一聽馮橙的話，歐陽磊登時睜大了眼睛：“你是尚書府的大姑娘？”
“是啊。”
“你不是我爹朋友的外甥女嗎？”歐陽磊震驚問着，下意識去看歐陽靜。
歐陽靜亦是一臉吃驚。
她與馮姐姐來往這些日子很是愉快，卻沒問過馮姐姐的出身。
在她看來，相交貴在投緣。
馮橙微笑：“我是令尊朋友的外甥女，就不能是尚書府的大姑娘嗎？”
“你不要糊弄我！”歐陽磊滿臉狐疑。
“我糊弄你有什麼好處？”馮橙指了指歐陽靜，“我與歐陽妹妹是好友，是要長久來往的，若是謊稱身份，以後還怎麼做朋友？”
歐陽磊遲疑着不敢相信。
他爹的朋友還能是尚書府姑娘的舅舅？
歐陽靜開口道：“馮姐姐不會說謊的。”
馮橙默了默。
這個真不是……
歐陽磊死死盯着馮橙。
狼狽不堪的院中，少女亭亭玉立，目光清明。
歐陽磊張了張嘴：“你準備……怎麼幫我？”
他內心深處對馮橙的身份依然將信將疑，可人在絕境時哪怕是一根稻草也想抓住。
“我畢竟是個姑娘家，想幫你也不能靠我自己啊。”
見歐陽磊神色緊繃，馮橙微微一笑：“我祖父是尚書，我可以試試看我祖父願不願意幫忙。”
“當真？”歐陽磊眼神亮了。
“至少可以試試。”
“那好，還請馮大姑娘幫我一把！”歐陽磊激動上前一步。
馮橙伸出一根手指：“可我有一個條件。”
“什麼條件。”
馮橙看了歐陽靜一眼：“好生對待歐陽妹妹，及時給伯母請大夫看病。”
歐陽磊一口答應：“沒問題。”
答應後，他又不放心：“那馮大姑娘多久給我回話？”
“三日後無論成與不成，我都給你回話。”馮橙語氣篤定。
“好，就等你三日！”歐陽磊說着這話，掃了一眼歐陽靜。
意思很明白，若是幫不上忙，歐陽靜就別想好過。
歐陽靜扶着歐陽氏，臉色慘白。
馮橙明白歐陽磊的有恃無恐。
一個家庭沒了父親，當家做主的就是兄長，別說打罵妹妹，就是找人牙子把妹妹賣了，旁人都無法阻攔。
她面上不露聲色，心中冷笑。
有陸玄暗中推動，明日就會有言官把歐陽磊有舞弊嫌疑的事上稟皇帝，只要查明歐陽磊科舉舞弊，一頓杖責是少不了的，若是皇帝比較生氣，說不定還要發配邊疆充軍。
她與歐陽磊說這番話，不過是爲了保護歐陽靜母女的緩兵之計。
“那你這就去給伯母請大夫吧。”
“行。”對將來有了盼頭，歐陽磊很快走出家門。
“馮姐姐——”歐陽靜望着馮橙，欲言又止。
馮橙安撫笑笑：“先把伯母扶進去躺好吧。”
歐陽靜點點頭，扶着歐陽氏進屋躺下，喂水擦汗蓋上薄被，與馮橙一同走到屋外。
望着滿院狼藉，歐陽靜紅了眼圈：“馮姐姐，我爹殺了人，我大哥就是罪犯之子，被剝奪功名是應該的。你若請令祖父幫忙，那是要給令祖父惹很大麻煩的。”
馮橙眨眨眼：“我只說幫忙，又沒說幫他恢復功名。”
“可——”
一隻手伸出，落在歐陽靜肩頭。
“歐陽妹妹，我只想幫你。”
“幫我？”歐陽靜眼神迷茫。
“你願意相信我的話，就耐心等上三日，相信你的處境會有轉機的。”
歐陽靜忙點頭：“我相信馮姐姐！”
在這種時候還能來找她的朋友，她怎麼會不相信。
“歐陽妹妹，假如……令兄也遇到了麻煩，你該怎麼辦？”
歐陽磊只是被剝奪了功名，過普通生活還是沒問題的。而一旦被發現科舉舞弊，那就不一樣了。
“會連累我與我娘嗎？”
“不會，但你們可能會失去他支撐門戶。”
歐陽靜冷笑：“我與馮姐姐要好，就不怕丟醜了。剛剛馮姐姐也看到了，這樣的兄長不如沒有。”
她能指望大哥什麼呢？
從小家裏有什麼好東西都要給大哥，明明比她大六歲，十三歲那年還會動手打她，只因爲他提前下學回家看到她吃桂花糕，以爲孃親偷偷給她吃獨食。
父親更是喝多了就說將來不能幫襯哥哥，那養她們一點用都沒有。
“我只盼着孃親早早好起來，與孃親相依爲命就夠了。”歐陽靜紅了眼圈。
“對了，怎麼不見其他人？”
歐陽靜氣憤咬脣：“兩個姨娘捲了不少細軟，帶着四個妹妹跑了，還跑了幾個下人，只有我的貼身丫鬟留了下來。”
短短兩三日，她就體會到了什麼叫人情冷暖，世態炎涼。
“會好起來的。”
馮橙一直留到歐陽磊請了大夫回來給歐陽氏開了藥，這才離開。
回去的路上，她吩咐小魚：“去跟錢三說，讓他這兩日留意歐陽家，若是歐陽姑娘有麻煩及時報信。”
雖然拿話穩住了歐陽磊，卻不能把一切寄望於對方。
一個在家遭大難後對妹妹喊打喊殺的人，豈能全信。
她對歐陽靜說會好起來的，不只是安慰，還是承諾。
轉日，一名御史風聞奏事，把歐陽磊可能科舉作弊一事上奏給慶春帝。
慶春帝一聽這個歐陽磊就是那個謀財害命的屠夫之子，沒多猶豫就下令徹查。
科舉舞弊是大事，刑部、都察院加禮部各出一人，一同調查。
鄉試纔過去沒多久，那些考卷都保留得好好的，查閱起來自然不難。
刑部、都察院兩名官員仔細覈對歐陽磊的朱墨卷許久，其中一人道：“兩張卷子看起來沒什麼問題。”
馮尚書便是禮部負責此次查案的人，聽了這話搖搖頭：“沒有問題嗎？我看這考生答案平平，就是最大的問題。”
刑部侍郎道：“也不算是有問題吧，這考生答卷雖沒有令人驚豔，倒也勉強看得過眼，而每位同考官標準喜好不同。”
都察院官員亦道：“調查科舉舞弊要慎重，既然這考生答卷尚可，不好下定論他有舞弊之舉。”
仕途多年他們自然明白，單單考生很難作弊，真要這麼定了，就會牽出一串人。
馮尚書捋了捋鬍子：“這好辦，那就打開所有中舉考生的朱墨卷查一查就是了。”
當了這麼多年禮部尚書，抓作弊他有經驗啊！
