小酒館里，明思令一番聲情並茂的勸服，讓夜之醒醍醐灌頂醒悟。
「走吧，咱們回去。無論如何，不能把小十一個人扔在縣衙里。咱們三個是好漢幫，少了誰都不行。」少年勉強振作精神。
「這還差不多，別耽擱時間了，走吧！」明思令緊蹙的雙眉，登時舒展開來。
她揚手把一錠銀子，扔向正在侃侃而談的說書先生，揚聲道：「先生說得精彩，明日咱們一定再來，可還要聽那個除暴安良的故事啊。」
忽然獲得打賞的說書先生驚喜交加，眉開眼笑：「得嘞，貴客慢走。明天我繼續講梅三郎啊。」
嗯，明天你就等著在縣衙大牢里繼續講故事吧。明思令暗自冷笑，她與夜之醒雙雙離去。
角落裡的算命先生，面無表情拿起桌上的酒，喝了一口，蹙眉不滿：「難喝至極。」
「尊上，那咱們還要不要繼續跟呢？」小女娃小心翼翼問。
眼看兩個人的身影就要消失不見，算命先生拿出綉著「令」字的荷包，找出一塊碎銀子，放在桌几上，然後拎起幡子與背簍，就往外面走去。
邊走邊還撫摸了下荷包上綉字，忍不住嘀咕了一句：「真難看。」
小女娃悄悄做了鄙夷的鬼臉，然後飛快跟上他。後者忽然扭頭斜了她一眼，一把拎起她扔進自己身後的籮筐。
「小氿，不要因為是烏龜，走路就這麼慢。還有，敢對本尊翻白眼，你活膩了？」他哼了一聲，不滿意道。
「小氿也沒少見明姑娘對你翻白眼啊……」小女娃窩在筐里，低聲嘀咕著。
她努力從筐里爬出來，露出腦袋，在他耳畔小聲問：「尊上，你打算什麼時候現身啊？你看，明姑娘也並非故意惹你生氣，她不告而別有原因。再說，咱們都看見了，她對那個夜之醒確實只是朋友……小氿能感覺到，明姑娘很在意尊上。要不然，她也不會一直都戴著，跟留給你那根一模一樣的紅手繩啊。」
「閉嘴，你是烏龜又不是蒼蠅，不要在我耳邊嗡嗡個不停。」算命先生微微蹙眉，不悅道。
「不管如何都是她的錯。她為了旁的男人，居然給新婚的夫君投毒？」他眸光凜然。
「春夢了無痕又不是毒藥……」她哂笑著，補充：「靈鶴姑姑都說了，你是氣吐血的，不是中毒。」小女娃認真地眨眨眼睛。
「哦？你的意思，倒還該怪本尊了？」算命先生停住腳步，扭頭，眸光陰森森的：「小氿，那毒蟲可是收買了你？」
「小氿對尊上忠心耿耿，絕無二心，我發誓！」小女娃咽了咽口水，對天舉著小胖手。
「小氿是心疼尊上……真的。自從上次救明姑娘受傷，你的靈力一直沒有完全恢復，這次又帶著舊疾來尋她。前兩天為了救她重傷翠啼，你又開始吐血了。這樣下去，尊上也會支撐不住的。既然，你們明明彼此在乎，彼此想念，尊上為何不現身呢？若你這麼不放心明姑娘，那不如咱們就陪他們走完淵明之行。如此，明姑娘感激尊上，自然也願意和咱們回酆都了，多好啊？」小女娃抓緊籮筐，喋喋不休，一口氣把心裡話講完。
但她沒有得到他的回應，越來越心虛，終於把腦袋又縮進笸籮里。
「尊上，明明很在乎，為何要裝在不在意？顏面，就真的就那麼重要嗎……」她不怕死地說完最後一句話，已經完全縮進筐里，再也不敢露出頭講話了。
「誰說……本尊會在乎一個凡女！她是酆都的叛徒，生死早就在本尊掌握之中。流光已經為她準備好了金鳥籠，本尊又怎會空手而歸？如今，什麼魑魅魍魎也敢覬覦我的人？本尊出手，並非為了護她，而要立酆都威風。你個小烏龜，懂什麼？」忍了半天，算命先生緊蹙眉頭，低聲道。
這回，輪到小女娃沉默不語了。
算命先生想了想，心裡終歸有些不平，便使勁搖晃搖晃身後籮筐：「說話啊，怎麼啞巴了？」
「對，尊上說得對。小氿……不懂。嘿！」筐里傳來呼痛聲與無奈的回答。
算命先生忽然停住腳步，退到陰暗的角落裡藏身，低語：「鴆靈。」
小女娃聞言，飛快從筐中躍下，扒著牆壁悄悄觀察著街口的情況。
這邊，明思令和夜之醒正好走到一個賣魚肉丸的小攤子，聞著鮮香味道，少女忍不住停下來買了一碗。
「這個好吃，夜不行，你也坐下來嘗嘗吧。老闆，再來四碗。一碗現在吃，剩下三碗打包，咱們帶回去給小十和菜花貓，對了還有一碗給靈靈。」明思令眉開眼笑。
「真有那麼好吃嗎？」夜之醒半信半疑，他剛坐下，就聽到一個熟悉的聲音在身後響起。
「明姑娘，夜公子，怎麼你們也在？」這人又驚又喜。
兩人轉身，發現提著菜籃的尹婕妤。她身穿家常衣服，挽著簡單髮髻，頭上簪了一枚雕刻著飛鳥的木釵。她的菜籃里放了一顆菘菜還有兩根蘿蔔。這妝扮，與當地婦人並無二般，看上去倒挺親切的。
「尹姑娘，怎麼是你？太好了，我們找了你和小翠很久，一直在擔心你們的安危。」明思令興奮地拉住尹婕妤的手臂。
「這家魚肉丸子鋪，是我父親一個朋友開的。我和小翠現在就住在他家裡。」尹婕妤朝著樸實的老闆感激地笑了笑。
「原來是尹姑娘的朋友，真巧啊。她一直托我找的人就是兩位貴客啊。嘿，那你們坐下聊。我給你們煮些白魚丸子，肉嫩更好吃。坐著，坐著啊。」老闆挽了挽袖子，熱情道。
「尹姑娘，那日你們為何突然離開客棧，一直就沒有消息了？咱們很擔心。」夜之醒也舒了口氣。
「都怪我們不好，那天我帶著小翠上街，本來想買些糖果子點心之類，感謝你們的搭救之情。結果半路上遇見了孫忠。家父在任時，他曾經在府上做過廚子，後來在爹爹資助下自己開了小餐館，沒想到後來他也來到嶺南。那日，在街上他一眼就認出我，非要拉著我和小翠到家裡敘舊。」尹婕妤帶著幾分抱歉道。
「聊著聊著，天色已晚。待我和小翠趕回去，客棧的老闆說又你們已經離開。然後就看到滿城貼著通緝你們的緝文。我和小翠可擔心了，但縣衙的守衛那麼嚴，我們兩個人生地不熟，只能託人暗中打探。我真擔心你們為了救我而被連累，心裡十分過意不去。結果這時候，小翠又病倒了。我們也只好先在孫忠家住下來。」她嘆了口氣。
「能看到你們真開心，明昭姑娘也安好吧？」遂而，尹婕妤握住明思令的手，神情期待：「看來，你們已經解決麻煩了。」
「嗯，我們和那位皇城司的賀大人不打不相識，也算一番奇遇。如今，我們幾個就住在縣衙里，幫他們破案呢。小翠生了什麼病，嚴重嗎？不如你帶她跟我們回縣衙去。小十醫術高超，一定能儘快醫好她。」明思令輕輕拍拍尹婕妤的手背，安慰道。
「不麻煩了。只要知道幾位恩人都安康，我也就放心了。」尹婕妤溫柔地笑了笑：「總跟著你們也不是長久之計。孫忠這裡需要人幫，我想就和小翠先留在這裡。等她病好了，我夫君昀日也該來尋我們了。」
「哦，原來姐姐早已婚配，那這次來沙綰鎮怎麼沒見姐夫呢？」明思令眨眨眼睛，有些疑惑。
「我夫君……也是個醫官，一直在幫一位富商治病。那主家久病纏身，多年離不開我夫君醫治。前不久，他來信說，主家已病癒，他不日便可歸家。我們就在沙綰鎮相約。本以為再與父親相見，我們一家人就能團聚了。誰想到，爹爹已經……」尹婕妤嘆了口氣，用手帕擦擦眼角。
「姐姐，莫要傷心了。所幸姐夫很快就會來尋你。等你們一家團團圓，也算告慰伯父在天之靈。」明思令貼心地為尹婕妤倒了一杯熱茶，遞了過去。
「這麼說姐夫也是醫官，倒很巧。那他現在何方，距離沙綰鎮很遠吧？不然路程竟然要走這麼久。」夜之醒迅速轉移了話題。
「遠，很遠……」尹婕妤望著遙遙的石橋與橋旁垂柳，苦笑著竟然有些失神：「但終歸要見到了。」
「兩位貴客，白魚丸子已經燒好了，我還特意澆了老母雞湯燉野菌子做湯頭，鮮得很。趁熱，先嘗嘗吧。」
這時候，正好孫忠用托盤端上來兩碗熱氣騰騰的魚丸湯，他先取了一碗放在明思令面前。
「好香啊。」明思令定睛一看，青花瓷的大碗里，竟然有多一倍的魚肉丸子，就像白玉珠一樣晶瑩剔透的，比自己方才吃的那一碗，更覺鮮香甜美，她讚不絕口。
「好吃就多吃些，孫忠做這白魚丸子最拿手，這也是十幾年的老店了。」尹婕妤笑吟吟道。
夜之醒見孫忠正要端給自己，他敏銳地察覺對方的一隻手似乎不太能吃力，有些顫顫巍巍的，趕緊自己接過來，又忍不住關切道：「孫老闆，你的右臂可是受傷了？」
孫忠本能地把右手縮回袖子，訕訕道：「那倒沒有，老毛病了。今天有些天陰，所以手腕有些僵硬。這位公子，這白魚丸子就是要趁熱圖個新鮮。家常小吃，粗鄙了些，將就著用吧。」
「阿醒，真的很好吃哦。」明思令已經忍不住，用湯匙舀了個丸子，一口下去果然滑膩鮮甜，令人食慾大開。
「太燙了，我吃不下。」夜之醒搖搖頭，他看住正要離開的孫忠，問道：「孫大哥，這麼說起來你也在沙綰鎮住了幾十年，那十年前的大瘟疫，你可還有印象？」
孫忠似乎有些手足無措，他用手擦擦額頭上的熱汗，囁喏著：「我算命大的，十年前正好我回老家看老娘去了。回來一看啊，左鄰右舍都沒了，鎮子外面的山坡上到處是新墳。」
「那你可聽說，這瘟疫到底是怎麼來的？」夜之醒凝視著對方，繼續追問。
「我也是聽他們胡亂議論的……都說這瘟疫是鬼疫。就是冤魂不散的惡鬼，帶來的怪病。」孫忠倒吸冷氣，一副緊張畏懼的模樣，連聲音都壓低了許多。
「聽說，百年以來，沙綰鎮上住著最多的就是獵戶，因為這附近的深山裡藏著很多珍禽異獸，獵戶們就靠打獵為生。這人啊，都貪著呢。為了賺到更多的銀子，連有身孕母獸和幼崽都不放過。他們就在橋那邊剝皮抽筋，河裡的水都被染紅了。這冤魂多了，就凝聚成怨氣。這第一個的病的就是方圓百里最有名的獵手。」孫忠說得陰森森的，他的眸光也閃過一絲乖戾。
「你這說法，又和我們在酒館里聽到的不太一樣。」夜之醒長眉微蹙，有些困惑。
「小兄弟，這人云亦云的，自然各有說法。不過，聽哥哥一句勸，不要對十年前的事太好奇，不吉利啊。十年前的大瘟疫就是從中和節開始的。十年後，眼瞅著又要到中和節了，你們還是儘快離開吧。依我之見，這沙綰鎮里的冤魂，怕又要出來殺人了。這被毒死的人，是投不了胎的。」孫忠目光灼灼，神情古怪。
夜之醒忽然覺得脊背上涼颼颼的，他忽然按住明思令正在舀魚丸的手，凝視著孫忠：「不是瘟疫嗎，怎麼又會被毒死呢？我不記得，跟你說過……」
「因為，就是我下的毒！」孫忠又黑又粗糙的大臉突然旋起一抹詭異笑容。
夜之醒和明思令在他注視之下，忽然渾身不能動了。
「翠啼，你還敢來找死？」一聲厲喝之下，一道冰藍霹靂已經迅猛而來。
尹婕妤敏捷地拽住孫忠，一下子就躍上了旁邊鑊耳屋的觀音兜上。
頃刻間，夜之醒的身體已經能動，他訝異地瞪著突然出現在身旁的算命先生：「怎麼，是你？」
明思令驚詫之餘，淺淺笑了一下，可話還未出口，大口的黑血從她嘴裡噴濺而出，整個人一下子就暈倒在算命先生懷中。
「糟了，尊上。明姑娘中了鴆靈之毒。」小女娃拉住少女無力垂下來的冰涼手指，驚呼道。
「酆一量，是你先傷我翠啼在先，我也算一報還一報。你應該知道，鴆靈之毒除了我這天下無人能解。給你三天時間，帶著你女人離開沙綰鎮，我便給你解藥。不然，她將死無葬身之地。」尹婕妤居高臨下，指著桌几旁的眾人，冷冷道。
「陰諧，現在交出解藥，饒你不死！」算命先生凌厲雙眸，緊緊盯住觀音兜上的兩個女人。
「魔尊，我知道你重傷翠啼，就是想逼我用靈力救她，便無法與你對敵。以彼之道還施彼身。如今你也有兩個選擇，追來殺了我們，還是救你女人。沒有你的靈力續命，她一天都難以為繼。哈哈……」尹婕妤魅惑的長笑一聲，與身邊的翠啼化為一陣青色的風，消失不見了。
「你……你是酆一量？」夜之醒目瞪口呆，盯著算命先生，愣住。
「滾！」老人言簡意賅，已經懶得再說，他舉掌就按住昏厥少女的后心，將靈力源源不斷輸入。
「陰諧，翠啼，你們給本尊等著！」他冷冷道，眸光之中殺機四伏。
