這麼久沒見，她真是漂亮了不少，氣度雍容沉靜，完全看不出是昔日那個蘭薔園的小丫頭了。

長久的離別再見昔日的朋友，葉薰心情激盪難抑，蘭薔園的那段日子，可以說是她來到這個世界的這些年裏，最悠閒和樂的一段時光了。沈歸暮和雁秋對她來說不僅僅是朋友，更有近乎親人一般的感情。經歷了這幾年的生死奔波，讓她對昔日的感情越發珍視。

葉薰含笑看着雁秋，靜等她目光落在自己身上的那一刻。

雁秋神色平淡地在各家小姐面前掃過，視線禮貌中帶着清冷，正要開口說話，不經意的掃過角落，頓時難以置信地睜大了眼睛。

“雁秋，”葉薰笑了起來，無聲的用口形向她打了個招呼。屋裏人多眼雜，她也不好大聲呼喊，只擡手衝她揮了揮手。

雁秋卻只是驚詫了瞬間，下一秒鐘立刻別開了視線，眼中有尖銳的光芒一閃而逝。

葉薰愣住了，她怎麼了？

“宴席已經備好，皇后娘娘特命雁秋前來迎接各位小姐入席，諸位請隨我來吧。”雁秋平靜地躬身一禮說道，儀態大方自如，彷彿那一瞬間的驚詫不過是錯覺。

葉薰心中疑惑，卻只好跟着衆人向設宴的御花園走去。

御花園安排裝點地極爲精美別緻，各色鮮花開的正盛，濃淡相宜的色澤炫目明麗，空氣中瀰漫着令人流戀忘返的甜美香氣。宴會設在園中的浮碧亭內，整座亭子臨水而建。寬闊開朗，而且整座大殿由翠竹製成，清涼如水。四面通風，

侍奉地宮人將衆人引入席中。不一會兒，隨着禮儀內監一聲高唱：“皇后娘娘駕到！”華蓋雍容，羽扇莊嚴，十六名宮人擡着金碧輝煌的鳳輦緩緩行來，是沈皇后的鳳駕到了。

衆人連忙離席拜倒。鳳輦之上珠簾微動。寶光流轉，在女官地扶持下，一個儀態高貴端莊的宮裝貴婦施施然下了御輦。

她身着金線繡七彩鸞鳥圖案地廣袖地長裙，長穗蝴蝶宮絛勾出纖美的腰身，織金腰帶與裙襬處均垂着華麗的珍珠流蘇，行走間珍珠在水紅色的長裙上輕搖淺蕩，流光溢彩.頭上鳳冠灼爍生輝、攢珠金翼步搖末端的紅珊瑚珠一直垂到光潔地額頭上，殷紅如滴的色澤越發襯得她豔光逼人，令人不敢直視。沈皇后緩緩行過迴廊。步入正席。衆人屏息靜氣，唯恐駕前失儀。

她經過身邊的時候，葉薰不經意的擡頭瞥了一眼。依然是明豔照人的傾國美貌，恍如五年前的驚鴻一瞥。歲月的殘酷彷彿並未在這個女子的面容上留下任何痕跡。只有她髮髻間隱約透出的一線銀白。讓葉薰驚覺時間地流逝。仔細想想。她入宮也有快二十年了吧。這麼多年波瀾起伏的宮闈生活，這麼多年看不見血的爭鬥算計……想必她地日子也不如外界的輕鬆輝煌。尤其沈涯是有着那樣野心地人。

皇后入座，衆人方纔起身。沈皇后注目衆人，溫言笑道：“今日是花神祭地大好日子，特意邀請諸位前來同慶歡宴，大家不必客氣，隨意就好。”

衆人躬身應命，紛紛入席。

沈皇后左邊一個看起來位份頗高的妃嬪接過話頭笑道：“久居深宮，真想不到我們大周有這麼多名門淑女，個個還都這麼美貌高華，蕙質蘭心。不看不知道，一看下來，我們都要自慚形穢了。”席間除了沈皇后之外，更有不少位份尊貴，德高望重地妃嬪誥命作陪。

“可不是嗎，我看這花神祭可不是賞花，而是賞諸位美人了。”另一個妃嬪笑道。

幾位妃嬪談笑風生，有相熟的貴家小姐偶爾插一句嘴，說兩句笑話。慢慢地，諸人情緒放鬆，宴會氣氛歡快起來。

葉薰本着儘量不引人注目的原則，多吃飯，少說話，專心對付桌上的美食佳餚，一邊注目四周。

雁秋就侍奉在沈皇后身邊，不時替她夾菜倒酒，舉止體貼有禮。而沈皇后看她的眼神也格外不同，竟有些近似長輩看子侄一般，格外平和慈愛。

看來雁秋很得沈皇后歡心的傳聞是真的。

正自出神，沈皇后似乎是吩咐了一句什麼，雁秋連忙站起身，然後身邊的宮人捧着托盤和金盃緊跟其後。原來是沈皇后吩咐雁秋替她招呼來客敬酒。

雁秋挨席走下來，儀態文雅大方，氣度謙恭合禮。

臨到葉薰這一席，看着舉杯亭亭玉立的雁秋，葉薰笑道：“雁秋，好久不見了。”近處看來，她也消瘦了不少，神色喜慶之間帶着些微憔悴。也許是逃亡的那段日子太勞苦了吧。

“是啊，”雁秋笑了笑，淡淡地回道。

想不到這兩人認識，旁邊幾個女孩子好奇的視線紛紛投過來。

葉薰微微有些尷尬，覺有不知道怎麼說好。她原本擔心沈歸暮病着，雁秋的日子會不好過，但照眼前來看，她的擔心是多餘了。有沈皇后在，想必她在宮裏和沈家都不會受什麼委屈。這一層擔憂算是放下來了，但是另一人就不同了，葉薰繼續問道：“歸暮……大少爺他怎麼樣了？”

葉薰的話音還未落，雁秋眼中猛地閃過一絲近乎猙獰的冷厲，森然打斷她說道，“他很好，用不着你多操心！”語氣生硬漠然。

葉薰禁不住一驚，愣神的功夫，雁秋神色卻已經迴轉過來，轉而自顧向下敬酒了。

葉薰低頭看着手裏的酒杯，平靜無波的酒水明淨如一泓琥珀，心裏忽然泛起一陣寒意，說不清是什麼滋味，生硬的堵在

“那位小姐是誰啊？皇后娘娘看起來很中意她。”

“連她也不知道啊？你真是孤陋寡聞，那是沈家大少爺的夫人啊。”

“原來是她，就是上次娘娘賜婚的那位啊，生的真好看。”

“可不是嗎，聽說這位姑娘也是北方書香名門出身，只可恨那些突厥蠻子打進來，涼川城破，結果全家都……唉，不過聽說也正是因此她和那位大公子一路結伴逃難，躲避突厥大軍的追殺，結果日久生情……”一個女孩小聲講述着自己聽說的消息，語氣中滿是對羅曼蒂克的嚮往。

“可是……我好像聽說……”另一個女孩遲疑着說道，“好像聽說這位小姐曾經在沈家當過丫環。”

“怎麼可能？淨胡說八道。”幾個女孩子嗤笑起來，“若是丫環，皇后娘娘用得着這麼鄭重其事地賜婚嗎？”

幾個女孩的議論傳入耳中。葉薰緩緩坐下，是因爲這個嗎？

不對！若只是單純想隱瞞自己的出身，以兩人的關係，只需和自己說一聲就行，根本沒有必要這樣冷漠地對待自己。

剛纔那種冷漠，近乎敵視……甚至近乎仇視的眼神和姿態，讓葉薰心裏升起一陣莫名的不安感，不安中又夾雜着絲絲寒意，她說不清楚這種感覺從何而來。

觥籌交錯之間，珠光映着迷離酒色，雁秋的身影越發纖細曼妙。只是這份美麗，卻讓葉薰感覺無比的生疏陌然。注目於她，只覺得更像是在看一尊精雕細琢的華美塑像，珠玉環繞，金尊玉貴，反而失了單純的本色。

一整個宴會，葉薰心事重重。沈皇后神色有些疲憊，席到一半就聲稱自己不勝酒力，由雁秋扶着她暫且休息去了。

沈皇后退席，酒宴氣氛反而輕鬆了不少。用過了酒菜，一列宮娥上前，端上各色精緻的小點一個宮女走近了葉薰席前，將花瓣形狀的碗碟一一擺上，看左右無人注意，忽然輕聲道，“葉小姐，我家主人請你前去一見。”

葉薰一驚，仔細看了兩眼，立刻認出她是剛纔跟着雁秋的一個侍女。