衡川郡距離京城千里，當地官員不隱瞞層層上報的話，摺子遞到陛下面前，最少也要半個月。

蕭枕抿唇說，「如今百姓損失多少？當地官員可有施救安置？」

凌畫看著蕭枕，見他眉頭緊皺，她一時沒說話。

她扶持蕭枕，自然不希望扶持一個眼裡心裡沒有百姓的人，她推他坐上那個位置，除去報恩不說，不管她有沒有良善之心，但蕭枕身為皇子，想要那個位置，他自然想要他心懷天下的，否則她只是為了報恩，豈不是會成為天下百姓的罪人？

他能先想到百姓，便有仁人之心。

「怎麼不說話？」蕭枕問。

凌畫搖頭，「如今不知百姓損失多少，三天前堤壩沖毀的第一時間，我這裡有人立馬將消息送來了京城。衡川郡的郡守若是我沒記錯的話，叫吳易，已在衡川郡任職八年，我對他知之不多，倒是對衡川郡的縣令知道的多些，是與沈怡安和許子舟一屆恩科的進士，叫衛司開。他當年科舉金榜題名后，去做了衡川郡的縣令，還有一個多月便任滿三年。」

蕭枕面色難看，「兩年前，衡川郡修築堤壩，定有腌臢之事，否則朝廷撥了兩百萬白銀修築堤壩，怎麼會才兩年便被一場大水就沖毀？若說不貪墨，誰信？」

「沒錯，這裡定然有貪墨，衡川郡的堤壩如今看來就是一塊豆腐渣。」凌畫看著蕭枕，「這個吳易，可是東宮的人？或者是與東宮有聯繫？衡川郡修造堤壩的背後，是否有東宮的手筆？」

「當時你忙江南漕運，而我在京城也不敢輕舉妄動。有沒有東宮的手筆，不知道。」蕭枕搖頭，「吳易能在衡川郡做郡守，當時走的是江北郡王府的關係，是郡王府老郡王妃的表親，他上任衡川郡郡守時，江北郡王府的老郡王還在世，是老郡王舉薦。」

凌畫驚訝，「江北郡王府不是素來不參與朝廷朝事官員調度嗎？竟然還舉薦過官員？」

「是八年前的事兒，那時老郡王還在世，吳易據說求到了江北郡王府老郡王妃跟前，老郡王妃求了老郡王，說是吳家只吳易這一個在朝為官的了，讓他幫一把，老郡王妃的親戚少，對錶親這一支很是看重，於是，老郡王直接給父皇上了摺子，父皇查看了吳易的考核，雖不出彩，但也無過錯，便准了。畢竟老郡王的面子還是要給的。」

凌畫恍然，「原來是這樣。」

八年前，她才八歲，那時候還小，還幫不上蕭枕什麼忙，靠外祖父暗中給他些幫襯，她娘盯她課業盯的緊，對朝廷的事兒，她更是知之不多。

「吳易每一年都派人給江北郡王府送東西，如今老郡王妃還活著，江北郡王蕭瑾是獨子，雖然不著調，但很是孝順。」蕭枕道，「這些年，吳易與江北郡王府來往雖不甚頻繁，但是年節的禮都不曾少過。」

凌畫若有所思，「江北郡王府我派人查過，沒查出什麼與東宮勾結之事來。蕭瑾那個人愛玩，江北郡王府長期歌舞昇平。」

蕭枕點頭，這三年來，凌畫掌管江南漕運，自然也與江北郡王府打過交道，蕭瑾愛玩，但也不是沒腦子，經營著營生，用漕運走些朝廷允許的貨，才能保持他日日千金如流水的花銷。凌畫因此與江北郡王府有些你來我往的面子情。所以，當蕭瑾請郭家班子給老郡王妃祝壽，凌畫讓郭家班子在京城留了四日，又派人加急安排將郭家班子在前一日趕著時間點送去了江北郡王府，蕭瑾也沒說什麼，至少沒上摺子彈劾凌畫半途劫人。

在宗室的一眾旁支里，江北郡王府還是很有分量的。

她與江北郡王府打交道，自然是查清楚江北郡王府沒有投靠東宮的。

凌畫又道，「吳易是衡川郡的郡守，難道有這麼大的膽子敢貪墨朝廷修建堤壩的銀兩？他在衡川郡只靠著遠在千裡外的江北郡王府就一手遮天嗎？」

「派人立即去衡川郡查吳易吧！趁著朝廷的報信摺子沒來之前，將衡川郡查清楚。」蕭枕思索片刻，看著凌畫，目光沉而重，「當然，當務之急，是先救百姓，若真等半個月朝廷的安排，百姓不知要損失多少。」

凌畫緩緩點頭，「衡川郡災情千里，綿延受災三個郡，其中還有一個下河郡最是貧窮。若是當地的官員開倉放糧還好，就怕不會開倉放糧，我們若不想百姓損失太大，立即出手賑災的話，只能先派人在衡川郡一邊查此次堤壩沖毀的內情，一邊救災。但救災也只能以當地善人的名義，我們做了這個苦勞，耗費人力物力財力，但為了長久打算，功勞卻不能落到你身上。否則朝廷沒得到消息，陛下沒得到消息，二皇子先得到了衡川郡受災的消息，這可不行。由我進宮去稟告陛下也不行，我掌管的是江南漕運，在陛下面前，手也不能伸的太長。」

「無論如何，先救百姓，功勞沒有就沒有。」蕭枕嗤了一聲，「若我有一日登上皇位，如今救的這些人，也不算白救，都是我的百姓。」

凌畫笑了一下，「你說的也沒錯。」

她從棲雲山趕回京，這一路也在反反覆復思量，是先查出衡川郡的堤壩背後是否有東宮的手筆，畢竟，東宮這些年培養的勢力大，開銷大，缺錢，也沒準讓蕭澤膽子大的動了衡川郡的修築堤壩銀子，她任由災情置之不理進一步擴大，等著陛下得知消息，再出手，坐收漁翁之利；還是立即暗中救災，自掏腰包，救助百姓，然後默默做了這一大善事兒，卻撈不到多少好處。

若衡川郡背後有東宮，那麼，這也許是能一擊必殺東宮的機會，畢竟，如今的東宮，已惹得陛下正在氣頭上，再加上這樣一件事兒，就算陛下想護著蕭澤，朝臣們也不幹，廢太子興許會早些提上日程。就算不是東宮，也能趁機安排自己人將東南千里的官場掌控在手，總之，對蕭枕，只有好處，沒有壞處。

第一種選擇，心是黑了點兒，但是自古帝王之路，便是白骨成山之路，也無可厚非，她要做的，就是拉下蕭澤，扶上去蕭枕，儘快報完恩。

第二種選擇，是積德行善之路。說實話，自從凌家當年被害，無辜含冤，她父母至親悉數死在獄中，她掌管江南漕運，與蕭澤鬥了三年，腥風血雨，鬼門關中走了無數來回，已沒什麼德善良心可說，不為之，她良心也不會多痛。

她想看看蕭枕選哪個，既然蕭枕選積德行善，那她自然也沒什麼可說的，她扶持的人，私心裡，還是希望他向仁向善，將來登基，為天下百姓謀福，人人稱讚，總比人人唾罵的好，她也不必成為罪人。

「我這便安排下去。」凌畫叫來望書，「你帶著人即刻啟程，去衡川郡，悄悄走，繞道江南漕運，別被人查知你是去衡川郡的。」

望書點頭。

「去了衡川郡，若是當地官員沒有人開倉放糧賑災，你便調動咱們的人力財力物力，以當地善人的名義，盡量救百姓。」凌畫吩咐，「這個功勞，咱們和二殿下都不要，所以，你行事要小心些。」

望書懂了，點頭，「主子放心。」

「再就是查衡川郡，若兩年前修築堤壩有貪墨銀兩的話，都查清楚，若有必要，控制證人證據。」凌畫鄭重強調，「是東宮最好，不是東宮，也要把衡川郡千里受災地的官場摸清。」

「是。」望書重重點頭。

「帶上和風一起，多帶些人手。凌畫又囑咐了一句。」

望書點頭。

城門還沒關，望書出了雲香齋，立即喊了和風，二人帶著人手快馬出了城。他們前腳踏出城門，後腳城門已到了落匙的時間，關閉落鎖。

因二人是凌畫身邊的得用之人，二人出城不久，東宮蕭澤便得到了消息。

蕭澤吩咐幕僚，「江南漕運出了什麼大事兒？儘快給本宮查清楚。」

若不是江南漕運出了事兒，凌畫怎麼會派出了她身邊兩個得用之人？

幕僚應是。