夏廷貞皺眉。
薛氏這個瘋子是怎麼離開的院子？
自從曦兒之事後，眼見薛氏言行愈發失常，他便禁了薛氏的足，再不允她在人前出現，為得便是以免這瘋婦口無遮攔招來麻煩。
可縱然如此，今日麻煩卻還是找上門來了。
「父親可是在書房中？」
隱隱聽得長子的聲音傳來，夏廷貞自書案後起身，從書房中走了出去。
院中廊下懸著燈籠，可見一行人正走來，最前面的正是薛氏，她身穿一件薑黃色綉暗色蓮紋褙子，花白的髮髻邊只有一支點翠釵，蠟黃鬆弛的麵皮上形容激動，腳下快而有些踉蹌，在一名中年男子的攙扶下往前走。
那中年男子正是夏廷貞的長子夏暄。
「父親……」
見著了立在石階下的夏廷貞，夏暄鬆開攙扶薛氏的手，有些不安地行禮。
「誰准你帶她過來的——」夏廷貞冷冷看著長子。
夏暄忙道：「是……是母親聽聞了呂家的事之後自己從院中闖了出來，說是有要緊的話要對父親講……兒子不放心，這才跟著過來的。」
「我特來問問老爺打算如何處置我！」薛氏面色憤憤，語氣卻滿是嘲諷：「……是打算像對待晗兒那樣，還是如曦兒那般！」
「母親……」夏暄聽得臉色發白，伸手要去拉薛氏的手臂，卻被她重重甩開。
她一雙發紅的眼睛只死死地盯著夏廷貞。
夏廷貞也在看著她，向身側的管家吩咐道：「讓人都去院外守著。」
管家應了，很快帶著無乾的下人們退下去了。
「是你讓人縊死了呂氏——」夏廷貞開口問，眼底俱是寒意。
「是我又如何！是她該死！」薛氏咬牙切齒：「當初晗兒的事情，這賤人也脫不了干係！我的晗兒都死了，她有什麼資格還活著？！」
夏暄不由皺起了眉。
自二弟出事後，母親便日漸陰鬱偏激，像是徹底變了個人一般。
這是不是也說明，二弟在母親心中佔得分量是最重的？
「晗兒死前遭遇了那樣的酷刑對待……我卻只是叫人勒死了她，已是便宜她了！我讓她下去陪著晗兒，這是她的福氣！」
看著面色猙獰的婦人，夏廷貞沉聲一字一頓：「簡直是無可救藥——」
薛氏諷刺地笑了一聲：「我無可救藥？是，我自然比不得老爺來得重大局！親生兒子死了，竟一滴眼淚都沒有！……你又何必再裝糊塗，呂氏的事情，你當真就一無所知嗎？你真當她是難產死的？說白了不過是認為對自己沒有妨礙，便高高在上不屑理會罷了！」
「就如同你對待晗兒一樣！」
「晗兒暗中所為，你一直以來會絲毫沒有察覺嗎！你若能及時規正提醒，他又何至於走到那一步！他的所作所為，難道你身為父親便沒有責任嗎！」薛氏一句句質問著：「可你都做了什麼？你只會在麻煩出現的時候，毫不留情地將他推出去！乃至還要踩著他的屍身，喝著他的血，來彰顯你如何忠正、如何大義滅親！」
「夏廷貞……我的兒子，我的女兒，都是被你害死的！你會有報應的！」
薛氏說著，臉色陡然一變，突然笑了出來：「不，你的報應已經來了啊！看到了嗎？終於連老天都容不下你了！」
夏廷貞直直地抿著唇。
晗兒是他看著長大、更是他最滿意的孩子，他會不痛嗎！
但痛或不痛，又有什麼意義？
難道要他為了一個晗兒，便置整個夏家於不顧嗎？
還是說，讓他像這個瘋婦一樣，終日沉浸在晗兒的死里，瘋瘋癲癲，將一切事都拋在腦後！
身為一家之主，他肩上是整個夏家的存亡，他從來都別無選擇。
夏廷貞雙眸泛紅，聲音定定：「我所做的一切，皆是為了夏家！」
「為了誰的夏家？我的兒子沒了，女兒沒了，這還是家嗎！你為的從來都是你自己罷了！」薛氏又哭又笑：「可惜啊，你的夏家也要保不住了，你謀算了這麼多年，到頭來卻還是走到了這一步……」
說著，忽然向前走去：「不然咱們去找晗兒吧？老爺，那可是你的親生骨肉啊，你難道不想他嗎？既是生不能再做一家人，那不如便一同下去團聚好了……」
她說話間，已近要來至夏廷貞面前，寬大衣袖遮掩下的左手中，突然現出了一把鋒利的剪刀，沖著夏廷貞身前便刺去！
「父親當心！」
夏暄驚聲道，邊快步上前要阻攔。
夏廷貞皺著眉側身躲開，守在一旁的貼身隨從眼疾手快，閃身上前將薛氏攔下。
薛氏一刺未能得手，愈發瘋狂起來，拼力推開那隨從便要再撲上前去。
隨從為躲避薛氏手中的剪刀，略一側身間，薛氏撲了個空，腳下一個不穩，猛地撲倒在地，頭臉重重地磕在了石階上，手中的紅繩剪刀飛了出去。
夏暄連忙上前蹲身將人扶起，待見得薛氏滿頭滿臉是血的模樣，登時大驚失色，聲音都打起顫來：「母親……」
這一年的光景，薛氏敗下的不僅是神智，更有身體。
她渾身瘦得幾乎只剩下了一把骨頭，此時摔到了頭，便幾乎要站不起來。
但她好似察覺不到疼一般，掙開長子的攙扶，艱難地挪動著身子，伸手又要去拿那把剪刀。
口中仍顫顫喃喃著道：「……我們去找晗兒團聚……老爺都忘了嗎，晗兒幼時，你也是曾是將他扛在肩上，抱著他認字的啊……可自從皇帝登基后，你就一日日地變了……你眼裡只剩下了那些爭權奪勢之事，一顆心都被熏得冷了爛了……」
說著，聲音里已顯出悲凄來：「當初就不該進京的……不該卷進這些事非爭奪中來……」
薛氏眼前一片猩紅，眼看著就要觸及到那把剪刀時，夏廷貞緩緩彎下身，撿了起來。
「玉娘，你可知已經晚了。」
這條路從一開始便沒有回頭的可能。
即便只剩他一人，也還是要往前走。
玉娘……
玉娘……
聽得這聲熟悉而陌生的稱呼，薛氏眼中陡然湧出大顆的淚水，衝去了癲狂之色，她奮力地抬起頭，支起上半身，緊緊盯著他：「不，還不晚！老爺，我不怪你了，也不恨你了……我們現在就去見晗兒！我當真想極他了，每一日都在想，咱們現下就去可好？！」
夏廷貞微微轉頭，看向隨從，聲音低而緩慢：「讓她走得痛快些……少受些痛苦。」
「是。」
