袁疾渾渾噩噩出了覃家。

他打發了轎子，自己沿著衚衕慢慢走。

覃政的話在他的腦海里反反覆復，袁疾的心跳快一下、慢一下，一不留心，險些撞到了樹。

一個激靈，袁疾回過了神。

若是以往，他此時應該想辦法去和唐公子商量。

只是沈家現在被圍了，他根本見不著唐公子的面！

要不然，多少也算一條路子。

偏覃尚書勸他「自首」。

他當然不能自首！

別看他在兵部衙門這麼多年，但此前就是個武庫清吏司郎中，很多事情知道些皮毛，內里狀況，不甚了解。

這點兒東西，能交代出什麼花來？

說兵部不止幾年沒有發現運輸夾帶，還在很多政務里賺了些銀子，不少官員都有分一些，蛇鼠一窩，他還知道狄察當時替沈家謀了些好處……

他這是嫌自己死得不夠快！

要麼，再去聽聽黃卜慶的想法？

黃卜慶沒有什麼想法，他自己也亂著。

小狼崽子太凶了，這一口咬的，不是撕一塊肉，是連皮帶筋骨，要把沈家給拆了。

偏偏，尖銳的牙齒撕裂處，正好在兵部。

黃卜慶知道，霍以驍的目的是尤岑的死，但凡他手裡有一丁點關於尤岑之死以及那份檢舉遺書的線索、隱情，他現在二話不說就交給霍以驍，來換自家一條活路。

可惜，他沒有。

他只能惶惶，等著事情發展，看自己到底輪到一個什麼樣的結果。

提心弔膽的日子，真的很不好過。

等，是這些時日里，絕大部分官員的選擇。

這和當年平西侯府出事時還不一樣。

平西侯府上上下下皆喊冤，夏太傅帶頭奔走，與陸續證言他們有罪的人在早朝上數次交鋒，漸漸的，落了下風。

現在，沈家自從被圍府，沒有一句喊冤的話，永壽長公主都沒有進宮來見過皇上，一副認命模樣。

他們自己不掙扎了，平日唯沈家馬首是瞻的官員也無法貿然行動，只能觀望著，怕被連累了。

沒有證據替沈家爭取，也沒有哪個當第一個落井下石的，不管怎麼說，得等林場和北境的調查進展。

在這樣的氛圍下，霍懷定從北境送了摺子進京。

陳正翰接下摺子，認真看了兩遍，便送往御書房。

吳公公引他進去，輕聲道：「四公子在裡頭。」

陳正翰捏緊了摺子。

他前一回勸諫的效果並不算好。

皇上沒有固執、直接地說要怎麼怎麼沈家，說的是「朕明白愛卿的擔憂」、「朕也想要穩當些」一類的場面話，陳正翰聽得出來，全是太極。

本想著今日再勸一勸，既然四公子在，還是算了。

讓四公子勸皇上對沈家別頃刻間連根拔起，而是分成一二三四，從中心往外圍，慢慢收拾……

四公子不認同就算了，指不定還要在皇上這兒火上澆油。

四公子太清楚怎麼讓皇上火冒三丈了。

陳正翰入內，行了禮，讓吳公公轉呈摺子。

皇上打開來看了，眉頭緊皺。

「前年，封口關收到的那些增固材料，果然是有缺損！他們真真好大的膽子！」皇上道，「以驍也看看。」

霍以驍接了摺子看。

霍懷定寫著，他們一行人先抵達了封口關。

從封口關保存下來的接收、增固時每一次的調用、到最後工程結束后的統計的一系列文書來看，一切正常。

數量正確、損耗合理，與之後提交給兵部的說明一致。

所有的手腳，他們動得很乾凈。

若非事先知道這次增固是有問題的，巡按來北境，根本不會發現其中端倪，只會被瞞個嚴嚴實實。

霍懷定帶著人徹查。

當時的腳夫徭工役工，軍中對城牆工事有經驗的老兵，有多少算多少，全部仔細詢問。

負責加固事宜的當地官員、守將，尤其是與武安規對接的官員，審問、一遍遍的審問。

有幾位老兵在封口關很多年了，他們察覺到，瑞雍九年送來的原木不似以前一般高大。

不過，木頭嘛，老樹高樹伐得差不多了，不就得伐矮一些了嘛，再說了，他們的印象都是老皇曆，這些年有變化，並不奇怪。

而且，那回送來的禦寒棉衣非常厚實，用料做工都好，讓將士們很放心，也很舒心，自然沒有人把木頭的那點兒長短放在心上了。

要不是這一次霍懷定帶人問得格外細緻，他們都想不起來這一樁。

也有官員在審問中扛不住，承認了送達的物資損耗偏大。

當時，他們之中亦有人向上峰提出質疑，但後來都被模稜兩可的答案敷衍了，也就不再想那麼多了。

負責文書的官員承認，他拿了銀錢，依著吩咐來記錄。

給他銀錢的官員也不得不認罪，說是武安規讓他睜一隻眼閉一隻眼，他只當是武安規從中截獲了部分物資中飽私囊了，並不知道涉及夾帶鐵器。

至於為什麼聽武安規的，因為武大人暗示他，自己的背後是沈家。

那官員又試探過工部派出的副官、與武安規一起運送物資到關口的盧弛，盧弛也說，背後姓沈。

官員被沈家的名號唬著了，收下銀子，如此做事。

摺子後面又寫著，在查封口關的同時，會再前往定門關查證。

霍以驍看完，道：「武安規辦事得力，要不是有備而去，就只能等韃靼打破偷工減料的城牆了。」

皇上眉頭更緊了：「說的什麼渾話！」

霍以驍垂著眼，沒有再說。

反正是不是渾話，過幾天就知道。

小狐狸夢裡那個被擊穿了的城牆大口，現在還「完好無損」地立在那兒。

溫宴翻過很多兵部的資料，知道豁口的大致位子，霍懷定啟程之前，霍以驍就與他交流過了

定門關是防禦韃靼的第一道關口，一旦增固上出了問題，後續影響就大了。

霍懷定知道茲事體大，他說，會檢查整座關隘城牆的強度，一旦發現不對勁，立刻請求朝廷重新增固，以免被韃靼鑽了空子。

霍以驍相信霍懷定。

以霍懷定的負責與認真，定然會找到那薄弱的一處。

這個春天定下補救辦法，在秋日前完成新一輪的增固事宜，來年夏天，就不會被韃靼的奇襲連下兩關，惠康伯和徐其則也就不會死在定門關下。