朱桓接了碗。

奶白奶白的湯還是熱的，讓人喜歡的溫度與香氣沿著手掌和鼻息進去身體里，苦惱就被壓下去了不少。

果然啊，喝口好滋味的熱湯，就能舒坦很多。

得好好吃飯。

這話一點都沒有錯。

之後，兩人暫時都放下了讓人沉悶的話題，喝了湯，吃了幾塊羊肉。

誠家莊生意興隆，他們本就是尋個地方說話，事情既然說了，也就不佔著店家的雅間。

朱桓帶著給唐昭儀的那一份，準備先行回宮。

「內情突然，」朱桓道，「我再多想想。」

霍以驍頷首。

這樣的狀況下，他們成了對手，朱桓自是得多想，哪有聽完一點頭，就心順了呢？

朱桓行到唐昭儀宮外時，一丁點冰涼落在他的手背上。

他抬手一看，似是落雪了。

唐昭儀沒想到朱桓這時候還過來，又得知他送吃食過來，心中暖洋洋的。

「怎得想起去吃這個了？」唐昭儀問。

朱桓笑著道：「下衙時說起，饞了，就和以驍一塊去了。」

唐昭儀對兒子的情緒十分敏銳，一面催人去把羊肉鍋子盛出來擺桌，一面試探著問：「以驍與你說什麼了？」

下意識的，朱桓想開口，話到了嘴邊，還是咽了下去。

他該怎麼和母妃說，霍以驍其實是郁皇子妃的兒子？

父皇費心隱瞞了所有人，以驍主動向他說明，那他能不能直咧咧與母妃說？

朱桓拿不定主意，悶聲道：「說了些政務。」

唐昭儀的眉頭微微一蹙。

她品出了朱桓在瞞著什麼，可是，一想到兒子特意送來她喜歡吃的羊肉鍋子，她就不太好繼續追問了。

可能是朱桓還沒有想好要如何說吧……

或許，她得給朱桓一點時間。

上午，朱桓已經說過「不知道」了。

這幾年，她許是真的逼得太緊了。

「這羊肉湯聞著可太香了，」唐昭儀彎了彎唇，擠出笑容來，把話題帶開，「來陪母妃一塊用。」

朱桓鬆了一口氣，應了一聲。

另一廂，霍以驍也提了些羊肉鍋子回大豐街，一份送去給暄仔，一份捎給了溫宴。

黑檀兒喜歡奶白奶白的湯，卻對羊肉用材很是不滿，怎麼看都沒有魚湯順心。

溫宴揉著黑檀兒的毛，笑著道：「我喝我的，你喝你的。」

暖湯、鮮肉，讓人食指大動。

溫宴聽霍以驍說朱桓，不由笑道：「與三殿下說了，倒也挺好。」

霍以驍道：「他能理順自是最好，若不能……」

那就很遺憾了。

在霍以驍看來，要說朱桓多麼執著龍椅，其實也沒有。

能讓朱桓醉心的是丹青書法，前些年，在習淵殿里十分中庸的朱桓，與誠王談論起書畫來，全是道理。

朱桓只是習慣地順從了唐昭儀的期待。

無可、無不可，那就做讓母妃高興的事情。

僅此而已。

如今，狀況不同了，朱桓有他的迷茫，若唐昭儀堅持，那朱桓與霍以驍之間，定然是會生矛盾。

可霍以驍問心無愧。

他把狀況都和朱桓說明白了，之後，只是個人選擇的不同。

當然，朱桓向來孝順，他也就能體會霍以驍對母親的孝。

這也是霍以驍能直接和朱桓開口的原因之一。

二更天時，雪飄了起來，伴著呼呼的風，一直吹到了天明。

清晨，上朝的官員們搓著手，互相問候著。

「冷啊，」朱茂從轎子上下來，跺了跺腳，走到霍以驍跟前，道，「還是以驍火氣旺，和平時一般。」

霍以驍與他行禮。

朱茂一開口，全是白霧：「天一冷，就想吃些熱乎的……」

「是，」霍以驍打斷了朱茂的話，道，「昨兒下衙后，我就和三殿下一起去吃了些熱乎的。」

朱茂下意識地問：「吃的什麼？」

「誠家莊。」霍以驍道。

朱茂瞬間不想說話了，乾巴巴笑了兩聲，轉過頭去。

霍以驍把朱茂堵得正著，瞬間清凈了。

大抵是這一茬讓朱茂尷尬不已，又怕霍以驍和朱桓多問羊肉鍋子，差不多有四五天，他都避著他們兩人走。

這讓朱桓摸不著頭腦，但是喜聞樂見。

近些日子要煩心的事兒那麼多，能少一樁是一樁，等下個月去了刑部，更能少些往來。

只不過，能清凈，並不等於能靜心。

好在，此處觀政收尾，手頭事務都得整理完畢，忙碌起來，總比空坐著強。

午後，風小了些。

一小吏尋來，說是趙太保請霍以驍。

霍以驍起身過去，出了書房，他往身後看了一眼。

窗戶關著，看不到裡頭狀況，但霍以驍覺得，朱桓似是放鬆了些。

這幾日，他和朱桓之間，雖然沒有什麼矛盾，外人也看不出端倪，但霍以驍清楚，那根弦綳著。

不自在。

這是霍以驍料想之中的。

幾個結果都有可能。

胸懷開闊到拿得起放得下，朱桓顯然不是那個性子。

徹底鬧僵，倒是有些可能。

但更多的，就是現在這樣不上不下的狀況，不舒坦歸不舒坦，但比起鬧僵，倒也算不錯了。

大概，在事情塵埃落定之前，可能都很難自在。

書房裡，朱桓放下了筆，把茶盞中的水一口飲了。

他覺得自己走進了一團迷霧裡，視線不寬，看東西影影綽綽，時而東側有個影子，時而西側才像正途。

這是他的問題。

他很清楚，可也清楚，要走出去，很不容易。

平心而論，他反倒是羨慕霍以驍的性子。

別看霍以驍擰得厲害，但也很直。

心裡有什麼想法，哪怕是在御書房裡，霍以驍都直接和父皇開口，把父皇氣不順了，他就順了。

這種能直來直去氣人的能耐，也是本事了。

朱桓沒有這樣的本事，也學不了，他只能自己想、自己悟。

夜裡，回到慶雲宮，小內侍伺候朱桓凈面：「殿下先暖暖手。」

朱桓接了帕子。

小內侍小心翼翼地道：「小的看您興緻不高，殿下這幾日辛苦了吧。」

朱桓睨了他一眼。

小內侍道：「聽說惠王前日去了圍場，今兒帶回來一頭鹿，交給了御膳房，說是要給皇上嘗個鮮。」

朱桓奇道：「都落雪了還能獵著鹿？」

「都這麼說呢，」小內侍笑了起來，「惠王爺就想去圍場跑一跑，沒想到得了收穫，說給皇上聽，皇上都樂了。殿下若是這些天太辛苦了，不如也尋個日子，去放鬆暢快下。」。