笑了笑，輕輕地將她手裏的蒲扇抽走。她和連枝兒就都壓低了說話的聲音，做一會針線，就看連蔓兒一眼，又拿了蒲扇替連蔓兒扇幾下。涼風習習，即便不用蒲扇扇風，連蔓兒也睡的很舒服。不知睡了多久，連蔓兒聽見細細的說話聲，這才睜開眼睛。連守信不知道什麼時候回來了，搬了個凳子，坐在大牀的對面，正在和張氏說話。“……偷青杆喂家裏的牲口，……抓住了……想讓我出個面，說是折了玉米杆子，給送縣衙去嚴辦他，……我沒應承。

……這是他不對，按着村裏的規矩，打一頓，賠錢，教訓他以後別再這麼幹了，就了事了。要真送縣衙去，縣太爺正盯着這，怕不好給沈六爺交代，到時候還不得扒了他一層皮。偷青杆是讓人恨，該咋地咋地。咱也不能借着六爺的勢……”“那應當，一是一，二是二。”張氏就道。聽到這，連蔓兒纔算完全清醒過來，她一動，張氏坐在旁邊就感覺到了。“醒了，起來洗把臉去吧。”張氏就道。“嗯。”連蔓兒就坐起身，“爹，你啥時候回來的？”“剛回來沒多會，地裏的香瓜熟了，我摘了幾個，剛洗了，吊井裏了，現在該涼了，要吃不？”連守信問。

連蔓兒就知道，連守信這是剛從地裏回來。春耕的時候，連守信在地頭種了一小片的香瓜，現在正是香瓜成熟的季節。“我洗臉去，順便吃瓜。”連蔓兒就從大木牀上下來。連枝兒也放下針線，跟了過來。鋪子的後院裏，有一口井，井口用石塊砌了一圈井臺。這井是這兩個月裏新挖築出來的。鋪子裏用水多，以前在廟前門房的時候，都是用的廟裏的井，後來搬出來了，她們就想着還是自己挖一口井方便。手裏有了閒錢，又騰出工夫來，就挖了這口井。三十里營子的水土不錯，地下水很豐富，一般的井挖到六七米就有水了，爲了得到更好的水質，連蔓兒家這口井挖了整整九米。

夏天的瓜果清洗乾淨，就用籃子吊在井裏，沁涼了再吃。就是剩下了飯菜，也可以用籃子涼在井裏，即便過了一碗再吃，也不會變質。這口井，簡直就是一個保鮮冰箱。連蔓兒和連枝兒走到井邊，連枝兒就去搖轆轤。“蔓兒，你洗臉別用井裏新打上來的水，用那邊缸裏的水，溫和的。娘說了，就是大夏天，咱最好也別貪涼。”連枝兒告訴連蔓兒，這是怕她剛睡醒，就打井裏的涼水洗臉，冰着了。連蔓兒就點頭，從旁邊缸裏舀水出來洗了臉，這個時候，連枝兒已經將吊在井裏的籃子提了上來。

籃子裏，放着幾隻橢圓形狀、翠綠花紋的香瓜。連枝兒就拿了一個小盆，撿了幾隻香瓜進去，連蔓兒擦乾淨手臉，另外也拿了一個小盆，姐兩個走了回來。一家四口，就都拿了香瓜吃。連蔓兒坐回到大木牀上，拿了一個香瓜，看外皮上的花紋，就知道是熟了的。不過，她還是將香瓜拿到鼻子前聞了聞，等聞到了香甜的瓜味，她才滿意了。沒有刀，連蔓兒小手小腳地，要將香瓜掰開，還真不容易。她就笑嘻嘻地將香瓜遞給了連守信。連守信接過來，兩手一用力，便將香瓜掰成了兩半，裏面黃色的瓜瓤和瓜子就流了出來。

瓜瓤和瓜子就都甩進連蔓兒帶來的那個小盆子裏，不能扔在地上，即便這是院子外面。這是她家的規矩，連蔓兒提議的。不能隨地扔垃圾，屋子裏這是肯定的，但是一般的莊戶人家到了院子外面，就不這樣了。連蔓兒家，不管是在屋裏，院子裏，還是院子外頭，都是一樣。所有的垃圾，都要及時地、統一地扔到離院子比較遠的一個集糞坑裏。這樣就就可以保持生活環境的清潔，減少蒼蠅、蚊蟲的滋生。吃了兩個香瓜，就是傍晚時分了，五郎和小七放學回來了。 “洗洗手，先吃個瓜，再去做功課。

”張氏對撲到她懷裏的小七笑着道。吃了瓜，五郎去做功課了，小七沒去。他和五郎不同級，功課壓力沒有五郎的大。“明天休沐，娘，我先去撿鴨蛋，回來我再做功課。”小七就和張氏商量。張氏點點頭，小七就提着籃子跑了，一會工夫回來，籃子裏鋪了整整一層鴨蛋。“今天這個，加上前面幾天攢下的，又能醃一罈子了。”張氏將鴨蛋清點了一遍，就笑道。現在連蔓兒家的雞蛋和鴨蛋，除了自己吃，也拿在店裏賣。醃出油的鹹鴨蛋、糖水荷包蛋、煎荷包蛋、煮的五香茶葉蛋、還有蒸麻蚶子肉雞蛋羹，每天都有熟點着要。

張氏去醃鴨蛋，小七並沒有向他所說的那樣，就去做功課，而是湊到了連蔓兒身邊。“姐，咱下地吧。”小七眨巴着一雙大眼睛看着連蔓兒。連蔓兒看小七的神情，就知道，他這不是想吃什麼，就是想玩什麼了。“天都要黑了，下地幹啥？”連蔓兒就道，“今天的草和野菜，都夠了。”“姐，地瓜。”小七仰着臉，笑的露出兩顆尖尖的小虎牙來。“姐，你不是說，就這幾天，地瓜就能吃了嗎？”連蔓兒就笑了，她確實說過這樣的話。“姐，咱刨地瓜去吧。”小七就央求道。

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