夜太沉了。

書生穿過街道衚衕，孤身一人走著。

他耳力不錯，又極其小心，不時傾聽。

沒有任何人的腳步聲。

除了經過的一些宅子里恰好傳出來的住戶起夜的動靜，書生能聽到的，也就是風聲了。

他避開了巡夜的京衛指揮使司，也避開了更夫，一路繞到了一座府邸的角門，輕輕敲了敲。

黑檀兒站在不遠處。

它認得，這是永壽長公主府。

書生從角門進。

深夜了，長公主屋子裡依舊亮著燈。

書生跟著孟嬤嬤進去，行了一禮。

長公主抬眼看他：「董治勝說了什麼？」

這一開口，聲音沙啞。

孟嬤嬤奉茶，長公主擺了擺手，沒有潤嗓子的意思。

見此，孟嬤嬤也不強求了。

她知道，長公主的嗓子不是乾的，而是急的。

上火了，茶水用處不大，一會兒得讓廚房備些去火的。

書生答道：「董大人猜測，這一年，有人一直借著沈家的名義，背著您和沈家在運輸之中夾帶鐵器，之前一直矇混過關，這一回，被工部那李三揭逮到了尾巴，皇上藉機讓四公子出京，一舉端了。」

永壽長公主冷笑了一聲：「有人？」

書生垂了眼。

長公主氣得咬住了唇，她這下子很用力，嘴唇泌出了一條血線。

她也不管，只冷聲道：「我這一回，被耍得夠嗆！一個兩個的，表面上看著順從了，背地裡全是陰損計策！」

是她信錯了皇上。

不，得換一種說法。

她和皇上之間，從來沒有信任，而是角逐。

那日在御書房裡的交鋒，以永壽長公主的退讓而收場。

她自認為，當時談下來的條件，哪怕不能完全讓皇上滿意，但起碼，能暫時得一個平衡。

沈家彼時被逼無奈，皇上又何嘗沒有投鼠忌器？

因此，各讓一步，鳴金收兵。

與此同時，永壽還在皇上和霍以驍之間埋了個坑，這是他們沈家的反擊。

只是，她想少了一件事。

她壓根沒有想到，沈家還會有這麼一個「夾帶鐵器」的大把柄能抓！

若是清楚這一點，當時肯定不會那麼定計策。

或者說，霍以驍一出京，他們就會意識到對方的目標在哪裡，早些防備應對，而不是武安規死了、船扣了、歸德府的摺子進京、狄察妻子到順天府告狀了，他們才發現了十面埋伏。

永壽是被皇上耍了，被霍以驍騙了，但最關鍵的是，那個假借沈家名義的人，把他們沈家的樑柱全給弄裂了。

樑柱不穩，霍以驍這一手推，房子能不塌了嗎？

「朱茂沒有這個膽子！」永壽長公主深吸了一口氣，道，「是朱鈺吧？他怎麼敢？」

鐵器？

朱鈺要鐵器做什麼？

養私兵？通外敵？

他瘋了不成？

沈家這麼多年都不敢幹這麼斷脊梁骨的事情，朱鈺竟然、竟然做了？

書生道：「董大人的意思是，只要推到四殿下那兒，皇上多少也會退一步。沈家犯事與皇子犯事……」

「他不會！」長公主打斷了書生的話，「皇子？他缺兒子嗎？」

皇上不缺兒子。

別說長大了的這幾個，往下年幼的兒子還多著呢。

這是打壓沈家最好的時機了，皇上豈會為了一個朱鈺，而放棄這樣的機會？

再說了，還有朱桓與霍以驍，還有那些兒子尚幼卻想給他們謀前程的母妃，誰不想一口咬死朱鈺拉倒？

「你先下去吧。」永壽長公主道。

書生遲疑著，沒有退。

長公主掃了他一眼。

這人跟著她也算久了，長公主能猜到對方心思。

「你想說狄察那封自罪書？」長公主問。

書生沉沉道：「狄察寫完之後，在下有看過，狄察妻子送到順天府的，就是當日那一封。在下離開之時曾留了人，狄家人沒有再進過書房，沒有任何一個人進去過。」

「你還沒有想明白？」永壽長公主道，「既然無人進去，狄家人也帶不走，那從一開始，自罪書就落到了定安侯府手裡。」

自罪書沒有長腳，能帶走他的，只有天亮後去狄家查案的人。

長公主一開始就懷疑過溫子甫。

現在，幾乎可以斷言了。

溫家不止拿走了自罪書，還找到了狄家人的落腳處，把人扣在眼皮子地上。

所以這一次，歸德府事情一出，狄察妻子就到京中告狀。

唯有如此，才能解釋通順。

不得不說，那三船鐵器，給了自罪書最好的發揮。

便是狄察活著的時候，都不知道還能這麼用。

畢竟，狄察對沈家忠心，也有直接的連絡，不可能摻和朱鈺那破事，也不會被朱鈺糊弄。

永壽長公主想，是她小瞧看朱鈺的膽子，高看了朱鈺的能耐。

膽子很大，做出來的事兒，一塌糊塗！

「事到如今，自罪書的來龍去脈也沒有那麼重要了。」永壽長公主道。

書生退出去了。

長公主靠著椅背，閉上了眼，腦袋嗡嗡的，她抬手按了按太陽穴。

孟嬤嬤看在眼裡，接了手，道：「頭痛又犯了嗎？」

「是啊，」長公主道，「事情不妙了。」

孟嬤嬤道：「皇上沒有讓人圍長公主府。」

「他不敢，」永壽長公主嗤笑，「我怎麼都姓朱，事情有決斷之前，他圍沈家也就圍了，圍我，我把父皇御賜的門匾砸他臉上！」

孟嬤嬤控制著手上的力度，柔聲道：「您還能走動，就還有轉機。」

「明天，我先去沈家看看。」永壽道。

徐其潤能攔很多人，甚至沈臨兄弟都不想硬碰硬，但永壽不怕。

「那您早些歇吧，」孟嬤嬤道，「您的身體千萬不能垮下。」

孟嬤嬤伺候長公主休息，吹了燈，退了出來。

黑漆漆的，她沒有看到有一隻貓蹲在長廊扶手下。

當然，便是她手中有燈，她也無法發現。

黑夜是黑貓最好的保護，只要它不想被人察覺，誰都看不見它。

孟嬤嬤走遠了，黑檀兒伸了個懶腰，躍上屋頂，小跑著回了大豐街。

東邊天際，一點點泛了白。

隨著天色轉亮，宮門外，漸漸聚集起了上早朝的文武官員。

彼此問一聲安，卻沒有多言，誰都知道，這是個不同尋常的早晨。