聽得這一句，吳恙腦海中有著短暫的空白——這感覺怎麼說呢，大抵就像母親說過的那樣，拿手去摸貓兒，貓兒若讓你摸了，你便會覺得自己那隻手得到了天上地下最為聖潔的祝福……

現下，他就是這種有過之而無不及的感受。

他覺得自己得到了最為神聖的恩准——

「昭昭……」他試著喊了一句。

「嗯？」女孩子看著他，頰邊梨渦若隱若現。

「昭昭，謝謝你。」少年的語氣里有著僅僅只對面前之人才有的柔和，卻也始終透著認真。

「謝我什麼，我也沒做什麼有用的事情。」許明意笑著道：「且一直以來，你也幫了我許多。」

若真要算的話，誰欠誰更多些，恐怕已經不大能算得清了吧。

但她覺得，也早已不必去算了。

就這麼一直算不清下去吧。

而看著面前的少年，她忽然就想到——

「你說，孩子是不是就要這樣養？」

這話題來得極突然，吳恙不免有些怔愣——昭昭這就開始要跟他商量養孩子的事情了嗎？

而許明意接下來的語氣與神態，卻在告訴他，她不過只是突然有所感悟罷了。

「在面對變故時，心志若足夠堅定，心中便始終會有一道支撐在。而若心志敏感脆弱，在變故之前，必有多疑搖擺，一不小心便要被所謂苦難給磨碎了。」

雖說世事無絕對，各人天生的性情亦是不同，但大多數人，生來皆是尋常的。

是經歷和所擁有的，才讓他們變得不再尋常，或好或壞的不尋常。

不管怎麼說，她一直覺得吳恙的存在，確是吳家花了大把心思去教導栽培的，他被養出了一身世家子弟的教養，卻仍舊有著足夠堅定的內心，獨立的意志，不隨波逐流不受外人聲音干擾。

她不止一次覺得，吳家分明就是將吳恙當作未來家主來培養的。

大致聽懂了她的意思，吳恙笑了笑。

他倒並不覺得自己如何好。

而若說他在面對此事時的態度，確實比尋常人要從容理智一些的話，那麼，應當同面前的她也有關係。

試問，有這樣一個堅定明朗的女孩子願意陪著他往前走，他便是想要被這區區之事所擊碎，只怕都是天大的難事吧？

即便日後當真會遇到磨難，踩碎在腳下就是了。

而在此之前，他從不知喜歡上一個人，會給內心帶來如此堅定而又柔軟的力量。

不過——

說起養孩子這件事，他也是頗有心得的。

尤其是養女兒。

想著這些，再看著面前鴉發明眸，雪膚香腮的少女，少年的心思不自覺地就飄遠了，一句話鬼神使差地冒了出來：「昭昭……女孩子取什麼名字好聽？」

許明意：「……？」

看著少女微微瞪圓的眼睛，吳恙立時回過了神，趕忙補救道：「……我的意思是說，再沒聽過比許昭昭這個名字更好聽的了，貴府……似乎很擅長取名。」

說著，端了茶盞掩飾地喝了兩口茶。

許明意狐疑地看著他，道：「……我也這麼覺得。」

「午飯可用過了？」怕她再去深想，更怕她想通了之後自己可能會迎來拳腳問候，吳恙連忙轉移了話題。

「倒還沒來得及吃。」

「想不想去狀元樓？」

許明意搖了頭。

昨日她不過是讓明時去買一碗冰粉回來，可這位跑腿的小哥卻愣是將狀元樓中的招牌菜全給帶了一份回來。

如此之下，她少說也要十天半月不想再去狀元樓了。

這一點，按說狀元樓的掌柜是得找這跑腿小哥賠償損失的。

「那可有別的想吃的？」

許明意想了想，道：「不然讓小七去后廚隨便炒幾道菜吧，咱們就在這兒吃。」

「小七？」吳恙下意識地道：「他做的菜有什麼好吃的？」

「小七的手藝還不好嗎。」許明意道：「且我記得，先前在寧陽時，他跟著裘神醫也學過幾日——恰巧這兩天，我總想著裘神醫的手藝呢。」

吳恙沉默了一下。

突然就覺得跟裘神醫學廚藝這樣的好機會，他當初也應當把握住的。

「怎麼了？可是小七不在？若是不在的話，便換其他人來做也是一樣的，我亦只是突然隨口一提罷了。」許明意很隨意地說著。

「……在。」吳恙沒了猶豫：「想吃什麼？我這就讓人交待下去。」

相較於其它，還是讓她吃到想吃的東西更重要。

許明意便點了幾樣裘神醫常做的家常菜，小七照著做了，又另加了兩葷兩素，並兩盅時蔬湯。

此時已是午後。

日光透過窗欞落在飯桌上，青色萵筍炒得水靈漂亮，肥瘦適中的五花肉片紅潤油亮，綠白相間的蔥花灑在碼放整齊的水煎豆腐上，二人執筷對面而坐，氣氛閑適靜好。

……

很快，便到了太后大壽之日。

天色未亮之際，宮中四下便為此有序地忙碌了起來。

許明意跟著崔氏早早進了宮，午後與眾女眷一起，陪著太后在御花園中熱熱鬧鬧地聽了台祝壽戲，眼見天色將晚，遂有宮人前來指引，一眾人前往萬福樓赴宴席而去。

萬福樓內，祝壽彩燈高懸，高低錯落，蜿蜿蜒蜒，如星河，似珠光，將四下映照得亮如白晝。

內監宮娥穿梭其中，捧盞奉碟。

百官與女眷們分席而坐，寒暄談笑聲此起彼伏。

直到有太監的高唱由外聲聲遞進至殿內——

「太後娘娘駕到！」

「皇上駕到!」

「皇後娘娘駕到——」

眾人紛紛起身行禮，一片山呼聲中，帝后一左一右扶著太後行進殿中。

一同走進來的，還有敬容長公主。

見她神情儀態渾然就像個孩子一般，緊緊跟在太後身后，似緊張又好奇地看著四下，不時還要同皇后低聲耳語，眾人心裡皆有了分辨。

先前便聽聞長公主遭面首行刺之後，心智回到了幼時，而自那之後，今日還是其頭一次在人前露面，現下瞧著，確實像是病了的，且確實也病得不輕……

冠服沉重繁瑣，敬容長公主走著，腳下忽然絆了一下，若非一旁侍女眼疾手快，險些就要撲倒。

看著那身穿真紅大袖衫，墜金深青霞帔，髮髻上累著層層珠翠的長公主路也走不好，左都御史明效之暗暗膽戰心驚，好幾回都下意識地要伸出手去。

……一個神智不全的人，讓她跟來作甚？

且還穿著冠服，萬一當真跌倒了，再摔到了本就不好的腦子可怎麼辦？

「有宮娥左右扶著，老師且安下心來便是。」一旁的年輕御史宋典低聲寬慰道。

明效之臉色一僵，肅容低聲道：「今日有外國使臣在，本官是恐她當眾出醜，有損我大慶顏面！」

宋典輕「啊」了一聲，點頭道：「學生自然知道老師的擔憂所在。」

可……老師如此急著解釋，豈不反倒顯得此地無銀三百兩嗎？

偏偏下一瞬，敬容長公主在陪著太后經過他們面前時，還偷偷沖著他家老師揚了揚手裡的蘋果——

宋典頓時就想到了那日老師經過長公主府後牆時，被牆頭上的長公主殿下拿蘋果砸了腦袋的事情。

這還真是……緣分不淺吶。

——宋典在心中嘆了一聲。

太后與帝后落座后，眾人適才跟著坐下。

太子坐在皇帝下首，姿容妍麗的榮貴妃，也讓乳母抱著小皇子陪在一旁。

以燕王為首的宗室席上，幾位王爺率先起身敬酒，恭祝母后皇太后壽比南山。

緊接著便是敬王世子、玉風郡主等一干小輩，上前獻了祝壽禮。

桑雲郡主自然也準備了壽禮與祝壽的話，而這些皆是得過燕王准允的，中規中矩，足表心意卻也不至於於眾人間出風頭。

同其他小輩一樣，得了太后賞賜的桑雲郡主臉上掛著笑意坐了回去。

她察覺到，有不少視線皆落在了她的身上——是因為她此番是第一次入京的緣故嗎?還是因為……她隨了母親姣好的樣貌？

更何況他們密州人的長相，本就比尋常中州人要出色深邃。

想著這些，女孩子便也半點不懼那些打量的視線。

緊接著，百官與眾女眷亦起了身相賀。太后今日精神氣色頗佳，一雙笑眼始終彎著，極為可親，殿內一派融洽喜慶。

御階之下，奏樂聲起，一行舞姬踩在織金軟毯上翩然起舞。

敬容長公主靠在太後身邊，指著這個指著那個問東問西，不時逗得太后笑起來，慶明帝偶爾看上一眼，亦是笑意寵溺。

「夫人您看，那個就是常陪我玩的許家姑娘！」

敬容長公主指了指許明意的方向。

太后看過去，笑著點頭。

原來許將軍家中的孫女已是這般年紀，且出落得如此標緻漂亮了。

察覺到太后的視線，許明意亦不曾迴避，而是盡量神態乖巧地向老人微一點頭。

太后眼中笑意更濃，也向視線中的女孩子點了點頭。

緊接著，許明意便留意到，太后將視線收回之際，目光似有若無地往宗室子弟方向下首的位置上停留了一瞬。

吳恙就坐在那裡——

許明意不由心思微動。

下一瞬，卻見原本坐在那裡半垂著眼睛的少年，似無意般舉目朝她的方向看來。

四目相接之下，少年的視線略略往下，看了一眼她面前的飯菜。

許明意會意，默默拿起了筷子。

同一刻，宗室席上的桑雲郡主，此時的視線剛捕捉到那身穿玄青色長袍的少年。

幾乎只是一眼，她便認出了這正是那日她在城外看到過的那位少年——

「表姐……」再三猶豫之下，女孩子鼓起勇氣，向身邊的玉風郡主小聲問道：「那位……坐在省昌堂哥下方的公子是哪家的？」

他們謝家宗室人口尚算簡單，這幾日她也都見過了，可知比她年長的堂哥只敬王世子一個，如此想來，對方定然不會是宗室子弟了。

可對方卻也坐在偏上首的位置，可見身份應當多少有些不同尋常。

玉風郡主閑閑地看了一眼，拿漫不經心的語氣道：「那個啊，是定南王府的世孫。」

「定南王府……寧陽吳家嗎？」桑雲郡主有些意外，卻又很快恍然——原來是皇後娘娘的嫡親侄子，那就怪不得了。

且她記得，先王妃就是吳家女。

——那個分明死去多年，卻仍然一直被她父王記在心裡，父王從不讓人踏足的書房中甚至還掛著其畫像的女人。

但現下，她顧不上去細想這些讓人不高興的事情，一時只是看著坐在那裡的少年人。

那日遠遠望去，她便覺得此人生得尤為好看，現下這般看著，更覺移不開眼，偏又因其那渾身疏冷清貴的氣質，而使人不敢直視。

先前城外匆匆一瞥，她只當不會再遇見，沒想到原來對方竟是定南王世孫……

「別想了，這位吳世孫，已有心上人了。」玉風郡主端著酒杯，語氣幽幽地提醒道。

桑雲郡主聞言臉色頓時燒紅，立時解釋道：「表姐誤會了——」

她不過才見對方第二面，能想什麼？

她原本只當京師女子矯揉含蓄，比不得她們密州姑娘大膽乾脆，可這位表姐，怎開口就是這樣毫無顧忌的言辭？

玉風郡主不以為然。

能誤會什麼啊。

不就是見色起意么？

論起這方面的經驗，她縱然沒有一百也有八十回了，若連這都瞧不出來的話，這些年的面首豈不是白養了嗎？

桑雲郡主強壓著心中的羞惱與波動，吃了兩口菜。

然而那少年的身影，似乎總往她視線餘光里闖。

……他當真有心上人了嗎？

想想也是，對方看著顯然是大她幾歲，這般年紀的公子，即便沒有成親，親事應當也不會毫無著落的。

「是定親了么？……怎知一定是心上人呢？」她盡量拿不甚在意的語氣問道。

——這般家世，親事多半也只是聽從家中安排吧?

玉風郡主含笑道：「既是心上人，定親不過是遲早之事罷了。」

那就是還未定親的意思了？

那表姐是如何知道對方有心上人的？

「不知表姐口中所說，是哪家的姑娘？」女孩子壓低聲音，好奇地問道。

他的心上人，會是什麼樣的姑娘？