連守義剛說了一句話，就碰了一鼻子的灰，臉上就有些訕訕的，咧着嘴到一邊坐着去了，何氏帶着四郎和六郎也跟了過去。

“爹，你找俺們是啥事啊？”何氏一邊坐下，一邊就開口問。

“老四家開了個早點鋪子，你們誰想去幹活啊？”連老爺子問。

連守義和何氏飛快地交換了一個眼神。

老四開了個早點鋪子，他一開始沒往心裏去。三十里營子沒人開過早點鋪子，他琢磨着這個鋪子肯定沒啥出息，老四家就是賣苦大力，看都懶得去看。可何氏今天去看了，雖然說都是一文錢的東西，去吃的人可不少，一文一文地加起來，也是筆不小的數目。老四家還防着何氏，連個饅頭一碗湯都沒給何氏。

何氏回來跟他說，老四家賣的饅頭裏頭有白麪，大骨頭湯熬的噴香，還有更好的肉包子。

這讓他不由得動了心思。

剛纔一進門，連老爺子就沒給他們好臉色，這讓連守義心裏有些拿不準。不過既然連老爺子開口了，他就認爲這是個好機會，不能錯過。再咋樣，他們也是連老爺子的兒孫，連老爺子沒理由不心疼他們。

老四家過的好了，理所應當要拉巴他們。連老爺子心裏也會贊同這一點。

想到這裏，連守義就衝着何氏輕輕點了點下巴頦。

“俺們都去。”何氏巴不得地立刻答道，“在家閒着也是閒着。小七多大點，也在店裏幹活，四郎、六郎肯定也能幹。”

何氏心裏有她的如意算盤。他們一家人都去。工錢她不爭，只要能在店裏吃兩頓飯就行。張氏太會做東西吃了，看她店裏的饅頭、包子、還有泛着油花的大骨頭湯，看着就想吃。

“那麼小的店，用不了這麼多人啊！也沒那麼多工錢開！”連蔓兒小聲道。

“啥工錢不工錢的！”何氏咧着嘴笑道。“就讓俺們在店裏吃兩頓飯就行，也不要另外做，就店裏那饅頭、包子。大骨頭湯啥的，管飽就行。俺們好打發，哈哈哈。?蔓兒啊。你們那骨頭上俺看着還好多肉那。你們不愛啃那個，俺幫你們包圓了。”

連蔓兒撫額，一樣米養百樣人，何氏的臉皮是如何修煉出來的那。

“別一開口就是吃。”連守義數落何氏，“老四能讓咱白乾活嗎，能不給工錢嗎？”

“是不，老四？”數落完何氏，連守義又扭過臉。笑呵呵地看着連守信。

連守信的臉色並不好看。

“還想去老四家啃骨頭，你們把我這一把老骨頭煮熟了啃了吧！”連老爺子氣的手都有些抖了。

“爹，我們就跟老四說着玩的。”連守義很會察言觀色。馬上就道，“哪能都去。我一個大老爺們太能吃了，我就不去了。就讓孩子他娘，帶倆孩子去吧。讓老四挑，哪個孩子都行。”

說的好像他多大仁大義一樣。

“你們都給我消停消停。”連老爺子臉上一點笑容都沒有，“這不是別的活，這是早點鋪子。你媳婦家裏的飯菜還收拾不利落，去那幹啥去，給老四添亂？還想去吃兩頓飯，老四家開個鋪子，還擱不住你們這幾張嘴吃的！”

連老爺子一點沒留情面，將連守義和何氏心裏怎麼想的，都給說了出來。

“你們啊，就看到人家賺了點錢，咋不看看人家吃的辛苦。你們拍良心自己想想，那些苦，你們吃的來不？”連老爺子說到這，就很有些苦口婆心的意思了。

連守義和何氏都不吱聲了。

連蔓兒暗暗點了點頭。因爲料到連守義和何氏會打早點鋪子的主意，所以他們才商量好了，先來和連老爺子說，以退爲進。連老爺子通情達理，一定會打消連守義和何氏的妄想。

這樣，連守義和何氏也沒什麼能拿出去說嘴的了。

周氏和連秀兒坐在炕上，一直沒有插嘴。早點鋪子的活，煙熏火燎，又髒又累，周氏絕捨不得連秀兒去做，何況早點鋪子還開在官道邊上，離連家不算近。

“爹，就說咱家包餑餑，餑餑蒸出來了，也不能你去抓一個吃，我去抓一個吃，那得等活都幹完了，爹和娘發話，大家才能吃。”

連守信突然說起包餑餑的話，大家不明白是什麼意思，都凝神細聽。

“做一行有一行的規矩。早點鋪子的吃食，那都是要賣給客人的。蔓兒和小七在鋪子裏，就是餓着肚子，也不能隨便拿鋪子裏的東西吃。……不是心疼東西，不給她倆吃。這事，得有規矩，要不，讓人家看着不像。”連守信又接着將話說完。

“嗯。”似乎是爲了佐證連守信的話，連蔓兒有些委屈地開口了。“爹和娘不讓我們吃鋪子裏的東西，說是讓客人知道了，笑話咱連家人沒規矩，以後該不願意上咱家的鋪子來吃東西了。”

小七也跟着點頭。

連老爺子是何等聰明的人，一聽連守信這樣說，就明白了。肯定是老二家有人到早點鋪子要吃的了，更不堪一些，是自己動手去抓人家賣的饅頭吃了。

這事何氏就做的出來，還有四郎和六郎，他也不敢打包票。

屋子裏面安靜了下來，只有連老爺子抽旱菸的吧嗒吧嗒聲。他沒有立即責罵連守義和何氏，並不是想包庇他們，而是這件事在他眼裏非常丟臉。他不想在連守信一家人面前就罵，給連守義和何氏留點臉面，同時也是不想讓連守義和連守信生出嫌隙。

連老爺子是精細的人，在大多數事情上，都能準確地把握一個“度”。

“爹，鋪子裏多少能掙倆錢，他二伯家不能去人，那看看咱家還誰能去。”張氏打破了沉寂，笑着道。

從開始到現在，連守信和張氏都沒說鋪子裏忙不開，要人幫忙。事實上，他們的人手夠了。他們現在讓家裏人過去幫忙，其實就是想給家裏人一份工錢。

這話沒有明說，也不能明說。

“那就老三家吧，你們看是讓你們三哥去，還是讓你們三嫂去？”連老爺子想了想就道。對於連守信提出，讓家裏人去鋪子裏幫忙的話，連老爺子是很高興的。他也知道，早點鋪子現在不是非要增加人手不可。他是兩全其美的想法，手心手背都是肉，要打發人去，既能給連守信他們幫上忙，同時也能貼補下家裏。一大家子人，看着也和美。

連老爺子這樣說，是給了連守信和張氏選擇權。依張氏的意思，就想說要趙氏。這倒不是說連守禮沒趙氏能幹，是張氏看趙氏太可憐，讓她去鋪子裏幹活，能讓她吃飽，還能吃的好些，同時也離了周氏的身邊，少受些氣。

雖然這樣想，但是張氏不會傻的說出來。連家還有一個當家人周氏，這是個喜歡和你扭着勁的人。

“誰都行啊。”張氏道，“就是鋪子裏煙熏火燎的，活太重，又髒。幹一天下來，人都快散架了。我看他三伯孃怕是幹不來，還是他三伯，怕還行。”

“那就讓我三哥來吧。”連守信附和道。

張氏就對着連守信笑了笑。

“你看那？”連老爺子詢問周氏的意見。

“老三一個大老爺們，去鋪子裏幹啥？讓老三媳婦去。”周氏衝口就道。她就看不得張氏說了算的架勢。連守信太不爭氣了，讓媳婦牽着鼻子走。哪能讓張氏說啥是啥那，張氏不就是想讓連守禮去嗎，她就偏不答應。

張氏略微低下頭，似乎是被周氏捲了面子，不舒服。其實暗地裏，卻和連蔓兒交換了一個歡喜的眼神。

成了！

她們本來就是想讓趙氏去，怕周氏不答應，預先商量好了，讓張氏這麼說。果然，周氏上當了。

這件事得馬上敲定，不然一會周氏回過神來要反悔，那可就糟了。現在是農閒的時候，連守禮在家也沒啥活計幹，反而是趙氏，每天的家務活一點都不少。洗衣服做飯，餵雞餵豬。尤其是做飯，何氏常常偷懶，如果讓趙氏去鋪子裏幫忙，那周氏和連秀兒要做的活計就多了。

小七不用人說，就跑出去，一會工夫，就帶了連守禮和趙氏過來。連老爺子就把話對連守禮趙氏說了，連守信剛纔都和她們提前商量過，兩人自然滿口答應。

“爹，他三伯孃過去幫忙，我們吃啥，他三伯孃就吃啥。”張氏道。

事情說完了，連守信和張氏就站起身。

“等等。”周氏一直盯着連守信，這個時候就開口道，“你就白使喚你老三媳婦，一兩頓飯就打發了？”

這是要工錢。周氏太心急了，或者說在金錢這個問題上，她還信不過連守信一家的厚道。

連守信有些無奈的笑了。

“娘，我們商量了，每天按五文錢給三嫂，按月給錢。”他剛纔沒說，是想一家人，這件事用不着擺到明面上說。他連守信的脾性，大傢伙都應該知道。

可惜，這樣君子的行事方式，在連老爺子面前行得通，在周氏面前，卻註定碰壁。

連蔓兒翹起了嘴角。先不明確提工錢這件事，是她慫恿連守信的。她就猜到周氏會提錢，周氏果然提了，而且是當場就提。

連守信的感情再次受傷，他以後應該更能認清，誰親誰疏，哪些纔是他最應該珍惜的家人！

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