第二日清晨，白卿言在清輝院練完紅纓銀槍，替白卿言辦事的佟嬤嬤便回來，給白卿言帶了兩份名單。

「這一份是姑娘吩咐去查，在各家客棧落腳的趕考考生，有才氣者落選……且心存不瞞的考生名單，上面圈出來的是已經離開大都的，沒有圈的是還滯留大都城，約莫是想等著看金榜貼出來，看到底是誰高中的。」

佟嬤嬤又將另一份名單展開：「這分名單，是盧平親自去查的各家採買情況……」

白卿言接過春桃遞來的毛巾，擦了擦臉上和頸脖上的汗，吩咐春桃備水。

春桃將已經溫了的茶遞給白卿言，轉身去吩咐廚房備水。

「說來也巧，今兒個一早盧平去了都城最大的米鋪子，還沒來得及開口打聽，那夥計便認出了盧平，他以為盧平是二夫人派出來替二姑爺採買的，那夥計便笑著說，咱們府上二姑娘做事也忒謹慎了，人家呂相府、陳太傅府、工部侍郎武府、還有撫軍大將軍張府，人家都是會試結束就派人大量採買紅紙、炮仗，屯米準備殿試放榜之後食粥！」

「可咱們二姑娘一直沒有動靜，好不容易派人來讓送施粥的米到府上，還不如人家呂相府和陳太傅府上的一半之數多！還笑著問盧平是不是二夫人這個做長輩的知道了……特地派盧平來再添買些。」

牽扯上的……可都是朝廷重臣。

張端睿的府上也提前採買了？

白卿言將手中茶杯遞給佟嬤嬤，拿過名單看了眼，張端睿最大的兒子不過才十一歲，也參加殿試了？沒聽張端睿說啊……

佟嬤嬤見白卿言目光落在撫軍大將軍府上，忙道：「撫軍大將軍的兄長早亡，寡嫂此次帶著長子來大都城應試，寄居大將軍府中，撫軍大將軍的侄子此次也在殿試之列。名單上剩下的，都是從各地趕來的在都城裡買了宅子，或是寄居在叔伯、外祖家的官宦子弟。」

細算時辰，此刻主考還未開始同皇帝商議名次。

白卿言將提前採買慶賀施粥的府邸名單交給佟嬤嬤：「讓人將這名單悄悄傳揚出去，就說這些官宦勛貴府上都賄賂了主考官，所以必會保證……這些人必都在前十之列！」

「再派人裝作商人或學子……將此事在大都城中傳揚開！」她手指點了點第一份名單，「務必傳到這些落榜考生耳里，一定要快！可讓平叔安排人鼓動這些考生……在放金榜之前敲登聞鼓，求皇帝主持公道！」

白卿言一邊想一邊道：「登聞鼓一響，皇帝必會查此次科場舞弊之事，可若是在金榜放出之前這些人的名字果真在前十，那皇帝便更會重視，更要細查！就端看這些讀書人，是敢用命為自己寒窗苦讀數十年博一個公道，還是在權勢跟前屈膝。」

「是！」佟嬤嬤應聲，轉身匆匆去尋盧平辦事。

大姑娘要做什麼，佟嬤嬤一概不問。

雖然以前佟嬤嬤總想著規勸白卿言好好做一個女兒家，可是如今白家突逢大變，佟嬤嬤也知道白家得靠大姑娘撐著，因為大姑娘是長姐……是嫡長女，這擔子只能大姑娘挑。

皇帝壽宴之後，如今大都城內引人注目的便是此次殿試之後，狀元到底是花落陳太傅府，還是呂相府，亦或者是哪個寒門子弟能夠摘得。

賭坊里甚至已經開了賭局。

不知誰人泄露了內定前十的七人名單，稱呂元慶、呂元寶、陳釗鹿、武安邦、張若懷、林朝東、汪成玉，都是勛貴官宦子弟，這七人各自府上早已給主考翰林學士文振康打過招呼送過禮。

還有人提起張若懷一個舉人考了幾次都沒有考中，怎麼這一次突然就一口氣成了貢生要殿試了。

也汪成玉的同鄉，稱這位營州刺史的兒子汪成玉，出口成臟，胸無點墨，營州之時……每每文人才子詩會，他總是貽笑大方，這樣的人若是在殿試前十名，那可真是天大的笑話。

除卻大都城中呂相的兩個孫子與陳太傅的孫子無人詬病之外，其餘四個人老底被揭了一個底朝天。

魁首客棧內，在學子間名氣極高的薛仁義因為落榜之事極為不服氣，一個勁兒的喝酒，非要在這裡等金榜出來。

他以為自己在會試中即便是得不到一個會元，也絕對在前十，斷斷不可能落榜！此事聽說了前十名單，正在痛斥此次科舉果然有貓膩：「汪成玉那是個什麼人……那就是個草包！我薛仁義落榜，他進了……說出來誰信？！」

薛仁義的同窗都在安慰他。

坐在客棧一旁的漢子喝了口小酒道：「你們光在這裡嚷嚷有什麼用啊，有能耐就學人家鎮國郡主，去敲登聞鼓為自己討一個公道！當初鎮國郡主登聞鼓一敲，陛下可是連信王這個嫡子都給貶為庶民流放永州了！」

正在安撫同窗的舉子轉過頭，有點兒煩那漢子的火上澆油：「人家鎮國郡主當初可是握著記有行軍記錄的竹簡，我們什麼證據都沒有……」

「怎麼沒有證據啊，這名單就是證據……你們若敢用命為自己博一個公道，就敲登聞鼓啊！有人捨命敲了登聞鼓，那陛下肯定要掂量一下查一查！若在金榜還沒放出來之前，這七個人真的是前十，那陛下聽了還不得慌？」那漢子夾了筷子菜塞進口中，「連我這粗人都能想同的道理，你們這些學問人想不通？」

漢子笑眯眯端起酒杯，已然也一副醉醺醺的模樣：「只有金榜還沒有放出來之前，甚至那些主考官和副主考官還沒出宮之前，你們便敲了登聞鼓面見聖上，這早早泄漏出來的名單才能起到最大作用！」

幾個落榜的舉子你看我我看你，竟覺得這醉醺醺的漢子說得有理。

「我看……你們是害怕得罪權貴，所以也不敢吧！」那漢子擱下手中筷子，用手抹了抹嘴，「我也是窮苦人家出身，最見不得那些官宦人家仗勢欺人！」