幾名官差大步走到歐陽磊面前停了下來。
“差爺有事？”面對官差，歐陽磊一改在妹妹面前的凶神惡煞，變得提心吊膽。
父親被推到菜市口砍頭時他親眼瞧着的。
陽光下閃着寒光的鬼頭刀，一臉兇相的劊子手毫不留情斬下去，父親的頭顱就高高飛了起來。
血從無頭的腔子中竄出來，灑了漫天血雨。
那是他一輩子忘不了的情景。
小時候每當父親殺豬，他看着肥豬掙扎流血只覺有趣，甚至想親手試一試，沒想到人被砍頭如此恐怖。
那是令他嚇破膽的噩夢。
這幾日，他只有把怒火發到那對母女身上，看着她們瑟瑟發抖的模樣才覺安心。
一名官差仔細打量歐陽磊，確定是本人無疑，冷冷道：“歐陽磊，你涉嫌科舉舞弊，隨我們走一趟衙門吧。”
歐陽磊聽了，面色大變。
“我沒有，我沒有——”
眼前浮現歐陽慶高高飛起的頭顱，還有噴灑得到處都是的鮮血。
歐陽磊拔腿就往外跑。
他不要去衙門，他不要被砍頭！
“抓住他！”
幾名官差圍上去，很快就把歐陽磊制住。
“放開我，放開我！”歐陽磊死命掙扎着。
“帶走！”領頭官差一揮手，幾名官差押着歐陽磊走出了院門。
歐陽靜愣在當場。
大哥因爲科舉舞弊被抓了？
以後是不是不會回來了？更不能惡狠狠威脅她了？
無數問題在歐陽靜心頭閃過。
一隻被驚飛的家雀兒落下來啄石榴籽，啾啾叫了兩聲。
歐陽靜如夢初醒，提着裙襬飛快跑進了屋。
歐陽氏不久前喝了安神的藥，正在熟睡。
“娘，您不用擔心了，以後沒人能欺負我們了。”歐陽靜抓起歐陽氏乾枯的手貼在自己臉上，眼淚簌簌而落。
這般哭着發泄了一會兒，她突然怔住，喃喃道：“馮姐姐——”
這就是馮姐姐說的轉機嗎？
更大的疑問涌上心頭：三天前馮姐姐怎麼會知道大哥舞弊被抓？
“小環——”歐陽靜喊了一聲。
正守着爐子熬藥的丫鬟走進來：“姑娘叫我？”
“你照顧好我娘，我出去一趟。”
“姑娘您去哪兒啊？”小環面露擔憂。
如今家裏情況太糟了，她真的擔心姑娘。
“我去找馮姐姐。”
聽歐陽靜這麼說，小環鬆了口氣：“姑娘去吧，婢子會照顧好太太的。”
歐陽靜匆匆出了門，趕往尚書府。
康安坊權貴雲集，禮部尚書府獸面錫環的綠油門令歐陽靜有些踟躇。
這可是二品大員的府邸。
猶豫了片刻，她還是鼓起勇氣上前叫門。
門人問道：“姑娘找誰？”
“我找貴府大姑娘。”
“找我們大姑娘？”門人下意識掃了一眼歐陽靜衣着，心中雖奇怪這小姑娘不像是能與大姑娘來往的，還是道，“那就不巧了，我們大姑娘出門了。”
“出門？”歐陽靜面露失落，沉默了片刻問道，“不知她去了哪裏？”
門人隱隱得意：“我們大姑娘每日一早都會去長公主府，到下午纔回來。”
長公主府？
歐陽靜聽着門人的解釋，頭一次深刻意識到二人間的差距。
“那等馮姐姐回來，勞煩你轉告，就說一位姓歐陽的姑娘來找過她。”
“姑娘姓歐陽？”門人轉了語氣。
歐陽靜點點頭。
“大姑娘交代過，若是歐陽姑娘來找而她不在家的話，讓您有什麼事就對她的大丫鬟白露說。”門人側開身子，“歐陽姑娘請進來吧。”
歐陽靜道了謝，小心翼翼跨過門檻。
白露得到消息從晚秋居趕到會客花廳，見了歐陽靜笑容親熱：“歐陽姑娘找我們姑娘有事只管對婢子說，若是着急，婢子就去一趟長公主府。”
歐陽靜聽了這話，心中淌過暖流。
“我大哥剛剛被官差帶走了，等馮姐姐回來麻煩你對她說一聲，要是她有時間就去我家一趟，我想與她說說話。”
白露一口答應下來。
這個時候，尤氏正在尤家探望尤老夫人。
見尤老夫人臉色不好，尤氏問道：“母親這是怎麼了？”
那次稱病是母親爲了提親事把她叫來的由頭，而這次母親瞧着是真病了。
尤氏對尤老夫人還是很孝順的。
父親走得早，弟弟不成器，母親的不容易她一直記在心裏。
“還不是你弟弟那個混賬！”提到兒子，尤老夫人就是一肚子火氣，“昨日不知怎麼喝多了，像個瘋子一樣又哭又鬧，我說他兩句，他竟還頂撞……”尤老夫人對女兒訴着苦，想到尤大舅喝醉後說的那些話就一陣膈應。
什麼完了糟了，尤家好不容易盼着含章中了舉，算是有了盼頭，說這種話不是晦氣麼？
尤氏耐心聽尤老夫人數落完弟弟，心平氣和勸道：“喝多了就愛亂說，醉話當不得真，母親就不要生弟弟的氣了，多看看好的。”
聽尤氏這麼說，尤老夫人舒坦許多：“如今含章有了出息，我也算是對得起你父親了。”
孫子十七歲中舉，這是能光彩一輩子的事。
“是啊，含章有出息比什麼都強。”尤氏順着尤老夫人的話安慰。
尤老夫人意味深長看着女兒：“含章科舉順利，之後要操心的就是他的婚姻大事了。”
尤氏裝糊塗：“含章還小，可以慢慢挑。”
尤老夫人乾脆把那日宴上沒機會說的話挑明：“元娘，含章才十七就中了舉，前程定然錯不了。橙兒的婚事既然由你婆婆做主，你不妨找機會問問尚書夫人的意思。”
尤氏知道躲不過，想了想幹脆坦白：“女兒覺得兩個孩子不太合適。”
尤老夫人攸地變了臉色：“怎麼不合適？”
“橙兒天真活潑，含章性情嚴肅，二人若在一起生活定會有衝突，到時候好好的表兄妹變成怨偶，那就不美了。”
尤老夫人無法接受尤氏的解釋：“男孩子嚴肅穩重，將來才能支撐門戶。”
就在尤氏沉默不語快要惹火尤老夫人時，一個婆子匆匆跑進來：“老夫人，來了一隊官差要抓大公子去衙門！”
