這個當口上，朱茂顧不上說什麼了。

他是皇長子，隊列以他為先，他若不動，後頭人越發動不得。

他看了眼自己的伴讀，對方趕緊跟上。

霍以驍亦隨著朱桓往前走，轉身時，餘光落在柳宗全身上。

柳宗全欲言又止地看著朱鈺。

霍以驍明白了，這個是知道朱茂和朱鈺在搞什麼的。

離春闈大考，也就不到一個月了，時間緊張，若是一時之間沒有其他破口的法子，倒是可以試試從柳宗全這裡下手。

黑檀兒跟人有一爪，現在又添了那麼幾隻跟班。

雖然，黑貓覺得它們不頂用，是傻貓，但好歹也能出一番力氣。

小狐狸早上怎麼說的？

得尊重它們出的力，不能幹白活。

讓黑檀兒多教幾回，總能有所增進。

拜師學藝，活兒幹了，爪藝進步了。

再不然，尋個機會，嚇柳宗全一回。

霍以驍不想再嘗那青梅，味兒實在刺激。

柳宗全酒量也就這樣，跟在臨安時一般，灌醉了，趁他迷迷糊糊地嚇，也不失為一個辦法。

台階很高，其實也就夠他琢磨這些。

進了大殿，朝會之上，就不得不打起精神來了。

新年的第一次大朝會，人多，事情卻不多，基本是年前留下來的，給皇上說說思路。

餘下的，是明後日，看過各處摺子，再一一呈報。

若其中有緊急要事，則是看到的時候就捧著摺子進御書房。

皇上問起了春闈。

「還有不到一個月，準備得如何？」

作為主考的趙太保上前，一一稟了進展。

前頭聽起來與往年都一樣，按部就班進行，只是說到了最後……

「今年的冬日冷，從天氣來看，比試那幾天亦是天寒地凍，」趙太保不疾不徐，道，「貢院裡頭做了一番準備，不會讓考生因天氣發揮失常。」

當然，這隻能是盡量保證。

科舉之路，實力固然重要，運氣也是其中一環。

有人因天冷手凍、寫字發抖，也會有人運勢更差，分到的號舍在最一排的最末，挨著茅廁。

一考九天，臭氣熏天。

若是還有考生鬧了肚子，那味道越發一塌糊塗。

可這就是考試的一環，會因哪一環而倒霉，看天意。

禮部籌備春闈，盡量解決寒冷，也是盡心儘力了。

這樣固定章程的話，原本，該是聽過就算，不會有人特特上心的。

偏生，今兒出了個特例。

遙遙的，金鑾殿外傳來一人聲音，稟道：「太保此言極是，只是，離考試之前的這一個月，不曉得外地進京的考生們是如何安置的。

其中有家境寬裕的，不消擔心吃住，但定然也有窮苦舉子，好不容易能上京赴考了，結果凍出病來。

往年也就罷了，今年，正如太保所說的，特別的冷。」

今日是大朝會，平日輪不到上朝的官員也都依次列位。

金鑾殿里站不下，一直順著台階排到了廣場上。

因此，殿內此刻是只聞其人，不見其人。

霍以驍回頭看了眼，根本看不到外頭狀況，只聽見側後方的朱鈺嗤笑了聲。

不滿又嘲弄，朱鈺嘀咕道：「事兒還挺多，難道把有錢的沒錢的，都先關號舍里去？」

趙太保側著身子，他年紀大了，中氣還算足，問外頭道：「那你有何意見吶？」

那人回道：「由衙門出面，尋個地方，做一番安排，不用奢侈，最簡單的就好，那些舉子都是朝廷的人才，讓他們安心備好，也是為了更好的選拔。下官愚見，具體事宜，還需大人們集思廣益，再作周全。」

話說得也是漂亮。

在場的官員，有富貴的，自然也有窮出身的。

盤纏是鄰里湊的，遙遙上京路，半文都不敢亂花，等到了繁華的京師，也是怎麼節儉怎麼來。

想起當年赴考之苦，倒也沒有哪個站出來反對說「純屬沒事兒找事兒」。

富貴出身的，越發不好摻和了。

事情成不成還是兩說，此時開口，倒真成了「何不食肉糜」了。

人多口雜，再傳出去，名聲倒地，真真應了「朱門酒肉臭」。

趙太保站在中間，不說話不成，摸著鬍子，道：「確實得再想想。」

說白了，是皇上得想想。

趙太保不會當堂替皇上拿主意。

龍椅上，皇上沉聲道：「這樣，禮部出個計劃，怎麼安頓、往哪兒安頓，明天拿給朕。」

趙太保忙應下。

再無其他事情，吳公公喊了「退朝」。

眾人魚貫而出，霍以驍他們自然又被叫去了御書房。

皇上抿了口茶，對兒子們做了一番新年展望，各個都不小了，這一年得比前一年更努力、更踏實。

訓誡之後，亦繞不開觀政話題。

「桓兒和以驍去兵部，你們兩個想好了嗎？」

朱茂道：「兒臣打算去吏部。」

「兒臣，」朱鈺硬著頭皮，接了話，「兒臣去刑部。」

皇上頷首：「想好了，就各自做準備去吧。」

朱茂先退了出去，霍以驍走在最後，見皇上沒有留他說話的意思，他佯裝睏乏，打了個哈欠，又接了一個。

皇上看見了，眉頭直皺：「你給朕站住，朕昨天跟你說的，你左耳進右耳出了？」

語氣里透著不滿，聽著是要訓人。

朱茂知霍以驍困，不作多想，直接走人。

朱桓亦大步出去。

朱鈺也只好走，到了外頭，問朱桓道：「三哥走這麼急做什麼？」

「不急，留在那兒聽父皇罵人？」朱桓道。

事實上，御書房裡，皇上緊蹙著眉頭，心裡氣歸氣，倒也沒有罵。

話是昨天說的，湯圓也是昨天吃的。

記得那麼味兒，語氣也就輕了些。

「作息無序，對身體不好，」皇上道，「你以前是得病，睡不著，沒辦法，現在病好了，該好好睡覺。你看看，哈欠一個接一個，什麼樣子！你仗著年輕不知身體矜貴，你媳婦兒也跟著你熬？」

霍以驍垂著眼，應了聲：「您教訓的是。」

態度誠懇極了。

別說了皇上了，連吳公公都打量了他好幾眼。

這下子，輪到皇上說不下去了，本以為他又要說什麼亂七八糟的，結果這麼正經。

皇上只好清了清嗓子，隨便找話題：「剛早朝上的提議，你怎麼看？」