朱桓亦懂這個道理。

皇宮就是這麼一個地方，有賞有罰。

皇子險些墜馬，卻無人受罰，這說不過去。

不可能罰霍以驍和隱雷，竹青也是奮力想救他，那麼受罰的，只能是沒有跟著去的李德。

何況，李德還一直在禍水東引。

不止唐昭儀聽出了端倪，先前從圍場里被抬到行宮后，李德的各種話語，就讓朱桓很不滿意了。

只是當時腿痛得厲害，他嫌說話費勁，才沒有跟李德計較。

唐昭儀見朱桓並不反對，心中的鬱氣散了些。

她苦苦一笑，道：「說起來，叫那狗奴才一打岔，母妃那胸口憋著的氣，多少出了一些。」

朱桓看著唐昭儀：「母妃……」

唐昭儀的手落在了厚厚的被褥上。

被子下面，是朱桓傷了的腿。

「太醫說，」唐昭儀哽咽了一下，深吸了一口氣，道，「太醫說，許是以後要跛著腳了。」

「是，」朱桓道，「我自己也覺得，恐是走路會出些問題，那一下砸得挺凶。」

唐昭儀先前被李德氣回去的眼淚，又再眼眶裡打轉：「母妃不想你做個跛子，腳若跛了……」

「母妃，」朱桓打斷了唐昭儀，輕聲道，「母妃，您該這麼想，起碼我還活著，起碼我我還能跟您說話，能自己吃喝穿衣，雖然有點跛，也還能去您宮裡陪您說話，給您畫像。」

唐昭儀恍惚了一下。

朱桓又道：「您想想皇後娘娘，再想想馮婕妤，我現在這樣，真的不糟。」

唐昭儀的眼淚倏地落下來了。

她想到了徐公公使人來報信時，自己那幾乎要停止跳動的心。

哪怕，來人說，太醫已經看過了，殿下就是腿上跌打傷，旁的什麼事兒都沒有，唐昭儀還是怕得要命。

非得親眼看看才放心，親眼看過了還后怕不已。

因為，前車之鑒啊。

朱晟中毒被救下，可他成了活死人，不會動、不會說話，就只會流淚。

馮婕妤一夜之間彷彿老了十歲，無論她再要強，再逼著自己打起精神來，兒子殘了的痛苦依舊包圍著她。

唐昭儀與馮婕妤伺候皇上都二十多年了，以前爭寵再是激烈，再有大小矛盾，見她如此，多少還是感慨的。

朱鈺就更糟了。

俞皇后聞訊趕去，面對的是從血泊里被抬回來的兒子，守到天亮，守到兒子咽氣、變冷。

天在一瞬間就塌了，俞皇后選擇自盡，也不奇怪。

有那兩車轍子在前頭，唐昭儀如何不怕？

朱桓說得沒錯，她其實該慶幸的。

慶幸兒子只是傷了腿，沒有中毒如朱晟，也沒有像朱鈺一樣渾身是血。

「我啊、我……」唐昭儀抹著眼淚，道，「腳跛了，你以後可怎麼辦……」

朱桓聽懂唐昭儀沒有說出口的話。

他一個皇子，不缺銀子，不缺人伺候，別說是跛腳了，就算是斷一條腿都不用擔心以後生活。

更何況，他只是走路不平穩，根本不影響日常起居。

會影響到的以後，只有那把椅子了。

父皇有其他兒子，朝臣自不會選擇一位身有殘缺的皇子為繼承人。

他與龍椅無緣了。

朱桓嘆了一聲，取了帕子替唐昭儀擦眼淚：「不瞞母妃說，這些日子，我一直在想這事。」

唐昭儀看著兒子。

「您上回說，您不知道推著我走到底對不對，我也一直在想，我是不是真的想要去承擔，又能不能擔得起，我沒有答案，」朱桓苦笑，「我很矛盾，也很猶豫，心裡像是壓著塊石頭，讓我喘不過氣來。

直到剛才，太醫說我以後會跛腳時，我突然有了種如釋重負的感覺。

這也讓我意識到，這就是我的答案。」

唐昭儀囁囁著：「桓兒……」

朱桓又努力彎了彎唇，試著讓自己笑得真摯一些：「我現在這個樣子，去找皇叔評點書畫，應是無妨了。」

唐昭儀心痛萬分。

像是有一雙大手，狠狠抓了一把。

自從朱晟出事，那齊美人胡亂攀咬誠王之後，朱桓就再沒有去過誠王府了。

即便是永壽長公主赴死前，認下了她指使齊美人下毒，朱桓也沒有再去。

他在避嫌，對他自己，對誠王，都好。

醉心丹青書法並不容易，朱桓一個還身處暗涌中的皇子，不想給誠王添麻煩。

唐昭儀一瞬不瞬看著兒子。

她這個兒子，明明也極愛丹青書法，以前最開心的事就是能和誠王探討喜好，觀摩誠王的各種收藏，卻因為這些那些緣由，割捨了自己的喜悅。

是，龍椅上的那個人，身負天下，肩膀上扛著千千萬萬百姓，他必然要有所犧牲。

唐昭儀也這麼要求兒子。

可現在，她想，她可以不再去要求了，也沒有必要再去要求了。

答案擺在了他們母子眼前。

上天告訴了他們答案。

唐昭儀也想回應兒子一個笑容，可惜，笑得比哭難看：「是啊，你能無後顧之憂地去見誠王，誠王也會很歡迎你。母妃、母妃需要些時間來接受。」

「母妃……」朱桓道。

「別擔心，」唐昭儀道，「就是太突然了，母妃能調整過來。你呢，就好好養傷，跛子也分好幾種，你盡量養得好些，要不然，以後還得支個拐杖，麻煩。」

朱桓點了點頭，應下。

唐昭儀看向竹青：「照顧好殿下。」

竹青忙不迭應了。

外頭，徐公公與幾位官員正仔細檢查黎草。

皇上依舊站在一旁，問霍以驍道：「你讓黑貓掌馬，你懷疑有人害桓兒？」

「我怕說不清。」霍以驍答道。

「那倒不至於，你沒有做那等事的理由，」皇上嘆了聲，「如果你是擔心唐昭儀，朕先替她賠個禮，桓兒出事，當娘的心急如焚，急切中若是說錯了什麼話，你別往心裡去，等事後她冷靜下來，就曉得對錯了。」

「娘娘不會，」霍以驍道，「娘娘在宮中這麼多年，什麼魑魅魍魎沒有見過，怎麼可能心急著來說我？皇上未免太小瞧娘娘了。」

皇上：……

敢情他這賠禮還賠錯了？。