**…………***

決定了要養豬，當天一家人回到老宅，就開始收拾豬圈。將豬圈裏的柴禾抱到大門外，散放開晾曬，豬圈牆的兩個豁口，也拿石頭堵上了。然後就是修整豬圈的內部。

連守信借了上房的平板車，帶着五郎和小七，去河窪子挖土。所謂的河窪子，就是沿河的一片河灘地。那的土質好，有的地段還有細砂，三十里營子的莊戶人家盤炕、壘牆，一般都是到這來挖土和挖砂子。

整整推了兩平板車的土回來，一部分撒在豬圈裏，形成鬆軟的地面，豬最喜歡在這樣的地上打滾。另一部分則是在豬圈一個牆角，將地勢填高，又將土拍實，上面再搭一個簡易的棚子，這是給豬休息、和遮風避雨的。

第二天青陽鎮的集上，連守信就買了一袋的糠回來。這天也是靠山屯的集，從靠山屯趕集回來的王石榴，將張青山給連蔓兒家砸的豬食槽給捎回來了。

“正好上你家挑豬羔子去。”連守信忙着道謝，趁便就道。

連蔓兒就跟着連守信和張氏去買小豬羔。

王石榴家住在村東頭一個大院子裏，一進大門，撲面就是好大的騾馬糞味。王石榴家養着兩匹大青騾子，馬棚就建在一進門的左邊。與村裏其他人家不同，王石榴家除了種地，家裏年年都會養母豬，讓母豬生小豬羔賣錢，另外還靠這兩匹大青騾子拉腳掙錢。

這也是爲什麼王石榴會和張慶年熟悉，會那麼遠去趕靠山屯的集的緣故。

馬棚的對過，就是豬圈。不過母豬和小豬羔並不在這豬圈裏。王石榴家在上房的房檐下，另外準備了一個豬圈，單獨給母豬和小豬羔，因爲小豬羔需要精心的照顧。

並不是什麼人都能養母豬，讓母豬生下小豬羔併成活的。王石榴家能靠着這個掙錢，自然是有不外傳的祕訣。

給母豬和小豬羔準備的豬圈和下面臭烘烘的豬圈和馬棚不同。很乾淨。

“這三頭是嫂子看中的，我們一直給留着。”王石榴的媳婦迎出來。用樹枝將趴在厚草窩中休息的母豬和幾隻小豬羔都趕了起來，指着其中的三頭道。

連蔓兒就探頭往裏面看，張氏挑中的三頭小豬羔，一隻是白色的。 .沒有雜毛，一隻屁股上有一塊小孩巴掌大的灰斑，第三隻是脖子上有兩塊灰斑。母豬是白色，下面豬圈裏有兩頭豬是黑色的。

看這樣子，這幾隻小豬身上的灰斑在長大之後。應該會變成黑色的。連蔓兒莫名的想。

“孩子他爹，你看看咋樣。”張氏就問連守信。

小豬都不大，身長也就一尺多些，毛很短，能夠很清楚地看見毛下面粉嫩的肉皮。幾隻小豬在王石榴媳婦手裏的樹枝騷擾下。一邊跑動着，一邊嘴裏發出嗷嗷的叫聲，很有活力的樣子。

“拿點豬食來。”王石榴就對自己的媳婦道。

王石榴的媳婦轉身回屋。回來的時候手裏拿着一瓢豬食。倒進豬食槽裏。然後，就用空瓢敲着石槽，嘴裏發出一串嘰裏咕嚕的叫聲。幾隻小豬都跑了過來，擠在食槽邊開始搶食。

“看搶的多歡。嫂子挑的這幾頭，都上食。”王石榴媳婦就道。

果然。那三隻小豬都很強悍，不僅霸佔了好地勢，吃的也很香。上食，是他們這裏的土語，意思就是能吃。

買小豬就是要買健康並且能吃的。一般買豬羔子都是經過這樣的驗看，還要知道母豬和公豬的情況。王石榴家養的豬都很肥壯，因此他家的小豬羔也受歡迎。

連守信就跳進豬圈裏，將三隻小豬挨個抓起來細看。

“成，就買這三頭吧。”連守信道。

張氏很高興，王石榴兩口子也高興。

王石榴就拿了大稱來，將三隻小豬羔子稱了，然後用籮筐裝了小豬羔子，幫着連守信送回家來，放進了豬圈裏。

三隻小豬羔，一共是五十七斤有零，就按五十七斤來算，每斤五十文錢，一共是二千八百五十文錢，連蔓兒就取出兩吊錢，八串錢，又數出五十文錢來，付了買小豬羔的錢。

王石榴拿着錢高興的走了，一次抓三頭小豬羔子的人家也不少，但是錢付的這麼痛快的人家並不多。

五郎和小七下學回來的時候，就看見豬圈裏多了三頭正在歡實地吃食的小豬。

三頭小豬，代表的是過年的時候就會有三頭肥豬，很多香噴噴的拆骨肉，是富足和餘錢。更重要的是，這三頭小豬是他們的財產了，不再像從前沒分家的時候，辛辛苦苦餵了一年，到頭來分到他們手裏的，卻差不多隻有一隻豬腿的分量。

五郎和小七都笑眯了眼睛，趴在豬圈牆上看了半天都不肯離開，小七還非要在每隻小豬頭上摸了摸，纔算心滿意足。

“娘，你們又不讓我上鋪子裏幹活去，以後這豬，就都交給我喂吧。”吃過了晚飯，連枝兒就道。

“給豬挖菜的活，我和小七包了。”五郎又重申了一遍。

幾個孩子都懂事，搶着幹活，連守信和張氏當然高興。

“這三頭豬喂出來，咱今年過年的肉，還有五郎和小七哥倆明年唸書的錢就都出來了，還能有餘富。”張氏笑道。

“咱這豬圈小，要是大點，咱還能再多買兩頭小豬羔養着。”過了一會，張氏又道，“我看王石榴家，還有兩頭小豬羔也不錯，挺能搶食的。”

“娘，等咱把新鋪子蓋起來了，咱在鋪子後頭修個大點的豬圈，到時候想養幾頭，咱就養幾頭。”連蔓兒就道。

“對，咱再多種菜，咱自己吃的，也夠鋪子裏用的，剩下的餵豬。……我還說蔓兒蒐羅了那麼多菜籽，咱園子種不下，這下可有地方種了。”張氏喜道。

“娘，咱今年還得養點雞鴨不？”連枝兒突然道。

“養啊，我正打算這個那。”張氏立刻就道，“就是咱那雞圈……”

說到這，張氏臉上露出爲難的表情，扭頭看着連守信。

“孩子他爹，雞圈的事咱也該跟他爺和他奶提提了吧。”

幾個孩子也都望向連守信。

連守信本來滿是笑容的臉，聽了張氏這句話，立刻就苦了下來。

“這事……”連守信剛開口，就聽見從上房的方向傳來一陣吵鬧聲。

“是上房裏，這是咋了？”張氏一驚，連家小打小鬧的習慣了，這麼大動靜的時候卻並不多。

“是我奶，還有秀娥嫂子。”連蔓兒聽了聽，就道。

外面吵鬧的太兇，讓人無法忽視。連蔓兒就從屋裏走出來，剛走出門口，就看見趙秀娥旋風似地從上房衝出來，一邊哭罵，一路進了東廂房。

二郎、何氏都跟着從上房出來，跟着何氏進了東廂房。

“這是咋地啦？”連蔓兒就問從上房出來的連葉兒。

“秀娥嫂子想吃雞蛋，奶說沒有。”連葉兒就低聲告訴連蔓兒，“咱家裏養的雞還沒開張，奶買了幾個雞蛋在笸籮裏，是要給老姑過生日的。秀娥嫂子就想吃這個雞蛋，……結果就吵吵起來了。奶罵秀娥嫂子嘴饞，秀娥嫂子說奶偏心眼，刻薄、不把她當人看，說她肚子裏的是連家的第一個重孫子，還不如老姑一個丫頭。奶氣壞了，罵了老些難聽話，秀娥嫂子也不吃虧，……說是要回孃家。”

正說着，趙秀娥已經收拾了一個小包袱從東廂房裏出來。

“……我知道，你們老的少的，都擱哄不下我。我也是人生父母養的，到了你家，就不成個人了，你們明的、暗的，是個人都要踩我幾腳。誰家媳婦懷了孩子，不得好好看待。也就是我，要吃沒吃，要喝沒喝，一個雞蛋你們都捨不得給我吃。我肚子裏的孩子不是你們連家的種？你們老的少的，今天吃個這，明天吃個那，我和我肚子裏的孩子只能幹瞅着。”

趙秀娥站在院當間，大聲地罵着。

“我進門時是啥樣，這才幾天，就讓你們磋磨得只剩下皮包着骨頭了。……笑面虎，當面啥都好，背地裏到處給我小鞋穿，當我都不知道那。我知道，我礙了誰的眼。……你們想磋磨死我，還有我肚子裏的孩子！黑了心，爛了肺的，我在你家活不了，我走還不行。我走了，都讓你們得意去。”

趙秀娥罵了一通，就往外走。

何氏和二郎都攔着，不讓趙秀娥走。

“你攔着我幹啥，看我受氣，在你家都活不下去了，你也啥話都不說。你還是個男人嗎，我和孩子咋就這麼命苦。”趙秀娥推開何氏和二郎，徑直往大門口走去。

“別攔着她，讓她走。看她帶着肚子，她能走到哪去！”周氏中氣十足的聲音，從上房裏傳了出來。

“看看，看看，這就是你們老連家的長輩。人都說虎毒還不食子那，你們連那老虎都不如。”趙秀娥停下來，又說了這麼一句，然後扭身昂着頭繼續往外走。

二郎攔不住趙秀娥，只好追了出去。

過了約莫兩盞茶的工夫，連家的大門就被人撞開了，趙富貴兩口子帶了幾個夥計來了。

***………***

送上二更，求粉紅。(未完待續)