李太夫人吃了一碗乳酪，正要叫袁夫人來打葉子牌就聽到管事來稟告：「二老爺找到了。」
李太夫人看向旁邊的沙漏：「這麼快？」
管事媽媽應了一聲。
李太夫人仔細回想：「他長大之後惹禍，最快一次被我抓到是多久來著？」
管事媽媽道：「兩個時辰。」
李太夫人連連點頭：「那是因為他是從我肚子里出來的，我對他了如指掌，木家姑娘能做到這一點不容易。」
管事媽媽低聲道：「二老爺會不會再逃？」
李太夫人道：「應該不會了。」她了解這個小兒子，就算這次真的逃走了，也是對木家大小姐心懷愧疚，從智看起來沒心沒肺其實比誰心思都重，小時候家裡養的貓死了，他躲起來哭了好幾天，別看他養鳥兒，許多鳥兒都是從販子手中買回來看看就放走了。
皇後娘娘出嫁之後，他就悶悶不樂，老爺過世之後，她一下子病倒了，小兒子才用盡手段來逗她開心，也就是從那時候開始，小兒子的性子慢慢變成了那般。
之後魏家又再出事，皇後娘娘被魯王算計，魯王登基之後忌憚魏家，一樁樁一件件壓得她幾乎透不過氣來，也幸好有從智在身邊熱鬧著，一來二去，她適應了，從智的性子好像也就定型了，改不回來了。
如今娘娘主掌大權，諶哥兒也要被封為東宮，該為從智做些打算，總不能讓從智一直陪著她這個老太婆。
她能看的出來，木家大小姐很是不錯，能看透從智，否則就不會一直跟著從智進京，從智心中應該也有木大小姐，不然就不會逃得這樣狼狽了。
「就是個榆木腦袋，」李太夫人道，「幫他一把，也是希望他將來不要後悔。」看似無法無天的傢伙，說他害怕成婚，誰能相信啊？可就是那麼回事。
李太夫人吩咐管事媽媽：「等到二老爺回來之後，就將他關起來，看看西寧侯準備怎麼處置他。」
管事媽媽應了一聲。
……
魏從智灰溜溜地下了馬車，徑直被管事帶進房間里。
「二老爺，太夫人吩咐了，木家的事沒解決之前，您就別想再出府了。」
聽到管事的聲音，魏從智的臉垮下來。
「不過太夫人吩咐了，」管事將食盒遞進門，「在木家沒有決定要怎麼辦之前，您得吃好喝好，不要短了斤稱，萬一木家不滿意可怎麼得了？」
這是要將他賣了嗎？魏從智道：「我要見母親。」
管事嘆了口氣：「二老爺您惹上大事了，還是安生點吧！」木家帶來的人，一個個身強體壯，一看就知道常常出入戰場，二老爺……恐怕打不過。
管事說完離開了，剩下魏從智坐在屋子裡嘆氣，諶哥兒才成親多久啊，魏家才平順，母親就厭煩他了嗎？
魏從智打開食盒，飯菜真不錯，還有兩雙筷子，兩隻碗。
看到那成雙成對的碗筷，魏從智不禁一怔。
「大小姐。」
門口傳來管事的問候聲。
叫得這樣親切，當然不是他的長姐，而是……
門被打開，木大小姐站在門口。
木大小姐青絲飛揚，手中提著一壇酒。
「魏大哥，不請我進去嗎？」
魏從智腦海中浮現出自己硬壓著別人喊大哥的情景，那個清秀、害羞的小弟，被他拉著走遍了西南的衛所，還幫他與當地人溝通，主動買吃食給他。
多好的小弟，一下子變成了大小姐。
木大小姐坐下來，倒了兩杯酒，自己先飲了一杯：「你騙了我，我也騙了你，其實我們算是兩清了。」
魏從智一怔。
木大小姐道：「我開始將你當做了東吁王朝的姦細，想要看你到底要做些什麼，就來發現你應該是大周朝廷的援軍，你沒有直接去木府，顯然是想要在此之前自己弄清楚周邊的情形，你的性子看似不羈，實則小心謹慎，我也想要探聽你的底細，於是甘願留下被你利用。
你也不要怪我們木家，當今皇上在位多年，對西南不聞不問，木家男兒不知戰死了多少，朝廷送來的軍備卻少之又少，好不容易朝廷派了都察院的人前來，那位大人知曉木家需要些什麼，但是提供軍備的前提下，要木家支持懷王，我們木家為大周守西南，不參與那些黨爭。
這些年當今聖上為了剷除異己，殺的人已經太多了，我們不想將爭鬥引入西南，雖然現在魏皇后執掌大權，朝廷派人前來，可到底真的為了西南的百姓，還是另有打算，我們不得而知。」
木大小姐將酒倒滿又喝了一杯，然後看向魏從智：「所以我們都是互相試探，有些事怨不得你，這些我都與父親說過了。」
魏從智心中一亮，不過他看到木大小姐眼睛中有了笑意，眉眼中少了些英氣柔軟了許多：「可我畢竟是個女子，與你同食同宿也算壞了名聲，總要有些補償才對。」
魏從智用酒潤了潤喉，示意木大小姐繼續說下去。
木大小姐接著道：「東吁王朝日漸強盛，必將威脅到大周，朝廷派了援軍來西南，定然不止是想要解一時之圍，想要穩固西南邊疆至少需要五六年的時間，你來西南幫木家，等西南戰事平穩，我們這件事也算了結了，如何？」
西南邊疆告急，朝廷會派人前去西南幫助木家，現在木家想要他前去，魏從智抿了抿嘴唇。
木大小姐道：「如今的西南比海上更需要朝廷。」
說著木大小姐起身向魏從智盈盈一拜：「希望魏二老爺能夠幫忙。」她是真心實意請魏從智前去，在她眼中魏從智可不是什麼紈絝，他有足夠的眼界，必定能解西南之危。
「這怎麼說的。」
他何時被人這樣禮遇，再說朝廷換了旁人也能穩住西南，未必就非得他前往，他真的去了西南，就要綁在那裡五六年，魏從智看著木大小姐，不知為何心中一軟，想起她為他東奔西走，幫他買飯洗衣的事來。
唉，他就知道不能欠女子的債。
「我答應了。」
「真的？」
木大小姐笑容如花般絢爛，魏從智心中一扯，彷彿患了心疾。
「不過，我要先去與母親說，」魏從智道，「若是母親肯答應，我就跟你們去西南。」他這一走就是五六年，母親定然捨不得，如果母親非要挽留他，他也只能回絕木家，他不是不想守約，他還有老母要侍奉。
看著魏從智走了出去，丫鬟上前低聲道：「大小姐，您不是喜歡魏二老爺嗎？怎麼這樣就算了？」
木無雙點點頭，五六年的時間，若是他不能真心喜愛她，那她也不會強迫他，爹爹說過，若是沒有真心，將來也不會歡喜。
但她覺得一定可以，否則魏從智聽到有人要跳河，就不會讓馬夫調轉方向前去查看了。
日久見人心。她木無雙喜歡一個人也要堂堂正正，當然偶爾用些小手段，比如追到京城……也是使得的。
木無雙還有些擔憂：「不知李太夫人能不能答應？」
……
李太夫人的院子里。
魏從智望著剛吹滅的燈。
「太夫人說她睡了。」管事媽媽前來稟告。
魏從智驚詫，母親連他的面都不願意見了嗎？
「我有重要的事。」
魏從智話音剛落，就看到管事媽媽捧了一隻包裹放在了他懷中。
「太夫人說了，從京城到西南太遠，明天一早您就動身吧！」管事媽媽說完轉身回到了屋子。
魏從智眼淚淌下來，母親，我不是你心尖尖了嗎？
管事媽媽走進屋，李太夫人不禁嘆了口氣。
管事媽媽道：「太夫人，您還是放心不下。」太夫人料到了最終的結果，事先讓她準備了行禮。
兒行千里母擔憂，到底……
管事媽媽剛想到這裡，就聽到林太夫人無比悵然地道：「好不容易送了出去，莫要被人退了貨才好啊。」
月光落在魏從智的肩膀上，他的身影看起來有些孤寂，不過等他走出了李太夫人的院子，就瞧見木大小姐走了過來。
一條影子終於變成了兩條。
