這逆子成日半死不活不提，前些時日偶爾從龜殼鑽出來，出一回門，問他做什麼去了，他竟雲淡風輕地說自己出去選墳地去了！

他能忍著沒當場成全對方早日入住風水寶地的心愿，這父親當的已是不能再仁慈了！

「兒子以後不去了就是，可您這都要上戰場的人了，說這樣的話，不是誅兒子的心么……」許昀心裡頭一陣揪得慌。

他那是給自己選墳地，想選個合自己心意的墳地，又有什麼錯呢？畢竟要住許多年呢。且即便真觸霉頭也是給自己觸的——反正他一貫凡事圖個晦氣嘛。

可怎到了父親這兒，他就要成了給家中帶來霉運的罪魁禍首了呢？

鎮國公冷哼一聲，開始趕人：「行了，都回去吧，昭昭留下。」

眾人應「是」，相繼起了身。

許明時猶豫了一瞬，到底也跟著走了。

祖父單獨留許明意說話，想來是有要緊事，若是該他知道的，許明意事後應當也不會瞞著他——那日，她可是答應了他的。

「將秦五雲六找來見我。」鎮國公吩咐雲伯。

一邊自椅中起身，對孫女說道：「隨祖父來——」

許明意應下，跟在老人身後進了無人的隔間。

秦五和雲六很快便到了。

二人顯然也已經聽到了傳旨的消息，此時的神態都很有幾分臨上戰場前的鄭重振奮之色。

「此次攻打麗族，秦五隨我前去。」

鎮國公看著兩名得力心腹，交待道：「雲六留在京中，由姑娘差遣。」

雲六神色一變：「將軍——」

將軍每次打仗，都會帶著他，怎麼這次要他留下？

倒不是說不願意，且按說將軍的交待他理應無條件服從，但是秦五那榆木疙瘩，向來不懂配合將軍眼色行事，萬一拖將軍後腿該怎麼辦?

如果必須要有一個人留下的話——

「不如讓秦五留下，屬下陪將軍出征！」

秦五聽得眼睛一瞪，覺得這一刀被插得有點突然。

鎮國公向雲六看過來，道：「老夫如此安排，自然不會是平白無故。你比秦五更懂變通，而此番京中恐怕未必就比戰場上安穩。」

況且，雲六可比秦五的用處多多了——

雲六沉默了一下。

將軍說得似乎確實很有道理。

但不知道為什麼，他總覺得將軍選中他的真正原因是他可以男扮女裝假扮姑娘。

雖然不想承認這也是一個優點，但若是姑娘有需要時，確實沒人比他更合適。

「是，屬下遵命。」雲六認命地應了下來。

鎮國公看向坐在那裡，一直沒說話的孫女。

事實上方才在外廳，許明意也幾乎沒有開口說過一句話。

她陷入了一種極不受控制的、自己也知道不該如此的情緒當中。

此時見祖父朝自己看了過來，女孩子壓在心口的話脫口而出：「祖父，我想陪您一起去攻打麗族，您帶上我吧——」

從得知祖父三日後要出征，再到聖旨送到，再到聽祖父交待家中之事，她的情緒一直是綳著的。

前世同家人生死相隔的經歷浮現在腦海中，讓她無可遏制地生出了恐懼感，當二叔說出那句話的時候，她甚至以為是自己一不小心說出了心裡話。

但此時她還是說了。

就像小時候明知道自己阻止不了祖父出征，於是便求著他帶上自己那樣。

如此一說，她竟是越活越回去了。

看著女孩子強忍著情緒的模樣，鎮國公心底一軟，輕嘆了口氣，語氣和藹地道：「昭昭，你得留下，替祖父照看好鎮國公府——這是更重要的事情，交到旁人手裡，祖父可不放心。」

聽得這般語氣，陡然間被拉回到現實與大局面前的女孩子頓時眼眶一熱。

一直緊緊攥起的手指也緩緩鬆開了來。

她當然知道自己應該留下。

也知道自己根本不該說出那樣孩子氣的話，那樣不理智的她，大概只會讓祖父愈發放心不下家中之事。

想到這一點，女孩子用力將眼淚忍了回去，盡量讓語氣聽起來足夠堅定可信：「祖父放心，我定能將家中一切照料妥當。」

不是定會，而是定能——

鎮國公欣慰地點頭，看著坐在那裡身形筆直，眼眶尤在發紅，面上神態卻堅定鄭重的女孩子，只覺得自己的眼眶突然也有些酸澀起來。

「孫女也有些話，想要叮囑祖父。」

聽得此言，鎮國公對兩名下屬擺了擺手。

秦五和雲六行禮退了下去。

「祖父在外，亦要照料好自己，處處還需謹慎當心。尤其此番征戰麗族，更須多加提防——」

鎮國公略有些疑惑地看著似有所指的孫女。

「祖父需提防的是，勿要讓人有機會以通敵之罪污衊祖父。」許明意定聲說道。

上一世，許家便是被冠上了這樣的罪名。

雖然彼時的局面同現下截然不同，但是誰又能說得准狗皇帝會不會再起同樣的心思——尤其是皇帝身邊現在有占雲竹在。

上一世，所謂的通敵罪證，便是經由占雲竹之手，暗中放到了他們府中。

鎮國公有些意外於孫女的敏銳與細緻，但還是點了頭道：「是該有所防範。」

畢竟此番率兵他乃是「自薦」，說不定皇帝還真會藉此來發作些什麼。

許明意復又細細地叮囑許多，大大小小，有的沒的，但凡是她能想得到的，皆說了一通。

她這兩世為人，都不曾一次說過這樣多的話。

鎮國公聽到最後，已是不禁笑了。

都說昭昭怕嘮叨，可如今換作她嘮叨起來，倒也是一個頂倆絲毫不差了。

「好孩子，別太擔心了。」鎮國公寬慰道。

許明意卻根本做不到不擔心。

她怎麼可能不擔心呢？

她甚至一度想同祖父說，盡量坐鎮軍營之中，不要往兩軍交鋒的陣前去，可話到嘴邊，觸及到祖父那雙眼睛，到底沒能說得出口。

祖父是許家軍的將領，是士兵們敬重的許將軍，而許將軍肩上有著自己的信仰和職責。

每名士兵都是血肉之軀，每名士兵也同樣都有家人，若人人都只顧貪生怕死，那誰來衝鋒陷陣——這是祖父同她說過的話，她一直都記在心裡。

「祖父讓你不要擔心，並非是沒有理由的。」鎮國公說道：「該提防的，祖父自會提防。但就此次戰事而言，並稱不上如何兇險——說不定那些麗族人聽到老夫率兵而來，當即嚇破了膽，不戰便要求和了呢！」

聽著老人故作得意之感的語氣，許明意不禁莞爾道：「是啊，真說不定呢。」

見孫女總算笑了，老爺子眼底笑意更真切了些，繼而說道：「祖父單獨叫你留下，實則還有兩樣東西要交給你。」

許明意便看向老人。

「來——」鎮國公向孫女招了招手。

許明意遂起身走了過去。

鎮國公從懷中取出一物，遞到孫女手中。

許明意接過定睛一看，不禁微微一驚：「祖父，這是……」

青銅虎符上刻有一道道字紋，而這原本威風凜凜的青虎的脖子上，系著一根打著平安結的紅繩。

這平安結歪歪扭扭，手藝不可謂不拙劣。

而這手藝拙劣的平安結，似乎正是她十來歲年那年給祖父打的，之後祖父便一直系在許家軍的兵符之上。

紅繩此時被磨得已經要變成深暗的褐色，正如那隻不知見證了多少次戰事的虎符之上所留下的歲月痕迹。

不知上一世，這隻兵符被祖父交到皇帝手中時，祖父有沒有將紅繩解下？

她想，祖父一定是解下了的。

「這是咱們許家軍的兵符，你拿著。此番祖父率五萬人馬，京外各營尚餘七萬——咱們許家軍的兵符世間只此完整一隻，若遇突發之事，便可隨時讓雲六前去替你調動兵馬。」

雖說即便皇帝要做什麼，也必是沖著他來，但狗急了會跳牆，還是以防萬一吧。

許明意一時有些怔然地道：「那祖父您豈不沒了兵符……」

老人笑了笑：「傻孩子，祖父需要什麼兵符。」

許明意亦反應了過來。

是啊，祖父哪裡需要什麼兵符。

祖父便是兵符。

比這隻冷冰冰的青銅虎符，更好用的兵符。

所以，這便是即便祖父將兵權交出去，卻依舊深受皇帝忌憚的緣故。

「我將一些事情交待給了你父親，若當真有什麼變故，你們父女二人商議著做決定。」鎮國公笑著說道：「你爹沒旁的，但論起保命的本事，還是可以的——慫包蛋嘛！」

許明意也跟著笑了，不忘替自家父親正名：「父親那叫大智若愚。」

鎮國公喝了口茶，含笑道：「你娘生前也是這麼說的。」

許明意有些意外地輕「啊」了一聲。

那照這麼說，她娘親喜歡她父親的眼光，還是很有深度的嘛，可不像是大家所說的那樣，單單是被父親的一張臉給騙了去。

所以說，就選夫婿的眼光這一點而言，她同娘親還是很相似的。

「對了，祖父方才不是說，有兩樣東西要交給我？不知另一樣是何物？」

「險些忘了。」

鎮國公擱下了茶盞。

許明意不禁就覺得這說忘便能忘的東西，大抵也不怎麼緊要。

「我也沒帶在身上。」鎮國公說著，喊了雲伯進來，吩咐道：「讓人去我書房，將書架最下層右起第三格中的小錦盒取來。」

如此隨意的放置著，許明意越聽越覺得此物無關緊要了。

東西很快便被取了過來，是一隻不過巴掌大小的錦盒。

許明意打開來看，只見其內是一顆纏絲瑪瑙珠子，其上條紋黑棕相間，珠子是長形的，還穿了孔，倒像是從手串之物上取下來的一顆。

「燕王入京后，你若是見著了他，便悄悄將此物交給他。」鎮國公語氣隨意地道：「但也不是什麼重要的東西，有機會便給，沒機會不給也無妨。」

「那祖父為何獨獨要將這樣一隻珠子給燕王殿下？」許明意有些好奇。

即便無關緊要，想來也該是有原因的吧。

「是一件舊事了。」鎮國公回憶著道：「那時燕王年紀還小，十一二歲的樣子，我隨身戴有一手串，他追著向我討要，我便同他說，他日後每打贏一場勝仗，我便給他一顆珠子——」

這本是隨口一說，他後來都忘了，可那小子當了真還記在心上了，單獨領兵打了第一場勝仗后，頭一件事就是同他要珠子。

「這手串本是我自己在軍營中閑來無事時穿的，珠子也大小長圓不一，大大小小總共有十八顆。」

鎮國公看著孫女手中錦盒中的那一顆，道：「這是最後一顆了，本該在十八年前，他得勝歸京時那次給他——」

但那年出了許多變故，他這顆珠子便也沒給出去。

「興許他也用不上了，但我近幾年來總共是會莫名夢見此事，給出去，也算了結一樁心結了。」

聽完這些，許明意點了點頭：「孫女知道了。」

最後看了一眼那隻珠子，她將錦盒合上，收入了袖中。

而後，斟酌著問道：「孫女斗膽問祖父一句，如若需另立新主，祖父願意追隨燕王殿下嗎？」

「燕王？」鎮國公微微搖頭：「他的性情，不見得會反。」

許明意沉默了一下。

可上一世，燕王確實反了。

「祖父先前除了交出兵權之外，也無其它想法，由此可見，再忠直的人，也會因為自己所在意的人和事，而有被逼急的那一日。」

她不知道上一世燕王造反的原因是什麼，是皇位權勢，還是另有緣故，但事實擺在那裡，確實發生了。

她近幾日，一直在思量此事。

想於亂世中存活下去，有時候選擇比所謂實力更重要。

「現下的時局尚未明朗，燕王與各方勢力是何心思也無從揣測。」鎮國公道：「待我此次從東邊回來之後，再根據時局做考量也不遲。」

時機尚不成熟，現下的局面，說什麼都是空談。

許明意點頭。

她此時說這些，也並非就是讓祖父做決定，如此大事，她自己也尚未有明確的想法，選擇說出來不過是為了讓祖父能夠提早思量一二。

祖孫二人又長談許久，直到月色染涼了軒窗。

……

轉眼三日後，便到了鎮國公出征之日。