御書房裡，徹底靜默了。

吳公公幾乎把耳朵貼在了帘子上，都聽不見裡頭再有任何的說話聲。

他只能聽見自己的心跳，很重、很快，也很無序。

沉默，比吵起來，還讓人慌。

就在吳公公進退兩難之時，裡頭總算有了些響動。

腳步聲越來越近。

吳公公剛來得及退開兩步，帘子就被撩了起來。

是四公子。

沒有蹙眉，亦沒有抿唇，四公子的神情很淡，看不出任何悲喜情緒。

霍以驍看了眼退開的吳公公，沒有說話，繼續往外頭走。

吳公公匆忙往裡頭看了一眼，見皇上扶額坐著，他又縮回了腦袋，快步跟上了霍以驍。

直到將人送出了小廣場，吳公公才開口：「四公子……」

霍以驍頓了頓腳步。

吳公公想說什麼，卻又十分顧忌，左右好一陣張望，才壓低了聲音，道：「您……皇上……唉，不是小的替皇上說話，皇上有他的難處……」

霍以驍看著心急又無可奈何的吳公公，輕笑了聲：「是，他有他的難處。」

吳公公倏地一愣。

這個反應，太過平緩。

甚至是，這短短的笑聲里，也沒有透出一絲一毫的怨懟之氣，更沒有嘲弄之意。

四公子彷彿真的就是在陳述一般。

可吳公公一口氣還是憋在了嗓子眼裡。

說的是人話了。

可還不如不說人話呢！

淡然得像是個旁觀者，比杜尚書還懂什麼是超脫塵世之外。

明明，四公子是真正的局內人。

「吳公公不用這麼糾結，」霍以驍道，「皇上是皇上，我是我。還是你想我現在再回去跟他吵一架？」

吳公公：「……」

不想，也不敢。

皇上剛那頹然無力的狀況，四公子一桶火油再澆上去，霍太妃親自來都不定攔得住。

到底是兩父子，又是有過不去的心結的兩父子，四公子太知道怎麼往皇上的心窩裡捅刀子了。

一捅一個準。

父子兩人，都是滿手血。

霍以驍又道：「我回禮部去了，吳公公不用再送。」

話已至此，吳公公亦不好多言。

霍以驍往前行。

他知道皇上的難處。

當年之事，霍太妃和皇上都沒有對他提及過。

或者說，皇上今兒吐出來的幾句話，也是他第一次向霍以驍講述。

畢竟不是什麼風光事情，當父親的臉上沒有一點光，尤其是在面對兒子的時候，更是難以啟齒。

但結合他母親的身份，他出生的時間，霍以驍大致能明白當時狀況。

那是，先帝爺在位時、豐平四十四年的事情了。

皇上還是八皇子。

沈皇后的兩個嫡親兒子皆已病故，她不得不把目光放到其他皇上身上，她選擇的就是八皇子。

母族羸弱，八皇子的仰仗只有養母敬妃霍氏。

那年，被沈皇後送來的許氏抱著朱茂抓周，未免表妹壓自己一頭而主動鑽營的馮氏生了朱晟，豐平帝指進府的唐氏剛懷了朱桓，這不是春風得意，而是危機重重。

這些女人，在八皇子眼中，誰都靠不住，誰都信不得。

他不能失去沈氏的助力，沈皇后塞給他的一切，他都得接受，但他又不能被打壓住，哪怕是為了爭奪儲君之位，也該是互利互惠、各取所需，而不是，他徹底做沈皇後手中的棋子。

偏偏，在莊子上養身子的八皇子妃，狀況一日不如一日，已經是燈盡油枯。

一旦這個不屬於沈氏一脈、又佔據主位的女人沒了，毫無疑問，沈皇後會選一位聽話的新人來添補。

如今來看，補上來的就是現在的俞皇后了。

各方勢力糾纏，八皇子重壓之下，在宮中再遇了那女子。

女大十八變，模樣變了，身份也變了。

她是豐平帝的熙嬪。

情起，炙熱如火。

最後留下來的，只有霍以驍。

皇上為他編造了新的身世。

起碼有一句是真的，他的生母是難產而亡。

皇上對熙嬪，是重重困境下的放縱，是逃脫壓力的桃花源。

霍以驍明白，可正如他在御書房裡說的那樣，他和他是不同的。

抬起手，霍以驍看了眼掌心。

他曾向溫宴印證她的夢，問她知不知道他的生母是誰，溫宴在他的手心裡寫了一個「熙」字。

這是他無法選擇的出身。

也是皇上永遠無法在列祖列宗、滿朝文武面前承認的出身。

不管熙嬪有沒有伺候過豐平帝，她都是豐平帝後宮里的女人。

明知道沒有結果，他的父母還是不顧一切，又在他意外到來時手足無措、不得不用各種法子來粉飾太平。

是了，他的存在還是沈氏拿捏皇上的利器。

八皇子終究還是沒有徹底瞞過沈皇后。

這對「母子」，各懷心眼、彼此制衡，卻是誰也不敢曝露霍以驍的身份。

直到沈太后薨逝，皇上再不用忌諱，把霍以驍接回了宮裡。

這幾年，皇上不是不肯認他，而是他沒有想到，霍以驍會對生母的存在那麼耿耿於懷，不願意被記到其他娘娘的名下，不願意再多一個娘。

卡住了，亦無法周旋。

深秋的風迎面而來。

桂花早就落了，只偶爾余了那麼一兩蔟，還在寒風中堅持，卻也失了濃郁的香氣。

只餘下淡淡的、幾乎聞不出來的味道。

霍以驍還是聞到了。

與溫宴釀的桂花酒很像。

霍以驍深吸了一口氣。

那個夢裡，他的處境比現在難，性子比現在偏，他沒有再提及溫宴，若不是霍太妃接了溫宴進京，後續，是沒有任何後續吧……

他在避免做和他父親一樣的人。

雖然，也有人說過，在四公子的身上能看到皇上的影子。

但在這件事情上，霍以驍不想那樣。

皇上與熙嬪之間是神魂顛倒、不計後果。

糊塗也好、荒唐也罷。

霍以驍想要和溫宴有個結果。

風更大了些，餘下的那兩蔟桂花也被吹了下來，搖搖落地。

霍以驍走出了宮門，邁進了禮部。

禮部在折騰轎衣，皇子娶正妃時套的轎衣，顯然不能在這一次用。

東改一些，西弄一點，頗有他們先前構思那與眾不同的喜服與冠服時的架勢。

霍以驍遠遠看了會兒，嘖了一聲。

河道還沒有凍上，怎麼溫章他們進京，行得這麼慢！