許明意手上動作一頓，而後神色如常地打起轎簾下了轎。

她看向立在七八步開外的少女，垂眸福身：「見過公主殿下。」

永嘉公主倨傲的眼神由上至下地將站在轎前的人打量了一遍。

只見其一雙眉眼尤為穠麗，瓊鼻菱唇，如雲鴉發襯得面孔愈發白皙精緻，偏偏身姿高挑亭亭如正綻開的一朵青荷，有着與那嬌艷長相頗為矛盾的堅韌從容之感。

而這兩種氣質雜糅一處，反倒……

反倒叫人覺得愈發不順眼！

永嘉公主不覺間握緊了半掩於袖中的手指。

先前還不曾如何覺得，當下用了心仔細瞧著，才發現面前之人竟是如何看如何礙眼——什麼心繫天下，救百姓於水火的巾幗英雄……依她看，分明就是生了一副狐媚相！

若不然，又怎會勾得兄長一顆心都附在了她的身上！

一陣涼涼清風掃過耳際，永嘉公主唇齒間忽然溢出一聲意味不明的笑意：「倒不知這是哪家的小姐？怎也不知報上家門姓氏的？」

許明意微微抬起眼睛，面色平靜地看向對方。

這小姑娘倒是很有些意思，竟在這兒裝作不認得她。

為何篤定是裝出來的？

——雖說在其被封為公主之後，二人的確沒有正式見過，可早在對方去年入京參加太后壽宴時，便已經碰過面了，甚至在禮部尚書府的花會上對方還曾尋她說過話。

不說旁的，好歹她這張臉還是足以叫人過目不忘的吧？

許姑娘對自己的臉一貫極有信心。

更何況，面前小姑娘的演技到底也不算十分高明。

不過，小姑娘家的，攀比心重些，出於古怪的虛榮心而動些小心思以顯得自己足夠高貴，倒也還算常見——畢竟誰的腦子還沒進過點兒水呢，她也是從那個年紀過來的。

許明意很隨和地想着，也並無半分惱怒：「臣女姓許，家祖乃是東陽王。」

永嘉公主悠悠地道：「我說呢，原來是東陽王府啊，怪不得呢。」

說着，語氣微涼了幾分：「近來總是聽聞，許家自封王之後，在這京中可謂風頭無兩，無人可比，今日見了許姑娘才知傳言非虛。」

許明意笑了笑，很平靜地問：「倒不知公主此言何意，莫非臣女臉上竟寫着『風頭』二字不成？」

永嘉公主嗤笑一聲：「可不就是明晃晃地寫着了么，否則怎見了本宮，卻並不曾跪拜呢？」

跪拜？

許明意看着杏眼微微上揚的少女。

倒也不是不能。

對方是當今公主，她如今的身份行跪拜禮是在規矩之中。

可當下非是什麼要緊場合，便是方才一行宮娥內監也並非就是行了跪拜大禮的，對方此時當眾責備她不曾跪拜，還特意提及她許家如今風頭過盛，彷彿她若不跪便是證實了許家恃寵而驕目中無人——

這顯然是在存心刁難。

若這還是虛榮心作祟的話，那可就不怎麼可愛了。

不可愛的孩子，她一貫是不會讓著的。

一旁壽康宮裏的掌事宮女飛快地皺了一下眉——公主這是在作何？

賜婚聖旨已下，許姑娘如今有着未來太子妃的身份，公主這不是存心要讓許姑娘難堪嗎？

莫非是有什麼過節不成？

「怎麼，莫非許姑娘覺得本宮當不起你這一跪嗎？」永嘉公主盯着許明意，笑意不達眼底。

她今日就是要讓對方知道何為尊卑——

對方再風光又能如何，只要她姓謝，對方便必須要跪她。

未來太子妃？

都說了是未來，現下還不是啊。

況且，日後之事誰能說得准？這太子妃之位會不會換了人坐且是未知呢！

她來之前也並未仔細盤算過要如何做——只是心底的繁雜情緒讓她的一切言行皆在被情緒牽動着，彷彿此時唯有壓對方一頭，方能證明得了自己才是最為尊貴優越的那一個，如此才可勉強安撫住內心翻騰著的妒意。

許明意答道：「公主按說是當得起的。」

按說？

永嘉公主皺了下眉。

只聽對方語氣很閑適也很和氣地道：「可我今日身體不適，實在是不想跪。不如待哪日我想跪了，再補給公主可好？」

這是她的真心話來着。

此行此景，偏是不想跪的。

永嘉公主氣得笑了一聲，只覺得面前之人過於囂張放肆，正要再說時，只聽得壽康宮掌事宮女的聲音響起，提醒道：「公主許是不知，此前陛下曾有聖諭特允，東陽王與許姑娘不必行跪拜禮，另賜內宮乘轎騎馬之制。」

此等特允，早有定南王為先例，而東陽王尚是鎮國公時便已有不卸兵刃入宮的特權。

這皆是許家憑自己的本領得來的，所以……許姑娘還真有看心情跪拜的權力，這且是相對委婉，給公主的無知留足體面的說法了。

「……」永嘉公主聞言面色凝滯片刻，便是一陣紅白交加。

父皇竟縱容許家人至此？！

再看向那一臉平靜的女孩子，與注視着她的壽康宮掌事宮女，永嘉公主只覺得面上一陣火辣辣的燒灼感。

許明意也懶得主動出言幫她搭台階，只道：「不敢讓太後娘娘久等，我便先行一步了。」

壽康宮就在眼前，她便也不再乘轎。

永嘉公主在原處咬了咬后牙，既有些惱自己砸了自己的腳，又覺得對方不以為意的態度太過目中無人。

「公主，咱們……可要回去嗎？」見許明意一行人走遠了，一名侍女遂拿密州話低聲問道。

「回去哪裏！」永嘉公主轉頭瞪了那侍女一眼。

她明擺着是往壽康宮來的，若此時回去，豈不更叫那許明意得意了去！

那些看着她出了丑的宮人們也定要笑話她落荒而逃！

永嘉公主扭身便往壽康宮的方向而去。

「……你這丫頭可算是過來了，快來哀家這兒坐！一早便讓她們做了些你喜歡吃的點心，有棗泥酥餅，蜜汁糕……」

「各樣嘗些，甭吃多了，咱們待會兒便該用午膳了。走時再帶些回去給世子夫人……」

「春白，你去搗一壺擂茶來，記得多放些香蘇進去，免得這丫頭點心吃膩了再沒了胃口用午膳！」

太后笑着交待道。

被喚作春白的嬤嬤應下來，含笑出了內殿，正遇到來至簾櫳旁的永嘉公主。

春白嬤嬤福身行禮。

永嘉公主盡量和緩臉色向她點頭。

心中卻如同生了刺一般。

春白嬤嬤是壽康宮中的老人兒了，如今掌管着整座壽康宮，她平日見了也要客氣三分，可皇祖母此時卻使其去給許明意擂茶？

她以往甚至不知春白嬤嬤擅擂茶……

此時已有宮娥入內通傳。

「桑兒也過來了？」太后笑着道：「快叫人進來。」

也過來了？

許明意細品了品這話中之意。

所以說，永嘉公主乃是不請自來。

而此時臨近正午，也不該是請安的時辰。

且偏偏不早一刻，不晚一步，「恰好」就攔住了她的轎子。

這小姑娘……

倒是怪捨得在她身上花心思的。

所以，她方才不跪是對的。

面對存心想要刁難的人，怎麼做都是無用，倒不如叫自己隨心些，讓對方自個兒生氣去。

許明意心中有了分辨，面上卻不顯露分毫。

永嘉公主走了進來行禮，太后便向她招手，邊笑着說道：「桑兒來得正好，這位是東陽王府的許姑娘，你未來嫂嫂，該是見過了？」

永嘉公主點頭，看向笑微微望着她的許明意，道：「是，方才已是見過了。」

方才見過了啊？

那為何不一同進來，還分個先後呢？

太后臉上笑意不減：「桑兒也坐吧，嘗嘗這些點心，小廚房裏剛起鍋的。」

永嘉公主應聲「是」，心裏卻在咬牙——特意給旁人準備的點心，她吃來作何？

太后問了些東陽王府近來之事，從崔氏到許明時，再到天目，都問上了一遍。到底是在臨元城朝夕相處共患難過的，脾性又很相投，免不了是當作自家晚輩來看待了。

許明意一一答著，挑些家中趣事來說，哄得老人合不攏嘴。

太后心情愉悅之餘，也沒冷落坐在一旁的永嘉公主，笑着提議道：「皇后獨自在宮中難免枯燥無趣了些，說起來倒是可以多請世子夫人她們進宮，說說話，學學馬吊……」

她這位兒媳婦終日悶在玉坤宮內，逢人也不說幾句話，而定辰忙於國事也無暇顧及，一個人總這樣悶着，可別再悶出了什麼問題來才好。

交朋友，打馬吊，多吃糖，這日子還不得要多自在有多自在？

「是，孫女回頭便轉達給母后。」永嘉公主心中滋味繁雜——太後娘娘是在暗指母后不擅交際，擔不起身為皇后的職責和體面嗎？

她便知道，母后這副模樣，必然會招來各處不滿……

入京許久，一緊張便要冒出密州話來，偏偏一見到那些夫人小姐，一日總要緊張上八百回——身為堂堂皇后，真不知她為何總是一副沒有底氣的模樣！

說得難聽些，彷彿這皇后之位，是她偷來的一般，生怕自己一個不慎便要露餡一樣！

永嘉公主滿心怒其不爭之感。

「太後娘娘，太子殿下到了。」有宮娥腳步輕快卻穩重地走了進來通傳。

永嘉公主聞聲心神一振。

「阿淵？」太后捧著一碗擂茶，笑着說道：「終日見不著個人影兒的稀客，今日怎捨得往哀家這兒來了？瞧着忙得無心它事，消息倒是靈通得很嘛……」

永嘉公主聽得險些忍不住皺眉。

少年人得了准允大步走了進來。

他身着深青色盤領窄袖長袍，胸前後背與左右肩處各以金線織龍騰圖，玉帶束腰，腳踩玄靴，彎身抬手朝太後行禮。

「孫兒見過皇祖母。」

太后笑着抬手示意，身形挺拔的少年人便直起身來，許明意與永嘉公主也已起身，向他福身行禮。

「臣女見過太子殿下。」

「永嘉見過兄長。」

永嘉公主心下有些緊張。

自那日太子府中一見之後，這是她第一次見到兄長。

然而視線中，卻見他面色如常地點頭，不見絲毫異樣。

她心中暗暗鬆了口氣，看來兄長並未將那日之事真正放在心上，大約是消氣了。

然而下一瞬，在她悄悄投去的視線中，卻見他望向了太後身側之人，面上浮現了如沐春風般的笑意，一雙總含着疏離的眉眼如星辰在夜幕之上鋪陳開來，使得夜色冷寂盡消。

第一次……

永嘉公主抿直了嘴角。

這是她第一次見到兄長這樣笑。

「你來得倒巧，正要擺膳呢，這是聞着飯香來了……」太后笑道：「那便加雙碗箸，我這壽康宮旁的沒有，餵飽你們這群猴兒還是夠的。」

吳恙笑着應道：「是，那孫兒便恭敬不如從命了。」

依太后之意，左右沒有外人在，圖個自家人熱鬧，便未有分席。

四人圍坐，共用午膳。

膳間，謝無恙夾了擺在自己面前的魚肉，專挑了魚腹處，抬手送到了許明意碗中，道：「嘗嘗這清蒸桂花魚，應當正合你胃口。」

許明意嘗了嘗，笑着點頭：「嗯，好吃。」

謝無恙便笑着又替她撥了一塊兒，直是搶了布菜宮女的差事。

永嘉公主半點胃口皆無。

還沒成親呢，竟如此不避嫌！

且還當着皇祖母的面——

想着長輩必會覺得不妥，永嘉公主便看向太后，卻見老人笑得眼睛都要沒了，嘴也要合不攏，好似吃了最喜歡的松仁糖一般。

「好吃便常來。」太后笑着道：「魚每日都有的。」

孩子吃魚，她吃糖，多好！

一餐飯吃得極融洽愉悅，至少表面如此。

幾人剛放下碗筷之際，忽聽殿外傳來宮人的高唱聲：「皇上駕到——」

隨着聲聲高唱，很快便有一道明黃色的高大身影走了進來。

謝無恙幾人起身行禮。

太后道：「你來得晚了。」

昭真帝看了眼飯桌，滿面笑意道：「兒子已用罷了，特來看看母后。」

太后掃了兒子一眼——這個時辰來看她？根本是看兒子兒媳都在，巴巴地跑來湊熱鬧。

昭真帝對自家母后露出心照不宣的笑容來。

倆孩子單獨在一處時，他肯定不來礙眼，可這不是還有母后在么，也就不多他一個了。

成日累死累活處理國事，不就靠着家裏這點兒熱鬧氣撐著嗎？

昭真帝很放鬆地在羅漢床上坐下，宮人很快撤下飯桌，捧來熱茶。

昭真帝端著茶盞，有些嘮叨地說了一通家常，又提到了十日後的秋狩。

「……到時昭昭也一道去。」他笑着道：「說不定還能得個頭籌！」

叫那些大臣們都見識見識他兒媳婦的厲害！

許明意笑着應下來。

「父皇，我也想去！」永嘉公主在旁道。