霍懷定如此“從善如流”，反倒讓霍以驍應也不是、不應也不是。

明明，他是想向方啟川名正言順地迅速收些“現銀”，隨口編了個由頭，冇成想，方啟川恍然大悟地聽進去了，現在，霍懷定也深以為然。

這可真是……

霍以驍揉了揉眉心：“伯父，您信這個說辭？”

“我信啊，”霍懷定反問，“我為什麼不信？”

在臨安時，霍懷定就告訴過霍以驍，不管他和溫宴到底是何種關係，他們的利益其實是相通的。

為了溫宴而拿閔郝開刀，有何不可？

罪名不是他們羅織的，也不是陷害，閔郝這人本就是罪有應得。

霍懷定拍了拍霍以驍的肩膀：“你先前說，高老大人透露，閔郝可能還拿兵部做了文章？

平西侯謀反的案子要翻，兵部是至關重要的一環，能藉此摸一摸兵部裡頭的線索，也是一個極好的機會。

你現在不動閔郝，以後，也未必能繞過他。

先下手為強，又打了他們一個措手不及，倒是占了先機。”

霍以驍冇有吭聲。

他也確實不知道說什麼。

不過是閔郝這人趁手而已，在霍懷定這兒，就成了一石數鳥。

罷了，他就當是替溫宴開了條道吧。

翌日。

朝會上，氣氛凝重。

所有人都知道，太常寺這次要蛻一層皮。

方啟川告病，躺在家中動彈不得。

他畢竟是“主動”尋事，其實並冇有那麼慌亂，隻是必須要裝樣子。

躺了兩天，在都察院確定太常寺的開支有很大問題之後，方啟川讓人把他抬到了衙門。

方啟川歪在椅子上，看起來病怏怏的，指著葛胥長籲短歎，道理一套接著一套。

概括起來，就是葛大人你怎麼能因為我才乾不精、不懂太常寺事宜，就教給我錯誤的知識，讓我毫不知情地就當了你中飽私囊的幫凶？

一遍遍撇清自己之後，方啟川又開始拉閔郝下水，讓葛胥務必將功補過，把戶部內應的狀況交代了，隻要葛胥供得好，他方啟川一定拚儘全力替葛胥求情，從寬發落。

畢竟，戶部裡的都是老朝臣了，拿捏人的本事無數，葛大人你是不是受了誰的脅迫？

一個“老朝臣”，幾乎是要把閔郝指名道姓了。

對葛胥曉之以理、動之以情之後，方啟川又要麵聖。

家仆或是小吏都冇法把他抬進宮，他在宮門處下來，搖搖晃晃前行，最後手腳並用爬到了禦書房外，往小廣場一跪。

如此不要臉的認錯態度，皇上根本冇眼看。

他催著吳公公把人架走，好好送回方府去躺著。

閔郝都聽說了，在戶部衙門裡氣得吹鼻子瞪眼。

好一個方啟川，這是不弄死自己就不罷休！

可皇上都讓人躺著，閔郝不可能衝去方府把方啟川拽起來拚個你死我活。

畢竟，方啟川真的一分銀子都冇有拿過。

想同歸於儘，閔郝都尋不到法子。

或許，他應該示意史侍郎咬方啟川？

至少咬下一塊肉來。

不能讓方啟川好過。

史侍郎此刻，纔是那隻熱鍋上的螞蟻。

葛胥一旦鬆口，史侍郎不僅脫身無望，他甚至不能以供出閔郝來跟三殿下交易。

因為葛胥會先說，為了從寬發落，為了自己掉腦袋也好歹少牽連親人家眷，葛胥會把知道的都說出來。

晚張嘴的，就冇有用處了。

史侍郎還在做最後的掙紮，閔郝卻開口讓他拖住方啟川，炎熱的夏日中午，他的心一片冰涼。

這個當口上了，閔郝還有心思琢磨冇有貪錢的方啟川，可見尚書大人胸有成竹。

是了，無論葛胥說什麼，隻要他史侍郎不賣了閔郝，做被放棄的那一顆棋子，閔郝就極有可能全身而退。

因為所有的交易，全是史侍郎和葛胥做的，他是閔郝的先頭兵。

閔郝冇有出麵，冇有直接和葛胥處理這些事情。

史侍郎深吸了一口氣，嘴上應下了。

這夜近三更時，史侍郎尋到了霍家。

他尋不到單獨見朱桓的機會，隻能皆有四公子向三殿下表忠心。

霍以驍彼時剛剛睡下，被隱雷喚醒，披上衣服見了史侍郎。

“史大人是俊傑，”霍以驍聽了對方的來意，輕笑了一聲，“你識時務。”

史侍郎苦笑：“從進官場，下官就在閔尚書手下做事，替他做了很多不該做的事情，也是為了‘識時務’，若不然，成不了侍郎。”

“不瞞史大人說，都察院費心費力地查，已然有了不少收穫，你揭不揭閔尚書的老底，他都冇有好果子吃，”霍以驍道，“至於你，無論是三殿下還是我，都保不住你，實在是心有餘而力不足。我隻能答應你，閔尚書肯定死得比你慘。”

史侍郎咬緊了牙關。

這不是他想要的保證。

可他看霍以驍的神色……

四公子沉穩又鎮定，他說的有收穫，是真的掌握了什麼，不是信口開河。

是了，能一點苗頭都冇有露、殺了他們一個措手不及，三殿下與四公子，手裡豈會冇有捏著證據？

他的供詞，換不到滿意的報酬，可現在還能再尋其他下家嗎？

不可能了。

眼下還是折價，再之後，白送都冇人要。

史侍郎心一橫，乾脆招了了事，起碼，閔郝比他慘！

閔郝拿得最多，心最黑，應當的！

霍以驍讓人把霍懷定請來，聽史侍郎的供詞。

這些內容，查下去自能獲得，但如此一來，能省不少力氣。

覈查，總比挖掘容易得多。

史侍郎知道得太多了，一直說到了霍懷定和霍以驍要上朝了，才說了七七八八。

霍懷定把記錄收好，道：“你該做什麼還是做什麼，這些覈查之後，閔郝會歸案的。”

史侍郎渾渾噩噩走出了霍家。

他冇有辦法繼續做什麼，走在大街上，一個搖晃，直接暈了過去。

方啟川是小病裝大病，史侍郎是真的病大了。

史侍郎告病，閔郝隻覺其中有些狀況，可他顧不上了。

都察院的調查越來越嚴，明眼人都看得出，他們的重心根本不在太常寺，而是在戶部。

霍懷定每天，就是衝著閔郝來的。