劉喜出去了，很快又進來。
慶春帝面露不耐：“怎麼？”
“皇上，皇后娘娘說她在外邊等您處理完政務。”
慶春帝臉一沉，起身踱了幾步又坐下，冷冷道：“請皇后進來。”
不多時，陸皇后走了進來。
在慶春帝心裡，現在的陸皇后等同於麻煩，不讓他清淨，還耽誤他的長生大事，自然語氣不佳。
“皇后有什麼事？”
陸皇后掃一眼左右侍立的宮人：“妾要說的事，不方便宮人聽。”
慶春帝皺了皺眉，示意那些宮人退下，只留劉喜在身側。
“皇后有事快說吧，朕正忙着。”
陸皇后看着慶春帝。
光線很好，讓她能清清楚楚看清曾經親密無間的枕邊人。
他氣色好了，就連兩邊鬢角的白髮似乎都少了。
那雙因爲充滿野心而變得有神的眼睛告訴陸皇后，這不是她的錯覺。
皇帝變年輕了。
“皇上在忙什麼？”
這個問題，無疑逾矩了。
沒等慶春帝表達惱火，陸皇后再問：“忙着長生嗎？”
她知道如果不直接問，皇帝不會承認。
他只會找個理由大發脾氣，以一個帝王的權力把她打發走。
慶春帝瞳孔縮了一下，流露出明顯的震驚與……慌亂。
是的，慌亂。
這是隻有在陸皇后與永平長公主面前纔可能出現的情緒。
慌亂過後，就是震怒。
“皇后在說什麼？”
而陸皇后已經從慶春帝的反應中得到了答案。
她的心彷彿浸在冰窟裡，冷透了。
“皇上！”陸皇后喊出這兩個字，太多的話堵在了喉嚨裡。
慶春帝臉色難看極了，伸手指向門口：“皇后回去吧，朕沒工夫聽你胡說！”
陸皇后用力握了握拳，指尖抖得厲害。
可有些話不得不說。
“皇上是不是聽信了那個雲仙的蠱惑，妄圖追求長生？”陸皇后脣色蒼白，聲音顫抖，“那些失蹤的宮女……是不是與此有關？”
“皇后慎言！”慶春帝的臉沉得能滴出水來，“你知不知道自己在說什麼？”
“我知道。”陸皇后望着慶春帝，慘淡一笑，“那皇上知不知道自己在做什麼？”
慶春帝惱羞成怒，一甩衣袖：“朕的事，還輪不到皇后管教！”
“這不是皇上的私事！皇上聽信讒言，輕賤子民性命，可有想過江山社稷？”陸皇后走近一步，語氣決絕，“我不能坐視皇上這樣下去，皇上若不收手，我便去太廟告訴先皇！”
“你敢！”慶春帝勃然大怒。
陸皇后冷笑：“我既然來了，就沒有不敢的！”
慶春帝抄起桌案上的茶杯擲向陸皇后。
“你敢踏出後宮半步，朕就賜你三尺白綾！”
陸皇后沒有躲，任由茶杯砸在肩頭，直視着慶春帝的眼睛一字字道：“若能令皇上清醒過來，妾不惜此身！”
“好好好，你不怕死！”慶春帝逼近一步，踩在溼漉漉的金磚上，“那太子呢？寶兒呢？”
陸皇后面如金紙，身體抖得厲害。
她睜大了眼想努力看清眼前的人，卻發現這張臉太陌生了，彷彿從不相識。
她的聲音冷靜下來，是憤怒到極點後的冷靜：“皇上，太子是你的嫡長子，寶兒是你的嫡長孫。”
慶春帝完全聽不進這些，說出心裡話：“那又如何？朕還能有許多兒子，許多孫子，皇后若以爲能用太子和小皇孫逼朕放棄追求長生，那是癡心妄想！”
等他長生不老，難道會缺子孫？
“癡心妄想——”陸皇后怔怔落下淚來，眼中是徹底的絕望，“確實是我癡心妄想了……”
她可以豁出去性命來勸誡皇上，可皇上連唯一的嫡子與孫兒的命都不在乎，用他們來攔住她的雙腳，她還能怎麼辦？
“劉喜。”
躲在角落全程旁觀了帝后對峙的劉喜低着頭走上前來：“奴婢在。”
“送皇后回坤寧宮。”慶春帝看了陸皇后一眼，冷冷道，“皇后的鳳印暫且交給蘇美人——蘇貴妃保管吧。”
陸皇后渾身一震，咬牙看着他。
慶春帝面無表情吩咐劉喜：“送皇后回去後你就去瑤華宮宣旨。”
“是。”劉喜衝陸皇后伸出手，“皇后娘娘，請吧。”
陸皇后站着沒動。
“皇后娘娘。”劉喜又喊了一聲，眼中藏着同情。
陸皇后深深看了慶春帝一眼，終於轉過身一步步向殿外走去。
蘇美人重新升爲蘇貴妃的消息很快傳遍宮裡宮外。
宮中種種猜測，隱約聽說皇后與皇帝吵了一架，再多的就不清楚了。
一些大臣跳出來反對，慶春帝卻態度強硬擋下來，甚至一名言官以死抗議，都沒令他讓步。
到底是後宮的事，見皇帝如此強硬，最終只好不了了之。
清心茶館中，馮橙一張臉皺成包子，眉梢眼角都透着煩躁。
“到底是爲什麼？”她緊皺着眉，下意識揉着陸玄衣袖。
皇后與皇帝關係惡化，蘇美人突然又成了蘇貴妃。
兜兜轉轉，一切彷彿回到了原點。
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難道這就是天命不可違？
那很快就要發生的城破呢？也是無法改變的嗎？
馮橙越想越覺恐懼，眼淚不自覺掉下來。
陸玄還沒見過她這個樣子，忙掏出手帕給她擦眼淚。
“怎麼哭了？蘇美人就算升回蘇貴妃，也不會一手遮天。”
馮橙搖搖頭，卻苦於不能對陸玄說出她知道的事，沮喪問道：“皇后現在身體如何？”
“姑母在宮中，不太清楚究竟如何了，我去找太子打聽一下。”
“那快去問問，問到了告訴我。”
陸玄很快找到太子，問起陸皇后：“姑母怎麼樣？”
太子臉色不佳：“大概是心情不好，有些沒精神。”
“殿下知不知道是怎麼回事？”
太子沉默了一會兒，聲音放低：“我去見了母后一面，母后什麼都沒有說。過後私下逼問母后身邊宮人，宮人亦不清楚母后與父皇鬧僵的原因。”
“什麼都沒問出來嗎？
“在我追問下，宮人猜測或許與母后一直在查失蹤宮女有關。”
“失蹤宮女？”陸玄神情一下子凝重，“殿下能不能仔細說說。”
