許明意聞言身形一頓，而後驀地轉過身來，看向那滿眼興奮的小沙彌，印證道：「小師傅說得是太子殿下？！」
吳恙班師回京的消息她是在十日前得到的，但歸程總要更慢些，且又有雨雪阻途，之前算著怎麼也要進了臘月……
故而此時極不確定自己是否聽錯了。
被她如此盯着，那小沙彌趕忙拾回出家人的姿態，努力收起面上喜色，雙手合十答道：「回女施主，正是。」
話音剛落，便見那位如仙子般的女施主提着衣裙腳步飛快地從他身邊經過，不忘留下一句：「多謝小師傅了！」
阿葵趕忙追上去。
「姑娘，您慢些！」
許明意一路跑出了寺廟。
下山的石階一早便被僧人清掃過，積雪多被堆在了兩側。
女孩子一步步踩過雪水濕潤的青石板，她步伐輕快至極，半挽著的烏髮為山風所拂，丹色裘披上綉著的白鶴彷彿也要揮羽入雲而去。
石階兩側積著雪的松柏之上，有鳥兒被驚動飛離間，晃下一陣簌簌雪霧。
許明意只用了不到平日一半的工夫便來到了山下。
無需放眼去看，已有渾厚馬蹄聲響徹四下。
她的目光在那行大軍中搜尋着。
騎兵在前開路，之後便是軍中主將一行——
她依照着行軍的習慣望向某處，果然便瞧見了一道熟悉又有些陌生的背影。
縱然那道背影與記憶中相比之下又挺闊了許多，又有盔甲遮去輪廓，但她還是一眼便認了出來。
而目光找到那人的一瞬，她已立時出聲脫口喊道——
「吳恙！」
她聲音響亮，然於這陣陣馬蹄聲中卻輕易便被淹沒。
可她還是看到那道身影忽然收緊了韁繩，轉頭望向她的方向。
那道視線起初是有些不解的，似在疑心自己是否出現了幻聽，待與她的視線遙遙相接之際，一怔之後，眉宇間頓時有了神采。
「駕！」
那馬上的少年主將當即調轉馬頭，朝她而來。
而更快他一步的卻是一道飛來的黑影。
那黑影直直地撲向許明意，雖到跟前時放緩了速度，卻仍然撞得許明意後退了一步。
這力氣，是思念的分量。
許明意笑着將沉甸甸的大鳥抱住。
竟又重了些。
但摸著是壯實了。
瞧著也更威風了。
「啁啁啁啁！」
天目拿長喙蹭着她的肩膀和頭髮，發出興奮又有些委屈的叫聲。
就像是孩子在外頭吃苦受累多時，終於回到娘親面前，總少不得要撒嬌訴苦一番。
許明意揉了揉它的腦袋和羽毛。
大鳥大約也是對自己的體重心中有數，從她懷中滑下來，緊緊挨在她腳邊，拿一隻大翅膀抱住了她的衣裙。
許明意看向下馬大步走來的謝無恙。
「回來了。」她說道。
謝無恙在她面前兩步遠停下，點頭，溫聲道：「嗯，回來了。」
在這聽來彷彿在寒暄一般的對話之後，二人未再開口，四目靜靜相望間，仿若周遭萬籟俱靜。
方才一路下山走得頗急，冬日寒風將女孩子白皙瑩潤的臉頰和鼻頭都吹得發紅，而此時那雙帶着笑意的眼睛也漸漸紅了一圈。
原本克制着的謝無恙上前一步，伸出一隻手來將她輕輕擁住，又重複道：「昭昭，我回來了。」
許明意伸出雙手便將他緊緊抱住。
謝無恙眉眼間溢滿笑意，卻仍是將她又輕推開些許，道：「我身上又臟又涼——」
本想回去之後，卸下盔甲沐浴更衣罷再去見她的。
沒想到還是叫她瞧見了這幅不怎麼講究的模樣。
許明意卻不聽，偏要與他作對一般又緊緊抱了他片刻，適才將他鬆開。
再看向他時，不禁笑道：「黑了些。」
原本的如玉少年如今身上多了些收斂起的肅殺之氣，昔日玉白的膚色也深了許多，卻愈發顯得五官輪廓清晰深刻。
聽她這般說，謝無恙抬手碰了碰自己的臉。
很黑嗎？
他素日裏也無暇照什麼鏡子。
「料想應當還能白回來的。」他頗認真地道。
許明意笑意更濃了，道：「無妨，也怪好看的。」
他眉宇間便也有了笑，輕咳一聲，道：「你不嫌棄便好。」
說着，問道：「怎會湊巧在此處？」
他先行帶了兩隊兵馬趕急路，真正的大軍還須五六日才能趕到，料想京中也不該如此及時得到消息才是。
若當真得了消息，等在此處的恐怕便不止是昭昭了。
他思路清明，許明意到了嘴邊的「當然是特意等着你」的玩笑話便也未說出口，笑着說道：「陪二叔二嬸來後山烹雪煮茶，恰聽到廟中的小師傅說太子殿下帶着大勝之軍凱旋，如此盛事當前，我自當是急忙來迎了。」
說話間，轉身看向山上寺廟方向：「可要上山去見見二叔二嬸？」
「滿身血腥，便不去玷污佛門聖地了。」
謝無恙話音剛落，便見一行人下了山而來。
有兩名其他香客，亦有許昀夫婦。
「阿淵！」吳景盈出聲喚道，腳下又快走幾步。
雪天路滑，許昀忙追上來扶着她一隻手。
「姨母。」謝無恙行禮。
許昀笑着抬手：「恭賀殿下平安凱旋。」
「多謝姨丈。」
看着面前的許昀夫妻二人，謝無恙心底觸動頗深——姨母變得不同了，許二叔也變得不同了。
「山上備了些茶水，殿下可要前去歇歇腳？」許昀邀請道。
「方才已聽昭昭說了，姨丈在山後取雪烹茶——」少年人含笑道：「晚輩倒極想上山同飲一盞，然還須回京同父皇復命，實在耽擱不得。」
許昀會意點頭，笑着道：「那便改日！」
左右人平安回來了，往後有得是機會，不急於此時。
「那便快回去吧。」吳景盈望着面前彷彿又高了些的外甥，道：「明日再敘話也不遲。」
今日必是要被留在宮裏了，這才剛回來，料想陛下和太后是無論如何也不可能放人的。
「是。」謝無恙應聲之際，看向許明意：「昭昭，咱們一同回城吧？」
許明意彎起眸子，點頭道：「好啊。」
這時，一道少年有力的聲音自謝無恙身後響起：「許姑娘，我的馬借你！」
許明意看過去，只見是一名高壯黑臉少年牽馬剛走來。
正是當初在臨元城投奔許家軍、去年經了東陽王舉薦隨太子前往朵甘的聶家公子。
許明意認出了他，笑着問：「將馬借給了我，聶公子要如何回去？」
少年不以為意地笑了笑，露出一口白牙：「我坐板車即可！」
許明意便也不再同他客氣，與他道了謝，便躍上了馬背。
天目緊跟着落在她身後，依舊不忘拿翅膀將她抱住，儼然已經化身為了她的貼身掛飾。
馬蹄聲滾滾，踏着雪水往城門的方向而去。
城門守衛並不知今日太子大軍返京，忽然見得數千人馬臨至城前，不免要準備查問，然而還未及上前，視線中便見一面玄色金邊軍旗高高揚起——
眾守衛皆神色大振，登時退至兩側行禮：「參見太子殿下！」
「恭迎太子殿下凱旋！」
太子殿下？
太子殿下回來了？！
出入城門的百姓聽得這陣震耳高呼，無不心緒沸騰。
所以——太子殿下當真還活着！
那些傳言，根本就是謠傳而已！
且不僅活着，還打了勝仗，擊退了異族！
「快看，是太子殿下，當真是太子殿下！」
人群最前頭，扯著名男童的男人看着緩緩入城的大軍，險些熱淚盈眶。
太子殿下平安凱旋，便意味着勝利和安定。
人心安定了，才能有心思專註於熱鬧八卦——天知道廢帝在位末年時的日子，他是怎麼熬過來的！
「瞧見沒，太子殿下身邊還帶着位姑娘呢……」
「大軍之中怎麼會有姑娘家……」
且就跟在太子殿下身邊！
離得這般近，任誰看了都覺得關係不一般啊！
「該不會是從朵甘帶回來的？！」
太子殿下在戰場上救下的？無父無母的可憐人？
或者說，曾救過陷於危難、身受重傷的太子殿下？
反正不是你救我，就是我救你——話本子上都是那麼寫的！
轉瞬間想到許多，百姓們紛紛色變。
若真按話本子上那麼發展，太子殿下必然是對這女子動了情了！
那許姑娘怎麼辦？
不——
想到老當益壯，寵孫女如命的許將軍，眾百姓不免覺得或許太子殿下才是更值得被擔心的那一個。
哎，好好的一個太子殿下，人長得俊，仗打得也俊，怎偏偏在此等事上竟如此糊塗！
親還沒成呢，對得起許家姑娘嗎！
簡直給男人抹黑！
須知自鼓勵婦人再嫁的新政施行之後，又有吳家和長公主府帶頭做了表率，如今三五不時便能瞧見哪家爺們被媳婦拖着去公堂鬧和離，偏偏府尹紀大人的處理原則一貫又為勸分不勸和……
現下試問哪個男人不為此自危，力求小心謹慎度日？
局面已經如此艱難，太子殿下怎就不能爭口氣？
如此一來，男人的風評必然要再次被害！
坐在馬上的太子殿下心生困惑。
怎麼覺得氣氛忽然有些不太對？
為何大家看向他的眼神里竟隱含着一絲失望之色？
單是奪回城池還不夠？
現如今百姓們的要求已經如此之高了嗎？
「二牛哥，你怎麼看？」人群中，有人碰了碰牽着男童的男人的肩膀，拿極睿智長遠的語氣說道：「這姑娘生得如此好看不說，且面相氣場瞧著就不是個好拿捏的，怕是要鬧出大麻煩啊……」
「……那是許姑娘！」男人忍無可忍地道。
一個個的，到底怎麼學的？
出去不要說是他的學生！
四下眾聲恍然。
哦！
許姑娘啊！
那就放心了！
這下可以放心地歡呼稱頌，而不必再擔心挨媳婦冷眼了！
「……」感受着這突然高漲的熱情，謝無恙心中的困惑感愈發深重了。
太子今日提早歸京，是誰都不曾料到的。
越來越多的百姓聽聞到消息趕來。
大軍入城后，便行得極慢。
有百姓夾道歡呼，有老人扯著年幼的孩子顫巍巍地跪下磕頭，也有年輕的娘子朝着大軍中的某道士兵身影笑着含淚招手。
大軍緩緩穿過一條條人流擁擠的長街。
大軍遠去，百姓間喧囂沸騰的振奮之氣卻經久不散。
臨近慶雲坊，許明意緩緩勒馬，目送大軍許久，適才折返家中。
她在府門前下馬，便直奔了外書房。
「祖父！吳恙回來了！」
書房的門剛被打開，女孩子便迫不及待地道。
東陽王笑着點頭：「方才已經聽說了，回頭讓人去太子府傳信，讓他哪日得了空來家中吃酒。」
接下來幾日必然是極忙的，但也不着急。
「嗯！」許明意笑着重重點頭。
……
許明意剛回到熹園，許明時便尋了過來。
無需去想，也可知他是為何而來——
堂中，一人一鳥久別重逢，男孩子抱着大鳥久久不願鬆開。
他與天目已經分開了整整三百日了嗚嗚！
這三百日裏，他每日都在擔心着天目。
可偏偏太子殿下來信甚少，信上又極少提及天目，有時許明意還不給他看信，只草草敷衍兩句。
他有心想去信給殿下詢問天目近況，卻又怕讓殿下分神，佔用殿下的時間，因此只能死死忍住。
早知如此，當初就該教天目寫字的！
男孩子不止一次有此懊悔想法。
……
晚間，許明意正窩在窗邊的榻上看書時，天目從外面走了進來。
大鳥身上沾著雪星子，瞧著像是出去了。
來到她身邊，大鳥扯著脖子叫了兩聲，翅膀朝着外面的方向扇了兩下。
許明意怔了怔：「出去？」
大鳥回以肯定的叫聲。
許明意有所猜測在，當即下榻披衣。
她跟着大鳥一路往後院去，由後門而出。
王府後牆不遠處，有着一道挺拔人影等在那裏。
雪色月華相映，天地間如同蒙上了一層珠光。
他身着鴉青氅衣，墨發以玉冠束得極整潔，於這珠光之下有幾分不染塵埃之感——
許明意來到他面前。
他眼中含着一絲笑，朝她緩緩伸出雙臂，道：「現下可以抱了。」
許明意便果真將他緊緊抱住，臉頰貼在他胸口。
少年將下頜輕輕抵在她柔軟發頂——
語氣無比認真地道：「昭昭，咱們成親吧。」
……
