眼看對方還欲再言，他在前開口說道：「我對這樁親事並無絲毫不滿之處，更加無意讓父皇將旨意收回，此事還請不必再提。」
永嘉公主微微一怔。
並無絲毫不滿？
這斬釘截鐵說出口的是顧及所謂大局之言，還是……他的真心話？
她仔細甄別著對方的神態，一時摸不清答案。
可是……
她腦海中忽然閃過一張少女明媚的臉龐。
許家姑娘，許明意。
家世，樣貌，皆是一等一……
每每思及此處，她心底總會升起無法言說的危機感。
一些本就準備好的話，也隨之脫口而出：「可我聽聞那位許姑娘非是性情柔順之人，她出身將門，少不得便沾了些粗野之氣，東陽王府又這般勢大，難保不會愈發有恃無恐……我前幾日還曾聽說，她從前在京中閨秀中，便曾有過傷人之舉，可見品性的確過烈。加之她一貫又與玉風郡主走得頗近，名聲之上也不算好聽……思來想去，恐怕並非是兄長的良配！」
這些話亦有她的真心之言——如此女子，怎能配得上她的兄長？
謝無恙臉上的平和之色一掃而空。
他看著永嘉公主，聲音微冷：「你也知是聽聞，單單隻是道聽途說，便如此詆毀於人，是否有些過於淺薄無禮了。」
方才對方提及要讓父皇收回成命，他尚且可以理解為是為他的心境而慮。是以，他只當對方不知內情，便只是說明自己的想法，而未有任何怪責之意。
可在他說明想法之後，對方卻又有此言——
如此之下，他很難不去懷疑對方真正的用意了。
粗野之氣、有恃無恐、品性過烈、名聲不佳……
昭昭得了聖旨褒獎在先，又有壽明那冊傳記在後，此時任誰提到昭昭，皆是稱頌之言。
一個初至京中，身處深宮之內的公主，能「聽聞」到這般多的負面說法，倒也極值得深思。
且此時當著他的面，便敢如此武斷且不負責任地去評價一個不曾了解之人，這究竟是在替他考慮，還是另有目的？
聽得「淺薄無禮」四字，永嘉公主面色一陣紅白交加。
「我……我只是覺得這些傳言必不會是空穴來風，才說與了兄長聽。」
「你若對她所知甚少，便不該妄下評斷。」謝無恙看著她，正色道：「天下得定，有許家和昭昭一半功勞在。若無當初昭昭孤身冒險入京，便無今日之安定景象。這個道理，便是街巷間的小童也懂得。」
永嘉公主臉色幾變。
昭昭……
是許明意的閨名嗎？
且……這是在說她連街巷間的小童也不如的意思嗎？
「況且，昭昭是我想娶之人。賜婚之事，亦是我同父皇求來的恩典。」少年人講得更明了些，聲音亦透著不容置疑：「她品性如何，我比任何人都要清楚。性情是否柔順更與旁人無關，她也不必做性情柔順之人——」
永嘉公主腦中嗡嗡作響。
是他……想娶之人？
他求來的恩典！
所以，許明意竟就是他那位所謂心上人？！
她此前先入為主，一直認為他那位傳聞中的心上人必是出身低微者……
身份低微的卑賤女子，總比那個出身樣貌頂好的許家姑娘要更好拿捏——心中那難言卻無法遏制的敵對感，讓她生出了這樣看似有些古怪的念頭來。
也因此，她今日才會大膽勸他反抗與許明意的這樁親事，本以為她那些話必會說到他的心坎兒上去，卻不知……他的心上人竟就是許明意！
所以，此前未有定親，並非是對方身份卑賤，而是對方家中權勢過盛，因此才有所顧忌！
她驚詫之餘，只剩下了滿心惶然。
既如此，她這些話便真正是選錯了人了！
非但不可能說到對方心坎上去，反而是觸到了他的逆鱗！
兄長會不會因此厭惡她？
對上那雙平靜卻已顯疏離的眼睛，她有些慌張地紅了眼眶，委屈地道：「我不過也是聽到了這些傳言，便來好意提醒兄長几句，心中並無惡意在……難道在兄長眼中，我會是那等於背後無故詆毀她人的小人嗎？」
謝無恙面無表情地道：「從前不曾了解，今日有所領教了。」
都不是三歲幼童，許多心思一看即破，不必扯什麼無心之過來粉飾太平。
「……」聽得這句不加掩飾之言，永嘉公主身形都僵住。
「你既喚我一聲兄長，我今日便也有句話要提醒你。」謝無恙看著她，道：「你既為公主，一言一行更易被人放大，因此需加倍謹言慎行，否則於他人於己身皆非好事。」
今日之事可大可小，他縱然不會因為她的三言兩語改變對昭昭的看法，但這是他，若換了旁人、換了情形前提呢？
他即便不該同一個初入京師、或是受了什麼人利用的女孩子計較，但至少也要讓她明白，越是身處高位越需為自己的言行負責，若不加以約束自省，遲早會惹出禍端。
真到了那時，哭是無濟於事的。
「是，多謝兄長教誨，永嘉記下了……」永嘉公主垂下眼睛，眼淚砸在衣襟上。
謝無恙站起身來：「若無其他事，我便失陪了，還請自便。」
永嘉公主怔怔地抬起頭來——他就這麼走了嗎？
少年人頎長的身影很快便消失在廳門外。
見得此狀，她心中委屈更甚，淚水越發洶湧了。
出身將門的粗野之人——她說得那些分明都是實情！
就因那是他的心上人，所以她便成了不堪的惡人了對嗎？
四下侍從婢女雖皆是低著頭，永嘉公主卻仍覺難堪異常，有心想要發作，但顧及此處是太子府，唯有生生忍住。
看著女孩子擦去眼淚，羞憤離去的背影，太子府的一名前院管事在心中嘆了口氣。
被提醒了幾句便覺難堪了，方才隨口出言對人許家姑娘品頭論足、還大言不慚要讓殿下解除親事的時候，怎就不想想自己的言行是否做到了尊重他人呢？
這位公主殿下，日後要學的還有很多啊。
……
永嘉公主回到宮中之後，將自己關在寢殿中大哭了一場。
海氏聽聞此事，帶著宮人趕來，心中忐忑不已。
她叫人打開房門，走了進去，只見殿內滿目瓷器碎片，一片狼藉。
「這……」海氏不禁皺眉：「桑兒，你這是在做什麼？若是……」
「若是什麼，若是傳到父皇耳中，定會覺得我不懂事是嗎！」撲在榻中剛哭過一場的永嘉公主抬起頭來，露出一張比這寢殿中的情形更加狼藉的臉。
見她渾身豎起利刺般的模樣，海氏心中無奈，苛責的話便也就忍住了，先詢問道：「到底是發生了何事？不是去了太子府送披風嗎？可是……太子殿下不喜歡？」
「他不是不喜歡披風！」永嘉公主哽咽道：「他是不喜歡我！且已是厭惡上我了！」
此時在他眼中，她必是成了耍弄心機，詆毀他心上人的可笑之人！
「這……這是從何說起？」海氏一下慌了神，「你且同母后說得明白些，究竟發生了什麼？」
太子怎就厭惡上了桑兒？
此前她還擔心桑兒這性子會不會與太子不睦，可這段時日來看，桑兒待對方卻十分尊重，甚至多有試圖拉近關係之舉——
她為此很是鬆了一口氣，還覺得桑兒總算懂事些了。
可現下來看，竟是太子不願接受她們的示好嗎？
她有心想要問個清楚，可無論她如何追問，永嘉公主也只是哭著不肯再說。
彷彿受了天大的委屈與羞辱。
海氏問不出究竟來，只好暫時叫嬤嬤在旁安撫，自己則是去了外殿，詢問今日隨女兒一同前往太子府的宮娥。
那宮娥卻也是一問三不知，只知搖頭。
她哪裡敢說。
回宮的路上，公主便說過了，誰要是敢將今日太子府中之事說出去半個字，便拔了誰的舌頭。
這位公主殿下處罰宮人從不手軟，她可不敢這般不要命。
海氏問不出個所以然來，心中不免愈發擔憂不安。
桑兒說，太子厭惡上了她，這到底是何意？
是不喜歡她們母女嗎？
真若不喜歡……也是正常的吧。
海氏揪緊了交握在身前的手指，心中滋味難言。
她出身低微，見識短淺，正如那些命婦們看待她時，縱有敬重，卻也只是表面而已，內心必是看不上她的。
更何況是太子呢？
到底不是親生的，又無甚感情在。
他乃元獻皇后所出，身上同時有著皇室和寧陽吳氏的血脈，自幼長在吳家，自是心高氣傲，目無下塵……
她和桑兒便是那顆塵埃，註定是入不了他的眼的。
人前喊她一聲母后，他必然都覺得嫌棄吧？
縱然她們百般示好，她念著他住在宮外多有不便，甚至主動免了他的每日問安……
可今日桑兒卻仍是從太子府哭著回來。
多年來自認為的處境飄搖之下，讓海氏早就養成了有一絲風吹草動都要百般揣測的敏感心性。
因著此事，她甚至一夜未眠。
越是難眠，腦中思緒便愈發繁雜。
窗外月色寂靜，偌大的寢殿內，她只能聽得到打著地鋪守夜的嬤嬤綿長的呼吸聲。
她不由便想到，自入京后，他踏足玉坤宮的次數屈指可數……
先前在密州時，為了做給旁人看，縱是歇在書房裡，卻也要回內院中來，而如今……
且不知宮人們暗中要如何議論她……
桑兒此前說，她自己不去要，時日久了別人便當真以為她不想要了——果真是這樣嗎？
可連他都不肯再做戲給人看，太子又怎會敬重她呢？
甚至……太子會不會已經知道了那件事？！
所以才會如此不將她和桑兒放在眼中？
思及此，海氏腦中嗡得一聲，愈發慌張難安了。
若太子知曉了，日後必還會有更多人知曉……
萬一被泄露了出去……！
她之所以從不敢告訴桑兒，便是怕她藏不住秘密會說出去——有些事一旦說開了，被更多人知道了，眼前的一切便不復存在了！
想到此中後果，她猛地坐起身來，手心裡沁滿了冷汗。
嬤嬤聽到動靜醒了過來，起身問道：「娘娘這是怎麼了？」
「嬤嬤……」昏暗中，海氏語氣不安地拿密州話問道：「你說，太子是不是已經知曉了桑兒的身份，所以才會——」
「娘娘！」嬤嬤嚇得一個激靈，困意拋到了天邊去，壓低了聲音道：「您可不能如此胡思亂想，這等話也不是能隨意說出口的……」
合著娘娘半夜不睡，還琢磨著白日之事呢？
見坐在那裡的人全然慌了神的模樣，嬤嬤無奈嘆氣，上前扶著人躺下，將被子拉好，勸慰道：「您不能自己嚇自己，睡一覺，待明日冷靜下來便能清醒了。」
一個是不吃飯，一個是不睡覺——這兩件事可都是會叫人的腦子出毛病的！
海氏躺在那裡，強迫自己閉上眼睛，渾身卻依舊不得放鬆。
她如今別無所求，只想留在他身邊而已，她不想連這個資格都失去……
但願……
但願是她想多了才好。
海氏雙手抓著錦被，像是在試圖抓住最重要的東西。
……
滿園桂花香時，便近了中秋。
這一日，慶雲坊東陽王府內來了一行宮人，為首之人乃是壽康宮中的掌事宮女。
她們給許明意送來了宮中中秋宴的帖子。
昨日送往各府的帖子已經到了東陽王府，許明意倒不曾想到，今日太後娘娘竟還專程使人單獨給她又送了一張來。
「太後娘娘怕許姑娘不去赴宴，這才特意叫婢子們跑了一趟。」那掌事宮女笑著說道：「收了這張帖子，許姑娘可不能不去了。」
許明意也不禁笑了。
看來太後娘娘這是深知她不喜參宴的習慣了。
「勞煩回太後娘娘一句，三日後我一定去的。」
「不必婢子們回話，許姑娘今日若是得閑，便可入宮去親自同太後娘娘說。」掌事宮女又從袖中抽出一張帖子來，笑道：「太後娘娘有些時日沒見到姑娘了，整日念叨著，可是等不到三日後，橫豎今日便要請姑娘入宮說話去呢。」
所以，這張帖子才是最緊要的。
許明意算一算，自己上回入宮不過也才只七八日……怎就是「有些時日沒見到了」呢？
左右今日也無事可忙，便笑著點頭應了下來。
她曾是和吳恙說定過的，待大局定下之後，定要好好孝敬這些吃過太多苦的長輩。
而眼下看來，好像長輩們最需要的便是晚輩們的陪伴。
這是力所能及的分內之事，沒道理推辭。
重新更衣梳洗罷，許明意便乘上了馬車，往皇宮的方向而去。
馬車在內宮們外停下。
早有一頂軟轎候在了宮門內。
想著長輩的心意，恭敬不如從命，許明意也未有推辭，很利落地上了轎。
內監將軟轎抬得輕快平穩，許明意坐在轎中也未曾掀了轎簾四處去看，只耐心閉目養神。
只粗略覺得過了約兩刻鐘，想著應也要近了壽康宮時，轎子忽然慢了下來。
與此同時，宮人們行禮的聲音傳入耳中。
「奴婢參見公主殿下……」
公主殿下？
如今宮中只一位公主。
許明意正要掀了轎簾時，只聽得一道少女略有些輕慢的聲音響起：「倒不知這轎中坐著的，是哪位貴人？怎麼，竟是不方便下轎么？」
