御書房裡，皇上看著這幾位，頗為頭痛。
他知道，這幾位說客少不得動之以情、曉之以理，卻沒想到，趙太保幾句話，這情真沉。
陳正翰亦跟著附和：「臣為三司一員，這輩子經手過的案子許許多多，自認為，政務還是幹得很不錯的。
對得起朝廷，對得起百姓。
就只有平西侯府的案子，一直是臣的心病。
當初建言皇上儘快結案，不是臣畏懼那沈氏，而是為了朝堂平穩考量。
臣對得住朝廷了，卻愧對平西侯府與夏家。
今日建言，臣有私心，也是為了朝廷。
皇上，臣幾個看著您從皇子之中脫穎而出，看著您登上大位，看著您這麼些年勤政，知您難處……」
聽到這裡，皇上長長嘆了一口氣。
「眾卿也不用給朕尋台階，」皇上苦笑搖頭，「如你們自己說的，你們知道朕的脾氣，也知道前幾年的不得已，朕做了什麼、又錯了什麼朕心裡都知道。
朕也不會一直拖著這事兒，以驍娶了溫宴，平西侯府、夏家，說白了，都是自家親戚。
朕就是、就是臉面上不好看。
當初被沈家迫著定罪，現今又被一眾朝臣迫著要改判。
這事兒真是……」
陳正翰三人打起了眼神官司。
皇上親口說出「臉面上不好看」，已是難得了。
畢竟，大伙兒心知肚明是一回事，皇上自己說，又是另一回事。
趙太保想了想，道：「早改晚改，臉面上差得不多，就是……您先前說過，與四公子常常話不投機，您若想認這個兒子，總不能一直拖著吧？」
金太師亦道：「四公子之事，臣幾個原先也沒有好好向皇上請示過，藉此機會，還請皇上解惑。
您要不打算認，他就是霍家一公子，往後行事，也有章程了，不至於跟前回娶親時一樣，禮部上不是、下也不是，最後瞎掰出了那麼多沒見過的規矩來。
您要是認，明年四公子及冠就是最好的時機了，往後一切章程按皇子來辦。」
皇上的手指捻著茶盞，道：「這事兒眾卿誤會朕了。哪是朕拖著，是以驍自己脾氣犟，要當一輩子霍家人，說什麼都不肯叫朕一聲『父皇』，前回娶親那亂七八糟的規矩，不就是跟朕硬折騰給折騰出來的？朕讓他照皇子婚儀章程走，他不肯，最後太妃娘娘給他當說客，哎，兒子都是討債的，朕也愁呢！」
這話說得金太師三人面面相覷。
敢情是他們一直猜錯了？
竟然是卡在四公子自己身上？
不是皇上模稜兩可，也不是皇上顧忌沈家？
金太師抬眼去看吳公公。
吳公公頷首：「正是如此。」
金太師琢磨了一番，又問：「四公子為何不答應？」
皇上沒有回答。
金太師見此，心裡生出了幾種猜測，好的壞的都有，總歸是，不好再追著皇上問了，乾脆閉嘴。
同時，他也算是聽出了皇上的意思了。
皇上不是不肯給平西侯府平反，也不是真要拖上三五年，就是想借著這個機會，看看四公子願不願意鬆口。
三人從御書房退了出來，沿著宮道走了一段，互相看了看，哭笑不得。
竟是四公子不要想這個爹。
皇上固然可以下旨認兒子，但一來一去認成仇，卻也不美。
皇家之中，不說父慈子孝了，起碼不能是當兒子的對父親怨恨不已吧？
那樣，不如不認。
偏皇上這麼說了，他們是當了四公子的說客，現在還得去當皇上的說客。
趙太保與陳正翰道：「你和四公子熟悉些，你問問他的想法。」
陳正翰答應了。
說客不好當，陳正翰沒有立刻去，仔細琢磨琢磨策略。
翌日午前。
在府中又休養了好幾日的永壽長公主登上馬車，打開了府門。
比起之前的儀仗，今日十分樸素，便是那車衣，都不似往日光鮮。
她今日去靜慈庵。
後頭，皖陽郡主被架上了車。
大抵是沈家沒了，郡主這些時日沉默許多，沒有再生出多餘的動靜來，嬤嬤們讓她如何，她便如何。
孟嬤嬤去看了眼郡主，回來與永壽長公主道：「郡主看著還安生。」
「她安生不到哪兒去，」長公主冷笑了一聲，「等緩過了這個勁兒，還不知道會生出什麼事兒來，別看她不吭聲，心裡指不定暢快著，我越是倒霉，她越是高興。」
孟嬤嬤垂著眼，知道勸不了長公主。
「罷了，」永壽長公主道，「盯緊她就好了，不生事端，隨她如何，她若生事，媽媽還是照我說的，讓她乖乖聽話。」
孟嬤嬤張了張嘴，猶豫著應了。
前後兩輛馬車出發。
長公主似是真要在庵堂過清凈日子一般，儀仗簡單，東西也沒有帶多少，算得上輕車簡從了。
馬車經過人來人往的大街，駛不快，壓了速度，外頭的喧鬧聲也傳了進來。
百姓們在議論殿試的名次。
永壽長公主聽了幾個詞，才恍然想起來，今日放榜。
她交代孟嬤嬤道：「去榜前看看。」
馬車換了方向，沒有立刻出城，而是去看榜。
孟嬤嬤下車，擠進人群里，抬著頭看。
本以為會被落榜的名字依舊在上頭，因著那突兀的一橫，而顯得格外醒目。
沈鳴列二甲末幾個。
孟嬤嬤在心中嘆了一口氣。
太可惜了。
若非遇著家變，沈鳴如常發揮，還能再進些名次。
有沈家在，如此成績，能讓沈鳴在官場上步步前行，他本來，能成為沈家在官場上有份量的一人的。
現在，別說沈鳴了，整個沈家都敗了。
孟嬤嬤回到車上，報了長公主。
長公主沒有說話，只是掀開帘子一角，往外頭看。
榜前里三層外三層，人很多，各有各的熱鬧，永壽長公主看到了人群里的霍以暄。
霍以暄朗聲笑著，搭著霍以呈的肩膀，不住說著什麼。
不少人向霍以暄道賀，看來，他的名次不錯。
長公主放下了帘子：「走吧。」
馬車駛離，出了城，往靜慈庵去。
孟嬤嬤稟道：「庵中都打點過了，您先休養幾日，過幾天，唐公子就到了。」
