原本，圍沈府不關京衛指揮使司的事兒，可皇上點到了他們頭上。
倒不是皇上瞎指揮，而是，其他衙門，怕是按不住沈家人。
也就是徐其潤這樣的，出身矜貴，能在沈家跟前講道理。
畢竟，只是圍住，而不是清算。
其他官員夾在其中會為難，伯府公子徐其潤卻不會。
沈臨和沈灃多少得給惠康伯一些顏面，不至於真的去為難一個晚輩。
哪怕將來皇上和沈家各退一步，徐其潤也能厚著臉皮到沈家來賠個不是。
「我也是照著旨意辦事，」徐其潤拍了拍馬兒的脖子，與沈臨道，「國舅，您看這事兒吧……」
馬車上，沈灃氣得睜開了眼睛，張口要罵，被唐雲翳攔住了。
沈臨看了眼弟弟，眼中寫滿了警告，再看向徐其潤時，他的情緒已經壓住了。
「皇上下旨了？」沈臨問。
徐其潤道：「下了，口諭傳到京衛指揮使司，我就帶人過來了，很快會有聖旨到沈家，國舅您稍等。」
沒有接到聖旨，沈臨完全可以不管徐其潤說什麼。
他硬要出門，徐其潤難道還敢硬攔他？
可沈臨不能那麼做，沈家現在不做就有錯，皇上安排了錯事等著他們，做了就錯得更多。
他們硬闖，回頭就是一個違抗旨意的帽子蓋下來。
不過，在私運鐵器跟前，違旨簡直不值一提。
很清楚的一筆賬，沈臨卻不能真闖，他依舊笑著，道：「突然就禁足，家裡也沒做什麼準備，到時候怕是要麻煩你了。」
「國舅客氣了，」徐其潤道，「有什麼事兒，您只管使人跟我說。」
沈臨吩咐車把式道：「那就回去吧。」
馬車退了回去。
沈灃氣得渾身發抖，咬牙問道：「他沒有聖旨，兄長為何要管他？」
沈臨拍了拍沈灃的肩膀。
這就是他們兄弟的差別了。
沈灃氣性大，沈臨更穩一些。
沒有等到答案，馬車一停下，沈灃就踩著腳踏氣勢洶洶地走了。
到底是上了年紀，腳步還有些踉蹌，小廝們快步跟上，就怕二老太爺不一小心腳下打滑。
唐雲翳也下了車，扶著沈臨下來，慢慢往書房走。
沈臨低聲道：「你知道我是怎麼想的嗎？」
唐雲翳道：「猜到了一些。」
沈臨緩緩點頭：「你向來機敏。」
唐雲翳的呼吸很緊。
皇上的這一步棋，徹底打亂了之前的平衡與表現的安穩，皇上不止是要咬沈家的皮肉，而是要敲骨斷筋。
唐雲翳知道，老太爺這麼做，不是退讓，而是保全。
順天府中，畢之安坐在堂上，看著眼前的狄妻。
這位婦人自稱狄察的妻子，可她與畢之安記憶里的那位婦人有些差距。
當然，畢之安以前也只是偶遇過狄察與他夫人一回，印象難免不準，再者，狄家人遇了事，重壓之下，容貌衰老也不稀罕。
狄妻的自證是狄察的自罪書。
停職的覃政前腳才進家門，後腳就和夫人一塊被順天府請到了大堂。
畢之安讓他看那封自罪書。
覃政點頭：「是狄察的字跡。」
覃夫人也確認，眼前之人就是狄察的妻子。
丈夫都是兵部官員，女眷們以前常有往來，她不會認錯人。
狄妻道：「當日，狄察是被逼自盡的。」
她說得很慢，看起來是悲痛過度，整個人都在發抖，連聲音都打顫。
只有她自己知道，她是害怕。
雖然答應了四公子夫婦回京狀告沈家、揭露丈夫死亡的真相，但她只是一個內宅婦人，在經歷了這一年的顛簸、彷徨、恐懼之後，她不敢信任任何人，也弄不清楚自己做的事情到底最終是什麼結果。
可她還是得做。
搏一把，哪怕害怕，也得搏一把。
先前在莊子上，四公子夫人把這封自罪書交給了她，告訴她到了衙門裡要說什麼、要做什麼，她幾乎是一句一句背下來的。
而現在，真的站在這裡，她腦袋一片空白，但那些話，如同刻在了心底一般，本能地就說出來了。
「狄察替沈家做事，沈家怕他在審訊中泄***他寫下這麼封自罪書，只認最輕的從棉花採購中貪墨，逼他懸樑，」狄妻道，「狄察安排我們離京，不能落在沈家手裡，我想著總有一天我要替他討回公道，逃走之前，我從他書案上偷走了自罪書。
我不知道沈家忌憚的是什麼，直到這一次，歸德府查到工部運輸夾帶鐵器。
我就住在歸德府邊上，我一聽就想出來了，瑞雍九年的那批棉衣，不是和兵部夾帶鐵器走得一條路嗎？
所以我帶著自罪書進京了。
狄察被皇上喝斥，但他不是因為貪墨而畏罪自殺，他是被沈家滅口的！
這封輕描淡寫的自罪書就是證據！只要朝廷去北疆查，去查瑞雍九年的事，就知真相了！」
畢之安看著堂下人，問道：「逼狄察的人，夫人見過嗎？」
狄妻道：「書生打扮，狄察稱他為先生，我不知道他具體名姓。」
畢之安頷首，又問了幾句，收下了狀紙與自罪書，讓人安頓好狄妻。
從堂上下來，畢之安把溫子甫叫到了後堂。
「那份自罪書……」畢之安問。
溫子甫搖了搖頭：「當日去狄察書房，確實看到他書案上筆墨不曾清洗，卻沒有發現自罪書。」
畢之安摸了摸鬍子，他對溫子甫也算了解，看對方神色，就知道不是說話，便沒有再問。
等畢之安收拾東西、急急進宮去了，溫子甫才鬆了一口氣。
那天，他在狄察書房是動過手腳的。
他擦了黑檀兒的腳印。
得虧是神不知鬼不覺，否則這事兒，真不好說。
與此同時，燕子衚衕里，桂老夫人看著床頭的匣子，彎起嘴角笑了笑。
自罪書，她保管了差不多一年工夫，現在總算派上用場了。
甚好、甚好！
也虧得她和宴姐兒瞞得好，全家上下，再沒有其他人知道。
尤其是，沒有讓二郎知道。
不然，就二郎那點兒水平，這案子由順天府經手，他能被人直接看穿了。
拍了拍匣子，桂老夫人笑意能濃。
