此時的艙室里，人已經少了很多。

武安規的人都已經上去了，由衙役們看管著。

兩個負責押運的副官戰戰兢兢站在一旁，戒備地看著宋秩和霍以驍。

他們看過了御刀，自不敢反抗，只能等著查問。

上下的空氣傳遞不順，屍體雖運走了，但血腥依舊，叫人聞著很不舒服。

心裡發怵。

尤其是，心虛的人。

霍以驍和溫宴站在角落，卻一直在觀察這兩名副官。

夾帶不是輕鬆的活兒，只武安規一人，未必穩當，他肯定有親信。

也許是副官，也許是其他身份，彼此協作，才能回回干這些事兒。

霍以驍收回了視線，與宋秩道：「宋大人隨便劈。」

宋秩應了，示意衙役動手。

衙役站在原木堆旁，挑了根高度、距離最順手的，舉起斧頭，狠狠用力。

一下、又一下。

原木極粗，饒是衙役粗胳膊粗腿，幾斧頭下去，也就劈出了凹糟。

一連劈了十幾下，斧頭已經砍到了中心，除了木頭，還是木頭。

宋秩過去看了一眼，示意他換一根劈。

衙役領命。

如此，一連劈了五根。

衙役胳膊酸脹，宋秩讓他歇著，又換了個人。

劈木頭的聲音在耳邊響著，沉悶極了。

宋秩甚至覺得，這劈的不是木頭，而是他的心。

「賢侄，」宋秩走到霍以驍跟前，「能不能給我交個底，你要查什麼？又要劈多久？你要是想把三艘船上所有的原木都劈成兩截，我再添點人手？可真要是全劈了，沒有劈出花樣來，醜話說在前頭，你別怪我一會兒不客氣，我也得給朝廷交代。」

霍以驍抱著胳膊，道：「宋大人放心，劈不出來東西，倒霉的肯定不會是你。」

「這話說的。」宋秩嘆了一口氣。

宋秩見他是不劈到底不收手了，乾脆一跺腳，讓人繼續取斧頭來，把所有的都劈了拉倒。

霍以驍微微側過身子，輕聲與溫宴商量：「武安規那麼緊張，這船上肯定就有，按說不至於劈不出來。」

溫宴也是這麼想的。

原木數量不少，並非根根夾帶，他們也許是運氣不好。

溫宴垂著眼，幾個數字在腦海里反反覆復翻滾。

從之前的規模看，夾帶會有一定的比例，數量不會少，不然白辛苦一趟，當然，也不會多到讓關口上吃不消。

定門關、封口關，畢竟是朝廷北境的門戶，夾帶到最後，只剩少量材料送達，關口上也不會答應。

貪得貪，當然是細水長流地貪。

殺雞取卵，那是傻子行徑。

估計他們也沒有想到，定門關兩次增固，貪了的那一部分，最終會造成破口。

現在，以差不多的比例來算，他們劈了這麼多，不應該一點問題都沒有劈出來。

溫宴墊著腳，附耳與霍以驍說了兩句。

霍以驍微微頷首，慢悠悠地走到了正揮著斧子的衙役邊上。

衙役可能是聽說了他的一刀封喉，趕緊停下來，握緊了斧柄，怕霍以驍一把搶了去。

霍以驍在近處看了。

他們劈的位子，幾乎都是中段。

「換個地方劈，」霍以驍道，「劈這裡，還有這裡。」

一面說，他一面比劃了下木頭前後三分之一處。

「要是還劈不出來，再往其他位置試試。」

說完，霍以驍退到了一旁。

衙役這才放鬆下來，依著他的意思，先從靠近頂部的三分之一處下手。

霍以驍走回溫宴身邊，低聲問：「如何？」

溫宴彎了彎眼，語氣里有點兒小小的得意：「那個姓盧的副官，是叫盧弛吧，他知情。東西應該在靠根部的四分之一」

剛才，霍以驍比劃，溫宴觀察。

盧弛最初有些緊張，但隨著一次次的毫無收穫，他眼看著放鬆許多。

霍以驍突然改變位子，讓盧弛一下子又緊張了起來，尤其是，在他的手在原木上比劃的時候。

而根部的四分之一，盧弛更是整個人都繃緊了。

霍以驍嗤地笑了聲：「挺好，一石二鳥。」

位子能確定了，一顆釘子也找出來了。

霍以驍與衙役道：「劈根部往上四分之一處。」

話音剛落，盧弛汗如雨下。

他知道，這下子完了。

不，其實一開始就完了，只要開始劈，總會劈出來的，不確定位置，不過是多費些時間力氣罷了。

現在，不過是死得更快些。

起碼這樣提心弔膽的酷刑就能結束了……

盧弛自暴自棄地想。

他看了眼另一位副官。

對方也很緊張，眉頭緊鎖，但和盧弛的緊張不同。

一個激靈，盧弛反應了過來。

是了，死的是武安規！

武安規已經死了！

死人不會說話，事情都是武安規做的，和他盧弛有什麼關係！

他不知情，沒參與，他就是一位被朝廷派來的副官，只要、只要他瞞得好，他頂多革職掉帽子，但能保住腦袋。

咔嚓！

盧弛幾乎跳起來。

眼前，衙役斧頭下的那根原木，裂了一條縫。

宋秩從甲板上下來，正好看到這一幕，他三步並兩步衝到了木頭跟前。

中心被掏空了，不知道塞了些什麼，這會兒還看不清楚。

不用宋大人催，衙役再次動手，只是力道上小心許多。

在幾人的幫助下，原木滾了一圈，劈了一圈，終是露出了其中真面目。

「鐵？」

宋秩倒吸了一口涼氣。

一根根經過熔煉的鐵棍，被塞在了空心的原木里。

鐵，意味著兵器。

以這種方式運去邊關，肯定不是朝廷批給邊境上製作武器的，那他們會被送去哪裡？

鐵棍重新熔煉，製成長刀長槍，會被握在誰的手中？

無論是給外族敵人，還是募私兵，一個明擺著通敵，一個眼看著造反，全是要砍頭的罪。

宋秩轉頭看霍以驍。

難怪皇上會用這樣的方式來查證。

武安規他怎麼敢？

霍以驍也走上前，饒是猜到朱鈺沒幹好事兒，可這些鐵棍還是讓他心驚不已。

朱鈺瘋了嗎？

「宋大人，」霍以驍清了清嗓子，與宋秩道，「這個結果，可以和京中交差了嗎？」

宋秩笑了笑，苦笑。

這種差，不好交。