禮部衙門裡，眾位大人們都很忙碌。

本來手裡就有不少事兒，要按著先前的安排，一樣樣往下推進。

春闈是大事，容不得他們有半點馬虎。

沒想到，大朝會上，又添了個新的內容。

偏生，那提議極其有理，現今也顧不上推三阻四，自然是較勁腦汁，先把章程拿出來。

不止是趙太保，順天府那裡也來了人，正是溫子甫。

他還帶了兩個經歷，與眾位大人們集思廣益。

這就是做事。

任何一個舉措的推動，都需要探討流程，制定標準，朝廷的事兒，沒有那樣能隨便拍拍腦袋就做得了的。

朱桓沒有參與討論，他就坐在一旁，認真聽著。

有什麼想法，提筆記下，等著之後一塊來說。

霍以驍進來時，朱桓抬了下頭，看了他一眼。

待他輕手輕腳坐下，朱桓壓著聲兒道：「大致的框架定下來了，還在補充細節。」

霍以驍瞭然。

御書房裡急著要，考期也近，其實容不得他們事事想周全，先得有個差不多的，之後是一面開展、一面補充完善。

幾番討論之後，由高錄姚主筆，寫了摺子。

趙太保沒有耽擱，直接就進宮去了。

朱桓這才有空閑來問霍以驍：「父皇訓你了？瞌睡成這樣，少不得挨訓。」

霍以驍抿唇，含糊應了聲，又道：「問皇上討了些茶葉，給溫宴的。」

朱桓一愣，想說自己不關心這些，卻見霍以驍微微搖了搖頭。

一副有話說，卻不方便說的樣子。

朱桓心領神會。

中午時，朱桓進宮陪唐昭儀用膳。

「以驍跟我一塊去吧，」朱桓道，「新一年了，母妃那兒，你也問個安。」

霍以驍應下。

待到了唐昭儀的地方，說話自然比禮部衙門方便。

唐昭儀見了兒子，笑容滿面，知道他們要說話，便都安排好了。

伺候的人手都打發了，她說：「我兒與我用膳，哪裡需得那些排場規矩。」

最後，殿內只留了一個心腹嬤嬤。

霍以驍也沒有隱瞞唐昭儀的意思。

「早上在御書房，皇上問我關於安頓考生的看法，」霍以驍道，「我把事情往大的說了。」

朱桓和唐昭儀交換了個眼神。

霍以驍低聲，道：「年節里，有些意外發現……」

他只說事情，略過了一些細節，最後的結論是春闈期間會出些麻煩。

「也許是多心了，但，多做防備沒有壞處。」霍以驍道。

朱桓沒有說話。

倒是唐昭儀，深以為然。

「不怕多心，」她說，「就怕想的不夠深，不夠細，遇著事情了，措手不及。」

朝堂與後宮一樣，都是如履薄冰，她要是不謹慎，現在也不知道在哪裡待著呢，許是命都丟了。

朱桓道：「大哥、四弟和沈氏，你以為……」

霍以驍道：「我本以為是四殿下，但今日早朝，殿外那人說話時，我聽四殿下的反應，他對這一樁，應是不知情的。」

朱晟不會做面子功夫，朱茂與之相反，極其「左右逢源」，朱鈺在兩者之間，時而端著，時而直接。

可今日那反應，不像是故意擺樣子。

「恐是大殿下，」霍以驍道，「四殿下只知他要尋事，並不知道具體的。沈家那兒，不管現在有沒有牽扯，之後看準機會，若有好處可謀，大抵不會錯過。」

朱桓緊緊蹙眉。

與禮部相關的是他們，與順天府有牽連的是霍以驍。

霍以驍說得沒錯，一不小心，最後即便不跌跟頭，也得是一身泥。

朱桓深吸了一口氣，有些煩。

唐昭儀看了眼兒子，道：「先用膳吧，皇上既然知道了，之後如何，不會怪到你們頭上，之後想好應對之策，許是那算計之人，聰明反被聰明誤。」

朱桓應下。

霍以驍垂著眼，腦海里閃過了一個念頭，有些快，他沒有抓住，只能先按下。

待用過午膳，兩人準備回千步廊。

唐昭儀取了根珠釵來，給霍以驍：「給你媳婦兒的新年禮。」

怕霍以驍不接，她又道：「這款式適合她們小娘子，我這個歲數，戴不了了，收著也是浪費。原想存著給親兒媳，結果八字都沒一撇，我還是一樣樣都送給合適的人。」

一面說，唐昭儀一面瞪了朱桓一眼：「不爭氣！我明兒再挑幾根，送回唐家，給我侄媳婦兒、侄女們去。」

朱桓莫名挨了兩句，摸了摸鼻子，沒說話。

待兩人走了，唐昭儀的笑容盡收，問嬤嬤道：「你怎麼看？」

嬤嬤道：「幾個書生的話，只是質疑，還不是宣揚舞弊，但您知道的，任何水面下的大事，都是這些細小之處開始的，又有今日早朝之事，之後很有可能……」

唐昭儀擺手：「我是問，你怎麼看以驍，我看著這些日子，性子變了些，原若有這樣的事，跟桓兒提兩句已經算客氣了，斷不會當著我的面說。」

嬤嬤想了想，道：「您別怪奴婢說的不好聽，就是一根繩上的螞蚱。

奴婢知道您擔心皇上把四公子認下，怕皇位旁落，可這由不得您插手，皇上想認自會認，皇位……

您知道皇上不喜沈家，他不想選大殿下、四殿下，可沈家勢大，難說。

單打獨鬥總歸不行，您不能想著防四公子，防去了我們殿下的一個幫手，最後讓別人得利。

四公子進來積極，奴婢猜，大抵還是因為他夫人。

平西侯府的案子要翻，他不在朝堂上使勁兒，誰替他張羅？」

唐昭儀笑了笑：「也是。」

傍晚時，有小內侍去了工部和兵部。

兩個衙門挨著門，小內侍先找朱茂，再找朱鈺。

皇上的意思，初步議程定下了，他們有沒有哪個想改去禮部，多學一些。

得了回話，小內侍回宮去了。

消息傳到禮部來，有官員道：「本以為之後三個月，也有哪位殿下觀政……」

朱桓聞言，問：「他們拒了？不改安排？」

「是。」

朱桓看下霍以驍。

霍以驍臉上寫著果然如此。

挺好的。

拒得這麼乾脆，皇上定然更疑心了。

卻是不知道，皇上會如何安排後頭的事兒。

倏地，霍以驍又想到了唐昭儀的話，那個中午一閃而過是念頭，又出現了。

哦。

他想，是個機會。