御書房裡。

皇上閉目養神。

他和以驍很少談論「生母」，或者說，很少能夠心平氣和地說這事兒，以往可能剛啟了個話頭，就說不下去了。

這個話題，他不想談，以驍也不想談。

因此，以驍執著著問生母，這還是第一次。

卻也是人之常情。

孩子對母親的依賴、信任，這是骨子裡就有的。

一如他自己。

皇上與生母的感情不深，他自幼長在霍敬妃跟前，但他並沒有失去「母親」，娘娘待他如親兒，他待娘娘如親母。

一個人對「母親」的所有感情需求，皇上在娘娘那兒得到了全部。

這一點，皇上想，他和以驍是不同的。

他在回憶「母親」這個角色時，他能想起很多真切的場景與畫面，那些對話與情緒都是發生過的。

可以驍不能。

霍以驍的生命里，從來沒有那麼一個角色的存在。

他小時候由金老太太撫養。

老太太養育曾孫兒，霍懷定的夫人照顧侄兒，她們都盡心儘力了，但她們的角色，從一開始就不是「母親」。

長大之後，就越發沒有那麼一個人物了。

思及此處，皇上長長嘆了一口氣。

這是他虧欠兒子的。

當年沒有想得那麼周到，因為他自己未曾缺少，也就沒有意識到缺少的滋味。

也是近些年，皇上看著以驍長大，又與太妃娘娘交談，才漸漸能夠明白過來。

只是，這種缺失，想補都補不了了。

以驍已經不是稚子了，他的成長路上，缺了的就是缺了，又不能回到二十年前去。

況且，時至今日，皇上回顧從前，在那麼多措手不及之下，他確實想不到更好的辦法了。

又要瞞過沈家，又要讓孩子在他眼皮子底下，以免萬一狀況鞭長莫及，又要足夠信任，家裡能養亦能教。

皇上緩緩睜開眼睛，啞聲吩咐吳公公：「重新泡壺茶。」

吳公公會意，退了出去，著手準備新茶。

御前沒有他人，皇上起身，從身後的博古架上取下一檀木匣子。

他打開來，取出裡頭存著的唯一一樣東西。

是一對絡子。

很多年了，絡子的色澤都褪了，也有磨損之處，露出幾根線頭。

絡子上頭沒有墜任何的東西，空蕩蕩的，但可以看得出，它們原本是墜過物什的，只是後來被人拆了。

皇上捧著絡子看一會兒，又放了回去，合上匣子，重新放回了博古架上。

他又坐到了大案前。

前後隔了這麼會兒，硯台里的墨有些粘了，他舀了一匙水添上，重新磨開，提筆潤了。

吳公公新泡得了茶，在外頭窺了一眼，見皇上在繼續批摺子，才捧著茶盞進來。

皇上接了茶，吹了吹熱氣，抿了一口。

「你這手藝是越發好了，泡得香。」皇上道。

吳公公垂著手，恭謹謝皇上誇讚，卻不想，皇上的下一句，讓他略感奇怪。

皇上說：「比以驍的娘泡得強多了，她什麼都會，就是泡不好茶。」

語氣溫和又懷念，隔著氤氳白氣，都能看到皇上笑容里的無奈與惆悵。

從這話來聽，皇上還是惦記那位的。

只是這話不好接，吳公公也就不接了，只在心裡來回思量著到底是哪兒怪。

外頭，常寧宮使了個人過來。

太妃娘娘備了些點心，讓人給皇上送來試試。

吳公公接過，正要送進去，一樁舊事沖入腦海，讓他后脖頸汗毛直立。

他的心仿若是沉沉的鐘，被撞得心驚肉跳。

熙嬪娘娘泡不好茶？

他怎麼記得，當年，他在先帝御書房的茶水房裡伺候，齊公公替還是敬妃的太妃娘娘來給皇上送點心。

齊公公好像曾提起過娘娘分了些賞賜的茶葉給熙嬪，因為熙嬪愛茶。

一個愛茶之人，會泡不好嗎？

吳公公不能下結論，但心裡總覺得不妥當。

調整好狀態，吳公公才回到御前，將點心奉上。

皇上倒是沒有再提，先前那一句，大抵也是忽然間想到了就提一句而已。

拿起點心，皇上又問：「朕原有一對青玉佩，半圓的，合起來是個圓，好些日子沒有見著了，給收哪兒去了？」

吳公公回憶了下，道：「是不是去年四公子娶親時，您賞給他的那對？」

「朕給以驍了？」皇上挑眉，「好像是有這麼一回事兒。」

吳公公頷首：「大禮之前，您召四公子說話，玉佩放在偏殿，還是小的引著四公子去取的。」

皇上沉思了一陣，道：「既給他了，朕怎麼不記得他戴過？」

吳公公確實不知道四公子為何不戴在身上，但他知道皇上不可能忘了這事兒。

那對玉佩，原是綴在一對舊絡子上的。

皇上當時打發了他，吳公公也是意外看到皇上在解玉佩，既然皇上不要他知情，他就當沒看著。

皇上親手解了，又賞了，絡子好像也收起來了，按理不會想不起來。

吳公公把今兒御書房裡的事情來來回回琢磨一遍，也就領會了。

「皇上，」吳公公請示著，「太妃娘娘送來的點心不少，小的去千步廊，也給兩位殿下、四公子都嘗嘗？」

皇上咬了口點心，點了點頭。

吳公公越發知道自己想對了，退出來，備好食盒。

先到了禮部給朱茂送了，吳公公又到了吏部。

朱桓謝了父皇又謝太妃娘娘。

吳公公笑眯眯地，請四公子借一步說話。

霍以驍隨吳公公走到無人處，問道：「皇上尋到畫像了？」

總不可能，真是來送點心的。

吳公公道：「四公子與夫人成親前，皇上曾賞了對玉佩，皇上剛才問起，說怎麼不見四公子戴上。」

這麼一說，霍以驍自然也記得。

那對玉，他新婚之夜就給溫宴了，溫宴打了對絡子掛上。

霍以驍不缺墜子，又是皇上賞的，他平日就想不起來戴那個。

「那是……」霍以驍遲疑著開了口。

吳公公頷首：「皇上沒有明說，小的揣摩著是那個意思。」

霍以驍垂著眼，沉默了一陣，道：「我會戴的。」

即便是經皇上的手給了他，那也是母親留下來的，給到他的唯一一樣東西。

他不記得她的樣子，卻也可以得一個念想。。