一縷金色晨光灑入室內之際，天目自舒適柔軟的窩裡起身。大鳥扇了扇翅膀，任由那道金色日光照在身上，以襯顯自己雍容華貴的氣質。
由此，便開始了它光鮮亮麗的一天。
眾所周知，唯有一家之主醒來，家裡才會允許開始用朝食。
然而天目一睜眼，便發現自己的媳婦兒又不見了蹤影——它這媳婦是個閑不住的，它本一心想將自己混吃等餓的本領絕學傳授給對方，誰知對方學到一半便退了學，成日不著家，沉迷外出捕獵。
嫁給了它，還用得著自己捕獵嗎？
偏還不能管，說兩句不愛聽了，便要啄它腦袋。
哎，怎麼就攤上了這麼一個拋夫棄子的女人……
說到底，都怪京中這股女子當家做主的歪風使然，讓它夫綱難振。
也罷，並非每隻鳥都能擁有它的頭腦和天賦。
好在媳婦雖然不肯學，還有幾個孩子可以培養成它的繼承人。
帶著三個孩子用罷由廚房精心配製過的朝食，天目便領著它們在太子府中巡邏。
大鳥帶頭走在前面，後面跟著仨小的。
府中人等對這一幕早已習以為常，瞧見大鳥一家，便都很主動地讓路——畢竟也不能指望天目大公子來給他們讓道兒不是。
天目一路挺胸抬頭，偶爾伸出大翅膀指向某處——看，這就是爹為你們打下的江山。
三隻小禿鷲渾身上下寫滿了崇拜與自豪。
直到它們的爹爹示意它們獨自去玩，自己則走向整座太子府中最大的一處居院。
於小禿鷲們而言，那座院子里住著最尊貴、最有能耐的人。
而它們的爹爹，每日都要在那座院中呆至天黑，做著極了不起的事情。
看吧，爹爹的背影是多麼地高大威風，多麼地不可一世！
不可一世的大鳥剛進了院中，廊下便有一個娃娃搖搖晃晃地朝它撲來。
娃娃剛滿兩歲，走路尚且不算十分穩當，下石階時幾名宮人亦步亦趨地護在一旁，卻仍叫天目緊張至極。
大鳥也晃著身子快步跑向那娃娃。
一人一鳥幾乎差不多高矮，然而天目一經展開翅膀，便彷彿立時成為了龐然大物——
這龐然大物拿兩隻翅膀將撲向自己的娃娃抱在懷中扶穩，一面不忘向跟上來的宮人咕咕叫著，彷彿在責怪她們仍不夠盡職。
宮人們沉默著沒有爭辯。
畢竟天目一貫很嚴格。
想當初，小皇孫剛出生不久，備好的乳娘便被天目換掉了三個——它從不離開小皇孫半步，時時刻刻監視著乳娘們的一舉一動，不可謂不嚴苛。
乳娘們哪裡知道總跟在身邊的大鳥還管這個，到走都不明白自己是被一隻鳥給辭退的。
而他們身為太子妃身邊的人，自然是清楚的。
那時，她們曾一致認為——如若天目也能下奶的話，在餵養小皇孫這件事上，它必然要義不容辭親自上陣。
而雖說天目不管餵奶，但就日常看護小皇孫來說，卻也已同貼身乳娘無異了。
院子里，大鳥寸步不離地跟在小皇孫身側。
兩歲大的娃娃，正是對一切都充滿好奇之時，天目的差事也因此變得十分忙碌——
娃娃抓了只翅膀沾了露水的秋蝴蝶，天目嚇得跳腳驚叫，忙上前拿翅膀揮掉，生怕娃娃放嘴裡就給吃了——它經驗豐富，深知娃娃拿到什麼都要用嘴巴嘗一下的可怕手段。
娃娃跑到薔薇花架前，想要揪下一朵薔薇花，它又趕忙制止——這玩意兒可是有刺的！
大鳥拿長喙扯下一朵，送到娃娃手中。
娃娃很高興，舉著花就要往回跑：「…發發送給阿涼！」
天目叫起來——慢點慢點！
忙就快步跟上，走在孩子前面。
路上遇得小石子，也要拿爪子幫娃娃拋開。
娃娃的臉，六月的天，說變說變。
方才還說要把花花送給阿娘，跑到一半就忘了個乾淨，丟了手中花朵就朝池塘邊跑去，要去看小魚。
天目更是嚇得肝顫——有娃娃的地方怎麼能有水呢！
見它操心的模樣，緊跟著小皇子的宮人們掩嘴笑起來。
這池塘同天目實有一段不解之仇。
天目不準小皇子玩水，偏又攔不住，於是總是趁夜叼來石子兒往池塘里扔——直到一夜，被太子殿下抓了個正著，一人一鳥在池邊吵得不可開交。
太子妃為此很是費了些力氣從中調解。
天目這廂忙得焦頭爛額之際，有宮人笑著過來傳話：「……東陽王府的人到了！都要見小皇孫呢！」
小皇孫聽得這句，眼睛一亮，就跑在前頭：「丟丟來啦！太公來啦！」
天目再次晃著翅膀追上去。
許明意帶人等在院外，見得娃娃被大鳥領了過來，便笑著彎下身：「昱兒，來阿娘這兒。」
娃娃伸著雙手朝她跑來。
她一隻手便輕鬆將圓乎乎的孩子抱起，帶著宮人們往前廳去，裙角下踩著淺藕色繡鞋的腳步從容而輕盈。
廳中，許家爺孫三人正等在那裡。
天目朝著許明時跑了過去。
已年滿十八的少年人身形如青竹般挺拔頎長，且當下已經佔下了京城第一美男子之位。
許明意為此感慨過一句——看來這京城第一美的位置，於她許家而言，不單是繼承製的，更是包攬制的。
至於能不能延續家族榮光，她則是拍了拍小堂弟阿粥的肩膀：看你了的。
阿粥今天也來了。
剛過了六歲生辰的男孩子，無論是身量兒還是長相，都有了其父許昀的影子——但性子么，則更像老爺子一些。
天目看著這位小舅爺，便有些發愁。
這位小祖宗性子不算差，但實在太淘神，淘神到何等地步呢？
就說前幾年吧，小皇子還未出生時，它時常會回東陽王府蹭飯小住，就因這位祖宗太過淘氣，它終日看得膽戰心驚，鳥毛豎起，只能選擇眼不見為凈。
如今才不過六歲而已，已經熟練地掌握了掏鳥窩的技能。
東陽王府里的老鼠窩也被他安排得明明白白，如今整座王府怕都再找不見一隻老鼠了。
許老爺子卻很高興，說這娃娃如此淘神，是聰慧勤奮的表現，大約是想將他爹許昀的那一份兒也給活回來。
說到許昀，已於國子監內做起了先生。
媳婦終日沉迷馬吊冷落自己，他總要找點事情做才行——畢竟侄女說了，男人要獨立，才會被媳婦重視。
他聽了，也照辦了。
只是無痛起床實在不是件簡單的事……
於是，因他不願起早，而選擇偶爾歇在國子監內過夜之時，多是翌日清早學生前來拍門喊他起床上課……
「先生，該起床了！」
「先生，我們幫您打了洗漱水來！」
「先生，這是您愛吃的趙記包子。」
「先生，咱們若再不抓緊一些，月考前的課便要上不完了……」
「就有勞先生再辛勞兩日……」
「……」
時長日久之下，眾學生喊許先生起床，已成了國子監內一道靚麗的風景線。
饒是如此，許昀所授之班課仍是無數學生擠破了頭也想要進的存在。
再說此時緊盯著許昀家這位小魔王的天目，見小皇子已同這位表兄抱在了一起，更是立時戒備起來。
果不其然，小魔王阿粥拉起小表弟的手，就要將人帶出去玩兒。
想到這位小舅爺的要命手段，天目也顧不得坐在那裡同明時敘舊了，當即就跳下椅子，跟著跑了出去。
廳內，許明意坐著同自家祖父說話。
祖父去了東陽沒兩年，就將王位丟給了父親，自己又跑回了京城來。
二叔二嬸長住京城，而母親與二嬸又實在不可離分……
於是，如今只父親一人呆在東陽……
每每想到此處，許明意便莫名有些愧疚。
好在父親的來信中依舊可見豁達樂觀，且已然迷戀上了東陽城的諸多美食。
這一整個上午，天目陪著倆孩子在園中玩得筋疲力竭，攤著翅膀，露著圓滾滾的肚子，生無可戀地癱坐在假山邊。
直到有內監來傳話，說是開飯了，大鳥耷拉著的眼皮才忽地睜開，頓時又盛滿了神采。
許大姥爺說過的——吃飯不積極，思想有問題！
過分積極的大鳥一隻翅膀推著一個孩子往前走，朝飯廳趕去。
用罷了飯，將許家人送出了太子府後，天目帶著小皇孫跟著許明意回了院子。
小皇孫躺在小床上，阿葵捧著本畫冊在旁說起了故事。
天目對這個環節一貫十分滿意。
這是它最放鬆的時刻。
這些小故事皆是阿葵的夫君壽明專為小皇子所寫所畫，內容易懂，且頗具有教育意義。
天目也睡在小皇子的床邊聽著，直到娃娃睡了去，它又細緻地替娃娃掖了掖被角，才卧下安心閉上眼睛。
睡到一半時，室內有腳步聲響起。
那腳步聲很輕，就像它去廚房偷吃東西時那樣——
但它還是聽到了。
掀了眼皮子看了一眼，見是男主子，便又重新閉上。
床榻邊，傳來輕輕的窸窣聲響。
許明意坐起身，聲音很輕：「回來了……」
「嗯，可是吵醒你了？再睡會兒？」
「不了，睡飽了。」
謝無恙便從一旁的檀木架上取過一件外披，替她披在身上。
邊與她說道：「今日本是要趕回來用飯的，內閣有些緊要事需要處理，便未能脫得了身……改日還需同太岳父賠個不是。」
「無妨，祖父知道你事忙的。」
天目將頭往翅膀里又埋了埋——老將軍才不會介意男主子在不在，畢竟也沒人是來看他的。
且，要麼怎麼說男主人討人嫌呢？
媳婦不睡了，難道它和小皇子也不睡了嗎？就不能去一邊兒說去？
「……今日父皇提起昱兒，說皇祖母常念叨著，要我明日入宮時將他一併抱去。」
「不如咱們回福隆宮住一段時日吧？近來宮中之事繁雜，你也省得成日來回跑了……」
「不必。你終日也無閑時，回宮中住著，反倒不便。」謝無恙看向小床的方向，笑著道：「就讓昱兒去皇祖母那裡住幾日吧。」
「也好，叫天目陪著。」
「……」
說了好一會兒，夫妻二人終於良心發現，才想起「不能吵著孩子」這一茬，於是許明意起身更衣，二人轉而去了園中散步。
今日許明意得閑，實是少有的。
她亦有許多事情要做，近來便在忙於建女子學堂之事。
二人在園中慢慢走著，從政事談到家事趣事。
又隨口說起了玉風郡主之事。
確切來說，是玉風郡主與小聶將軍之事。
提到這二人，許明意也實在不知該說些什麼才好……
其中揪揪扯扯的過程實在太過繁雜，只能簡而言之——皎皎見色起意，想將小聶將軍收入府中，然而糾纏了一年之久后，這位小聶將軍反倒想要娶皎皎過門。
誰嫁，誰娶，便成了個難題。
二人互不讓步，又皆是賊心不死。
一個放出話去「小聶將軍是本郡主看中的人」，使得對方無親事可提。
另一個也不肯示弱——
早幾年間，皎皎去逛小倌館時，今日才點了哪個小倌陪吃酒，轉眼那名小倌便會收拾了包袱連夜離開京師。
如此之下，皎皎足足已有兩年余，都未再能撈得著一個新面首進門。
而就在兩月前，這位郡主趁著那尊黑面神不在京中，悄悄跑去了小倌館吃酒，吃到一半時，忽聽外間人聲鼎沸——
再待片刻，室門被人從外面推開。
正要呵斥一聲「何人敢攪擾本郡主清凈」時，只見走進來的是一位年輕的將軍——小聶將軍盔甲還未下身，腰間掛著長刀，掃一眼她左右的男子，面無表情地說了句：「都退下，由我來伺候郡主。」
剛從戰場回來的人一身煞氣，小倌們逃也似地退下了。
那一晚，也無人清楚具體發生了什麼……
而二人這場博弈，最終鹿死誰手，也實在極叫人期待——為此，京中百姓甚至暗中下注賭輸贏。
許明意覺得，誰輸誰贏都不好說，但縱然分不出個輸贏來，這倆人也大約是要糾纏一輩子了。
說罷這段大戲，謝無恙笑著問：「晚間想吃什麼？」
「讓小七下廚炒幾道吧……」
倒也想嘗嘗裘伯父的手藝了，但裘伯父也早將自己的絕學傳授給了女婿小七。
裘神醫的女婿，小七——近來總有些忍不住懷疑媳婦嫁給自己的真正目的。
睡前醒后，望著身側之人，總要於心中自問一句：自己是不是被利用了？
裘神醫也未想到自己會長留京城。
起初，女兒總有用不完的理由來拖延他。
後來眼看著能找的理由都找完了，結果從外面遊歷歸來的太子妃有孕了——
這下女兒可是發了，理由更是用不完了！
太子妃有孕，父親不陪在一旁能放心么？
小皇子月數還小，少不得要父親照看。
他等啊等，終於等到小皇子滿了周歲——看這丫頭還有什麼理由不走！
結果女兒卻告訴他，自己有了中意的人，想要就地嫁人了……
莫非這就是傳聞中一勞永逸的法子？
這事兒還真是叫她給玩透了！
但婚姻之事豈可兒戲？
做父親的少不得要細細考慮一番。
直到他聽到一個消息——繼許將軍之後，定南王也要來京城陪定南王妃養老了……
這時，再看向小七，裘神醫不禁目露滿意之色……嗯，這個女婿他認定了。
所以，小七婚後的自我懷疑，乃是雙重的——雙重利用的那個雙重。
這不，他剛忙完廚房之事，媳婦就拉著他要去看花燈——
今日是乞巧節。
媳婦真的是單純想同他一起看花燈嗎？
罷了，反正願意給他當媳婦就行。
畢竟他這把年紀才成親，多番婉拒了殿下和太子妃的好意，也是有原因的。
夜色中，小七由媳婦拉著，看著拉著他的這個「原因」，臉上露出認命又慶幸的笑。
許明意和謝無恙換了常服，備了帷帽，正也要出門去。
小皇子瞧見了要跟去，抓著阿娘的衣角不肯放，他那阿娘狠心地將他的小手拿掉，並神秘兮兮地道：「阿娘和阿爹去抓大年獸，聽著外頭的煙火聲了么？那正是在驅趕年獸呢。」
「年獸不是除夕時才有的嗎？」娃娃雖才兩歲，卻已經不好糊弄。
「……誰知道呢，許是忘了日子，提早出來搗亂了呢？」許明意麵不改色。
「好叭……」小皇子眨著天真的大眼睛，指著一旁牆壁上掛著的弓箭：「阿涼要用這個么？」
「啊……當然！」許明意只得取過長弓握在手中。
謝無恙也很鄭重地拍了拍兒子的腦袋：「乖乖聽話，等我和你阿娘回來。」
「嗯！昱兒聽話！」小娃娃攥著圓圓的拳頭，像是在給爹娘鼓勁。
於是，夫妻二人便挽著手，並帶著把長弓出了門。
待回來時，天目已將娃娃哄睡了去。
一臉怨念的大鳥看著二人，眼中寫滿了「下不為例」。
直到許明意從背後拿出了一隻大肉串兒。
天目的神態登時矜持起來——舉手之勞，分內之事。
吃罷了肉串的天目離開了此處。
待回到自己那遍植草木，猶如深林之處的院子里，迎接它的依舊是小禿鷲們崇拜的眼神。
大鳥再次昂首挺胸。
嘿，光鮮亮麗的一天又結束了。
……
