霍太妃心情極好。
抱了黑檀兒過去，輕輕揉它的腦袋。
黑檀兒也是聽話，靠著霍太妃並不動彈，還時不時輕輕咕嚕兩聲。
霍以驍嘖了聲，睨它。
黑檀兒翻了個身。
誰叫常寧宮的小魚乾好吃呢？
誰叫霍太妃順毛很舒服呢？
哪知貓兒不喜歡？
霍太妃一面逗貓，一面柔聲細語與溫宴說話。
「離開舊都久了，都快不記得那裡過年的景緻了，」霍太妃嘆了聲，「一晃這麼多年。」
溫宴與太妃細細講述著她在舊都過的除夕與年節，又仔細觀察著霍太妃的面色。
前世的這個新年，是霍太妃病情反覆的一年。
太妃娘娘年輕時有些舊疾病根，上了年紀之後，多少有些影響。
也正是因著這一場幾乎耗完了她生命的病，讓她越發放不下彼時各處不順利的霍以驍，思來想去，把溫宴從溫泉莊子里接了回來。
萬幸的是，休養得當，娘娘邁過了這個砍。
在他們完婚之後，太妃娘娘依舊陪了他們很多年。
今生，霍以驍的前路與前世翻天覆地，娘娘不至於放心不下他。
可溫宴亦不希望霍太妃受病情所苦。
不過，從面色看，太妃娘娘精神很不錯。
這讓溫宴稍稍放心。
晚膳前，皇上來了常寧宮。
許是霍太妃在座，又或者是大過年的，兩父子之間容易起摩擦的話題，誰都沒有開口。
又有吳公公、鄧嬤嬤等人緩著氣氛，這年夜飯，竟然還稱得上其樂融融。
皇上深刻記著前回那「哪壺不開提哪壺」的教訓，說話十分謹慎。
飯後，少不得關心溫宴幾句時，他也決口不提什麼皇孫不皇孫，只問家人狀況。
「侯夫人可還康健？」
「溫子甫這一年做得不錯，畢之安之前常常誇他，尤其是春闈之時，考生們也很認同他的辛勞。」
「長兄在學子中頗有口碑，先前寶安苑茶會，吳公公也去聽了，回來跟朕誇他。」
「幼弟留在臨安了？跟著方遇念書？那也挺好！偶爾還去孔大儒那兒？不錯不錯。」
「姐妹們許了親沒有？四妹與江緒定下了？新科狀元郎，確實不錯。二姐還未有良人？不急，慢慢挑，挑中了，朕給指婚。」
這些話題，溫宴應答流暢。
只要霍以驍不開口故意添皇上的堵，皇上自認為與溫宴談得很愉快。
霍以驍確實沒有添兩句。
不是沒有糟心話，而是霍太妃笑眯眯看著他，他得閉嘴。
這讓吳公公也鬆了一口氣。
「你與成安親近，也替朕探一探她的想法，」皇上抿著茶，道，「年紀不小了，不能總在惠妃跟前撒嬌。
朕也問過惠妃兩回，你清楚惠妃性情，她素來穩重，很少爭取，只答說『成安沒有開竅』。
弄得朕也不知道是成安真沒有什麼念頭，還是惠妃不好與朕直說。」
溫宴笑著道：「公主爛漫，沒有嚮往之人。」
皇上嘆了一口氣，與霍太妃道：「朕朝前憂心政事，朝後就想著這些孩子。」
霍太妃輕笑了聲：「皇上自個兒生的，自是得想著。」
除夕夜不談國事，只這些家常事情，讓皇上身心都放鬆下來。
他想起了些與郁薇之間的舊事。
張口想回憶一番，看了眼霍以驍，還是咽了下去。
不是說那些的時候。
他被以驍噎兩句，也不妨事，但不能礙著太妃娘娘的心情。
時候差不多了，皇上起身回了寢宮。
太妃娘娘不守夜，也就讓霍以驍和溫宴回大豐街。
出了皇城，大街小巷，已經是鞭炮陣陣了。
黑檀兒窩在溫宴懷裡，一步不動，尾巴都夾了起來。
待回到府里，竄進正院，躲了個沒影。
溫宴與霍以驍不疾不徐往回走。
她提及了太妃娘娘的身體。
「雖是日常請平安脈，還得再仔細些，」溫宴道，「固然沒有性命之憂，但對老人來說，那麼一場病太耗人了。」
霍以驍頷首：「我與季太醫多提兩句。」
鞭炮聲中，辭了舊歲，入了新年。
年節里，太妃娘娘還精神奕奕，大皇子妃卻病倒了。
聽說，章氏的病來勢洶洶，可能是夜裡吹了寒風，白日裡頭痛欲裂，起不來床。
太醫開了方子，怕是要調養些時日了。
朱茂雖是禁足，但皇上還是寬厚地賞了不少藥材過去。
如此養了一旬，章氏請了恩典，想去莊子上養病。
溫宴聽邢媽媽說完，微微蹙眉。
「宮裡准了嗎？」溫宴問。
邢媽媽點頭：「准了，大皇子妃還挺著急，剛得了准信，就忙不迭準備啟程出京。」
溫宴想了想，道：「恐是文興侯的自保之計了。」
邢媽媽亦是認同。
溫宴垂了眼，章氏是最知道朱茂打算的，她這麼做，定然是朱茂沒有死心。
朱茂還是想在霍以驍去江陵時動手。
既然兔子一定要撞樹，那他們就得讓樹更粗壯，叫一頭撞上來的兔子眼冒金星。
馬車上，章氏眼睛通紅。
她是裝病，亦是真病了。
除夕夜，朱茂喝醉了，連篇醉話里都是不甘與憤怒。
章氏聽得心驚肉跳，一整夜毫無睡意，早日睜開眼，人就懵懵的。
朱茂對章氏的病情並不上心，奶娘又勸了幾次，章氏才點了頭。
從請示宮中到收拾行李，朱茂未有半分關心，他已經顧不上她了。
直到馬車駛出皇子府，朱茂都沒有露面，這讓章氏心痛又清醒。
父母的交代都很有道理。
她得為娘家多做考慮。
入了莊子，文興侯夫人趕去探望。
見女兒病怏怏的，她心疼極了，可對女兒來說，這是長痛不如短痛。
同時，自家也是無可奈何。
嫁女兒給皇子，多少亦有想飛黃騰達的心，可是，人得識時務，能拼是拼輸了、成王敗寇無話說，明知拼不得還豁出命去，那叫老壽星上吊、真真活膩了！
文興侯沒有活膩，侯夫人關切地問：「殿下到底是怎麼想的？怎麼能那麼鑽牛角尖呢？」
章氏道：「整日在書房裡謀划，只幾個親隨與小廝聽他的，我看項淮都打退堂鼓，殿下不讓我隨意靠近書房，我也不曉得他在琢磨什麼。」。
