御書房裡。

吳公公得了底下小內侍的通稟，微微頷首。

待人退出去，吳公公又看向皇上。

皇上閉目養神。

對永壽長公主的到來，皇上並不意外，甚至，他等著她來。

吳公公知道要如何應對，他估摸著時間出去，剛好，長公主的身影出現再了視野之中。

長公主衣冠不夠整齊，形容滿是狼狽。

吳公公想，上一回見到長公主這般，好像還是沈皇太后薨逝之事。

一面想，他一面小跑著下了台階，穿過小廣場，到了長公主跟前，聲音急切：「您這是……」

永壽長公主看了他一眼，腳步不停，直走到台階前，才停下步子，曲著膝蓋要跪。

吳公公眼疾手快，直接把長公主架住了：「殿下，這是做什麼呀殿下！」

幾個機靈的內侍見狀，也紛紛過來幫忙。

長公主窩著火，偏她必須低頭賠罪，哪裡能跟吳公公比力氣？

倒不是她比不過，而是這群閹貨心黑。

她只要敢橫一下胳膊，一個比一個倒得快，摔在地上「哎呦哎呦」，她今天的目的就全毀了。

永壽長公主只能卸了身上的勁兒，嘆道：「皖陽那性子，是我教女無方，我該來請罪。」

吳公公道：「皇上在裡頭等您。」

長公主出師不利，只能按下心中火氣，先跟著吳公公進御書房去。

吳公公也防著長公主，扶得那叫一個小心翼翼，把人穩穩噹噹送到了御前。

「這一路，趕得夠辛苦的，」皇上止住了長公主問安，「免禮吧，坐下說話。」

永壽抿了抿唇，依言坐下。

皇上道：「再是匆忙，儀容還是得注意一些，朕知你心急，御史們回頭又得嘮叨兩句。」

永壽長公主在心中冷笑。

誰在乎御史那點兒嘮叨？

她原是打算賣慘，這才怎麼進京，就怎麼進宮。

全天下又不是只有定安侯府那老太婆會裝可憐！

她心急火燎地趕回來，先回府是為了勸導皖陽，讓皖陽正視錯誤，與她一塊認錯。

當然，勸導失敗了。

她只好孤身進宮，滿身疲憊地跪，跪到天黑，被皇上請出皇城，到了宮門外，人一歪厥過去，也算是個被不懂事的女兒弄得心力交瘁的母親。

結果，還不等她跪下，就被個閹貨壞了事。

「嘮叨兩句而已，」長公主穩著心緒，苦笑道，「就皖陽那脾氣、那行事，我被罵得狗血淋頭也是應當的。」

皇上道：「皖陽也是朕看著長大的，這一回，鬧得太過了。」

長公主道：「是，皇上看著她長大，她性情如何，您也清楚。惹是生非也要靠本事，她沒能耐去燒小蝠衚衕。」

皇上看了長公主一眼。

「從一開始的流言發現到現在，其中到底是怎麼一回事，皇上心裡知道，」永壽長公主坐直了身體，一掃頹然之氣，沉聲道，「你我實在不用為此說場面話，不如開門見山。」

皇上靠著椅背，不由笑了笑。

看，沈家的強勢，便是如此了。

永壽長公主，身上一半是皇家的血，但另一半，是沈家的。

她與她的母后、已故的沈皇太后的脾氣，如出一轍。

可以暫且低頭，甚至在己方處於下風時收斂所有的銳氣，可真正等到涉及利益之時，又會抬起頭來，力爭到底。

顯然，丟失了在外頭直接跪下的機會，已然進了御書房，除了他們兄妹與吳公公，再沒有第三個人，永壽不打算和他演「無力的母親」那一套了。

沒有看戲的人，再費心力也是徒勞。

皇上道：「那你想怎麼開門見山？」

「兵部那裡，你要覺得袁疾不順眼，就乾脆貶了。」長公主道。

皇上不為所動：「袁疾本就是被推出來的，狄察死了，你們又沒有合適的接班的人手，只能選袁疾。袁疾資歷是有，能力普通，你拿他跟朕談條件，是不是，太草率了？」

長公主道：「皇上的意思是，要我們認下狄察的死，再交出些當日罪狀來，好讓您那兩個兒子也有所收穫？」

皇上哼笑了聲。

狄察到底死在誰手裡，不過都是心照不宣，永壽就是睜著眼說瞎話。

長公主知皇上不滿意，她也不怕。

「我以為，如此計劃，對以驍好些，」長公主道，「以驍前兩年脾氣也不好，這一年來，看著是穩妥起來了。

皇上認不認、什麼時候認，雖說是你們兩父子的事情，但皇上也不想，將來有一天，那些不該他背負的惡名都他背著吧？

皇上穩著以驍，我穩住沈臨兩兄弟，有些事兒就這麼過了，都好。」

「你這是在威脅朕？」皇上眸色深沉。

「我只是想，再榮華富貴幾十年，」長公主的口氣突然又軟了下來，「我投了個好胎，中宮嫡女，父皇那麼多位公主，誰都比不了我。我前半生享福無數，後半生也想如此。

盛極必衰，這道理誰都懂。

一如沈家，皇上與沈家之間矛盾已經很深了，沈家再強勢下去，只會死得更快些。

沈家倒了，皇上會讓我跟現在似的，在長公主府聽戲觀花養面首嗎？

您肯定不會。

既如此，我倒不如讓沈家老實些，該吐出來的就慢慢吐出來。

沈臨兄弟年紀大了，等他們壽終，底下能頂用的不多，最出色的反而是個外姓，掀不起多大風浪來。

有我在一日，沈家老實一日，您不用擔心被罵過河拆橋，朝野太平，也是好事。」

皇上笑了笑。

雖然一個字也沒有信，可他還是順著問了一句：「怎麼就有此感悟了？」

「這回去皇陵，在母后那兒想了很多，」長公主道，「沈家這些年的不甘，更多的是兩位皇兄走得太早了，我也一樣。

可他們已經走了，這天下姓朱、不姓沈，我便是為了沈家搏一輩子，到頭來能便宜誰？

朱茂、朱鈺難道就會乖乖聽話嗎？

皖陽又是那樣的不爭氣，沈家再是強盛，也能被她搗鼓乾淨。

既如此，乾脆閑散些。

皇上慢慢削沈家的權，他們勢弱了，礙不著您的眼了，等他們真的弱到無法在朝堂立足了，我也活得差不多了，到時候往母後跟前一躺，我這輩子沒有什麼能不滿意的了。」