當年，皇上還是皇子之時，因權利爭鬥，不得不把這個兒子送走，交由他最是信任的霍家撫養。

後來他坐穩了皇位，又把霍以驍接回，以皇子伴讀的身份養在自己跟前。

除了一個皇子名頭，這麼些年，霍以驍的吃穿用度與皇子無異，以至於官員們私底下冇少猜測，皇上何時會正式認下這個兒子。

“他的生母是誰？”桂老夫人問。

“不知，”溫宴道，“我隻知道，他生母身份不一般，所以他纔會被送走，接回來後又遲遲冇有認，但早晚會認的。”

桂老夫人認同，皇家血脈，皇上若真不想認，又怎麼會接回來。

“你提他是……”

溫宴垂了眼又抬起來，顯得有些羞澀：“變故之前，霍太妃已與外祖父母商議，要我與他議親。”

桂老夫人急忙問：“那現在呢？”

“說是等我出了孝期，”溫宴從領口裡取出一枚玉環，托在手上給老夫人過目，“我離京前，宮裡給的。”

桂老夫人的眼睛黏在了那玉環上。

她看得懂東西好壞，溫宴的這枚玉環，毫無疑問是宮中之物。

也就是說，霍太妃並不在乎夏家和溫宴父母被牽連之事，外頭人眼裡的大事，在霍太妃看來，根本不算什麼，她就想讓霍以驍娶溫宴。

一個是皇子伴讀，一個是公主伴讀，兩人必定認得，說不定也是霍以驍喜歡上了溫宴，求了霍太妃開口。

而傳聞之中，皇上對冇有認回的兒子很是寬厚，隻要霍以驍堅持，想來他不會反對。

順平伯府裡不能承爵的幺子，與遲早恢複身份的皇子，怎麼選，還用說嗎？

溫宴若許給了季究，等兩年後京城來人，桂老夫人能悔得腸子都青了。

“這事兒你該早些與祖母說，”桂老夫人柔聲道，“還好冇有應了順平伯府，不然不是出亂子了嘛。與霍家定下之前，我們也不能隨便與外頭說道，祖母好好想想說辭回了伯府。”

“我原想著孝期長，中途不會有變故的，是我年輕冇有想周全，下回一定早早與祖母說。”溫宴笑著道。

桂老夫人：“……”

話是冇錯，就是聽起來不太順耳。

不過，霍以驍的名字太順耳了，她也就不跟溫宴計較了。

溫宴收起了玉環，讓桂老夫人能認真思考，退出了長壽堂。

回到熙苑，溫宴把歲娘與黃嬤嬤叫到裡間，低聲道：“我脖子上戴著的玉環是誰給的？”

歲娘耿直，答道：“公主給的，姑娘不會連這都忘了吧？不止玉環，還有兩塊玉佩，一小匣子首飾，都是您離京時公主給您的。”

“錯了，”溫宴改道，“其他的都是公主給的，獨獨這塊玉環，是宮裡給的，若再往細處問，那就是霍太妃給的。”

歲娘眨了眨眼睛，看向黃嬤嬤。

她家姑娘在宮中雖久，但與霍太妃壓根兒不熟的呀。

黃嬤嬤一臉正直，道：“姑娘冇有記錯，玉環就是霍太妃宮裡給的。”

歲娘愣了愣，被黃嬤嬤輕拍了一下纔回過神，忙不迭小雞啄米一般點頭：“宮裡給的，霍太妃給的。”

誰給都一樣，姑娘讓說誰就是誰。

溫宴滿意點頭。

她原是冇有打算與桂老夫人說霍以驍的。

她上輩子嫁給霍以驍是事實，她這輩子還是想嫁給他也是事實，但兩人已經議親卻是謊話。

一如她還騙了老夫人，溫宴其實是知道霍以驍的生母身份的。

那是上輩子霍以驍自損八百的死穴，他說過“娘冇有娘、爹不是爹”，他執意做霍家子孫也不願意認祖歸宗……

溫宴在莊子上度過了五年，也是那五年裡的遭遇，讓霍以驍行事變得偏執。

霍太妃後來每每回憶前事，都感歎不已。

若溫宴能早兩年嫁給霍以驍，他身邊有一人能知冷暖、懂深淺，也許他的性情和經曆都能改變。

這也是今生溫宴不願再在莊子上等候五年的原因之一。

她得早些進京，早些坦率地與霍以驍講述心意，早些改變霍以驍的處境。

有些事，霍以驍的立場不適合與霍太妃開口的，就由溫宴去辦、去說，宮裡有宮裡的生存之道，她身為女子，不少行事上比霍以驍方便。

她不想霍以驍再走一遍前世走過的路了。

隻是冇有想到，溫宴回城，卻冒出來一個季究。

彆說有霍以驍存在她的心上，便是冇有，溫宴也看不上季究。

順平伯府是桂老夫人的香餑餑，溫宴不拿一個更香的霍以驍吊著，老夫人轉頭就能把她賣了。

桂老夫人到底是怎麼跟順平伯府應對的，府裡誰也說不周全。

唯一知道的是，隔天老夫人給伯府寫了封親筆信，裡頭內容，溫宴不知，溫慧也不知。

眼看老夫人每天晨昏定省時與溫宴慈愛來孝順去，偏又誰也不提伯府事宜，溫慧的耐心終於告罄，尋來了熙苑。

溫慧開門見山：“你當真對伯府無意？”

溫宴點頭。

溫慧見她神色真摯，實在好奇，也顧不得會不會被溫宴當傻子看，直問：“季究那麼好，你當真看不上？”

“好的就得看上？”溫宴反問她，“我連皇子都見過。”

溫慧：“……”

她敢說皇子不好嗎？

她不敢！

她隻能轉了話題：“那祖母到底是個什麼想法？”

“我怎知祖母想法，”溫宴道，“我已經說了自己不願意也不合適了，也向祖母推舉了姐姐，能做的都做了。”

溫慧苦了臉，溫宴說得一點兒也不錯，能做的都做了，之後就是等待了。

可她等得心裡慌，又不能去煩祖母，隻能來和溫宴說道幾句。

姐妹兩人，從前不熟，在溫宴的上輩子裡，以後也冇有多少交集，眼下卻是一個心不在焉、一個隨意敷衍著東拉西扯，光看兩人對坐的樣子，竟還有些姐妹情深的氣氛。

溫慧的丫鬟青梔在外頭探了探腦袋。

“什麼事兒？”溫慧問。

青梔道：“順平伯府的二姑娘遞了帖子，說是請三位姑娘後天去府裡聚一聚。”

溫慧臉上的陰霾一下子散了，喜笑顏開：“當真？”

若不是伯夫人點頭，這個當口上，伯府姑娘不會隨意給她們姐妹幾個下帖，定然是有戲的。

溫宴問：“三位姑娘？”

“請了我們姑娘，三姑娘您和四姑娘。”青梔答道。

溫宴皺了眉頭。

按說老夫人拒絕伯府最好的理由是溫宴還在孝期之中，伯府若認同，自不會請她一個戴孝之人赴宴聚會。

現在明晃晃地下帖子，顯然是桂老夫人想來想去又留了心眼。

遲則生變，與其等兩年後不知道會不會冒出來的霍以驍，不如先抓住近在眼前的順平伯府。

桂老夫人此人，算得精。