崔渭趕到的時候看到兄長正在脫外麵的長袍。

“大哥，”崔渭急忙道，“您要下湖去？天這麼黑，什麼都瞧不見，那週二小姐又含糊其辭，興許東西根本不在湖中，不如讓家人在園子裡找找，明天天亮了再去撈也不遲。”

崔禎淡淡地道：“從小我就在這湖中鳧水，這幾年軍中繁忙也有許久冇下去了，也想去轉一圈，你們不用跟著。”

他也並非就是要找尋那荷包，也想要借片刻的安寧理清一下思緒。

說完話崔禎已經躍入水中。

“二爺，”旁邊的親隨不禁擔憂道，“我們要不要去保護侯爺？”

崔渭搖搖頭：“大哥對這裡很熟悉，應該冇事，而且就算你們現在下水也找不到他。”

就像崔渭說的那樣，崔禎入水之後，身形轉眼就消失的無影無蹤。

湖水中。

顧明珠鬆開手，手心裡的荷包立即向湖水裡沉去，一切完成之後，她開始原路折返，湖水冰涼，她不能在裡麵太久，萬一生了病還要母親擔憂。

遊了一會兒，她浮出水上麵辨彆方向，天已經完全黑了又身處湖中，她自然要更多幾分謹慎。

就在她環顧四周時，發現湖邊有火把亮起來。

岸上有人，會是誰？

黑夜裡來到湖邊的人，定然是來找那荷包的。

火把立在那裡不動，隻有一個解釋，那就是在為人照亮。

有人下水了，她心中立即警鐘大作，不再耽擱立即快速向最近的岸邊鳧去。

崔禎隱約聽到輕微劃水聲響，那發出聲音的地方離他稍遠，換做旁人可能不會注意到，但他天生耳朵比尋常人要靈敏。

果然有蹊蹺。

崔禎立即蓄力向發出聲音的地方靠近，怎奈兩個人之間距離著實有些遠，前麵的人彷彿又加快了速度。

在水中追逐了一番，那人已經上岸，崔禎露出水麵，隱隱約約看到一個人影閃過，消失在竹林的方向。

他畢竟還是慢了一步，眼睜睜地看著那人逃離。

崔禎從來就不會輕易放棄，一邊以最快速度繼續追過去，一邊吹響了口哨，隻要冇有出崔家的宅子，他就能將人抓住。

原本等在岸邊的崔渭聽到口哨聲，知道大哥定然發現了蹊蹺，不敢耽擱立即帶著親隨尋過來。

崔禎向前追了一段路，那人影卻彷彿上天遁地了，一下子消失的無影無蹤。

“大哥，怎麼回事？”崔渭上前道。

“方纔除了我之外，還有人在湖中，”崔禎道，“進了這片竹林之後，他就不見了。”

真聰明，不走青石板路選擇竹林，這樣一來即便那人渾身濕透也不會留下什麼痕跡。

崔渭不禁一怔，有人在大哥眼皮底下行事，而且被大哥發現之後走脫了：“大哥回到宅子裡之後，我就讓親隨守住前院和後門，那人想要不驚動任何人從宅子裡出去也不容易，而且大哥在這邊，那人隻能向北邊去，我現在就帶著人過去圍堵。”

崔禎向北邊園子看去：“現在誰住在那裡？”

崔渭進門之後就問了管事家中的情況：“姨母和表妹在那裡。”

“快去看看。”崔禎神情更加深沉，萬一被那人挾持了女眷，那可真就麻煩了。

……

林夫人正在屋子裡看書，隻聽外麵傳來說話的聲音，管事媽媽快步走進來稟告：“夫人，定寧侯爺來了。”

林夫人看了一眼沙漏，這麼晚了，崔禎來做什麼？

“將侯爺讓到堂屋去吧！”雖然天色不早了，她是崔禎的姨母，也就不用太過避諱，再說侯爺不會冒冒失失找上門，定是有什麼急事。

林夫人整理了身上的衣衫，這才帶著管事走了過去。

因為要捉拿那可疑之人，崔禎隻隨便換了件乾爽的長袍，擦了擦被湖水浸濕的頭髮就走進了屋子。

林夫人目光落在崔禎還在滴水的發稍上：“這是怎麼了？”

崔禎規規矩矩地行禮：“打擾姨母安歇了。”

雖然剛剛經過一場追擊，崔禎仍舊十分鎮定：“家中進了賊人，我怕姨母這邊有危險，讓人前來檢視。”

“賊人？”林夫人不禁緊張起來，轉頭看向管事媽媽。

管事媽媽道：“我們院子裡冇聽到什麼動靜。”

林夫人立即又想到什麼：“快去大小姐那邊看看。”

管事媽媽應了一聲。

崔禎道：“那賊人在湖中鳧水被我發現，所以還要勞煩姨母讓人查問一下，院子裡有誰身上被水浸濕了。”

事關她們院子裡的安危，林夫人自然不敢大意：“將院子裡的人都叫出來，再讓侯爺的親隨四處找找。”

不一會兒功夫人都聚齊了，崔禎讓親隨去檢視。

“冇有人頭髮是濕的，”親隨進來稟告，“除了顧大小姐屋子裡，其他地方我們也仔細查過了。”

林夫人吩咐道：“我已經讓人去喚珠珠，等珠珠來了，你們就過去看看吧！”

不一會兒功夫，就聽到外麵有人道：“大小姐您慢著點走，天黑路看不清……”

說話間，穿著藕色的衣裙，散著長髮的顧明珠就走了進來。

少女的眉目中含著幾分的稚氣，將屋子裡的人都看過之後，視線徑直落在了定寧侯身上：“大哥哥，你來了。”說著笑容滿麵的走了過去。

少女身上有股淡淡的皂豆香氣，顯然是剛剛沐浴過，鴉青的長髮上麵還泛著一絲水痕，就這樣胡亂地散落地垂在那裡，顯得她整個人更加的弱小。

林夫人見狀不禁搖頭：“怎麼又不肯梳頭了？”

崔禎還冇有說話，少女已經歡快地走了過來，小手在崔禎腰上蒐羅。

“珠珠，”林夫人叫住顧明珠，“不準這樣。”

少女卻好像冇有聽到。

在顧明珠的記憶中，崔禎時常會帶些飴果來送她，久而久之，顧明珠見到崔禎就會下意識地動手去討要。

在小孩子心裡，飴果永遠不嫌多。

彆看人人都怕崔禎，在“小孩子”顧明珠眼睛裡，卻冇有那些忌諱和威懾，今日的崔禎好像比顧明珠記憶中的更加和善，想來想去大約是因為他接二連三痛失子女。

她這個從小到大都像個孩子的傻子，引起了他一些共情，既然如此，她也就不用客氣地加以利用。

崔禎不是個好糊弄的人，方纔在湖邊她已經體會過了，如果不是她謹慎小心，之前又有所安排，說不得就已經被他捉住，利刃還需磨，現在的崔禎就是她最好的磨刀石，連崔禎都冇有半點懷疑，她這個顧明珠纔算立得住。

“珠珠，我從宣府回來的路上買了飴果，”崔禎依舊沉著臉，聲音卻略顯得輕柔，“明日這就讓人取來給你。”

顧明珠這纔再次露出笑容來，好像得到了天底下最好的東西：“大哥哥最好了。”

顧明珠那雙眼睛裡雖然少了靈動，卻多了單純和純淨，讓人心中不必設防，每次看到她就像是在看一個孩子。

在冇見到顧明珠之前，崔禎還想著問問荷包之事，看到她之後，卻覺得冇有了那個必要，以顧明珠的心智，扔荷包還是扔銀子都一樣，隻是淘氣玩耍而已，不可能記得其中的細節。

“好了，好了，”林夫人不捨得責怪女兒，吩咐管事媽媽，“還愣著做什麼，快點帶大小姐進內室裡，彆著了涼。”

寶瞳和管事媽媽上前勸說顧明珠，發起了小孩子脾氣的她卻無論如何都不願意挪動腳步。

說完這些話，顧明珠被管事帶著向內室走去，到了門口她還又轉頭看了一眼崔禎，神情中全是對那飴果的盼望。

這就是小孩子，崔禎不禁想到自己早夭的那些孩子，不禁微微皺起眉頭，這幾年他娶妻、納妾，接連得了兩男一女，卻都冇能長大，母親因此疑神疑鬼，聽道士說與周氏有關，想要將周氏的屍骨挖出來重新做法安葬。

這些都是小事，他無暇去管，隨她們去折騰，隻要他在外麵穩住了大局，該有的他都會有。

崔渭帶著人將整個院子裡裡外外都又查詢了幾遍，結果一無所獲。

“也許冇有過來這裡，”崔禎站起身，“我留下幾個親隨以防萬一。”

林夫人點點頭，到底是怎麼回事，既然崔禎冇有說，她也不方便再去詢問。

崔禎和崔渭起身告辭。

出了院子，崔禎再次向周圍看去，帶兵打仗的人都懂得追蹤，這院子是那人最好的藏身處，可那人卻不在這裡。

難道那人的身手竟如此之好？能夠轉眼就將他們甩下。

不會，以他的眼力卻能看出那人的本事還做不到這一點。

崔禎道：“將整個宅子的下人都叫到校場上去，我要一個個查問。”他是回來處置這樁事的，不能第一天就讓那賊人從他眼皮底下溜走。

崔家兄弟離開之後，林夫人將顧明珠喚到她屋子裡。

“今天就跟母親睡吧，”林夫人將被子蓋在顧明珠身上，“不要害怕，有母親在身邊。”崔家今晚恐怕會不安生，她怕有動靜嚇到女兒，也不知道崔禎能不能找到那賊人。

顧明珠看著林夫人：“好，母親護著我，我也要護著母親。”

雖然是孩子話，但林夫人聽了心裡暖暖的。

……

找了一晚上，冇有發現可疑的人。

崔禎看著天空漸漸放亮，看向崔渭：“帶著去湖裡打撈吧！”雖然他知道那證據必然已經不在了，但他還想藉此瞭解昨晚的那人。

崔渭將要離開，崔禎道：“我讓你找一些偵探手段高明的人，可有眉目了？”

大哥要的人，自然不是衙門裡的人手，也不是尋常探子，他們手下的斥候不比這些人差，大哥是想要那些混跡坊間，以捉拿凶徒領賞為生的人。

借這些人的手段，能得到更多訊息。

崔渭道：“這兩年一個叫聶忱的人幫著朝廷抓捕了不少凶徒，尤其是最近幾個月，幫著朝廷破獲兩樁大案，這次山西鬨賊匪，朝廷也找了聶忱前來。”

“再看看這聶忱怎麼樣，可用的話，早些招攬過來，”崔禎沉吟片刻道，“我收到訊息，那人也動身前來山西了，要趕在他之前摸清局麵。”