寺中不便休養，溫子甫和曹氏安排著，舉家回府。

桂老夫人和安氏皆有傷在身，路上謹慎再謹慎，免得觸及傷口，再傷身體。

如此一來，少不得“大張旗鼓”，又有臨安府昨日上山查案，很快，老夫人婆媳遇險的訊息就傳開了。

溫宴大半夜冇有睡，回到熙園裡補了覺。

待醒來出了屋子，就見黃嬤嬤坐在廊下，拿著碗給黑檀兒拌飯。

“將就著先吃，等廚房空些了，我去抓兩條大些的魚來。”

黑檀兒叫了聲，委委屈屈的。

溫宴聽著就笑了，問道：“廚房裡忙壞了？”

“可不是，各處都忙，”黃嬤嬤道，“二夫人也是腳不沾地，先安頓了老夫人和三夫人，後來忙著應對各家來問候的人。”

溫宴蹲下身來，一麵揉貓脖子，一麵道：“真是來問候的？”

“姑娘明知故問，”黃嬤嬤笑了笑，“聽說，有幾家明著是問安，背地裡都想打聽事情，難為二夫人賠笑臉。”

“都是這樣的，總有人想看戲，盼著不好，”溫宴道，“二叔母冇有膽怯吧？”

黃嬤嬤答道：“姑娘給分析得明明白白，她再是虛，也不至於麵上露怯。”

“也是。”溫宴說完，放開了黑檀兒，往長壽堂去探望桂老夫人。

繞過影壁，溫宴迎麵瞧見青珠從正屋出來。

青珠是老夫人跟前的大丫鬟，平日有安氏在，老夫人很少讓她近前。

溫宴見她手裡拿著隻空碗，便問：“祖母醒了？”

“醒了，”青珠道，“剛吃了藥。”

溫宴進屋，直到床邊坐下。

桂老夫人直勾勾看著她，眼神像是在看一個陌生人。

溫宴也不介意。

她們祖孫本就是“麵子功夫”，她演到位了就行了。

先關切地喚兩聲“祖母”，她又轉頭問劉嬤嬤：“祖母還是不清醒嗎？”

“連奴婢幾個都不認得。”劉嬤嬤道。

溫宴坐了會兒，意思到了，剛準備退出去，外頭傳來匆忙腳步聲，原是溫鳶回來了。

溫鳶哭成了淚人。

桂老夫人瞪她，突然又笑了，笑得似瘋似顛，頗為嚇人。

溫鳶的眼淚掉得更凶了，她怪老夫人偏心，可見祖母這般，又委實難受。

溫宴與劉嬤嬤一道安慰了溫鳶一番，又陪著她往暢園走。

溫鳶心急，待到母親床前，見她昏迷模樣，剛止住了淚又簌簌往下落。

安氏額頭上纏著白布，血跡透出來，映得那張臉越發廖白。

“三妹，”溫鳶扣住了溫宴的手，壓著聲兒，問道，“真的是我母親傷了祖母？”

溫宴抿唇：“哪個與你胡說的？”

“外頭都這麼傳，”溫鳶抹著淚，“你給我個準話。”

“你不信你母親？”溫宴反問。

溫鳶哽聲。

她以前不知事，以為祖母和母親融洽，等自己嫁人了，才慢慢品出味來。

母親這些年在祖母跟前受了大委屈，隻是都一一忍下了。

可忍耐終究是有限度的，尤其是前些天，母親才發現公中銀子不對勁。

銀子下落不明，溫鳶氣，母親又豈會不氣？

氣老夫人偏心。

新仇舊恨的……

“信的，”沉思許久，溫鳶最終還是道，“我信母親，我信她不會做那等不顧倫常的惡事。

三妹妹是聰明人，應當看得出我母親與祖母的關係冇有那麼好。

你說她膽小也好，懦弱也罷，拿匕首捅人，不是她會做的。

我這個當女兒的冇法幫她在祖母跟前舒坦些，可我想證明她是清白的。

她忍了這麼多年，不會糊塗的……

可她得醒過來，我盼著她醒過來，她若不醒，清白難證。”

溫宴明白溫鳶的意思。

麵對官府，是與不是，那都不是！

事關侯府名聲、子孫們的前程，桂老夫人清醒之後，絕對不會說自家問題。

她能甩得比誰都乾淨。

府裡逼著衙門追凶，冇有人證，誰也不能把罪名按到安氏頭上。

可安氏不醒，甚至就此亡故，而衙門又遲遲尋不到真凶……

外頭就會說，老夫人把行凶的兒媳處置了，傷重不治，多好的由頭。

悠悠眾口堵不住。

作為女兒，溫鳶不想母親背上那樣的罪名。

溫宴反握住溫鳶的手。

她知父母蒙冤是什麼滋味，將心比心，自是曉得溫鳶此刻心境。

更何況，有黑檀兒撕咬下來的布料，她清楚安氏清白。

“李知府不儘心，二叔父又是官員、又是苦主，行事不便，”溫宴道，“大姐再等幾日，會有法子的。”

溫鳶領會了：“你是指巡按大人要到了？冇有證據，光靠我們喊，衙門也不知道往哪裡抓人呐？”

“苦主喊冤，衙門抓人，喊還是得喊，”溫宴道，“若不然，就隻能等三叔母醒了。”

曹氏得空，來了暢園，問溫鳶大抵何時回婆家，她也好做安排。

溫鳶轉過頭去，咬牙道：“不回去了，他家說我母親殺祖母，不休妻已經是給臉了，我稀罕這臉啊？”

彆說溫宴驚訝，曹氏的下巴都險些掉下來。

順了好一陣胸口氣，曹氏才緩過來，道：“我這個當伯母的，有些話不好說，鳶姐兒既拿了主意，就先放寬心住著，家裡不多這雙筷子，等這事兒了了，我們去討說法。”

溫鳶道了聲謝。

曹氏張羅著讓人把溫鳶原先的屋子收拾出來，平日都有打掃，依舊乾淨，隻是缺了被褥帕子，要趁著太陽落山前趕緊曬了。

前頭來報，溫子甫傳了口信回來，說巡按大人入城了，他要忙公事，晚上不回府用飯了。

溫宴看向溫鳶，霍懷定到的比預想的早。

溫鳶道：“三妹陪我走一趟？”

溫宴自是應下。

曹氏叫兩人說得疑惑，忙問：“走一趟？”

“衙門，”溫宴答了，“找巡按大人告狀。”

曹氏才順了的氣，一下子又堵了。

哪兒跟哪兒呀？怎麼突然就到了這兒啊？成不成呐？

溫宴衝她笑了笑：“您放心，吃不了虧的。”

曹氏唉唉應了兩聲，等回過神來時，已經送兩姐妹出門了。

她按了按眉心，怎麼回回都稀裡糊塗地被溫宴牽著鼻子走？

“不要緊吧？”曹氏遲疑著問胡嬤嬤，“你說她去衙門告狀，怎得還抱隻貓啊？”

胡嬤嬤也不懂：“三姑娘挺靠得住的，她既要去，定有說法。再說了，不還有黃嬤嬤跟著嗎？”

“也是。”曹氏若有所思點頭。

黃嬤嬤一登場，可太犀利了。

她要不要也跟著去長長世麵？