雨越下越大，就是最恨活計、最肯幹的莊稼把式也在地裏幹不下去了，都紛紛抗了農具往家裏走。

等張氏帶着連枝兒和連蔓兒做好了飯菜，大家都坐在了飯桌旁的時候，外面的雨還在下，而且還有越下越大的趨勢。

“這雨照這個下法，明天這地都進不去了。”連守信看着窗外細密的雨簾，對吳玉貴舉起了酒杯道。進不去地，就幹不了活。得等地裏幹一些，才能繼續種莊稼，這就耽誤工夫了。“這次得虧三哥你來幫忙，不然，我們今天是說啥也種不完。”

“自己人，還客氣啥。”吳玉貴也拿起杯子，跟連守信碰了碰，就滋溜喝了一口道。

有吳玉貴、吳家興和兩個短工，一共四個壯勞力幫着連續幹了兩天，連蔓兒家只剩下地瓜因爲地瓜秧子還沒長好，所以暫時沒有種，其餘的莊稼都種完了。所以，這天晚飯，連蔓兒家準備的飯菜特別的豐盛。

“明天不用幹活了，咱這酒就敞開了喝吧。”連守信笑道。

地種完了，心也跟着鬆泛了，有吳玉貴父子來幫忙，連守信心裏又添了高興。不得不說，連守信此刻的心情是格外的好。

五郎和小七也都在桌上吃飯，他倆年紀小，連守信和張氏自然是不許他們喝酒的。吳家興年紀略長，平常也跟着吳玉貴在外面應酬，是喝酒的，因此張氏也給他準備了一個酒杯。吳家興只喝了一杯，就說什麼都不肯再喝了，只殷勤地給連守信和吳玉貴倒酒。

男人們喝起酒來，飯菜都不太吃，話卻多了起來。

“家興這孩子老成。以前還不知道，這次一看，這孩子幹農活也是一把好手。要說你們家，孩子也不用幹這個。這孩子肯幹，不花俏。是個成大器的。”連守信誇吳家興。

這兩天，吳家興幹活很捨得賣力氣，一看也是做慣活計，並不是花架子。他話也不是很多。但卻很有眼色，每句話說出來，都能讓人覺得舒坦。

“就是一般孩子，比不得五郎和小七。……念過幾年書，也沒念出啥來，就跟着我在外面跑跑。這孩子記性好，人家說啥話。有啥事，他聽見就能記住，比我用筆記下來的還準當、還全乎。因爲這個，我這兩年撮合成的生意都多了兩成。心裏有幾分靈透勁兒，不會別人那花言巧語的，辦事比別人實誠。這孩子這性子，做我這行也好也不好。”

連蔓兒往屋裏端菜，正聽見吳玉貴這麼說吳家興。連蔓兒暗笑。這父親說兒子，誰都能聽出來是明貶暗褒吧，而且句句都對連守信的心思。

“比別人實誠。這行當才能做的長久。”連守信就道，他就喜歡實誠人。“那花言巧語的，咱和他打一次交道，下次誰還找他？要交事，還得找家興這樣的。吳三哥，要我看，有你這些年打的基礎，家興以後肯定能比你還乾的好。”

牙儈縱然講究個能說會道，但是人們做交易，顯然更注重的是誠信。吳家父子做牙儈。已經很有口碑了。吳家興有好記性，渾身還散發着實誠、可靠的氣息，這分明是做中間人的極大優勢。而且能說會道，也不是說的越多就越好。

“以後，也就家裏這百十畝的地，接我的班做牙儈。一輩子吃喝倒不愁，大富貴就不敢說了。”吳玉貴說的很謙虛。

“咱莊戶人家，誰有啥大富貴。你們的日子，就是頭牌的日子了，咱這十里八村能比得上你們的少。……再說，過日子，還是得講究個安穩。一家子和和睦睦，親戚朋友和和氣氣，比啥都強。”連守信道。

連守信是個莊稼人，一直過的都是比較清貧的日子。但是他對錢財富貴，卻看的比較輕。簡單地說，連守信就不是一個嫌貧愛富的人。他對物質看的淡，而對精神上的東西看的卻比較重。

連蔓兒在連守信身上得出一個結論，是注重精神還是注重物質，其實與一個人讀過多少書是沒有必然的聯繫的。

“家興趕年就十七了吧？”吃喝了一會，連守信又問。

“家興生日小，冬月生人。等過年就滿十七了。”吳玉貴答道。

“家興十七，那是屬鼠的不？”張氏問了一句。

“對，是屬鼠的。”吳家興忙應道。

“是冬月哪一天生人啊？”張氏又問了一句。

“冬月二十。”吳家興老實地答道。

“啊。來，這湯涼了，喝這個，熱乎的。”張氏就將涼了的湯換下，另上了一大碗熱湯。

這一頓飯，說說笑笑的，直到天黑了，纔算吃完。

…………

勞累了數天，這天夜裏，連蔓兒聽着窗外淅淅瀝瀝的雨聲，睡的特別沉。第二天早上起來，天已經放晴了。

“哎呦，啥時候了。”連蔓兒從炕上坐起來，看見外面的天光，就知道時辰肯定不早了。

“睡醒了？洗洗就吃飯吧，給你留飯了。”連枝兒從外面走進來，看見連蔓兒醒了，就說道。

“姐，你咋不叫我啊。咱娘她們早都去鋪子裏了吧？”連蔓兒一邊抱怨，一邊穿好衣裳、洗漱。

“你睡的可實了，娘沒讓叫你。”連枝兒就道，“今天也不用下地，鋪子里人手夠，娘說讓你多睡會，等晌午過去吃飯、算賬就行了。”

等連蔓兒洗漱完了，連枝兒已經替她將被褥都收拾起來，擺上了飯桌。

連蔓兒的早飯是花捲，還有昨天晚上的剩菜，剛纔連枝兒又用大鍋翻炒熱了，給她端了上來。

“姐，你吃了沒，再吃點不？”連蔓兒一點吃一邊問。花捲也是昨天晚上剩下的，剩菜再經鍋裏炒了一遍，幾乎都油酥了，也更入味。

“我吃過了，蔓兒你自己吃吧。”連枝兒就道。

“嗯。”連蔓兒答應道，“姐，一會你歇着，我幫你餵豬餵雞。”

“等你幫我喂，雞和豬都得餓的嗷嗷叫了。”連枝兒就笑，“我早都喂完了。你安生吃飯吧。”

“姐，今天爺他們都沒下地嗎？”連蔓兒聽見外邊院子裏的說話聲和腳步聲，就壓低了聲音問連枝兒。

“早起來咱爺帶人去地裏了，根本下不去腳，就都回來了。說是等吃了晌午飯，再去看看。”連枝兒道。

連蔓兒吃過早飯，剛收拾乾淨，蔣氏就來了，向連枝兒借線。

連枝兒就拿出自己的針線笸籮，讓蔣氏挑。

“就這白棉線就成，”蔣氏挑了一卷線，“下地幹活費鞋，就這兩天，你繼祖哥還有我就廢了兩雙鞋了。我得趕緊納鞋底子，再做兩雙鞋。”

蔣氏是個愛整潔、漂亮的女人，總是將自己、連繼祖和妞妞打扮的利利落落的。莊戶人家勤快、講究的主婦一般都是如此。周氏喜歡她，與她的這個特點有很大的關係。不過，蔣氏還與一般的莊戶人家主婦不同。她見不得補丁。

蔣氏、連繼祖和妞妞的裏外衣裳鞋腳上，從來就沒有補丁。這在莊戶人家，是很少能辦到的。

“大嫂，要是下地穿的鞋，用棉線納鞋底子怕不結實。得用麻線。”連枝兒就道。

連蔓兒家，在屋裏穿的鞋子是用棉線納的鞋底子，但是要走遠路、下地幹活穿的鞋子，則是用粗麻線納的鞋底子。

蔣氏以前從未乾過粗活，哪裏知道這個，聽連枝兒這麼說，就愣了一下。

“大哥、大嫂下地也就這幾天，用不着特意用麻線。也就咱爹，也不知道咋地，特別費鞋，咱娘纔給他用麻線納底子，別人人家也不用。”連蔓兒忙就笑道。

“那，那就再借我綹麻線吧。以後啊，我們這下地的日子還多着那。”蔣氏笑了笑道。

連枝兒就挑了一綹扭好的麻線給蔣氏。

蔣氏感激的收了起來，卻沒忙着走。

“我這腳就是不方便。你們啥時候趕集，跟我說一聲。我給拿錢，還得請你們替我多買點線回來，到時候也好還上……”

“大嫂，瞧你說的，就這幾根線還說啥還不還的。要趕集捎東西，你儘管說。”連蔓兒就道。

“哎，那好。”蔣氏忙笑着應道。

“大嫂，你早上也下地了？”連枝兒就問。她剛纔出去，看見蔣氏的鞋洗刷了晾在外面。

“可不去了。……都說地裏都是泥，不能下地。咱爺就不信，非得進地裏試試。弄的一腳泥還不行，看實在種不了地，這纔回來了。”蔣氏的聲音略低了一些道。連老爺子不僅自己走進地裏去，還讓他們每個人都進地裏，試着種地，實在種不成，才帶着他們回來了。蔣氏所說的廢了兩雙鞋，就包括今天那一雙。

連蔓兒瞟了蔣氏一眼，心想，她這樣抱怨連老爺子，看來是心裏太憋屈，實在忍不住了。

“咱爺就是恨活計。”連枝兒道。

“可不是嗎，咱爺別看年紀大了，比咱們都勤快。”蔣氏就道。

“大嫂，你的腳沒事吧？”連蔓兒就問蔣氏。

蔣氏的臉上露出苦笑。

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