馬車停在小衚衕里。

溫宴吹滅了花燈，上了車。

霍以驍沒有上去，就守在車前。

隔著帘子，車廂里一陣衣料摩挲的聲音。

等了一會兒，溫宴再從車裡下來時，已經換了身素凈衣裳了。

溫宴怕冷，在馬車上換衣裳，也是難為她了。

畢竟，她在家穿衣，恨不能就縮在被窩裡收拾整齊。

即便只是換身外衣，這麼點兒工夫，依舊是冷得慌。

只是，為圖動作方便，她沒有急著把雪褂子披上。

霍以驍從她手裡接過，直接給她圍上，帽子把腦袋緊緊遮住。

這雪褂子是霍以驍前兩年穿的，外層料子用了青色的，披在溫宴身上，還是偏大些，顯得被攏在其中的人小巧許多。

霍以驍替她整著領口。

低頭看去，被包裹得嚴嚴實實的小狐狸，男女莫辨。

「首飾也都去了，」溫宴道，「沒人能看出來。」

便是有人擦肩而過，也無法斷言，這到底是個年輕女子，亦或是個還沒有長開的小少年。

兩人、一貓，沒有再去熱鬧的大街上，而是穿過小衚衕，往深處去。

上元夜，能賞燈的都去賞了，這一帶民房，安靜了許多。

滿月當空，普通人家節儉，點蠟燭的都不多，以至於這一片屋檐院牆，全攏在了夜色之中。

行到王家外頭，黑檀兒踩在牆上，看了兩眼。

確定沒有哪個在院子里，它朝溫宴輕輕叫了一聲。

溫宴這才敲了敲門板。

不多時，裡頭傳來了動靜。

「誰呀？」

溫宴張口，已是錢暉的聲音：「楊繼林尋我們，我先過去了。」

說完，轉身就走。

如此，王笙的妻子也沒有急著來開門，只轉身去屋裡叫王笙。

王笙懶洋洋躺在床上，半點兒不肯動彈，待聽說是去王家，這才不情不願地爬起來。

等他搓著手等到楊家外頭，見大門開著，只當是錢暉留的門。

哪知道，一邁進去，突然背後一陣冷風過。

一塊帕子塞到了他的嘴巴里，他嚇了一大跳，雙腳直發軟，叫不出聲，也使不上勁兒，甚至無法扭過頭去看一眼。

出手的是霍以驍，對付個手無縛雞之力的書生，輕輕鬆鬆。

提雞仔似的，霍以驍把王笙提到了楊繼林的書房外頭。。

王笙此刻才看到，書房窗外廊下，站著個人，裹得很嚴實。

那人正隔著窗子與裡頭人說話：「生意還好，剛有個客人做了盞燈，用了不少竹料，我才回來取的，娘在對頭屋裡睡下了，大抵是這些日子累著了。」

窗戶只半開著，因著角度，裡頭看不清外頭人。

可王笙不知道。

他只知道，說話人是楊繼林的妻子，楊繼林就在書房裡，楊家進了賊人，把他逮了，結果這一個個的，竟然毫無知覺。

偏他根本動彈不得，想提醒他們都沒有辦法。

王笙急得不行，急得都忘了，把他叫來的錢暉還沒影。

「錢家的攤子就擺在我們斜對面，我看他們生意不好，我過去問了聲，聽說錢暉近來狀態不對，」溫宴背對著王笙，依舊學楊妻聲音，「他還跟我說，不止是錢暉，王笙更加一塌糊塗，說他們兩個就聽你的話，讓你改明兒好好說說他們。你總跟他們一塊，你曉得他們出什麼事兒了嗎？」

楊繼林低著頭看書，被窗外人念得煩了，道：「你這麼多話做什麼？你趕緊回去，別讓兒子一個人看攤子。」

「我這還不是關心？」溫宴又道，「我怕他們影響你……」

「不會，」楊繼林道，「我不會錯過任何一次機會，我考了這麼多年了。」

溫宴問：「什麼意思？別是你故意跟他們說了什麼吧？考生眾多，你攔了兩個，又有什麼用？」

「婦人之見！」楊繼林不高興極了，起身就要來關窗戶。

溫宴趕在他之前，啪得推攏了窗，嘴裡道：「行行行，我不說了，我去攤子上。」

王笙獃獃坐在地上，被這番對話弄得目瞪口呆。

以至於，他壓根沒有留意，走出去的人到底是什麼模樣的。

溫宴離開后，霍以驍也放開了對王笙的鉗制。

王笙愣了好一會兒，才發現自己自由了，趕緊把口中的帕子扒了出來。

雙腳發麻，他支撐著站起來，猶豫著進退，卻聽見身後又傳來了腳步聲，嚇得他又一屁股坐回去了。

這回來的是錢暉。

他愕然看著王笙：「路滑，歪著腳了？」

王笙回過神來，拉了錢暉一把，看了眼楊繼林書房裡的光亮，低聲問道：「你去我家叫我，怎麼來得比我還遲？」

錢暉愣怔，下意識地跟著放低了聲音：「我什麼時候去的你家？有鄰居來帶話，說是楊繼林在家等我，我才來的。」

王笙倒吸了一口氣，心一橫，把事情說了一遍。

「我可不是胡說！」王笙道，「你看看這帕子，我就被它捂住了。」

錢暉將信將疑。

「問問他，」王笙道，「是與不是，問了就知道。」

錢暉攔了一把，大抵是心裡也發虛，攔的動作更虛，壓根沒攔住。

楊繼林打開書房門，看著兩人，問：「你們怎麼來了？」

「溫辭真的舞弊了嗎？」王笙問。

楊繼林皺眉：「真的假的，還能去告官不成？」

「我看他念書挺刻苦的，先生也說……」

王笙說了一半，就被楊繼林打斷了。

「誰念書不刻苦？你不苦，還是錢暉不苦？」楊繼林道，「人人都知道他就是去試試的，壓根不是正兒八經做好了準備，結果……我也就是聽人說了一嘴，你們信不信的，也沒什麼關係。」

錢暉道：「也不是說不信，而是這等要緊事情，怎麼會傳出來？」

「怎麼傳的？」楊繼林笑了笑，「他們自家人說的，他家親戚進京吃喜酒，回臨安時坐船，包的船家和我們褚東家認得，傳過來的。褚東家過年時還笑我，說我考了這麼多年，難怪這麼難……」

王笙和錢暉你看看我，我看看你。

「你剛才說，」王笙咬牙道，「能攔兩個？」

楊繼林的臉沉了下來：「女人不懂，你們也不懂？少你們兩個，就能輪到我了？那些勛貴子弟早知道考什麼了，缺了你們兩個？」